美国恐怖故事7

她想起托马斯，想起钟楼，想起所有她经历过的恐惧。

但这次不同。这次她不是无助的受害者。这次她有所准备。

“好吧。”她说，声音平静，“我跟你们下去。但让我先跟妈妈说再见。”

女人犹豫，但点头：“一分钟。我们在门口等。”

他们走到门厅，给她一点隐私。

爱丽儿跪在妈妈身边，低声说：“妈妈，对不起。”然后从妈妈口袋里拿出她的手机。

快速操作——发送紧急信号给威廉姆斯，附带位置和简短信息：“紫苑屋，地下室，紧急。”

然后她站起来，走向门口的男人和女人。

“我准备好了。”

他们再次下到地下室，进入那个烛光房间。艾拉的影像没有出现，但房间感觉...充满期待。

“站到石台中央。”女人指示。

爱丽儿照做。石台冰冷。

男人开始吟诵，女人加入。蜡烛火焰狂舞，影子扭曲成奇怪的形状。墙壁似乎...呼吸，膨胀和收缩。

爱丽儿感到一阵眩晕，房间开始旋转。她握紧口袋里的东西——不是钥匙，而是她一直随身携带的小瓶防狼喷雾，和一个她从纽约带来的微型警报器，声音能达到130分贝。

吟诵达到高潮。墙壁上女孩们的照片似乎在移动，眼睛转向她。

然后，一个声音，不是男人或女人，而是许多声音的合唱，从墙壁本身传来：

“欢迎...加入我们...永远美丽...永远被保存...”

爱丽儿按下警报器。

尖锐的、刺耳的声音充满房间，打断吟诵，震碎了几支蜡烛。男人和女人捂住耳朵，痛苦地弯腰。

她跳下石台，冲向楼梯。但楼梯消失了——墙壁移动，封闭了出口。

“房子不让你离开。”女人喊道，声音压过警报声，“它想要你！”

墙壁继续移动，挤压空间。照片从墙上掉下来，玻璃碎裂。艾拉的影像再次出现，这次更清晰，几乎实体。

“爱丽儿！”艾拉喊道，“钥匙！用钥匙！”

钥匙？什么钥匙？

然后她明白了——地下室东北角的入口。如果入口是双向的...

她冲向那面墙，寻找松动的砖块。找到了。按下。

墙旋转，露出通道。但这次通道不是向下的台阶，而是...别的。一片黑暗，但有光点在远处闪烁，像是星星。

“不！”男人冲过来，但被移动的墙壁阻挡。

爱丽儿踏入通道。里面很冷，有风，像在山顶。她能听到身后房子的声音，吟诵声，警报声，还有艾拉的喊声：

“找到中心！打破循环！”

然后墙在她身后关闭，隔绝了一切声音。

她独自站在黑暗中，只有远处那些光点。

然后她意识到——那些不是星星。

是眼睛。

许多眼睛，在黑暗中看着她。

一个声音响起，轻柔，甜美，熟悉：

“欢迎回家，爱丽儿。我们一直在等你。”

手电筒的光束突然亮起，照亮了说话的人——

金发，美丽，穿着旧式但精致的衣服，大约四十岁，但看起来更年轻。

伊丽莎白·里德。托马斯的母亲。

微笑着，手里拿着一个白色的陶瓷面具。

“你...”爱丽儿后退，但后面是关闭的墙壁。

“是的，我还活着。在某种意义上。”伊丽莎白说，“这是‘那里’，房子的另一面。我们收集的女孩们在这里，永远美丽，永远年轻。”

她挥手，光束照亮周围。爱丽儿看到了她们——莉莉安，玛丽莎，丹妮尔，艾拉...还有其他女孩，几十个，站在黑暗中，一动不动，眼睛空洞，但美丽得令人窒息。

“但艾拉说这是囚禁...”

“艾拉反抗。”伊丽莎白叹气，“她不明白这是馈赠。我们免于衰老，免于疾病，免于世界的残酷。我们被欣赏，被珍藏。”

“像物品一样。”

“像艺术品一样。”伊丽莎白纠正，“现在，选择。加入我们，成为永恒。或者...回去，面对房子的愤怒，面对‘姐妹会’的追捕。”

爱丽儿看着那些女孩们。她们看起来像蜡像，美丽但没有生命。

“如果我加入，会怎样？”

“你会睡去，然后醒来在这里，永远保持现在的样子。你可以和她们交流，在某种程度上。你可以观察外面的世界，通过房子的眼睛。”

“而我妈妈？”

“她会哀悼，但最终继续生活。这是所有母亲的命运——看着孩子离开，以某种方式。”

爱丽儿思考。看起来没有好选择。但至少有一个选择是活着的。

“我需要时间考虑。”