清晨的阳光刚漫过史莱克学院的木栅栏，练武场就已响起整齐的脚步声。
唐三、小舞、戴沐白等人正围着场边的木桩慢跑，每个人背上都背着个竹筐，筐里装满了圆润的石子，压得竹筐绳子深深陷进肩膀。
“这已经是第三圈了吧？”马红俊喘着粗气，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，滴在滚烫的沙地上，瞬间洇出一小片深色。
“大师也太狠了，五圈索托城，这背筐里的石子怕不是有五十斤？”
戴沐白脸色也有些发白，但依旧保持着匀速：“别废话，这点重量都扛不住，以后怎么跟魂兽实战？”
他侧头看了眼身边的朱竹清，她的呼吸虽乱，脚步却没慢下来，黑色劲装已被汗水浸透，紧贴着后背勾勒出纤细的线条。
唐三背着筐，步伐沉稳。蓝银草的韧性让他的体力比常人更持久，只是石子的重量压在背上，每一步都能感觉到腰腹肌肉的紧绷。
他时不时看向身边的小舞，她咬着牙，额前的碎发黏在脸上，却硬是没掉队。
苏清钰走在队伍稍后方，浅蓝色的裙摆被风吹得轻轻扬起。
她的背筐看起来和别人的一样满，但她的呼吸却比大多数人平稳，脚步不快，却始终保持着均匀的节奏，仿佛背上的重量只是一团棉花。
“清钰，你不累吗？”小舞趁着换气的间隙回头问她，声音里带着佩服。
苏清钰侧头对她笑了笑：“还好，习惯了。”千机阁的训练比这严苛十倍，负重跑只是基础中的基础。
就在这时，一个穿着灰色中山装的身影出现在练武场入口，戴着副金丝眼镜，身形瘦削，正是玉小刚。
他手里拿着个笔记本，目光扫过正在训练的众人，最后落在苏清钰身上时，微微顿了顿。
这丫头的底子，比他预想中还要扎实。
“都加快速度！”大师的声音不高，却带着不容置疑的威严。
“跑完这圈，休息一刻钟，然后开始负重跑城。五圈，少一圈都不算完成。”
“什么？还要跑城？”马红俊哀嚎一声，脚下一个踉跄，差点摔倒。
戴沐白踹了他一脚：“嚎什么？跑！”
一刻钟后，众人背着更沉的背筐——大师又让人往里面加了两捧石子——走出学院大门，沿着索托城的城墙开始慢跑。
城墙上的巡逻士兵好奇地看着这群背着竹筐的少年少女，议论纷纷。
“这是哪家的孩子？背着石头跑步？”
“看穿着，像是史莱克学院的，听说那学院专教些奇怪的法子。”
宁荣荣跑在队伍最后，小脸憋得通红，粉色的蓬蓬裙沾满了灰尘。
她从小在七宝琉璃宗娇生惯养，哪受过这种罪？才跑了不到半圈，就觉得双腿像灌了铅，呼吸越来越困难。
“不行了……我跑不动了……”她捂着胸口停下脚步，眼泪在眼眶里打转，“这根本不是人能承受的训练！”
奥斯卡一直留意着她，见状立刻放慢脚步，跑到她身边：“荣荣，再坚持一下？我帮你托着点背筐？”他说着，就想伸手去抬她的筐底。
“不用！”宁荣荣打掉他的手，带着点大小姐的脾气，“我才不要人帮忙！只是……只是太累了……”
就在这时，一道浅蓝色的身影停在她面前。
苏清钰看着她，语气平静：“还有三圈，必须跑完。”
宁荣荣抬头瞪她：“你跑得动你跑啊！我才不……”
“你先走。”苏清钰没理她的抱怨，转头对奥斯卡说，“我陪着她。”
奥斯卡愣了愣，看了看宁荣荣，又看了看苏清钰，最终点了点头：“那……你们快点跟上。”
他加快脚步追赶前面的队伍，临走前还回头看了宁荣荣一眼，眼神里满是担忧。
“你不用陪我。”宁荣荣别过脸，声音闷闷的，“我自己能行。”
苏清钰没说话，只是将自己的背筐往上提了提，然后走到她身边，慢慢迈开脚步：“走不动就慢点，但不能停。大师说过，体能是魂师的基础，基础不牢，再强的武魂也发挥不出威力。”
宁荣荣抿着唇，看着苏清钰平稳的背影，又看了看远处渐渐缩小的队伍，心里忽然有些不是滋味。她深吸一口气，攥紧拳头，跟了上去：“谁……谁走不动了！我只是歇口气！”
苏清钰侧头看了她一眼，嘴角勾起一抹极淡的弧度，没说话，只是调整了步伐，配合着她的速度。
阳光越来越烈，城墙上的影子渐渐变短。宁荣荣的速度依旧很慢，时不时要停下喘口气，但这次，她没再说过“放弃”两个字。
苏清钰始终跟在她身边，偶尔递过一块干净的帕子，或者提醒她调整呼吸，不多说一句废话，却像有股莫名的力量，让宁荣荣没法再任性。
另一边，史莱克学院的办公室里。
大师和弗兰德正站在窗边，看着城墙上那道粉色和浅蓝色的身影。
“你觉得她怎么样？”弗兰德叼着根烟斗，指的是苏清钰。
玉小刚推了推眼镜，目光深邃：“体能、心性、魂力控制，都是上上之选。尤其是那份沉稳，不像个十一岁的孩子。”
“你认识她？”弗兰德挑眉。
“在诺丁学院见过几次，”大师点头。
“当时她和唐三、小舞走得很近。”
弗兰德笑了笑：“管他为了什么，是块好料子就行。咱们史莱克，不就爱收这种‘怪物’？”他顿了顿，看向城墙上慢慢移动的两个身影。
“没想到清钰这丫头还挺会照顾人，荣荣那大小姐脾气，也就她能治得了。”
大师没说话，只是看着远处那个熟悉的浅蓝色身影，眼神复杂。他总觉得，这丫头身上藏着很多秘密，而这些秘密，或许和唐三的未来有着某种联系。
城墙上，宁荣荣终于跑完了最后一圈，当她看到史莱克学院的木门时，腿一软，差点瘫倒在地。苏清钰伸手扶了她一把，帮她卸下背筐。
“呼……呼……”宁荣荣扶着城墙大口喘气，脸上又是汗又是灰，却笑得格外灿烂，“我……我跑完了！”
苏清钰点了点头，将自己的背筐也卸下来，露出被勒红的肩膀：“嗯，不错。”
宁荣荣看着她的肩膀，又看了看自己的，忽然低下头，声音有些小：“谢……谢谢你啊。”
苏清钰淡淡道：“不用，都是同学。”
远处传来脚步声，唐三和小舞他们正往回走，看到她们，都露出了惊讶的表情。
“荣荣，你居然跑完了？”小舞跑过来，给了她一个大大的拥抱。
宁荣荣被她抱得一僵，随即也笑了起来，用力点头：“当然！我可是七宝琉璃宗的宁荣荣！”
阳光洒在城墙上，将一群少年少女的身影拉得很长。汗水浸湿了衣衫，肩膀勒出了红痕，但每个人的脸上，都带着一种完成挑战后的光彩。
苏清钰看着他们，轻轻拂去裙摆上的灰尘。她知道，这样的训练只是开始，未来在史莱克学院的日子，只会更苦、更累。
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