晨光微熹，落霞山的晨雾还未散尽，蔺清寒便已立在宗门议事殿外。廊下的铜铃被风拂过，叮当作响，撞碎了满院的寂静。昨夜血脉牵引术的反噬尚未完全消退，他的唇角还凝着一丝未擦净的血痕，脸色苍白得近乎透明，可那双眸子却亮得惊人，像是淬了寒星，藏着旁人看不懂的锋芒。
殿内传来脚步声，晁衡缓步而出。他是宗门长老座下的弟子，素来与蔺家姐弟走得颇近，自蔺自遥被掳后，更是屡屡对蔺清寒嘘寒问暖，关怀备至。只是此刻，他看向蔺清寒的目光里，藏着一丝不易察觉的审视。
“清寒师弟，你昨夜又去了揽星台？”晁衡的声音温和，听不出半分异样，“如今魔族虎视眈眈，你身负守护六境之责，万不可再行那凶险之术，伤了自身根基。”
蔺清寒垂眸，掩去眼底的冷光，声音带着恰到好处的疲惫：“多谢晁衡师兄关心，只是姐姐安危未卜，我实在……”话至此处，他微微哽咽，像是被压垮了的少年人，满是无助。
晁衡心中暗喜，面上却越发悲悯，上前一步拍了拍他的肩膀：“我知晓你的苦楚。实不相瞒，昨夜我翻阅宗门古籍，竟寻到了一丝关于锁灵塔的线索。那锁灵塔乃是魔族关押重犯之地，你姐姐十有八九便被囚在那里。”
蔺清寒猛地抬头，眼中满是急切：“此话当真？那锁灵塔如何才能攻破？”
晁衡故作沉吟，似是犹豫再三，才压低声音道：“锁灵塔固若金汤，唯有一处防御弱点——塔底的聚灵阵。那阵法是维系塔内禁制的关键，却因年代久远，灵力亏空，只需以纯阳灵力一击，便能撕开一道缺口。只是此事事关重大，万万不可泄露出去。”
他说这话时，目光紧紧盯着蔺清寒，生怕错过他脸上的任何一丝表情。
蔺清寒心中冷笑。锁灵塔乃魔族重地，防御何等严密，岂会有如此明显的弱点？晁衡这是明摆着诱他入局，怕是早已与魔族勾结，等着他自投罗网，好借机除去他这个心腹大患。
可他面上却不露分毫，反而露出一副激动又感激的模样：“师兄大恩，清寒没齿难忘！我这就去筹备，今夜便潜入魔族腹地，破了那聚灵阵，救出姐姐！”
晁衡见他信以为真，眼底闪过一抹得逞的笑意，连忙假意劝阻：“师弟三思！魔族戒备森严，你孤身前往太过凶险，不如从长计议……”
“来不及了！”蔺清寒打断他的话，语气决绝，“多耽搁一日，姐姐便多一分危险！”
说罢，他转身便要走，却又像是突然想起什么，回头道：“对了，锁灵塔与六境结界隐隐相连，若贸然破阵，怕是会波及结界。不如我先以加固塔防的名义，去宗门藏宝库取些镇灵符，也好护住结界，以防不测。”
晁衡闻言，心中更是笃定他已入彀，连忙点头：“师弟考虑周全，此事我去替你周旋，定让你顺利取到镇灵符。”
蔺清寒躬身道谢，转身离去时，脚步已恢复了沉稳。
午后，他手持宗门令牌，顺利进入藏宝库，取了一叠镇灵符，又以“加固塔防需勘察地形”为由，去往锁灵塔对应的六境结界节点——一处位于落霞山后山的隐秘石窟。
石窟内阴风阵阵，石壁上刻满了古老的符文，正是维系结界与锁灵塔感应的关键所在。蔺清寒屏气凝神，指尖凝起一缕灵力，避开那些显眼的阵法纹路，转而在石窟最深处的石壁上，以自身精血为墨，悄无声息地刻画下一道追踪符文。
这符文是蔺家祖传的秘术，隐于无形，唯有血脉至亲方能感应，即便是魔族的高阶修士，也绝难察觉。他刻得极慢，每一笔都倾注了灵力，确保符文能与锁灵塔的禁制产生共鸣，无论锁灵塔内的禁制如何变动，他都能第一时间知晓。
刻完最后一笔，蔺清寒抬手抹去额角的汗珠，又取出镇灵符，按照寻常加固塔防的手法，贴在石壁的显眼处，做足了表面功夫。
做完这一切，他环视四周，确认没有留下任何破绽，这才转身离开石窟。
夕阳西下，余晖将他的影子拉得很长。蔺清寒抬头望向远方，魔族的方向隐在沉沉暮色里，透着一股森然的寒意。晁衡的试探，他已尽数接下，这场棋局，才刚刚开始。他要让晁衡，让那些藏在暗处的魑魅魍魉，都付出血的代价。而那道暗留的追踪符文，便是他布下的第一颗棋子，只待时机成熟，便能掀起惊涛骇浪。
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