逐月宴的喧嚣渐歇，宾客们三三两两辞行，檐角铜铃被夜风拂动，轻响里裹着几分未散的酒气与算计。蔺清寒正欲借着人群掩护悄然离去，两名身着玄甲的护卫已然上前，神色恭敬却态度强硬：“公子留步，庄主感念公子医术高明，特备薄宴，在后院静室相邀，还请公子赏光。”
蔺清寒心中了然，晁衡终究未曾完全放下戒备，这场“款待”，实则是另一场试探。他压下心底的波澜，面上依旧是温润浅笑，拱手应道：“固所愿也，不敢请耳。有劳二位引路。”
跟着护卫穿过回廊，月色将他的身影拉得颀长，廊下灯笼的光晕忽明忽暗，映得两侧的翠竹影影绰绰，暗藏杀机。他指尖微凝，悄然运转内力，时刻戒备着周遭的动静——方才篡改吞天阵拓片的事虽隐秘，却难保没有疏漏，晁衡此举，或许是试探，或许是已然察觉端倪。
片刻后，几人抵达后院静室。室中陈设简约，只摆着一张案几、几把座椅，晁衡已端坐于主位，手中把玩着一枚玉扣，见蔺清寒进来，抬眸一笑，语气似有拉拢之意：“今日得遇公子，实乃晁某之幸。公子医术精湛，绝非寻常游医，不知可否愿留在晁某身边，日后共谋大事？”
蔺清寒垂眸拱手，语气谦逊却态度坚定：“庄主抬爱，在下闲散惯了，不通权谋，只懂些粗浅医术，怕是难当庄主所托。”他刻意示弱，既不驳了晁衡的面子，也不轻易入局，免得引火烧身。
晁衡眼中闪过一丝不易察觉的失望，却并未强求，摆了摆手道：“既然公子无意，晁某亦不勉强。来人，奉茶。”
一名侍女端着两杯热茶缓步而入，茶香袅袅，初闻时清冽甘甜，似是上好的雨前龙井。蔺清寒接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，鼻尖微动，却在那清甜茶香之下，嗅到了一缕极淡、极隐晦的异香——那香气细若游丝，带着几分麻痹心神的微凉，与他曾在古籍中见过记载的黄粱梦药引，气息极为相似。
他心中猛地一沉，指尖不自觉地收紧，茶盏边缘几乎要嵌进掌心。黄粱梦药引，乃是炼制迷心毒丹的核心材料，半成品便有麻痹心神、窥探意念的功效，若炼制完成，只需一丝，便能让人沉溺于幻境，吐露心中所有秘密，甚至被人操控心智。
晁衡竟已掌握了这药引的基础炼制之法？
蔺清寒强压下心中的惊涛骇浪，面上不动声色，假装低头品茶，舌尖轻触茶汤，那隐晦的异香愈发清晰，还夹杂着几味调和药性的草药气息——显然，晁衡不仅会炼，还在不断调试，试图让药引的药效更隐蔽、更霸道。
他忽然想起前几日听闻的传闻，近来江湖上有几位隐世的医者莫名失踪，想来，定是被晁衡掳去，逼迫他们协助炼制药引。再联想到那张被他篡改的吞天阵拓片，晁衡一边图谋布下凶阵，吞噬天下武学，一边炼制迷心药引，操控人心，其野心之大，远比他预想的更为可怕，局势也远比他预估的更为紧迫。
“公子怎不饮茶？莫非这茶不合口味？”晁衡的声音忽然响起，目光似有若无地落在蔺清寒身上，带着几分试探与审视。
蔺清寒猛地回神，抬眸露出一抹略带歉意的笑容，将茶盏轻轻放在案几上：“失礼了，庄主。在下近日偶感风寒，脾胃虚弱，不敢多饮浓茶，怕刺激脾胃，辜负了庄主的好意。”他顺势找了个借口，既避开了饮茶，又借着“风寒”的由头，呼应了自己“游医”的身份。
晁衡眼底闪过一丝疑虑，却并未深究，反而笑道：“原来如此，是晁某考虑不周。既然公子不适，便作罢。”他顿了顿，话锋一转，又将话题引回吞天阵上，“今日诸位所见的拓片，公子觉得如何？若公子愿意留下，晁某可允你观摩拓片，甚至一同研究布阵之法。”
蔺清寒心中冷笑，晁衡这是抛出诱饵，想要试探他的真实目的，或是试图用拓片拉拢他。他假意露出几分心动，却又故作为难：“庄主厚爱，在下感激不尽。只是吞天阵乃上古凶阵，威力无穷，若是滥用，恐引祸端，在下实在不敢涉足。”
他语气诚恳，神色坦荡，倒让晁衡心中的疑虑消减了几分。一旁侍立的灰衣汉子（前日试探他的晁衡心腹），也只是目光沉沉地盯着他，并未再发难——想来，前日蔺清寒给的清心丹确实见效，让他多了几分忌惮。
又闲谈了片刻，蔺清寒频频露出疲惫之色，假意支撑不住，拱手请辞：“庄主，夜已深沉，在下风寒加剧，恐难再陪庄主闲谈，恳请庄主允在下告辞，日后再来登门致谢。”
晁衡见他神色倦怠，不似作伪，又觉得今日的试探已然足够，再留下去也未必能探出更多东西，便点了点头：“也好，那公子便好生歇息。来人，送公子出去。”
蔺清寒躬身行礼，转身跟着护卫走出静室。夜色更浓，晚风拂面，带着几分凉意，却吹不散他心中的凝重。他能清晰地感觉到，身后有目光死死盯着他，那是晁衡的试探，也是祸心的预兆。
回到临时栖身的客栈，蔺清寒即刻关上房门，运转内力，逼出体内残留的一丝药气。他坐在榻上，眉头紧蹙，心绪难平。晁衡的野心已然昭然若揭，吞天阵拓片虽被他动了手脚，但只要晁衡找到懂符文的人，未必不能察觉并修复；而黄粱梦药引的炼制，更是让晁衡如虎添翼。
他取出怀中的药囊，倒出几味草药，指尖抚过草药的纹路，心中已然有了盘算。眼下，他必须尽快找到机会，彻底毁掉吞天阵拓片，阻止晁衡炼制出完整的黄粱梦药引，同时，还要查明那些失踪医者的下落，瓦解晁衡的制药根基。
窗外月色皎洁，却照不进这满室的凝重。蔺清寒握紧了手中的草药，眼底闪过一丝决绝——这场博弈，他已然没有退路，唯有步步为营，破掉晁衡的所有算计，才能护得江湖安宁，也才能守住自己心中的执念。
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