车桥战役（一）

“为什么要打车桥？”

三月的军事会议上，这个问题被反复提及。几位团级指挥员面露疑虑。虽然一九四三年开始局势有所好转，但主动进攻日军坚固据点，仍被视为冒险。

“因为我们必须主动。”粟*站起身，环视与会干部，“同志们，国际反法西斯战争形势正在发生根本性变化。苏联红军已转入全面反攻，英美盟军在太平洋战场节节胜利。鬼子的好日子不长了！”

他走到墙边，手指敲击着地图：“但越是接近胜利，敌人越会疯狂挣扎。车桥这个据点，就像一把锁，锁住了我们几个根据地的联系。拔掉它，苏中、苏北就能连成一片，我们的战略回旋余地将大大增加。”

“可是师长，”一位团长犹豫道，“车桥工事坚固，强攻必然伤亡重大。而且一旦打响，周边日伪据点必定增援……”

“所以我们要打一场‘围点打援’，以攻坚吸引援敌，以打援配合攻坚。不仅要拿下车桥，更要消灭敌人的有生力量！”

政治部主任钟期光补充道：“这场战役的政治意义同样重大。它可以鼓舞根据地军民的抗战热情，我们要让人民看到，胜利的曙光已经出现。”

会议持续到深夜。作战计划逐渐清晰：以第七团主攻车桥；以第一团、特务团和炮兵大队组成打援集团，伏击可能来自淮安、淮阴方向的援敌；以地方武装和民兵配合，袭扰其他据点，使敌无法判明主攻方向。

散会时，**叫住几位主要指挥员：“记住，这次战役的关键是突然性。各部行军必须隐蔽，攻击必须迅猛。我们要像一把尖刀，直插敌人心脏！”

——

三月四日黄昏，部队悄然出发。

第七团团长彭德清走在队伍前列，这位身经百战的指挥员此刻神情肃穆。他知道，自己团担负的是最艰巨的攻坚任务。车桥的防御工事他早已研究透彻：两道两丈多高的围墙，一道宽一丈五尺、深一丈的外壕，五十三座碉堡呈梅花状分布，构成交叉火力网。更棘手的是，镇内还驻扎着四十余名日军——这些来自第三野战补充队的士兵虽然多数是新兵，但装备精良，训练有素。

“团长，战士们情绪很高。”政委蒋新生走到他身边，“大家都说，憋了这么多年，终于可以狠狠打鬼子了。”

彭德清点点头，但眉间的忧虑未散：“士气可用，但不可轻敌。告诉各营长，一定要按计划行动，切忌莽撞。”

队伍在夜色中沉默前进。早春的苏北平原上，只有风声和细微的脚步声。为避免暴露，所有金属物品都用布包裹，马蹄裹上棉布。战士们深一脚浅一脚地在田间小路上行进，不时有人滑倒，又迅速爬起，继续前进。

与此同时，打援部队也在向预定伏击地点运动。第一团团长廖政国率领部队沿着涧河布防。这里是淮安至车桥的必经之路，河道两侧的芦苇丛和坟地构成了天然隐蔽所。

“这里，这里，还有这里，”廖政国在地图上指点着，“都要布置火力点。日军的增援肯定会乘汽车来，我们要在他们下车展开前给予最大杀伤。”

“团长，如果敌人不从这条路来怎么办？”一位营长问道。

廖政国笑了：“粟师长早就料到了。我们在其他几条可能的路线上也安排了阻击部队和民兵。敌人不管从哪来，都会碰得头破血流！”

午夜时分，各部队抵达预定位置。车桥镇黑沉沉地矗立在夜色中，只有几处碉堡透出昏暗的灯光。伪军哨兵在围墙上巡逻，身影被灯光拉得老长。他们不知道，死神已经悄然降临。