9月30日,战斗进入第三天,也是最残酷的一天。
日军106师团被困在方圆不足十平方公里的区域内,补给几乎断绝。松浦淳六郎意识到,如果不尽快突围,整个师团将面临覆灭的命运。
“组织敢死队,夜袭张古山!”松浦下达了命令。他知道,这是最后的机会。
当晚,由各联队挑选出的五百名精锐士兵组成了“决死队”,在夜幕掩护下向张古山摸去。他们卸下了所有不必要的装备,只携带武器和少量弹药,许多人身上绑满了炸药。
守军经过三天的激战,已经极度疲劳。但王耀武早有防备,他命令部队轮流休息,保持警戒。
午夜时分,日军敢死队突然发起攻击。他们没有呐喊,沉默地冲向中国军队的阵地,像一群幽灵。
战斗在黑暗中爆发。枪口的火光像夏夜的萤火虫,在山上闪烁。手榴弹的爆炸声此起彼伏,将黑夜撕开一道道血红的口子。
张灵甫被爆炸声惊醒,立即赶往一线。他看到日军已经突破了第一道防线,正与守军展开白刃战。
“预备队,上!”他命令道。
预备连的士兵们挺着刺刀冲了上去。黑暗中,只能凭借声音和模糊的身影分辨敌我。一个中国士兵与日军士兵扭打在一起,滚下山坡;另一个士兵拉响了身上的手榴弹,与三名日军同归于尽。
战斗持续到凌晨四点,日军敢死队几乎全军覆没,但张古山阵地也岌岌可危。关键时刻,王耀武亲自率领师部警卫营赶到,终于稳定了局势。
天亮时,张古山依然在中国军队手中。山坡上铺满了尸体,有些地方堆积如山,连下脚的地方都没有。
同样的场景发生在万家岭地区的各个阵地。日军第145联队试图向北突围,被第32军死死挡住;第147联队向东攻击,遭到第4军的顽强阻击。
松浦淳六郎在他的指挥部里收到了各联队的报告:弹药将尽,伤亡过半,突围失败。
他跌坐在椅子上,眼中第一次出现了绝望的神色。
——
10月1日,薛岳下令发起总攻。
“各军师长听令:今日之战,有进无退!后退者,军法从事!”他的命令通过电话和传令兵传达到每一个作战单位。
总攻在上午八时开始。中国军队所有火炮一齐开火,炮弹像冰雹般砸向日军阵地。虽然火炮数量和口径远不及日军,但集中使用的效果依然惊人。
炮火准备后,步兵开始冲锋。这一次,中国军队采取了人海战术,以绝对的数量优势压向日军。
在扁担山阵地,第4军102师官兵如潮水般涌向日军。日军机枪疯狂扫射,成片的中国士兵倒下,但后面的人毫不犹豫地踏着同伴的尸体继续冲锋。
在田步苏阵地,第74军58师组织了大刀队。这些来自北方的士兵擅长刀法,他们趁着烟雾突入日军阵地,大刀挥舞,日军惊慌失措。
战斗进行到最激烈时,中国空军的几架苏制伊-15战斗机出现在战场上空,对日军阵地进行了扫射和轰炸。虽然规模不大,但对士气是极大的鼓舞。
“我们的飞机!我们的飞机来了!”士兵们欢呼着,冲锋更加勇猛。
与此同时,薛岳采取了一个大胆的战术:他命令各师组织精锐小分队,渗透到日军防线后方,专门攻击指挥所和补给点。
这一招收到了奇效。当天下午,一支小分队成功突袭了日军一个联队指挥部,击毙了联队长田中圣道大佐。日军指挥系统开始出现混乱。
战至黄昏,日军防线多处被突破。中国军队攻占了日军核心阵地雷鸣鼓刘,将106师团残部分割包围。
松浦淳六郎在警卫队的保护下,躲进了一处山洞。他的军装沾满泥土,脸上有一道流血的伤口,早先的傲慢荡然无存。
“给畑俊六司令官发报:106师团陷入苦战,请求紧急增援。”他的声音沙哑。
秋山参谋长苦笑:“电台已经被炸毁,我们与外界失去了联系。”
松浦沉默了。他想起出征前,在东京的送行会上,军部那些官僚们是如何夸赞“三个月灭亡中国”的。现在,他的师团可能连三个月都撑不过去。