第138章 魏徵归唐（一）

武德元年（618年），中原战局如怒涛翻覆，彻底翻盘。

此前数年，李密麾下的瓦岗军东征西讨，连破隋将张须陀、刘长恭等部，据有洛口、回洛、黎阳三大粮仓，拥众数十万，猛将如云，谋士如雨，声威震于关东，几有天下共主之势。李密本人也踌躇满志，建国号"魏"，设坛场，即位于巩县之南，改元永平，置百官，俨然一代开国之君。然而刚愎之性，如附骨之疽，终成大患。他拒听魏徵持久之谏，轻启邙山之战，与王世充决死一搏。是役也，王世充粮尽求死，士卒皆怀必死之心；李密却恃胜而骄，布阵疏阔，反为所乘。瓦岗大军崩于一旦，李密仅率残骑数十，夜奔虎牢，继而西走河阳，所余部众不过两万，且军无斗志，将无战心。

大势既去，李密走投无路。他本欲北投黎阳，依于旧将李勣，又恐李勣不容；南走襄阳，则路途遥远，追兵且至。彷徨数日，终咬牙西入关中，举国归降李唐。入关之时，李密素服乘骡，不复有帝王之仪，见唐高祖李渊于长安，叩首称臣，涕泣谢罪。李渊抚慰之，拜光禄卿，封邢国公，然礼遇虽厚，实有猜忌。李密昔日之威，至此烟消云散，如秋叶委地，不复攀枝。

身为李密幕府旧臣的魏徵，自此跟随旧主，踏入了李唐的疆域。他望着潼关巍峨的城楼，心中五味杂陈：瓦岗十年，一腔热血，尽付东流；如今寄人篱下，前路茫茫，不知这李唐的庙堂，可有他魏徵立足之地？他整理了一下破旧的青衫，随降众缓缓入关，背影瘦削而倔强，如一根风中的竹。

彼时李密虽已降唐，但瓦岗割据多年的广袤疆域，并未尽数归附李唐版图。

李密麾下核心大将李勣，本名徐世勣，字懋功，曹州离狐人，年方二十余便从翟让起兵，骁勇善战，更兼深沉有谋，是瓦岗军中独当一面的柱石之臣。李密败后，李勣手握重兵，镇守故土，独自占据着瓦岗旧境大片核心地盘。其控制区域，东抵沧海之滨，南濒长江之畔，西接汝州之地，北达魏郡之野，横跨河南、山东数道，囊括大半关东富庶之地与战略要冲。境内黎阳、仓城、汴口诸仓，积粟数百万斛；所辖州县，户口殷实，兵甲充足；麾下将士，多瓦岗旧部，久经战阵，唯李勣马首是瞻。此等实力，纵不能问鼎天下，亦足以割据一方，与群雄抗衡。

李密归唐之后，李勣陷入进退两难的绝境。

他手握千里疆土、数万精兵，却骤然失去了主君，如巨舟失舵，漂泊于乱世惊涛之中。环顾天下，群雄林立：西有新建的李唐，李渊起兵太原，入据长安，拥隋帝为傀儡，挟天子以令诸侯，关中形胜之地，府库充实，将士用命，已成虎踞之势；东有王世充，盘踞东都洛阳，虽邙山新胜，然内部离心，政令苛暴，如强弩之末；北有窦建德，起自漳南，据有河北全境，建都乐寿，国号"夏"，政令清简，深得民心，拥众十余万，雄视河朔；更有江淮之间的杜伏威、辅公祏，陇右之地的薛举、李轨，各据一方，相互攻伐。李勣独据关东腹地，四面受敌，如鼎中之鱼，釜底之薪。

他一时间彷徨无措，数夜不眠。自立乎？则名分不正，瓦岗旧部虽服其威，未必肯为其尽死；且四面强敌，独力难支。依附群雄乎？王世充乃邙山死敌，势不两立；窦建德远据河北，声气不通；李唐虽新，然有关中之固，李渊父子皆人杰，或可为依。然李密新降，吉凶未卜，自己若贸然归唐，李密作何感想？李唐又能否信用于他？

关东大片土地，因此处于归属未定、人心浮动的混乱状态。州县官吏，或观望，或逃亡，或自相攻杀；百姓流离，盗贼蜂起，昔日瓦岗治下的秩序，如冰消瓦解。

值此关键时局，蛰伏长安的魏徵，敏锐地嗅到了机遇的气息。

他深知山东之地——太行山以东的广袤区域——对于李唐一统天下的战略意义。此地疆域辽阔，黄河、济水横贯其间，平原千里，物产丰饶，自古便是兵源充足、财赋所出的要害之区。自秦汉以来，得关东者得天下，失关东者失天下，此理千古不易。若能招抚李勣、安定关东，便可为大唐扫清东部最大隐患，使李唐得以专力西向、北向，各个击破群雄。反之，若李勣为他人所诱，或自立，或归附窦建德、王世充，则李唐东顾之忧，永无宁日。

魏徵主动向唐廷毛遂自荐。

那日，他立于长安太极殿的丹墀之下，面对着高坐龙椅的唐高祖李渊。殿宇深邃，烛光摇曳，将他的身影拉得很长。他朗声奏道："陛下，山东之地，天下枢机也。今李勣孤悬关东，进退失据，此天授陛下之机。臣昔在瓦岗，与李勣同僚有年，知其为人深沉有远略，非轻于去就者。今李密既降，李勣失所依归，陛下若遣一介之使，示以诚意，谕以利害，彼必翻然来归。臣愿衔命前往，说李勣以归大唐，安山东之众，为陛下奠东向之基。"

李渊俯视阶下，见此人青衫布履，形容清癯，然双目炯炯，声若洪钟，自有一股不容轻忽的气度。他微微颔首，询于左右："此人何名？"侍臣对曰："魏徵，字玄成，巨鹿人，昔为李密记室。"李渊沉吟片刻，想起李密归降时，曾提及此人以文翰见称，又献十策而不见用，是个有见识的。他当即拍案："善！朕授尔秘书丞之职，赍书前往黎阳，全权招抚李勣、安定关东。事成，朕不吝封赏；事不成，亦不怪罪。尔其勉之！"

魏徵叩首谢恩，接过玺书符节，退出殿外。长安秋日的阳光洒在他身上，他深吸一口气，知道这是他魏徵再度出山的关键一役，成则跻身李唐朝堂，败则永沉下僚。