寒山寺的钟声穿透暮色，惊起林间昏鸦。

萧景琰扶着古寺斑驳的墙壁，指节因用力而泛白。腰间的剑伤不断渗出血，在青石板上绽开暗红的花。他回头望去，山道尽头，追兵的火把如毒蛇般蜿蜒而上。

“快了...就快了...”他喃喃自语，不知是在说追兵，还是自己即将走到尽头的生命。

十年饮冰，难凉热血。可如今，这热血快要流干了。

他推开寺院后门，跌入荒废的庭院。月光如水，照见一口枯井，井边竟坐着一个人。

那人一袭白衣，膝上横放着一把古琴。月光勾勒出他清瘦的侧影，宛如画中仙。

“何人？”萧景琰握紧手中长剑，声音嘶哑。

白衣人缓缓抬头，露出一张清俊出尘的脸。他的眼睛很特别，像是盛满了月光，却又空洞无物。

“路过之人。”他的声音清冷，与琴音相和。

萧景琰这才发现，那人的双眼没有焦距——是个瞎子。

“这里有井，可否讨口水喝？”萧景琰试探着问，暗中观察对方是否伪装。

白衣人轻轻摇头：“井已干涸三年。不过，我这里有酒。”

他从身旁拿起一个酒囊，准确无误地抛向萧景琰的方向。这个动作让萧景琰心中一凛——一个盲人，如何判断得如此精准？

“公子身上有血的气味，”白衣人忽然说，“还有...官家的味道。”

萧景琰浑身一僵，眼中杀机顿起。

“不必紧张，”白衣人仿佛看透了他的心思，唇角微扬，“我对官家的事不感兴趣。只是你的伤若再不处理，怕是撑不过今夜。”

话音刚落，院门外已传来急促的脚步声。

“搜！他跑不远！”

萧景琰握剑的手青筋暴起，计算着还能带走几条人命。

“这边来。”白衣人忽然起身，单手在井沿某处一按，井壁竟悄然滑开一道暗门。“寒山寺的秘道，知道的人不多。”

萧景琰犹豫一瞬，终是跟着钻入井中。

暗门在头顶合拢，黑暗吞噬了一切。黑暗中，他听见白衣人平静的呼吸。

“为什么帮我？”

“救人一命，胜造七级浮屠。”白衣人轻笑，“况且，能让他们如此兴师动众追杀的，定不是寻常人物。我叫沈云墨，敢问阁下？”

“萧景琰。”

沈云墨的脚步微微一顿：“原来是靖王殿下。失敬。”

秘道曲折，不知走了多久，前方出现微光。出口竟在一处瀑布之后，水声轰鸣，掩盖了一切踪迹。

瀑布后的山洞里，沈云墨熟练地生火，从怀中取出金疮药。

“脱衣吧，殿下。”

萧景琰戒备未消：“你怎知我是王爷？”

“琴师虽盲，耳力却好。你步履沉稳却轻灵，是皇室独有的‘踏云步’；腰间玉佩相击之声，是只有亲王才能佩戴的双螭纹。”沈云墨一边说，一边准确地将药瓶递到他手中，“更何况，如今朝中，值得大理寺倾巢而出的王爷，也只有因谋逆罪被通缉的靖王了。”

萧景琰苦笑：“既然知道我是逆犯，还敢相助？”

“逆不逆，不是他们说了算。”沈云墨语气淡然，“三年前，萧氏皇族一夜之间被屠戮殆尽，唯靖王一人逃脱。若真是谋逆，何须等到今日？”

萧景琰心中巨震，这三年的逃亡，他听多了世人的唾骂，第一次有人如此平静地道出他的冤屈。

他终是脱下上衣，露出精壮上身和腰间狰狞的伤口。

沈云墨的手指触到他的皮肤，冰凉而稳定。那双手不像琴师的手，指腹有常年握剑留下的薄茧。

“沈公子不像普通的琴师。”

“殿下也不像他们口中大逆不道的叛臣。”

两人同时沉默。洞外瀑布轰鸣，洞内只有火星噼啪作响。

上药时，萧景琰疼得额头沁出冷汗，却咬紧牙关不吭一声。

“忍着点，”沈云墨手下不停，“这药性烈，但效果好。”

“你似乎很熟悉处理伤口。”

“曾经也有个人，总是受伤。”沈云墨的声音有一瞬间的飘忽，“后来，他再也不会受伤了。”

包扎完毕，沈云墨摸索着坐到琴旁，指尖轻拨，流淌出清越的琴音。

萧景琰靠在石壁上，疲惫如潮水般涌来。三年来，他第一次感到片刻安宁。

“接下来有何打算？”琴声中，沈云墨问。

“北上，去幽州。那里还有我父王旧部。”萧景琰闭目，“然后，查清三年前真相，为萧氏满门讨回公道。”

琴音忽乱。

“幽州去不得。”沈云墨语气凝重，“半月前，幽州指挥使张文昱暴毙，兵权已落入国师掌控。”

萧景琰猛地睁眼：“什么？”

“不仅如此，北疆七州，已有五州易主。”沈云墨的琴音彻底停止，“殿下，你还不明白吗？这不是一场简单的政变，而是一场精心策划了数十年的阴谋。”

“你究竟是谁？”萧景琰霍然起身，长剑已抵在沈云墨喉间。

沈云墨不闪不避，只是抬头“看”着他，那双盲眼里竟似有波涛汹涌。

“我是沈云墨，前太傅沈清独子。”

萧景琰如遭雷击：“沈太傅...那个因勾结外敌被满门抄斩的沈家？”

“与殿下一样，莫须有的罪名。”沈云墨苦笑，“不同的是，沈家只剩我一个瞎子，而萧氏，也只剩殿下一人。”

萧景琰缓缓收剑，心中翻江倒海。沈太傅是他父王最信任的臣子，也是三年前第一个被清洗的重臣。

“那一夜...”萧景琰声音沙哑，“究竟发生了什么？”

沈云墨空洞的眼中浮现出痛苦：“那一夜，我亲眼目睹父亲被杀，双眼也被毒烟所伤。侥幸逃脱后，发誓要查明真相。”

“所以你知道真凶是谁？”

“线索指向国师玄玑，但他背后，还有更深的力量。”沈云墨转向萧景琰，“殿下，单打独斗，你我都没有胜算。”

萧景琰沉默良久，终是问道：“你想要什么？”

“合作。”沈云墨伸出手，“我助殿下夺回江山，殿下还沈家清白。”

火光跳跃，在两人之间投下摇曳的影子。一个是落魄王爷，一个是盲眼琴师，却承载着两个家族的血海深仇。

萧景琰看着那只骨节分明的手，终于伸手相握。

“合作愉快，沈公子。”

“叫我云墨就好，景琰兄。”

两手相握的瞬间，洞外忽然传来一声冷笑：

“好一对同病相怜的知己！可惜，今夜就要做同命鸳鸯了！”

数十黑衣人如鬼魅般出现在洞口，手中弩箭在火光下泛着冷光。

萧景琰一把将沈云墨拉到身后，长剑出鞘。

沈云墨却按住他的手，低声道：“让我来。”

他盘膝而坐，十指抚上琴弦。

“这个时候还弹琴？”黑衣人首领嗤笑。

沈云墨不答，指尖一挑，一道尖锐的琴音破空而出。最前面的黑衣人忽然捂住耳朵，惨叫倒地。

“杀了他！”首领厉声喝道。

琴音骤急，如金戈铁马，气浪翻涌，竟将射来的弩箭纷纷震落。

萧景琰震惊地看着这一幕：“音杀之术...你是‘琴鬼’沈云墨？”

江湖传闻，“琴鬼”以音为刃，杀人无形，三年前突然销声匿迹。谁能想到，竟是眼前这个清俊如玉的盲眼琴师。

沈云墨不答，琴音越发急促，黑衣人接二连三倒地。首领见势不妙，掷出一枚烟雾弹，带着残余部下仓皇退走。

琴音戛然而止。沈云墨喷出一口鲜血，染红了白衣。

“云墨！”萧景琰急忙扶住他。

“无妨，内力反噬而已。”沈云墨擦去血迹，苦笑道，“这下，景琰兄知道我的底细了。”

萧景琰神色复杂：“传闻中，‘琴鬼’冷血无情，三年前一夜屠尽江南盐帮上百人。”

“因为他们该杀。”沈云墨语气转冷，“盐帮勾结官府，私贩孩童，其中就有我徒儿小安...找到他时，已是一具冰冷的尸体。”

萧景琰默然。这世道，谁手上没有沾过血，谁心里没有几道伤？

“走吧，这里不能再待了。”萧景琰扶起他，“既然合作，总该有个计划。”

沈云墨点头：“我们先去金陵，那里有我要见的人，也有你需要的兵符。”

“什么兵符？”

“能调动南境水师的虎符，就藏在金陵守备府。”沈云墨语出惊人。

萧景琰难以置信：“你如何得知？”

沈云墨空洞的眼中掠过一丝暗光：“因为那本就是我亲手藏在那里的。”

月落星沉，长夜未央。两人相互扶持，走入黎明前的黑暗。

瀑布轰鸣，掩盖了他们的踪迹，也掩盖了一场即将席卷整个王朝的风暴。

乱世将至，一个是被追杀的落魄王爷，一个是隐姓埋名的盲眼琴师，两条本不该相交的命运，在这一夜紧紧缠绕。

前方的路布满荆棘，但至少，他们不再独行。

第一章