血。
杨文的指尖在粗糙的纸面上摩擦，每写下一个算式，就带走一丝温度和生机。血符箓在蜃楼夹缝中泛着暗红色的光，那些扭曲的算式像是有了生命，在纸面上游动、重组。
“乾坤定位，震巽相薄……”他喃喃自语，额头上渗出细密的汗珠，“血遁以精血为引，遁入虚实夹缝，其出口必在……”
红玉靠在由青砖和竹编交错构成的墙壁上，呼吸越来越轻。她能感觉到生命力正随着血液从七窍流出，不是线性的流逝，而是在这个时空错乱的空间里，以诡异的方式被抽离——有时快得像决堤，有时慢得像凝滞。蜃楼术的反噬不仅是肉体的，更是认知上的：她的记忆开始碎片化，苗疆的青山与京城的街巷重叠，阿姊的笑脸和虚云子凝重的表情交替闪现。
“找到了！”杨文突然抬头，眼中闪过一道光，“血遁的出口不是固定的空间点，而是‘认知锚点’——我们共同记忆最清晰、情感最强烈的地方。在这个夹缝里，思维会具象化！”
红玉艰难地聚焦视线：“什么意思？”
“意思是，我们想什么，出口就可能出现在什么位置。”杨文快速解释道，“但必须是两人共同确认的场景。你一个人想没用，我一个人想也没用，要两个人同时、强烈地指向同一个地方。”
“那现在……想哪里？”
杨文抹了把脸上的血——不知是他的还是红玉溅上的：“观星台。林羽最后应该在观星台。如果我们同时强烈地想着观星台顶、浑仪旁、虚云子常站的那个位置……”
“可他可能已经离开了。”红玉咳嗽起来，血沫喷在衣襟上。
“不重要。重要的是那是我们三人都熟悉的地方，是计划中的汇合点，是你的执念和我的计算都指向的坐标！”杨文抓住红玉的肩膀，“集中精神，只想那个画面——三层楼台，青砖栏杆，浑仪的铜环在晨光中泛黄……”
红玉闭上眼。
阿姊，对不起，我还不能去找你。
她强迫自己回忆观星台的细节：飞檐上蹲坐的嘲风兽，石阶缝隙里生长的青苔，浑仪上刻的二十八宿星名，虚云子那双看透世事的眼睛。
杨文也在全力观想。他的记忆更理性：观星台的经纬度，建筑尺寸，光影在夏至冬至的变化规律，还有他与林羽、红玉在那里推演出的第一批维度渗透模型。
两人的思维在蜃楼夹缝中交汇。
错乱的长廊开始震颤。
左侧的青砖墙浮现出观星台的纹路，右侧的竹编墙映出浑仪的倒影，脚下的石板与泥土混合处，一道光门缓缓升起。
门内是扭曲的景象——确实是观星台顶，但角度很奇怪，像是从浑仪内部往外看。而且画面闪烁不定，时而清晰时而模糊。
“成功了，但还不稳定。”杨文搀起红玉，“我们只有一次机会。门完全成型只能维持三息，必须同时跨过去。”
“数到三。”红玉咬牙站稳。
“一。”
光门边缘开始凝固，门内的观星台景象稳定下来。能看见栏杆，看见浑仪的局部，甚至看见——一个人影？
“二。”
那人影背对光门，穿着监正官服，白发束起。虚云子？
不对。虚云子此刻应该在观星台应付周延儒，怎么会……
“三！”
两人同时冲向光门。
就在红玉的脚尖触及光门边缘的刹那，那个人影突然转身。
不是虚云子。
是一张年轻许多的脸，眉眼间与虚云子有七分相似，但眼神空洞，瞳孔里倒映着星辰运转的轨迹——那不是人类的眼睛。
人影张开嘴，发出无声的嘶吼。
光门剧烈震荡！
同一时刻，现实中的观星台顶。
周延儒带来的三十名护卫已将台顶团团围住。弓弩上弦，刀刃出鞘，但这些久经沙场的汉子此刻脸色都不太好看——不是因为虚云子，而是因为这观星台上的诡异气氛。
明明已是辰时三刻，日头渐高，但台顶却笼罩着一层若有若无的薄雾。不是水汽，更像某种光线的扭曲。浑仪的影子投在地上，本该是清晰的铜环轮廓，此刻却边缘模糊，像在水中荡漾。
虚云子站在浑仪旁，右手自然下垂，左手却隐在袖中，掐着一个复杂的诀。
“周长史要搜查，老道自然不敢阻拦。”他语气平静，“只是这观星台乃永乐皇帝钦建，内有历代先皇祭天留下的禁制。若是动了不该动的东西，惊扰了天家气运，这个罪责……”
周延儒年约四十，面白无须，一双细长的眼睛总像半眯着。他穿着常服，但腰间佩剑的形制是王府长史特许的仪剑，剑鞘镶着七颗琥珀。
“虚云子监正多虑了。”周延儒的声音温和，却透着不容置疑，“赵王殿下日前得一古梦，梦见紫微星旁有异光侵扰，恐伤及天子龙体。殿下忧心圣上，特命下官来钦天监查检星象记录，尤其是……最近三年，西山方向的异常记录。”
他特意加重了“西山”二字。
虚云子袖中的手微微一动，但面上毫无波澜：“西山星象记录都在楼下档房，周长史自可去查。为何要带这许多兵甲上观星台？惊扰了浑仪简仪，明日朔日大朝，老道可无法向陛下奏报星象。”
“因为下官要查的，不是纸面记录。”周延儒向前一步，目光落在虚云子脚边——那里有一小滩水渍，还未完全干透。
是林羽翻下栏杆时，从湿衣服上滴落的。
“有人来过。”周延儒蹲下身，用手指蘸了点水渍，凑到鼻尖闻了闻，“护城河的水腥气。是从水道潜入的？身手不错，能从西侧峭壁爬上观星台。”
虚云子沉默。
“监正不必紧张。”周延儒站起身，接过护卫递来的帕子擦手，“下官知道来人是谁。林羽，原锦衣卫北镇抚司百户，现为李太后暗中差遣，调查圣上昏迷一案。太后疑心有人用魇镇之术，所以从宫外找了这个懂些玄门手段的旧人。”
他说得轻描淡写，却句句切中要害。
虚云子终于抬眼正视周延儒：“周长史既然什么都知道，又何必来问老道？”
“因为下官想知道，太后查到哪一步了。”周延儒的笑容淡了些，“西山陨坑，维度渗透，观测者实体化……这些词，太后那边的人，理解到什么程度了？”
话音落下，台顶陷入死寂。
只有晨风吹过浑仪铜环，发出极轻微的嗡鸣。
许久，虚云子缓缓开口：“周长史从何处得知这些？”
“赵王殿下自有消息来源。”周延儒不置可否，“重要的是，监正站在哪一边。是继续帮着太后和那个林羽，试图用你们那套玄学方法修补裂缝？还是……接受现实，为大明谋一条新路？”
“新路？”
“观测者不是灾难，是契机。”周延儒眼中闪过狂热，“监正研究星象一辈子，难道不想亲眼看看星图之外的真相？维度渗透是不可逆的过程，就像江河入海。我们堵不住，但可以疏导——可以在它彻底降临前，建立联系，达成协议。”
虚云子终于明白了。
为什么赵王这些年频频接触西番传教士，搜集各种奇技淫巧之物；为什么王府暗中搜罗懂得堪舆术数、奇门遁甲的异人；为什么三年来，每次西山有异动，赵王府的人都“恰好”在附近。
他们在尝试沟通。
和裂缝对面的东西沟通。
“你们……疯了。”虚云子声音发颤，“那不是番邦异族，不是海外仙山！那是完全不同的存在，它的规则、它的意图、它的存在形式，我们都无法理解！和它‘协议’？就像蚂蚁和人协议！”
“蚂蚁若能为人引路，人也会赏它几粒糖。”周延儒不为所动，“殿下已经取得了初步联系。四月十三子时，观测者完全实体化时，我们会献上‘锚点’——就是林羽手中的那个竹简。作为回报，殿下将获得‘它们’的知识，延寿之法，长生之术，乃至……改天换地的力量。”
虚云子脑中轰然作响。
竹简是信标，也是钥匙。赵王要做的不是阻止实体化，而是加速它，并用竹简作为献祭，换取利益。
而今天周延儒来观星台，根本不是搜查，是确认——确认竹简是否在林羽身上，确认太后那边的进度，以及……
灭口。
“所以监正，”周延儒的手按上剑柄，“林羽去哪儿了？竹简在不在他身上？你若是如实相告，殿下念你多年为钦天监劳苦，或许会给你个痛快。若是不说……”
他身后的护卫齐齐踏前一步，弓弩抬起。
虚云子笑了。
不是冷笑，不是苦笑，而是真正开怀的笑，笑得白发颤动，笑得眼角溢出泪花。
“周长史啊周长史，”他边笑边摇头，“你说殿下已经和‘它们’取得了联系？那你可知，你此刻身上，就带着‘它们’的东西？”
周延儒脸色微变。
虚云子指向他腰间的剑：“七颗琥珀，按北斗七星排列。但第七颗‘摇光’的位置，嵌的不是琥珀，是一小块黑色晶体——和西山陨坑边缘捡到的一模一样。那是维度裂缝的碎片，是‘它们’世界的物质。”
周延儒下意识摸向剑鞘。
“你贴身佩戴三年，以为这是沟通的信物？”虚云子笑声渐止，眼神转为悲悯，“不，那是标记。就像猎人给猎物打的记号。你，你们赵王府所有接触过这东西的人，都已经被标记了。等观测者完全降临，你们不是合作伙伴，是第一批祭品。”
“胡言乱语！”周延儒拔剑出鞘。
剑身狭长，泛着不正常的暗蓝色。第七颗“琥珀”处，果然嵌着一小块黑色晶体，此刻正微微发光。
“你以为殿下不知？”周延儒厉声道，“殿下要的，就是用这标记换取‘它们’的信任！成大事者，岂能惜身！”
“那殿下可曾告诉你，”虚云子缓缓抬起一直隐在袖中的左手，掌心里托着一面巴掌大的青铜镜，“这晶体标记，除了定位，还会慢慢侵蚀佩戴者的神志？”
青铜镜映出周延儒的脸。
那张原本斯文的脸，此刻在镜中扭曲变形——不是镜面不平，而是他皮下的血管隐隐泛着黑气，眼白处有细密的银色纹路，像裂开的瓷器。
周延儒僵住了。
他夺过铜镜，死死盯着镜中的自己。那些变化极其细微，平日里根本注意不到，但在虚云子这面特制的“观煞镜”下，无所遁形。
“三年侵蚀，你的七魄已损其四。”虚云子轻声道，“再有一年，你就会完全失去自我，变成一具被晶体操控的空壳。到那时，赵王殿下就可以用你——用他最信任的长史——作为第一个完整的‘容器’，迎接‘它们’的降临。”
哐当。
铜镜从周延儒手中滑落，摔在地上。
护卫们面面相觑，不知该不该动手。
就在此时，观星台顶的雾气突然浓重起来。
不是从周围涌来，而是从一点——浑仪正下方的石板——凭空生出。雾气迅速扩散，带着硫磺和臭氧的混合气味，和西山陨坑的一模一样。
“怎么回事？”有护卫惊呼。
虚云子猛地转头看向雾气中心。
那里，空间开始扭曲。光线弯折，石板表面浮现出蛛网般的裂纹，裂纹中渗出珍珠色的流体。
“锚点……”虚云子喃喃道，“有人在这个位置，用强大的空间法术制造了临时锚点！”
话音未落，扭曲的空间猛地撕开一道口子。
不是裂缝，更像一扇门。
门内景象闪烁：青砖墙与竹编墙交错的长廊，一个书生搀扶着一个浑身是血的女子，正冲向这道门。
而在他们身后，一个有着虚云子年轻面容、眼瞳倒映星辰的人影，正张开双臂扑来。
红玉和杨文，从蜃楼夹缝中冲出！
两人狼狈地摔在观星台石板地上。红玉刚一落地就喷出一口鲜血，蜃楼术的反噬达到顶点。杨文也好不到哪去，脸色惨白如纸，手中还紧紧攥着那张写满血算式的纸。
紧随他们之后，那个年轻人影也探出了半个身子。
但就在它要完全跨入现实的刹那，虚云子动了。
老监正咬破舌尖，一口精血喷在浑仪上，双手掐诀如飞：“天地定位，山泽通气！此间乃大明钦天观星之地，岂容异维魍魉玷污！封！”
浑仪轰然转动。
不是被风吹动，而是自发的、剧烈的旋转。铜环摩擦发出刺耳尖啸，每一道环上的星宿刻度逐一亮起金光。金光汇聚成束，照在那道人影身上。
人影发出无声的惨叫——不是通过空气传播，而是直接在所有人心底响起的凄厉嘶鸣。它的身体在金光中开始消解，从边缘开始化作飞灰。
但消解之前，它的眼睛——那双倒映星辰的眼睛——看向了周延儒。
更准确地说，是看向周延儒剑鞘上的黑色晶体。
晶体猛地炸开！
不是物理爆炸，而是维度层面的爆发。一小团黑暗从破碎处涌出，迅速膨胀，吞噬光线，吞噬声音，吞噬一切。黑暗所过之处，石板无声消失，栏杆化为粉末，两个靠得太近的护卫连惨叫都来不及发出就没了踪影。
“维度塌陷！”虚云子目眦欲裂，“所有人退后！”
周延儒已经呆住了。他看着自己佩剑上那个空洞，看着涌出的黑暗，看着被吞噬的护卫。虚云子的话在他脑中回荡：你已经被标记了……祭品……容器……
黑暗继续扩张，直径已达五尺，并且还在扩大。
浑仪的金光与黑暗对抗，发出滋滋的腐蚀声。金光节节败退。
虚云子脸色铁青。观星台的禁制能压制常规邪祟，但对这种来自维度裂缝的侵蚀，效果有限。再这样下去，不仅观星台保不住，黑暗扩散到整个皇城……
“用这个！”
一个声音响起。
红玉挣扎着爬起，从怀中掏出一个小布袋，用尽最后力气扔向虚云子。
布袋在空中散开，洒出数十枚铜钱——不是普通铜钱，每一枚都刻着苗疆巫文，用她的血温养过三年。
虚云子接住一枚，瞬间明白：“血祭镇物……你竟然炼成了这个！”
他不再犹豫，抓起所有铜钱，以天女散花之势撒向黑暗。
铜钱在空中排列成阵，不是平面的阵，而是立体的、层层嵌套的球形阵列。每一枚铜钱都在震颤，发出低沉的共鸣。
“以血为引，以魂为祭，封天绝地，镇！”
铜钱阵猛地收缩，像一张网罩向黑暗。
黑暗被压制了。扩张停止，边缘开始波动、扭曲，试图突破铜钱阵的封锁。
但红玉这些血祭铜钱，用的不仅是她的血，还有她阿姊失踪前留给她的本命蛊——那是苗疆巫女最珍贵的传承，以血脉为纽带，蕴含着她阿姊半生修为。
此刻，铜钱与黑暗僵持不下。
虚云子趁机盘膝坐下，双手按地，开始念诵一段古老艰涩的咒文。那是钦天监代代相传的“封星诀”，非到万不得已不得使用，因为每用一次，施术者减寿十年。
观星台的地面浮现出巨大星图。不是画上去的，而是从砖石内部透出的光芒，勾勒出二十八宿、三垣四象。星图缓缓旋转，与浑仪的金光呼应，与铜钱阵共鸣。
三重封印叠加。
黑暗终于开始收缩，一点一点，被压回原点。
整个过程持续了整整一刻钟。
当最后一丝黑暗消失在破碎的晶体处时，虚云子仰天喷出一口鲜血，整个人委顿在地。红玉早已昏迷不醒。杨文勉强保持清醒，但连站起来的力气都没了。
周延儒瘫坐在不远处，眼神空洞，像是魂都被抽走了。
他带来的护卫死伤过半，活下来的也个个带伤，惊恐地看着那个消失的黑暗区域——那里现在是一个完美的半球形凹陷，深三尺，边缘光滑如镜，像是被什么东西整个“挖”走了。
寂静。
只有风声，和伤者的呻吟。
许久，虚云子挣扎着坐起，看向周延儒，声音虚弱但清晰：“周长史现在信了么？这就是你们想要沟通的‘存在’。它不在乎你们的协议，不在乎你们的野心。它只要锚点，要祭品，要这个世界的坐标。”
周延儒嘴唇颤抖，说不出话。
“回去告诉赵王，”虚云子一字一句，“停止他愚蠢的尝试。四月十三子时之前，如果观测者完全实体化，第一个死的不是皇帝，不是太后，是你们这些被标记的人。因为你们离它最近，最适合做它降临的‘基座’。”
他顿了顿，看向昏迷的红玉和虚脱的杨文，又看向西山方向。
“还有，林羽已经带着竹简去西山了。如果赵王还派人去追，去抢，只会加速所有人的死亡。现在唯一的生路，是所有人联手——太后的人，赵王的人，钦天监，还有江湖上所有懂得玄异之术的人——在西山，在陨坑，在那东西完全降临前，毁掉锚点。”
周延儒终于找回了声音，嘶哑地问：“怎么毁？”
“我不知道。”虚云子惨笑，“但我知道，如果继续内斗，如果还想着利用这灾难谋私利，那么大明，不，整个人间，都会变成刚才那个黑暗吞噬的样子。”
他抬头看向天空。
朝阳已经完全升起，但阳光似乎无法驱散观星台上的寒意。
“时间不多了。”老监正轻声说，“还有两天半。”
西山，陨坑边缘。
林羽趴在一块岩石后，屏住呼吸，看着五十丈外那个巨大的晶体球体。
球体已经扩大到十五丈直径，十二只晶体手臂在周围缓慢挥舞。但不知为何，它们的动作变得有些……混乱？不像之前那样有目的性地搜索、攻击，而是像失去目标的盲蛇，漫无目的地扭动。
球体表面的画面也不再稳定。紫禁城的影像消失了，取而代之的是快速闪烁的杂斑：山川、河流、街市、人脸，全都是破碎的片段，而且越来越快，快到让人头晕目眩。
林羽怀中，竹简又开始发热。
他小心地取出，发现上面的字迹又变了：
“检测到次级锚点激活……位置：钦天监观星台……激活源：血遁术强行撕裂维度壁垒……警告：次级锚点已摧毁，但引发局部维度塌陷……主锚点稳定性下降12%……观测者意识出现混乱……”
观星台？血遁术？
林羽心中一紧。那只能是红玉和杨文！他们用了某种极端手段从别处传送到观星台，还引发了什么“维度塌陷”。但现在竹简显示“次级锚点已摧毁”，意思是危机解除了？那他们人呢？
竹简上的字迹继续浮现：
“建议：利用观测者意识混乱期，接近主锚点核心。核心位置：球体正下方三十丈，陨坑原爆点。破坏方法：以本器为引，引爆朱砂三斤、硝石十斤、硫磺五斤，混合黑晶粉末（锚点碎片）……”
后面列出详细的配比和引爆方法，
林羽看得头皮发麻。这竹简到底是什么东西？不但能显示信息。
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