特快魂导列车飞驰，专属包厢内，舞长空设下的“车上训练”严苛依旧。
唐舞麟在列车震动的干扰下运转玄天功，额头星辰印记微微发热，增强了他对魂力的感知与控制。两个时辰后，他成功完成三个大周天，魂力更加凝练。
谢邂则因魂力追求爆发而屡屡受挫，魂力几次险些失控。许小言凭借对能量的敏锐感知最快适应，结束时气息平稳。
“控制力是你的短板。”舞长空冷冽的目光扫过谢邂，“在史莱克，这会是致命伤。”
接下来的战术推演中，三人就遭遇强敌的方案激烈争论。舞长空冷酷地指出每个漏洞，逼迫他们拓展思维。
当列车穿过隧道重见光明时，舞长空结束推演：“史莱克的考核官，最喜欢打破考生的固有思维。”
夜深，谢邂和许小言睡去。舞长空靠窗闭目，但唐舞麟知道老师保持着警戒。
他自己却难以入眠。体内那股柔骨兔武魂的魂力，随着心绪波动轻轻流转。这继承自母亲的武魂，其特性中的依恋与柔情，与他心中那份对“星辰”的复杂感情产生了微妙共鸣——那不是霍雨浩经历过的长期师徒陪伴，而是一种更原始、更被植入的深刻印记：在他最绝望时出现，自称是他“前世妻子”，赐予他第二武魂，陪伴他六年成长后离去，留下一个吻和“等我”的承诺。
这份感情混杂着依赖、被拯救的感恩、对神秘力量的敬畏，以及青春期少年对那银发身影不自觉的倾慕。他蜷缩起来，仿佛被什么无形的东西拥抱着。不能再想下去了，他强迫自己运转玄天功。
隔壁铺位，舞长空在昏暗中静静看了唐舞麟一眼。少年身上那种对某个存在的深刻执念，让他想起了曾经的自己。
三天后，列车驶入史莱克城。
当那座巍峨巨城出现时，舞长空向来冷冽的眼中掠过一丝极复杂的波澜——怀念、痛楚、抗拒，最终归于深沉的平静。这里曾是他的荣耀之地，也是他的伤心之源。
高耸的城墙，古朴厚重的绿色怪物头像浮雕，空气中浓郁得化不开的天地元气，以及无处不在的魂师气息，让唐舞麟三人震撼不已。
“跟紧我。”舞长空的声音将三人拉回。他白衣如雪，气质冷冽，在人群中格格不入，却自有一股让人侧目的气场。不少年纪稍长的魂师看到他，眼中都露出惊疑不定的神色——这个身影，似乎与记忆中某个惊才绝艳又决绝离去的内院天才重合。
前往内城的魂导公共汽车上，舞长空简短介绍：“史莱克城分外城、内城和核心区。内城主要是外院区域，核心区是内院和重地，非请勿入。”
穿过第二道宏伟城墙进入内城，肃穆的学术气息扑面而来。墨绿色校服的学员随处可见，个个精神饱满，气息不凡。
唐舞麟的目光被远处依山而建的建筑群吸引。云雾缭绕间，楼阁殿堂隐约可见，浩瀚魂力波动传来。
“那里是史莱克学院外院。”舞长空的声音有一瞬间的飘忽，“也是……我曾经学习过的地方。”
唐舞麟三人惊讶地看向老师。舞长空从未提过自己的出身。
丙字区七号院安顿下来后，舞长空安排了三天的调整计划。
下午在公共区域活动时，零班三人低调观察着竞争者。世家子弟、独行魂师、纪律严明的小团队……每个人都是各地天才。
在一处练武场边，他们观看了一场精彩的二环大魂师切磋。双方魂技衔接老辣，远超东海学院同阶水平。
“看到了吗？不要有任何轻视之心。”舞长空低声道。
就在这时，一个惊讶的声音从旁边传来：“……长空？是舞长空吗？”
众人转头，只见一位看上去三十岁左右、气质干练、穿着史莱克教师制服的女子快步走来，眼中满是难以置信。
舞长空身体几不可查地一僵，随即恢复冰冷：“沈熠。”
“真的是你！”名叫沈熠的女子激动地走到近前，“这么多年，你终于肯回来了！老师他……”
“我只是带学生来参加考核。”舞长空打断她，语气疏离，“过去的，不必再提。”
沈熠这才注意到舞长空身后的三个少年少女，她迅速收敛情绪，恢复了教师应有的仪态，但眼中关切未减：“你的学生？东海学院？”她目光扫过唐舞麟三人，微微点头，“气质不错。不过长空，你知道规矩，外院的考核……”
“他们凭特邀函来的。”舞长空淡淡道。
沈熠眼中闪过一丝讶色，能拿到特邀函，说明这三个孩子确实不凡。她深深看了舞长空一眼：“既然回来了，哪怕只是陪学生……考核结束后，去见见老师吧。他嘴上不说，心里一直记挂着你。”
舞长空没有回应，只是点了下头。
沈熠叹了口气，转向唐舞麟三人，语气温和了些：“好好准备。史莱克的考核，不会因为是谁带来的学生就放水。”她又看了舞长空一眼，转身离去。
等沈熠走远，谢邂忍不住小声问：“舞老师，刚才那位是……”
“史莱克外院教师，沈熠。”舞长空顿了顿，“也是我曾经的师妹。”
师妹？！唐舞麟三人面面相觑。舞老师竟然是史莱克出身？而且从刚才的对话看，似乎还有更深的过往。
“一些旧事罢了。”舞长空显然不愿多谈，“继续观察。”
但接下来的时间里，唐舞麟敏锐地发现，偶尔有年纪较大的魂师或教师经过时，看到舞长空都会露出惊愕、惋惜或复杂的表情，低声议论着什么。
“……是‘天霜’舞长空？”
“真的是他……当年内院那一代最耀眼的天才之一啊……”
“可惜了，为了那个邪魂师……”
“嘘！小声点，他听到了……”
断断续续的议论飘来，唐舞麟心中掀起波澜。邪魂师？舞老师？
舞长空仿佛没听到那些议论，依旧冰冷地指导他们观察、分析。但唐舞麟注意到，老师握着玉佩的手，指节微微发白。
回到小院，晚饭时气氛有些沉默。舞长空一如既往地安排了晚上的战术复盘，但今天他多说了几句。
“史莱克学院，有它的荣耀，也有它的规则。”他的声音在夜色中格外清晰，“在这里，天赋很重要，但心性与选择同样重要。有些路，选了就不能回头；有些人，信了就要承担后果。”
这话说得没头没尾，但唐舞麟隐约感觉到，老师在说他自己。
“明天的适应性训练取消。”舞长空忽然道，“带你们去一个地方。”
夜深，唐舞麟独自在院中静修。史莱克城的浓郁元气让玄天功运转顺畅，但他心中却难以平静。白天听到的只言片语，沈熠老师的激动，其他魂师的议论……舞老师身上，似乎背负着沉重的过去。
还有星辰…
他抚过额头微热的印记。在这里，在魂师圣地，这份印记似乎与某种更深层的东西产生了共鸣。不是具体的方向指引，而是一种……被注视的感觉。仿佛那双紫金色的眼眸，正透过无尽虚空，静静地、带着玩味地看着他如何在这强者如林之地挣扎前行。
“我会做到的。”他对着星空无声低语，“不管是为了找到你，还是为了……弄明白这一切。”
柔骨兔的魂力在体内温柔流转，如同母亲遥远的抚慰，也如同那份被赋予的、对星辰的依赖在无声回应。
同一片星空下，史莱克内院深处，一处简朴的阁楼中。
一位须发皆白、身形魁梧的老者站在窗前，望着丙字区的方向。他手中摩挲着一枚冰晶碎片，那是多年前某个倔强弟子留下的。
“回来了吗……”浊世低声自语，眼中情绪复杂，“为了学生？还是……终于愿意面对了？”
远处，赤龙虚影在夜空中一闪而逝。
而在更遥远的维度，林星辰满意地看着棋盘上的变化。
“棋子就位，往事揭开，冲突酝酿……史莱克，这场戏你会怎么演呢，我亲爱的‘天霜剑’？”
她瞥了一眼神界某个被执念充斥的角落，那里，已经成为“执念之神”的霍雨浩，似乎感应到了什么，开始不安地躁动。
“别急，还没轮到你上场呢。”
列车已到站，大门将开启。尘封的往事、崭新的挑战、交错的命运，都在这座魂师圣地，等待着零班四人的到来。
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