沈家禁地，寒潭谷底。
午后的阳光透过谷口稀疏的雾气，在谷中洒下斑驳的光斑。苏挽晴坐在青石上，膝上放着那架焦尾古琴，却没有弹奏，而是低头看着手中一本泛黄的古籍。
那是一本手抄的琴谱，纸张已经脆得仿佛一碰就碎，上面的字迹却依旧清晰——那是聆心一族特有的文字，弯曲如流水，优雅如音乐。
“《镇魂调》全谱……”苏挽晴喃喃自语，琥珀色的眼眸里流转着复杂的光，“原来后面还有三章……”
沈砚舟坐在他对面，正在用一块软布擦拭一把黑色的短刀。刀身狭长，刃口泛着冷冽的寒光，刀柄上雕刻着繁复的暗红色符文——那是沈家的家传兵器，“罪孽刃”。
听到苏挽晴的话，他抬起头：“找到了？”
“嗯。”苏挽晴点头，指尖轻轻抚过琴谱上的文字，“这本谱子是我族最后一位长老留下的，里面不仅记录了《镇魂调》的全谱，还记载了……破解‘罪孽煞’的方法。”
沈砚舟擦拭短刀的手顿了顿：“什么方法？”
“需要三样东西。”苏挽晴轻声说，“第一，弹奏完整的《镇魂调》，用琴音稳住你的神魂，防止煞气在破解过程中暴走。第二，找到‘罪孽煞’的源头——也就是炼制这些煞气时使用的‘核心’。第三……”
他顿了顿，琥珀色的眼眸看向沈砚舟：“需要一个心甘情愿的‘引渡者’，用自己纯净的心神作为桥梁，将你体内的煞气引渡出来，净化，然后……消散。”
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沈砚舟的瞳孔猛然收缩。
“引渡者会怎么样？”他的声音冷了下来。
“会承受所有被引渡的煞气，”苏挽晴如实回答，“会体验所有被炼化进煞气中的痛苦和罪孽，会……有生命危险。”
“不行。”沈砚舟断然拒绝，“我不会让你冒险。”
“可是沈砚舟——”苏挽晴还想说什么，却被沈砚舟打断了。
“我说不行就是不行。”沈砚舟站起身，暗红色的眼眸里闪过一丝戾气，“我身上的罪孽，我自己承担。不需要别人为我牺牲——尤其是你。”
苏挽晴静静看着他，看了很久。
然后他合上琴谱，轻声说：“沈砚舟，你知道我为什么一定要帮你吗？”
“因为你需要我的煞气压制心魔。”沈砚舟冷声道，“这是交易，我记得。”
“不，”苏挽晴摇摇头，琥珀色的眼眸里闪过一丝温柔的光，“起初或许是交易，但现在……不是了。”
他顿了顿，一字一顿地说：“我帮你，是因为我想帮你。是因为我不想看着你再被这些罪孽折磨，是因为我不想看着你每个月十五痛得死去活来，是因为……我想看见你自由的样子。”
沈砚舟怔住了。
他低头看着苏挽晴，看着那双琥珀色眼眸里毫不掩饰的关切，看着那张苍白脸上温柔而坚定的神色，看着那双握紧琴谱的、微微颤抖的手。
许久，他才哑声说：“为什么……对我这么好？”
“因为你对我也很好啊。”苏挽晴笑了，那笑容在午后的阳光下温暖得像初绽的花，“你为我渡气，为我守夜，为我……雕了那个石像。沈砚舟，我们之间早就不是交易了。”
他站起身，走到沈砚舟面前，仰头看着他：“我们是朋友，是互相拯救的人，是……不想失去彼此的同伴。”
沈砚舟低头看着他，暗红色的眼眸里翻涌着复杂的情绪。许久，他缓缓抬手，指尖轻轻触碰到苏挽晴的脸颊。
“傻子。”他低声说，“为了一个刚认识几个月的人……值得吗？”
“值得。”苏挽晴毫不犹豫地回答，“因为你也觉得我值得——不是吗？”
沈砚舟沉默了很久。
最终，他缓缓点头：“是。”
一个字，重若千钧。
苏挽晴笑了，握住他的手：“那就让我们一起面对。下月十五去祠堂，我们一起，破解罪孽煞，我们一起。所有的事——我们都一起。”
沈砚舟看着两人交握的手，看着苏挽晴眼中坚定的光，暗红色的眼眸深处，有什么冰冷的东西正在缓缓融化。
“好。”他说，“一起。”
就在这时，谷口忽然传来轻微的响动。
两人同时警觉，沈砚舟瞬间将短刀收回袖中，苏挽晴也将琴谱藏入怀中。
来的是一个小厮，看起来只有十五六岁，脸色苍白，眼神躲闪，手里提着一个食盒。
“大、大公子……”小厮颤声说，“老祖让我送些点心过来……”
沈砚舟冷冷看着他：“放下，出去。”
“是、是……”小厮放下食盒，转身就想走，却被苏挽晴叫住了。
“等等。”
小厮僵住了，缓缓转过身：“苏、苏先生有何吩咐？”
苏挽晴走到他面前，琥珀色的眼眸静静看着他：“你……在害怕什么？”
小厮的脸色更白了：“没、没有……”
“我能听见，”苏挽晴轻声说，“你的心音里充满了恐惧和愧疚，你在害怕谁？老祖？还是……别的什么？”
小厮浑身一颤，扑通一声跪了下来：“苏、苏先生饶命！我、我只是个送饭的，什么都不知道……”
苏挽晴蹲下身，声音温和：“别怕，我只是问问。你叫什么名字？”
“小、小的叫阿福……”
“阿福，”苏挽晴看着他，“你送饭来的时候，老祖还说了什么？”
阿福颤抖着说：“老、老祖说……下月十五祠堂祭祀，让大公子务必准时出席。还、还说……如果大公子问起夫人当年的事……就让小的转告一句话……”
“什么话？”沈砚舟冷声问。
阿福咽了口唾沫，声音抖得厉害：“老、老祖说……想知道真相，就亲自来问。所有的答案，都在祠堂的最深处。”
说完，他磕了个头，连滚带爬地跑了。
谷中重新恢复寂静。
沈砚舟的脸色阴沉得可怕，暗红色的眼眸里翻涌着浓烈的杀意。
苏挽晴站起身，走到他身边，轻轻握住他的手：
“冷静，他在激你。”
“我知道。”沈砚舟咬牙道，“但我必须去。”
“我知道。”苏挽晴点头，“我说过，我陪你去。
他顿了顿，补充道：“但在那之前，我们需要做好准备。完整的《镇魂调》，罪孽煞的源头，还有……一个万全的计划。”
沈砚舟转头看向他，暗红色的眼眸里闪过一丝担忧：“你的神魂损伤……”
“已经好多了。”苏挽晴笑了笑，“而且有了完整的琴谱，我可以尝试弹奏真正的《镇魂调》——那对稳定你的煞气会有很大帮助。”
他看着沈砚舟，一字一顿地说：“相信我，沈砚舟，我们一定会找到真相，一定会破解你身上的罪孽，一定会……让所有伤害过你的人，付出代价。”
沈砚舟看着他眼中坚定的光，许久，缓缓点头。
“好。”他说，“我相信你。”
午后的阳光洒满山谷，将两人的影子投在地上，紧紧交叠。
而在山谷上方的悬崖边，沈怀远静静站立，全黑的眼睛注视着谷中的一切，枯瘦的脸上缓缓勾起一抹诡异的笑。
“终于……等到了。”他低声自语，声音嘶哑得像毒蛇吐信，“下月十五……所有的一切，都将迎来结局。”
他缓缓抬起手，掌心向上，三枚眼珠状的宝石缓缓浮现，散发着诡异的红光。
一枚对准断桥方向，
一枚对准观尘阁方向，
一枚对准寒潭谷方向，
三枚宝石同时亮起，红光交织，在空中形成一个诡异的三角法阵。
法阵中央，缓缓浮现出一个模糊的影像——
那是一扇门。
一扇古老、沉重、布满封印符文，却隐隐透着诱惑气息的门。
“快了……”沈怀远喃喃自语，“我的‘新世界’……就快打开了……”
黄昏时分，断桥边，
柳拂霄仍站在那里，看着手中的半块荷花糕，看着夕阳将它镀上一层温暖的金色。
江浸月已经离开一个时辰了，但那句“下月十五，我在金陵等你”却还在耳边回响。
金陵。
渡厄一族的老宅。
江浸月母亲的琴。
还有……那些被尘封了三百年的真相。
柳拂霄缓缓抬手，按在心口。
那里，半颗心正平稳跳动，而那点微弱的光，已经亮得能透过衣料，隐约看见轮廓。
他知道，有什么东西正在改变。
有什么东西正在生长。
有什么东西……正在将他推向一个未知的、却并不让人恐惧的未来。
“金陵……”他低声自语，浅灰色的眼眸里第一次映出了期待的光，“也好。是该……去见见你的世界了。”
夕阳沉入湖面，最后一缕金光消失在天际。
夜色降临，星辰浮现。
而在柳拂霄的心口深处，那半颗正在生长的心，第一次跳动出了一个完整的、温暖的节拍。
像是回应，像是承诺，像是……某种崭新的开始。
【第七章·完】
(字数:7200)
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