窗外人

“笃、笃笃。”

那声音又响起了，比刚才更清晰，也更急促了一些。敲击的位置在后窗左下角，一个恰好能被屋里人听到、却又不易被远处察觉的角度。力道控制得极有分寸，带着一种刻意的、试图引起注意但又不想惊动旁人的克制。

林晚晚躺在里间的草铺上，全身的血液仿佛在瞬间凝固，又轰然冲向头顶。她死死屏住呼吸，指尖深深掐入掌心，用剧痛强迫自己保持清醒和冷静。外间，石头那原本均匀的呼吸声已然消失，取而代之的是一种极其轻微的、仿佛狸猫蓄势待发般的、衣物与干草摩擦的窸窣声。他醒了，而且立刻进入了戒备状态。

黑暗中，时间被拉扯得无限漫长。只有心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，和窗外那持续的、不依不饶的敲击，如同索命的鼓点。

是谁？

林家的追兵？不，如果是追兵，绝不会用这种近乎“礼貌”的敲窗方式，早就破门而入了。是那个戴破毡帽的生面孔？他想做什么？

又或者……是石头那个进山采药、本该过几天才回来的爷爷，提前回来了？可若是回家，为何不走前门，要敲后窗？

无数个猜测在脑中飞速闪过，又被一一否定。未知带来最深沉的恐惧，尤其是在这重伤未愈、孤立无援的深山寒夜。

外间，轻微的摩擦声停了。紧接着，是石头极其轻缓、几乎听不见的、赤脚踩在土地上的细微声响，正朝着后窗的方向挪去。他没有点灯，也没有发出任何询问的声音，只是如同潜行的猎手，悄无声息地接近声源。

林晚晚的心提到了嗓子眼。她不知道石头会如何应对，更不知道窗外是吉是凶。她挣扎着，用尽力气，极其缓慢地侧过身，面朝布帘的方向，手悄悄摸向枕边那根坚硬的木杖。这是她现在唯一的“武器”。

“嗒。”

一声极轻微的、仿佛小石子落地的声音，从后窗方向传来。不是敲击，更像是……有人从窗缝里塞进了什么东西。

然后，一个刻意压得极低、嘶哑疲惫、却带着一种奇异熟悉感的男声，贴着窗缝，断断续续地传了进来：

“石头……是我……开窗……”

这声音？！

林晚晚的瞳孔骤然收缩！这声音她听过！虽然因为刻意压低和疲惫而有些失真，但那个语调，那种带着焦灼和某种复杂情绪的底色……是陈景然！

怎么会是他？！他怎么会在这里？！他怎么找到这里的？！是追踪她来的？还是……

巨大的震惊和更深的疑惧如同冰水，瞬间浇灭了刚刚升起的、一丝“或许不是追兵”的侥幸。陈景然！这个在她“认亲”宴上温和有礼、在综艺录制前后态度暧昧、昨夜地宫仪式中全程隐身、实则是林建国心腹帮凶的“未婚夫”！他此刻出现在“野沟子”，敲响她藏身之处的后窗，意味着什么？

是林建国派他来确认她的死活？还是他另有所图？

几乎在陈景然声音响起的刹那，外间石头挪动的脚步声也瞬间停住了。林晚晚甚至能想象出，那个少年此刻一定也僵在了原地，眼中充满了惊疑和警惕。陈景然认识石头？他叫得出石头的名字？他们之间有什么关系？

“快……没时间了……他们……可能会找过来……” 陈景然的声音更加急促，甚至带上了几分喘息，仿佛刚刚经历了一场剧烈的奔跑或搏斗，“她……是不是在你这里？让我见她……有要紧事……”

“他们”？谁会找过来？林家的其他人？陈景然这话，听起来不像是带着大队人马前来抓捕，倒更像是在……躲避什么，或者，在“他们”找到之前，抢先一步找到她？

这究竟是怎么回事？是新的陷阱，还是情况真的有了意想不到的变化？

林晚晚脑中乱成一团，但求生的本能和刻骨的恨意让她强迫自己冷静分析。陈景然独自一人，深夜潜行而来，敲窗而非强攻，语气焦急……这不像抓捕，更像是一种隐秘的接触。他想做什么？传递信息？还是……另有所谋？

外间沉默着。石头显然也在快速判断。陈景然能叫出他的名字，说明至少对这里有一定了解。但深更半夜，如此诡异出现，又提及“她”，无疑充满了危险。

“你是谁？” 石头终于开口了，声音同样压得很低，带着少年人特有的清冷和戒备，听不出太多情绪波动，“我不认识你。找错地方了。”

“石头，别装了……咳……” 陈景然似乎咳嗽了一声，声音更哑，“去年开春，你爷腿伤复发，昏迷在山梁上，是我背他下来的……你当时也在……后来，你爷让我在老张头那儿留了信物……你手里的木牌，有一块边缘，是我用匕首削圆的……”

这话信息量极大！陈景然不仅认识石头爷爷，还救过他？甚至，老张头给她的那块木牌，陈景然也经手过？他和老张头、石头爷孙，到底是什么关系？难道他们本就是一条线上的？那老张头救她……陈景然是否早就知情？

林晚晚只觉得一股寒意从脊椎窜起。如果陈景然、老张头、石头他们早有联系，那她从逃出地宫到被老张头所救，再到被指引来“野沟子”……这一切，难道从一开始就在某个计划之中？她以为自己侥幸逃生，实则是从一个虎口，跳进了一个早已编织好的、更精密的网？

不，不对。老张头救她时，母亲留下的印记产生了清晰的共鸣和悲恸，那做不得假。老人眼底的复杂情绪和那句关于母亲的嘱托，也不像是演戏。石头对她的帮助虽然平淡，但细致周到，并无恶意。而且，如果陈景然和他们是一伙的，他完全可以更早、更从容地出现，何必等到现在，用这种方式？

除非……陈景然此刻的处境，也发生了某种剧变？他口中的“他们”，或许不仅是林家的追兵，还包括了……其他想找到她的人？或者，是林家内部，出了她不知道的变故？

外间，石头再次沉默了。显然，陈景然说出的细节，戳中了他。他能辨认出木牌边缘的细微处理，说明他确实近距离接触过那牌子。

“你……到底想干什么？” 石头的语气依旧冰冷，但戒备中多了一丝探究。

“让我见她……林晚晚。” 陈景然这次直接叫出了她的名字，声音里透着一股近乎绝望的焦灼，“我时间不多……有东西要交给她，有话必须告诉她……关于……她母亲最后留下的……还有林家现在的情况……事关她的生死，也关乎……很多人的命！”

母亲！最后留下的！林家现在的情况！

这几个词如同重磅炸弹，在林晚晚脑海中轰然炸响！母亲最后除了“破秽之血”和地图，还给陈景然留下了什么？林家现在到底发生了什么？难道那三声紧急召集令箭，真的预示了天翻地覆的变故？

恨意与疑惑，求生欲与对母亲遗言的渴望，在她心中激烈交战。她该相信这个帮凶吗？这会不会是林建国利用她对母亲的感情，设下的最恶毒的圈套？

可是，如果陈景然说的是真的呢？如果母亲真的留下了至关重要的信息给他？如果林家此刻正陷入某种混乱或危机，是她绝地反击或趁乱脱身的机会呢？

错过，可能会死。相信，也可能万劫不复。

这是个赌局。筹码是她的命。

就在她心念电转，难以决断之际，外间的石头似乎做出了决定。

“你等着。” 石头低声道，脚步声朝布帘方向而来。

布帘被轻轻掀开一道缝隙，石头那张在黑暗中显得有些模糊的、沉静的脸探了进来。他的目光在黑暗中准确地找到林晚晚的位置，眼神复杂，压低声音快速道：“他说的一些细节，是真的。我爷的伤，还有木牌的事。但他现在出现，太蹊跷。见不见，你决定。如果你不想见，我现在有办法让他立刻离开，但可能会惊动其他人。”

他将选择权交还给了她。这个少年，在这种时候，依旧保持着惊人的冷静和分寸感。

林晚晚看着石头黑暗中亮得惊人的眼睛，深吸了一口气。胸腔的疼痛和喉咙的血腥味让她的大脑异常清醒。

“让他进来。” 她嘶哑着开口，声音低得几乎只有气音，“但只能到外间。点上油灯，我要看着他的脸。你……在旁边。”

这是她能做出的、风险相对可控的选择。在外间，有石头在侧，点灯能看清对方表情和动作。如果情况不对，或许还有一线挣扎或呼救的机会。

石头看了她一眼，似乎想说什么，但最终只是点了点头：“好。”

他退了出去。片刻后，外间传来极轻微的、门栓被抽开的“咔哒”声，然后是木门被推开一条缝的“吱呀”声。一阵带着深夜寒露湿气的冷风灌入，油灯的火苗猛地摇曳了一下。

一个高大却略显佝偻、浑身裹挟着浓重夜露寒气、衣衫凌乱破损、甚至沾着点点暗红污迹的身影，如同鬼魅般，悄无声息地闪了进来。

石头迅速关上门，重新插好门栓，然后走到桌边，点燃了那盏昏黄的油灯。

跳跃的光晕驱散了门口的黑暗，将来人的面容清晰地勾勒出来。

是陈景然。

但眼前的陈景然，与林晚晚记忆中那个总是衣冠楚楚、温文尔雅、仿佛一切尽在掌握的年轻才俊，判若两人。

他脸上毫无血色，苍白得吓人，眼下是浓重的、泛着青黑的阴影，嘴唇干裂，甚至渗着血丝。平日里梳得一丝不苟的头发此刻凌乱地贴在额前鬓角，发梢还在往下滴水。他身上那件价值不菲的深色外衫，此刻沾满了泥污、草屑，袖口和下摆有几处明显的撕裂，左肩位置，一块暗红色的、已经半干涸的血迹，在昏黄灯光下触目惊心！

他站在门口，胸膛微微起伏，喘息尚未完全平复，那双总是带着温和笑意或复杂深意的眼睛，此刻布满了血丝和一种近乎崩溃边缘的疲惫、惊惶，以及一种难以形容的、深切的悲哀。他的目光，越过挡在前面的石头，直直地、死死地锁定在掀开一线布帘、从里间望出来的林晚晚脸上。

那目光中，有震惊于她还活着（且状态比他预想中好）的愕然，有看到她眼中毫不掩饰的冰冷恨意时的刺痛，有千言万语堵在喉头的急迫，还有一种……仿佛背负着无法承受之重的、深刻的痛苦与挣扎。

“晚晚……” 他喉结滚动，声音干涩得像是沙砾摩擦，向前迈了半步。

“站住。” 石头冰冷的声音响起，他不知何时已经握住了那把平日里用来处理药材的、刃口闪着寒光的柴刀，横跨一步，挡在了陈景然和林晚晚之间，眼神锐利如刀，“就站在那里说。把你要给的东西，拿出来。”

陈景然的脚步顿住，他看着石头眼中毫不掩饰的敌意和戒备，脸上掠过一丝苦涩，但并未强求。他深吸一口气，仿佛在积蓄力气，然后，缓缓地、用那只微微颤抖的、没有受伤的右手，探入了自己沾血外衫的内袋。

他的动作很慢，似乎那个内袋里装着的东西，重逾千斤。

林晚晚的心跳随着他的动作，再次加速。他要拿出什么？母亲留下的东西？

然而，陈景然掏出的，并非她预想中的信物或纸张，而是一个巴掌大小、用油纸紧紧包裹、边缘似乎还有些焦黑痕迹的、扁平的长方形物件。油纸包被一根细麻绳仔细捆扎着。

他将这油纸包，小心翼翼地放在两人之间的、粗糙的木桌边缘。然后，他抬起头，再次看向林晚晚，眼神中的悲哀和痛苦几乎要满溢出来。

“这是……婉儿……苏婉儿，托我务必、亲手交给你的。” 陈景然的声音带着一种压抑的颤抖，“她……她现在的情况很不好，非常不好。林叔……林建国用那半截‘引魂香’和你引爆‘破秽之血’造成的反噬，强行刺激她体内的‘东西’，试图稳住仪式反噬，结果……失控了。她现在时而清醒，时而疯狂，清醒的时候极少，每次都痛苦万分……昨晚子时最后清醒的那片刻，她挣扎着画了这张图，又割破手指，用血在上面写了几个字，让我一定要找到你，交给你……”

苏婉儿？！那张皮质地图的真正主人，母亲当年托付的、后来被林建国控制、成为“容器”的苏婉儿？她现在清醒了？还托陈景然带东西给她？

林晚晚只觉得脑中“嗡”的一声，无数信息碎片疯狂冲撞。苏婉儿清醒了？她知道什么？她为什么让陈景然来找自己？这油纸包里是什么图？血字又写了什么？

“我……我不知道你们昨晚在地宫里具体发生了什么，但今早，老宅里一片混乱。” 陈景然语速加快，声音依旧压得很低，却带着一股急迫，“那两个阴山来的邪修，一个重伤濒死，另一个似乎被反噬的邪气侵染，神志不清，在宅子里发狂伤人，被林叔……制服了，但代价不小。林叔自己也受了极重的反噬，一直在密室闭关疗伤，谁也不见。苏婉儿时好时坏，老宅的阵法波动不稳，那些依附林家的护卫和旁支，人心浮动……”

原来那三声紧急召集令箭，是因为阴山邪修反噬和苏婉儿失控，老宅内部出了大乱子！林建国重伤闭关，暂时无法亲自掌控一切！这解释得通！

“我是借口出来搜寻你的踪迹，又用了一些……以前的安排，才勉强摆脱了其他人的视线，找到这里。” 陈景然看着林晚晚，眼神复杂，“老张头这边，是我几年前，通过石头爷爷，暗中安排的一条……万一有事，可以暂时藏身的退路。我没想到……你真的会在这里。晚晚，我没骗你，现在老宅里很乱，是机会，但也是更大的危险。林叔虽然闭关，但他手下还有其他人，对你不死心。而且……”

他顿了顿，脸上闪过一丝更深的阴霾：“而且，我怀疑，除了林家的人，可能还有……别的‘东西’，也被昨晚的动静引来了，或者……早就盯上了。我来的路上，感觉不太对劲，好像有什么在暗处跟着，但又抓不住。所以我们必须快！”

“这油纸包里，到底是什么？” 林晚晚终于开口，声音冰冷，打断了陈景然的话。她没有理会他话语中透露出的混乱信息和疑似关切，目光死死盯着桌上那个油纸包。苏婉儿给的，血写的……这太诡异，太不祥。

陈景然伸手，小心翼翼地解开细麻绳，剥开那几层被血和污渍浸得发黑的油纸。

里面，是一张质地奇特、非纸非皮、颜色暗黄、边缘不规则的“纸”，像是从什么更大的物件上匆忙撕下来的。纸上，用炭条（或许是烧过的树枝）画着一些极其潦草、颤抖的线条和符号，勉强能看出似乎是某个建筑的内部结构图，有几个房间被特别圈出，标注着扭曲的记号。而在图纸的右下角，用暗红发黑、早已干涸的血迹，歪歪扭扭地写着几个小字：

“信他一次，地宫西侧，第三石灯，机括向上三寸，左旋，内有母亲留书，速取，速离！”

血字最后的“离”字，笔画拖得很长，力透纸背，仿佛用尽了书写者最后的气力，带着一种极致的、近乎诅咒般的急迫和警告。

母亲留书？！在地宫西侧第三石灯下？！

林晚晚的呼吸骤然停止！她猛地抬头，看向陈景然，眼中爆发出难以置信的光芒和更深的警惕：“这……真是苏婉儿写的？她怎么知道？她为什么要帮我？”

母亲竟然还在地宫里留了书信？这怎么可能？如果母亲能留下书信，为何不早告诉她？为何要通过苏婉儿，再通过陈景然辗转传递？这会不会是另一个圈套？一个利用她对母亲遗物渴望，诱她重回那个地狱的陷阱？

“我不知道她怎么知道的。” 陈景然摇头，脸色灰败，“她清醒时断断续续说，是这些年被囚禁时，偶尔从那些看守的邪修和林叔的梦呓、还有阵法波动的‘回响’里，零星拼凑出的片段。她说，你母亲周姨，在被彻底囚禁前，似乎预感到什么，在地宫里留下了不止一处后手。这处留书，是她唯一能确定、且可能尚未被林叔发现的。她说……这是她欠你母亲的，也是欠你的。她还说……”

陈景然的声音低了下去，带着一种深切的痛苦：“她还说，她体内的‘东西’，越来越压不住了。下次彻底疯狂时，她可能就再也回不来了。她不想……变成只知道吞噬和毁灭的怪物。在变成怪物之前，她想做点什么……赎罪。”

赎罪？苏婉儿在赎罪？为她成为“容器”？为她对母亲和自己做过的（或许是被迫的）事？

林晚晚心中五味杂陈。对苏婉儿，她有恨，恨她助纣为虐，恨她占据了母亲的身份和宠爱。但此刻，听到她如此境况，听到她清醒时的痛苦和最后这点挣扎，那恨意中，又不由自主地掺入了一丝复杂的、难以言喻的情绪。

“你凭什么让我相信你？相信这张来路不明的图和血字？” 林晚晚强迫自己冷静下来，目光如冰锥，刺向陈景然，“就凭你几句空口白话，和这张不知真假的图？陈景然，别忘了，你是我‘父亲’最得力的帮手，是我的‘未婚夫’，也是昨晚那场仪式沉默的见证者！你现在这副样子，谁知道是不是苦肉计？”

陈景然身体晃了一下，脸色更加苍白，仿佛被林晚晚话语中的冰冷恨意刺伤。他闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下浓重的疲惫和一丝……破釜沉舟般的决绝。

“我知道你不信我。换做是我，我也不会信。” 他苦涩地扯了扯嘴角，然后，再次将手伸入怀中。这一次，他掏出的东西，让林晚晚和石头都浑身一震！

那是一枚通体漆黑、造型古朴、顶端镶嵌着一颗暗淡红宝石的戒指。戒指本身并无出奇，但林晚晚清晰地感觉到，自己贴身收藏的那半截“引魂香残片”，在戒指出现的瞬间，传来了极其清晰的、同源共振般的微弱波动！而且，戒指上散发出的、属于林建国的那缕本命邪气标记，比她手中残香上的，更加浓郁、更加“新鲜”！

“这是林叔……平时从不离身的‘控心戒’，与他自身心血和那尊‘鬼母’相连，能一定程度上感知和影响阵法，也能控制一些简单的邪术傀儡。” 陈景然的声音带着一种冰冷的嘲讽，“昨晚他闭关前，心神大乱，加上我……用了一点他意想不到的手段，才趁他虚弱，暂时切断了这戒指与他的部分联系，偷了出来。戴着它，在一定范围内，能干扰他对‘引魂香’标记的精准感应，也能短暂地、微弱地影响老宅外围一些警戒阵法。”

他抬起眼，看着林晚晚，一字一句道：“我把它给你。你可以用你手中那半截残香感受一下，它的真伪，以及……它现在是否还能被林建国完全控制。有了它，你或许有机会，能瞒过外围警戒，潜入地宫西侧，取出你母亲留下的东西。也可以……用它来防备我，如果我有什么异动，你可以试着用你的方法，激发戒指里残留的反噬之力……虽然未必能杀我，但足以让我暴露，或者重伤。”

他把戒指轻轻放在桌上那张血图旁边，然后，缓缓后退一步，举起了双手，示意自己再无他物，也无威胁。

“这是我的投名状，也是我的……囚笼。” 陈景然的声音低哑，带着一种近乎自毁的平静，“晚晚，我不求你原谅，也不奢望你信我。我只求你，看在……看在你母亲可能留下的信息份上，看在苏婉儿最后那点清醒的祈求份上，给你自己，也给我……一个验证的机会。我会告诉你我知道的老宅现在布防的漏洞，告诉你地宫西侧大概的路径。之后，是去是留，是信是疑，全由你决定。我……不会拦你，也拦不住你。”

昏暗的油灯下，陈景然的身影显得孤独而萧索。他脸上的疲惫、伤痕，眼中的血丝和近乎绝望的诚恳，与他递出的、那枚蕴含着危险与机会的黑色戒指，形成了一种极其矛盾的画面。

林晚晚死死盯着那枚戒指，又看向桌上那张血迹斑斑的图。心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。

信，还是不信？

去，还是不去？

母亲可能留下的书信……地宫西侧……苏婉儿用血写下的警告……陈景然递出的、带着林建国强烈气息的“钥匙”……

这诱惑太大了，也太危险了。

她缓缓伸出手，指尖在即将触碰到那枚冰冷戒指的瞬间，停住了。

她抬眼，看向陈景然，问出了最后一个，也是最关键的问题：

“陈景然，你做了林建国这么多年的帮凶，为什么现在要这么做？仅仅是因为苏婉儿？还是因为……你怕了？”

陈景然身体剧烈地颤抖了一下，仿佛被这个问题狠狠击中。他脸上的血色褪得干干净净，嘴唇翕动着，眼中翻涌着剧烈的情感风暴——恐惧、悔恨、挣扎、痛苦，还有一种深沉的、几乎要将他淹没的悲哀。

良久，他才用尽全身力气般，从牙缝里挤出几个字，声音低得几乎听不见，却仿佛带着血：

“因为……我看到了……那尊‘鬼母’神像下面……真正镇压的东西……也因为我发现……林建国要做的，远不止是‘窃命转生’……他要的，是让那下面的‘东西’……彻底醒来……所有人……都会死……包括他自己，包括我，包括婉儿……也包括你……”

“鬼母”神像下面，还镇压着别的东西？比“夺运鬼母”更可怕的存在？林建国的最终目的，竟然是释放那个“东西”？

这个消息如同九天惊雷，炸得林晚晚头皮发麻，浑身的血液都仿佛冻住了！

“那是什么东西？！” 她失声追问。

陈景然脸上露出极度恐惧的神色，仿佛仅仅是回想，就让他灵魂战栗。他张了张嘴，正要说什么——

“嘭！嘭嘭！”

急促而猛烈的拍门声，突然从前门方向，如同暴雨般骤然响起！同时，一个粗鲁、不耐烦、带着浓重本地口音的吼声，在寂静的深夜里炸开：

“石头！开门！老子看到有生人进你屋了！是不是白天那个来路不明的小娘们带来的麻烦？赶紧给老子滚出来说清楚！”

是邻居！被惊动了！

而且，听这语气和拍门的力道，来者不善！

屋内的三人，脸色同时剧变！

刚刚获得的、至关重要的信息被打断，更危险的是，他们被发现了！