香气如缚

梅林的香气，浓烈得令人窒息。

那不是花朵的芬芳，而是某种更沉郁、更甜腻、仿佛无数熟透到腐烂的果实混合着陈年香料，又在密闭容器里发酵了百年后，骤然开封的味道。丝丝缕缕，无孔不入，钻进鼻腔，粘在喉咙，沉入肺腑，带来一种微醺般的眩晕和隐隐的恶心。

林晚晚跟在林建国身后，踏入这片位于老宅最深处的梅林时，就被这股扑面而来的香气撞得呼吸一滞。

时值初秋，并非梅花花期。但眼前的梅林，枝叶依旧繁茂，只是那绿意透着一种不健康的、近乎墨绿的深沉。枝干虬结扭曲，姿态怪异，像无数挣扎着伸向天空的、布满瘤节的手臂。阳光透过层层叠叠的叶片洒落，在地上投下斑驳陆离的光斑，非但没有带来暖意，反而让林间弥漫着一股子阴冷的、仿佛终年不见天日的潮气。

“这片梅林，是曾祖父那一代种下的，有些年头了。”林建国的声音在前方响起，平稳无波，像在陈述一件与己无关的古董，“林家历代长辈，都喜爱在此处静思。梅树耐寒，品格高洁，是很好的寄托。”

他走在前面，步伐不疾不徐，灰色中式褂子的下摆拂过林间小径上积年的落叶，发出沙沙的轻响。苏婉儿跟在他侧后方半步，依旧穿着高领衣裙，脸色在透过枝叶的破碎光线下，白得近乎透明，眼神空洞地望着前方，对周遭诡异的环境毫无反应，像一具被无形丝线牵引着前行的精致人偶。

林晚晚落后几步，目光警惕地扫视着周围。在她的观气术视野里，这片梅林简直是一座由负面能量构成的、活的牢笼！

每一棵梅树的根部，都深深扎入散发着暗红与深灰交织气息的泥土中，那气息粘稠污浊，如同埋藏了无数腐败之物的沼泽。树干和枝叶上，缠绕着几乎凝成实质的暗灰色“气”，这些“气”并非自然存在，而是被某种力量强行拘束、扭曲，形成了一道道无形的枷锁，将整片梅林的空间都“锁”住了。空气里弥漫的那股甜腻到令人作呕的香气，正是这些被扭曲、腐化的木灵之气散发出的味道，带着强烈的迷幻和侵蚀效果。

而她胸口贴着的莲花玉佩，从踏入梅林第一步开始，就持续散发出比平时更温热、甚至带着一丝灼烫感的力量，在她周身形成一个薄薄的、淡金色的能量护罩，竭力抵抗着无孔不入的香气和负面能量的侵蚀。那枚失效的莲苞旧佩，也冰凉地贴着她，对周围环境没有反应，但似乎……也在被动地吸收着某些过于靠近的、污浊的气息？像一块沉默的海绵，缓慢而不可逆地被污染着。

林建国选择这里作为“散步”和“认路”的地点，绝非偶然。这里是老宅邪阵的重要组成部分，甚至可能是核心阵眼之一！在这里，他的力量会得到极大增幅，而外来者（比如她）则会受到全方位压制和侵蚀。

“小心脚下，路有些滑。”林建国头也不回地提醒，声音里听不出多少关切，更像是一种程序性的告知。

林晚晚低头，看着小径上湿滑的、覆着一层暗绿色苔藓的鹅卵石，点了点头：“嗯。”

她必须步步为营。不仅要注意脚下的路，更要注意林建国和苏婉儿的每一个细微动作，注意这片梅林里任何异常的能量流动。

越往梅林深处走，光线越暗，香气越浓，那种无形的压迫感也越强。莲花玉佩散发的淡金色护罩，在浓郁暗灰气息的挤压下，微微向内收缩，光芒也黯淡了几分。林晚晚能感觉到自身精神力的消耗在加快，必须更加凝神控制，才能维持护罩的稳定。

就在他们走到梅林中心一片相对开阔的空地时，林建国停下了脚步。

空地中央，并非什么亭台楼阁，而是矗立着三块巨大的、未经打磨的黑色石头，呈不规则的三角形分布。石头表面布满苔藓和风雨侵蚀的痕迹，看起来年代久远，与周围扭曲的梅树融为一体，透着一股原始的、蛮荒的沉重感。

但在林晚晚的观气术下，这三块黑石，却是整片梅林邪阵的能量枢纽！

暗红与深灰交织的污浊气息，如同粘稠的血液，从四面八方每一棵梅树的根部涌出，沿着无形的脉络，最终全部汇聚到这三块黑石之下。黑石内部，仿佛有暗红色的岩浆在缓缓流淌、搏动，散发出令人心悸的邪恶波动。而空地上方，所有的暗灰色“气”都如同被无形力场束缚，形成一个倒扣的碗状穹顶，将这片区域彻底封死。

这里，是绝地。

“这是‘三才石’，”林建国转过身，面向林晚晚，目光平静地扫过那三块黑石，仿佛在介绍寻常景观，“据说是建宅之初就存在的，有镇宅安神之效。” 他顿了顿，看向林晚晚，“晚晚，你走近些，仔细看看。这石头，很有意思。”

他的语气温和，甚至带着一丝鼓励，但那双眼睛深处，却闪烁着一种近乎残忍的、观察实验品反应的兴味。

苏婉儿站在他身侧，依旧面无表情，但林晚晚清晰地“看到”，她心口那道连接林建国的暗红“线”，在此刻骤然明亮、加粗了几分，如同被注入了更多的能量，而她空洞的眼神深处，似乎也闪过一丝极其痛苦、却又迅速被压制下去的挣扎。

林晚晚的心脏猛地一沉。

让她靠近那三块作为邪阵枢纽的黑石？是想测试她对邪气的抵抗能力？还是想用这里的浓郁邪气，进一步侵蚀她，为最终的“收割”做准备？

她没有立刻动作，脸上适当地露出一点怯意和好奇：“这石头……看起来黑乎乎的，没什么特别呀。”

“走近看，才能看出门道。”林建国嘴角勾起一丝极淡的、几乎看不见的弧度，“你身上流着林家的血，或许……能感受到一些不一样的东西。”

他在强调“林家的血”。是在暗示，还是某种诱导？

林晚晚知道，不能再犹豫。抗拒会立刻引起怀疑。她必须过去，但也要做好准备。

她暗暗深吸一口气，将更多的精神力注入莲花玉佩，让那淡金色的护罩更加凝实几分。同时，她按照母亲遗录中记载的、一种极其基础的“守心凝神”口诀，默默运转，稳固自己的心神，抵御那甜腻香气和邪气对意识的侵蚀。

然后，她迈开脚步，一步一步，朝着那三块黑石走去。

每靠近一步，周围的空气就粘稠一分，甜腻的香气几乎凝成实质，往她口鼻里钻。莲花玉佩的护罩发出细微的、仿佛不堪重负的“滋滋”声，光芒以肉眼可见的速度暗淡下去。那三块黑石在她眼中，也仿佛活了过来，散发出更强的吸力，要将她拖入那暗红色的、污秽的能量漩涡。

五步，四步，三步……

就在她距离最近的那块黑石仅有两步之遥时——

异变陡生！