第三十章 永定元·雪融时

永定元年，正月初一。

新年的第一场雪在黎明时分停了，阳光照在积雪上，反射出晶莹的光芒。长安城的百姓终于可以换上喜庆的衣裳，挂起红灯笼——国丧期已过，新朝开始了。

夏安安寅时便起身，今日是大朝会，也是新帝登基后的第一次正式朝会。她穿上崭新的青色官服，腰佩银鱼袋，头戴乌纱帽——这是礼部特制的女官冠服，既有官员的威仪，又保留了女子的柔美。

镜中的自己，夏安安有些陌生。那个曾经只会在书房读兵书的将军府小姐，如今成了大景开国以来第一位入内阁的女官。父亲在北境守国门，她在长安守朝堂，这大概就是命运的安排。

马车驶向宫城时，街道上已经热闹起来。孩童们穿着新衣在雪地里玩耍，商铺门前挂起了大红灯笼，空气中飘着年糕的甜香。这座经历了宫变、丧君、新帝登基的古老都城，终于恢复了往日的生机。

夏安安掀起车帘一角，看着这一切，心中涌起一股复杂的情绪。她守护的，就是这样的人间烟火。

承天殿前，百官已经到齐。今日的朝会比往日更加隆重，除了在京官员，各地进京述职的封疆大吏、藩王世子也都到了。黑压压一片，按品级排列，鸦雀无声。

夏安安站在文官队列中段——这是谢昀特意安排的，不前不后，既显重视，又不至于太过招摇。她能感觉到周围投来的目光，有好奇，有审视，也有……轻蔑。

但她挺直脊背，神色平静。

辰时正，钟鼓齐鸣。

“陛下驾到——”

萧景煜从御道走来。他今日穿了一身明黄常服，未戴沉重的冕旒，只束发戴金冠，腰间佩着天子剑。阳光照在他身上，那身龙袍上的金线熠熠生辉，衬得他苍白的脸色更显病态。

可他的步伐很稳，眼神沉静，自有一股君临天下的气度。

“吾皇万岁万岁万万岁——”

山呼声震得殿瓦都在轻颤。

萧景煜在龙椅上坐下，抬手：“众卿平身。”

朝会开始。先是各地官员述职，再是各部汇报政务，最后是内阁呈报新年政令。整个过程井然有序，但夏安安能感觉到，暗流在涌动。

果然，当谢昀宣读完新年第一道政令——减免北境三州赋税三年时，有官员出列反对。

“陛下，北境刚经战事，减免赋税理所应当。但三年之久，恐国库难以支撑。臣以为，一年即可。”

说话的是户部尚书，姓陈，是前朝老臣，向来以“持重”著称。

萧景煜没有立刻回答，而是看向夏安安：“夏侍诏，你曾在北境奏疏中详述边民疾苦。依你之见，减免几年为宜？”

这是将难题抛给了她。

夏安安出列，不疾不徐：“回陛下，臣以为三年尚嫌不足，当减免五年。”

殿中一阵骚动。

陈尚书皱眉：“夏侍诏此言差矣！五年赋税，那可是数百万两白银！国库如何承担？”

“陈尚书说得对，是数百万两白银。”夏安安转向他，“但尚书可知道，这数百万两，若用在北境，可活多少边民？可固多少城墙？可养多少将士？”

她顿了顿，声音清晰：“北境防线绵延千里，驻军十万，边民百万。去岁一战，云州城几乎被夷为平地，朔州、代州也受损严重。若不减免赋税，让边民休养生息，他们如何重建家园？家园不存，军心何安？军心不安，边防何固？”

一连串反问，让陈尚书哑口无言。

夏安安继续道：“至于国库——臣查过户部近年账目，光是景和三十六年一年，宫中营造、宴乐、赏赐，便耗银一百二十万两。若是节省这些开支，何愁没有银子减免北境赋税？”

这话说得大胆，几乎是在指责先帝奢靡。殿中一片死寂。

萧景煜却笑了：“夏侍诏说得在理。传旨：北境三州，减免赋税五年。另，从即日起，宫中用度减半，省下的银子，全部用于北境重建和边军抚恤。”

“陛下圣明！”谢昀率先跪倒。

紧接着，林文轩等年轻官员，还有那些北境出身的将领，纷纷跪倒。陈尚书脸色一阵青一阵白，最终也只能跪下。

第一局，夏安安赢了。

但接下来的朝议，更加艰难。关于官员任免，关于赋税改革，关于军制整顿……每一项都牵动着无数人的利益。夏安安作为内阁中最年轻、也是唯一的女子，每一次发言都像在刀尖上跳舞。

有人赞同，有人反对，有人冷嘲热讽。但她始终从容应对，言辞犀利却有理有据，数据详实又切中要害。渐渐地，那些轻视的目光变成了惊讶，惊讶变成了忌惮。

午时，朝会终于结束。

夏安安走出承天殿时，只觉得后背都湿透了。阳光刺眼，她眯起眼睛，忽然听见身后有人唤她：

“夏侍诏留步。”

回头，是林文轩。他今日也穿了新官服，精神奕奕，眼中带着笑意：“夏侍诏今日在朝堂上，真是……令人刮目相看。”

“林侍郎过奖了。”

“不是过奖，是实话。”林文轩压低声音，“你没看见，那几个老臣的脸色，跟吃了黄连似的。”

夏安安笑了笑，没有接话。

两人并肩往外走。林文轩忽然问：“夏侍诏，你可知道，陛下为何坚持让你入内阁？”

“因为……臣有用？”

“不只如此。”林文轩看着她，“陛下需要一把刀——一把能斩断旧弊、开辟新路的刀。这把刀要足够锋利，也要足够干净。而你，就是这把刀。”

夏安安沉默。她早就知道，从她接过那道圣旨开始，她就成了萧景煜手中的刀。这把刀要斩向朝堂积弊，要斩向世家特权，要斩向一切阻碍新朝前进的障碍。

而她，心甘情愿。

“林侍郎，”她轻声说，“臣不怕做刀，只怕……刀不够利。”

林文轩怔了怔，随即笑了：“夏侍诏，你比我认识的任何一个人，都要勇敢。”

分别时，林文轩又说：“对了，陛下让我转告你，午后未时，御书房见。”

午后，雪又开始下了。

夏安安踏着薄雪走进御书房时，萧景煜正在批阅奏折。炭火烧得很旺，暖意融融，但他还是披了件狐裘，脸色在烛光下显得愈发苍白。

“臣参见陛下。”

“免礼。”萧景煜放下朱笔，揉了揉眉心，“坐。”

夏安安在下首坐下。桌上摆着茶点，还有几份奏折——都是今日朝会上争议较大的议题。

“今日朝会，你怎么看？”萧景煜问。

“陈尚书等人反对减免北境赋税，表面是担心国库，实则是怕开了这个头，其他地方也会要求减免。”夏安安直言不讳，“他们在试探陛下的底线，也在试探……臣的分量。”

萧景煜点头：“你看得很清楚。那你说，接下来该怎么办？”

“继续施压。”夏安安道，“减免北境赋税只是第一步，接下来还要整顿吏治、清查亏空、改革军制……每一步都会触动他们的利益。他们不会坐以待毙。”

“所以朕需要你，”萧景煜看着她，“需要你替朕，在前方开路。”

夏安安明白了。今日朝会上的交锋，只是开始。接下来，她会成为众矢之的，所有的攻击、诋毁、暗算，都会先冲着她来。

而她，必须扛住。

“臣……准备好了。”

萧景煜从案上拿起一份奏疏，递给她：“这是你父亲最新的奏报。他说，北境已经开始重建，边民情绪稳定。他还说……”

他顿了顿：“他还说，让你在长安，不要怕，他在北境给你撑着。”

夏安安接过奏疏，指尖微微颤抖。她能想象父亲写这些话时的神情——那个在北境风雪中挺立如松的将军，在牵挂远在长安的女儿。

“陛下，”她抬起头，“臣有一个请求。”

“说。”

“请陛下准许臣，每月给父亲写一封家书。”夏安安声音很轻，“不是密报，只是家书。告诉他，女儿在长安……一切都好。”

萧景煜看着她，良久，点头：“准。”

“谢陛下。”

窗外，雪越下越大。御书房里烛火摇曳，将两人的影子投在墙上。

一个是君，一个是臣。

一个病体支离却要扛起江山，一个年少女子却要面对腥风血雨。

但他们都知道，这条路，必须走下去。

为了北境的父亲，为了长安的百姓，也为了……这个刚刚开始的新朝。

“退下吧。”萧景煜重新拿起朱笔，“明日朝会，还有硬仗要打。”

夏安安行礼告退。走出御书房时，她回头看了一眼。

那个孤独的身影，依然伏在案前，在堆积如山的奏折中，一笔一画地书写着这个王朝的未来。

她握紧拳头，走入风雪。

雪很冷，但她的心是热的。

因为有人在等她，有人在信她，也有人在……需要她。

这就够了。

永定元年的第一场雪，还在下。

而属于他们的故事，才刚刚开始。