景和三十七年，春。
宫墙内的垂丝海棠开得正盛，粉白的花瓣随着暖风簌簌飘落，铺满了青石小径。日光透过繁密的枝叶，在宫道上洒下斑驳光影，几只黄莺在枝头跳跃啼鸣，为这肃穆的宫闱添了几分难得的生气。
夏安安提着过长的裙摆，猫着腰躲在一丛茂密的湘妃竹后，心跳如擂鼓。
“分明是往这边跑了！”
“不过是个三品武官之女，也敢在御花园撒野……”
几名身着华服的少女带着侍女从回廊那头追来，裙裾扫过落花，发出细碎的声响。夏安安屏住呼吸，将身子往竹丛深处缩了缩。她今日随母亲入宫赴春日宴，只因看不惯礼部尚书之女李月柔当众嘲弄一位出身寒门的宫女，出言反驳了几句，便成了这些贵女们围追堵截的对象。
“去那边看看！”
脚步声渐远。
夏安安松了口气，这才发觉自己竟闯到了一处陌生的宫苑。与御花园的雕梁画栋不同，这里青砖灰瓦，庭院开阔，院中一株高大的银杏树才抽出嫩绿新芽，树下石桌石凳，简朴得不像宫中之物。
最奇的是，院墙根下竟辟出了一小片菜畦，几株早春的青菜长得青翠可爱。
“这是……哪位娘娘的宫室？”夏安安暗自嘀咕，武官家出身的她，对宫中格局所知有限。父亲夏明远虽是正三品的云麾将军，常年镇守北境，家眷却少有机会入宫。
她正思忖着该从哪条路溜回宴席，忽听院门“吱呀”一声被推开。
夏安安慌忙想躲，却已来不及。
进来的是个少年。
约莫十六七岁的年纪，身着一袭月白色织金暗纹锦袍，腰间系着墨色玉带，身形挺拔如修竹。他手中握着一卷书，步履从容地走向银杏树下，却在距离石桌三步远时，脚步一顿。
四目相对。
夏安安僵在原地，进退不得。那少年的目光清澈却深沉，在她沾了泥渍的裙摆和略显凌乱的发髻上扫过，眉头几不可察地蹙了蹙。
“你是何人？”声音清朗，带着少年人特有的质感，却又透着一股与年龄不符的沉稳。
“我……”夏安安脑中飞快转动，想起入宫前母亲千叮万嘱的规矩，连忙福身行礼，“臣女夏安安，家父云麾将军夏明远。今日随母入宫赴宴，不慎迷路，误闯贵地，还请……还请公子见谅。”
她不知对方身份，称“公子”总不会错。
少年闻言，眼神微微一动：“夏将军的女儿？”
“正是。
“起来吧。”他在石凳上坐下，将书卷搁在桌上，目光再次落回她身上，“既是赴宴，怎会弄得如此狼狈？”
“仗义执言是好事，但在宫中，有些事看见了，未必就要管。”他倒了杯茶，推至桌对面，“坐。”
夏安安愣了愣，这少年语气平淡，却自带一股不容置疑的气势。她依言坐下，这才看清那书卷封面上的字——《六韬》。
“公子在看兵书？”她脱口而出，随即意识到失言，忙补充道，“臣女失礼了。只是家父也是行伍之人，家中有些藏书，故而认得。”
少年端起茶杯的手顿了顿，抬眼看她：“你读过兵书？”
“略读过一些。”夏安安谨慎答道。其实何止读过，父亲常年不在家，她自幼跟着兄长在书房打转，四书五经没读多少，《孙子兵法》《吴子》《司马法》倒是翻烂了好几本。母亲为此没少叹气，说女儿家读这些，将来如何寻得好亲事
少年沉默片刻，忽然问：“那你以为，《六韬》中‘文伐’十二策，哪一策最是关键？”
这问题来得突然。夏安安怔了怔，见对方神色认真，不似玩笑，便也敛了心神，思忖道：“臣女以为，第十二策‘养其乱臣以迷之，进美女淫声以惑之，遗良犬马以劳之，时与大势以诱之，上察而与天下图之’，看似阴诡，实则是前十一策的收束与目的。然若论关键，当属第一策‘因其所喜，以顺其志’——若不能先知其志、顺其意，后续种种，皆是无的放矢。”
她说完，心中忐忑。这些见解平日与兄长辩论尚可，在这陌生少年面前谈论，是否太过僭越？
谁知少年眼中闪过一丝讶异，随即竟轻轻击掌：“说得好。知其志，顺其意，而后方能导其行、乱其心。夏将军果然教女有方。”
“公子过奖。”夏安安松了口气，忍不住好奇，“公子也喜读兵书？”
“不过是闲时翻翻。”少年语气淡然，却将书卷又翻过一页，“这宫中能谈兵论策的人不多。你既读兵书，可会下棋？”
“象棋略懂，围棋只知皮毛。”
“那便下盘象棋。”少年说着，竟真的从石桌下的暗格里取出一副黄杨木象棋，棋盘是整块青玉雕成，棋子温润生凉。
夏安安骑虎难下，只得应战。
开局平稳，少年执红先行，走的是稳健的中炮对屏风马。夏安安谨慎应对，她棋风受父亲影响，善于防守反击。十余回合后，棋盘上局势渐显胶着。
“你守得很稳。”少年落下一子，“但太过求稳，有时会错失战机。”
夏安安盯着棋盘，忽然心中一动，挪动一卒过河：“稳守，是为了看清对手的意图。譬如现在——”
她手指轻点，一枚黑车悄然占据要道。
少年眉头微挑，审视棋局，发现自己的右翼竟在不知不觉中露出了破绽。他沉吟片刻，忽然笑了：“声东击西，暗度陈仓。夏姑娘好计谋。”
“是公子承让。”
两人又走了几个回合，少年虽竭力挽回，但先机已失，最终被夏安安以车炮配合绝杀。
“我输了。”少年投子认负，神色间却无愠色，反而兴致盎然，“夏姑娘棋艺精湛，不知师从何人？”
“家父闲暇时所教，让公子见笑了。”
少年摇摇头，开始收拾棋子：“令尊镇守北境多年，战功赫赫。听说去年秋季，曾以三千轻骑击溃北狄万余大军，用的便是诱敌深入、分而歼之的战术。今日观姑娘棋路，颇有令尊之风。”
夏安安心中一惊。父亲那场战事虽胜，但过程凶险，朝中议论颇多，有功过之争。这少年竟知道得如此清楚，且言语间似对父亲颇为熟悉。
他究竟是谁？
正思忖间，院外忽然传来一阵急促的脚步声，一个身着青色内侍服的小太监匆匆跑进来，见到夏安安在场，明显一愣，随即附在少年耳边低语几句。
少年神色不变，只点了点头，对夏安安道：“宴席将散，夏姑娘该回去了。顺着这条小径往东，过两道月门便是御花园。”
夏安安连忙起身行礼：“多谢公子指点。今日叨扰了。”
她转身欲走，忽听身后少年道：“且慢。”
夏安安回头。
少年从袖中取出一枚小巧的玉牌，递给她：“宫中路杂，若再迷路，可出示此牌，自有人带你出去。”
那玉牌触手温润，上无纹饰，只刻着一个简单的“景”字。
夏安安心中疑虑更甚，却不敢多问，只郑重接过：“谢公子。”
她依言沿小径东行，走了几步回头望去，见少年仍坐在银杏树下，日光透过新叶洒在他身上，明明暗暗。他低着头，手指无意识地摩挲着那本《六韬》，神情间有种与这春日格格不入的孤清。
走出很远，夏安安才在一条回廊上遇到正焦急寻找她的母亲。
“你这孩子，跑哪儿去了！”夏母拉过女儿，上下打量，见她只是衣裙微脏，这才松了口气，“宴席都散了，快随我出宫。”
“母亲，东宫附近……可有一处种着银杏的院子？”夏安安忍不住问。
夏母脸色一变，压低声音：“你莫不是闯到东宫去了？那可是太子居所！今日太子殿下称病未赴宴，但东宫周围守卫森严，你若冲撞了……”
太子。
夏安安脑中“嗡”的一声，忽然想起那玉牌上的“景”字。
当今天子年号“景和”，太子名讳萧景煜。宫中能持“景”字玉牌的，除了太子本人，还能有谁？
她握紧了袖中的玉牌，掌心微微出汗。
回府的马车上，夏母还在絮絮叮嘱：“往后入宫定要跟紧娘，莫要乱跑。今日是运气好，没撞见什么贵人，若是冲撞了哪位娘娘或是太子殿下，咱们家可担待不起……”
夏安安心不在焉地应着，指尖反复摩挲着那枚玉牌温润的边缘。
银杏树下，少年清朗的声音犹在耳畔。
“你既读兵书，可会下棋？”
原来是他。
那个传闻中体弱多病、性情孤僻，却能在十二岁便通读经史，十四岁代天子祭天时从容不迫的太子萧景煜。
与传言……似乎不太一样。
马车驶出宫门，长安街市的人声鼎沸扑面而来。夏安安掀开车帘一角，回望那渐行渐远的朱红宫墙。日光西斜，给巍峨的宫殿镀上一层金边，威严而沉默。
她不知道，此刻东宫银杏树下，少年太子正望着石桌上未完的棋局，对侍立一旁的老内侍道：“查查夏家。”
“殿下是指……”
“夏明远这个女儿，有点意思。”萧景煜指尖轻叩棋盘，那枚被绝杀的红帅孤零零地倒在九宫格里，“能读懂《六韬》，棋风又如此凌厉的将门之女，不该埋没在后宅绣花。”
“可夏将军如今在朝中处境微妙，陛下对他……”
“正因如此。”萧景煜打断他，目光掠过那片青翠的菜畦，望向远方宫墙外的天空，“多事之秋，可用之人，一个都不能少。”
风起，银杏新叶沙沙作响。
宫墙内外，两个少年的命运在这一天悄然交织。而此时的大景王朝，北境烽烟暂熄，朝堂暗流涌动，那场将倾覆无数人命运的风暴，还在远方的地平线上酝酿。
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夏安安回到将军府，屏退侍女，独坐窗前。
掌心的玉牌在暮色中泛着柔和的光泽。她想起太子最后那个神情——那是一种深深的倦怠，掩藏在平静的表象之下，仿佛对这宫中的一切早已看透，却又不得不困守其中。
“安安，发什么呆呢？”兄长夏平川推门进来，手里端着盘糕点，“娘说你今日入宫累着了，让我给你送点吃的。”
“哥。”夏安安收起玉牌，接过糕点，“你说……太子是个怎样的人？”
夏平川一愣，随即警惕地环顾四周，压低声音：“好端端的问这个做什么？太子殿下也是你能议论的？”
“只是今日听人提起，有些好奇。”
“好奇心害死猫。”夏平川在她对面坐下，声音更低了，“不过既然你问……我听爹说过，太子殿下不容易。皇后娘娘早逝，他自幼养在太后宫中。陛下子嗣虽多，但嫡出的就这一位。偏偏他身体不好，朝中那些大臣，表面恭敬，背地里没少动心思。”
“动什么心思？”
“还能是什么？储君之位呗。”夏平川撇嘴，“二皇子生母淑妃得宠，三皇子外祖家是江南世家，手握盐铁之利。咱们这位太子殿下，除了一个嫡出名分，要军功没军功，要外戚支持也没强有力的外戚，难啊。”
夏安安沉默地咬着糕点，甜腻的味道在口中化开，心里却有些发涩。
她想起银杏树下，太子问她兵书时眼中那一闪而过的光亮。那是一个被困在深宫的人，对窗外世界的渴望。
“哥，如果我们女子也能从军就好了。”她忽然说。
夏平川失笑：“又说傻话。好好一个姑娘家，想这些做什么？爹还指望给你寻个好人家呢。”
“我不是说笑。”夏安安认真道，“北境年年有战事，朝中将领青黄不接。若有女子能如平阳昭公主那般统领娘子军，未必就不能上阵杀敌。”
“那是前朝乱世，如今是太平年代。”夏平川拍拍她的头，“行了，别胡思乱想。早点歇着，明日还要去给祖母请安。”
兄长离开后，夏安安又坐了很久。
窗外月色清明，照着庭院中的海棠树，花瓣落了满地。
她取出那枚玉牌，对着月光细细端详。“景”字笔画刚劲，转折处却带着不易察觉的圆润，就像它的主人——看似孤高清冷，实则内里自有乾坤。
今日这一遭，是福是祸，尚未可知。
但她有种预感，自己平静的闺阁生活，或许从踏入那个银杏小院开始，就已经悄然改变了。
远处传来打更声，二更天了。
夏安安将玉牌收进妆匣最底层，吹熄了灯。
黑暗中，她睁着眼，脑中反复回响着太子的那句话：“仗义执言是好事，但在宫中，有些事看见了，未必就要管。”
那声音平静，却透着深深的无奈。
这个王朝，这座宫城，究竟困住了多少人的翅膀？
她不知道答案。
只知道春日尚好，而当下的平静，或许比想象中更加珍贵。
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