铃声像一把生锈的锉刀，疯狂切割着公寓里粘稠的恶意。门外的脚步，水管内的爬行声，都因为这突如其来的、规则之外的噪音而产生了刹那的迟滞。

陈诺的手指紧紧攥着冰冷的红色听筒，指关节因用力而发白。接，还是不接？这不再是简单的是非题。在这个每一条规则都可能隐藏陷阱，每一点善意都可能包裹毒药的地方，一部凭空出现的电话，它的响起本身就是最强烈的异常。

直播窗口的弹幕在短暂的惊愕后，再次爆炸：

【电话？！这个时候？】

【别接！肯定是陷阱！】

【规则里提到过电话吗？没有！未知即危险！】

【但铃声压过了那些声音！也许是转机？】

【‘资深房客’打赏100点人气值，留言：思考！电话出现的时间点，在你关闭部分水阀、触怒‘水管存在’之后。这可能是另一种‘纠正’，也可能是……‘它’们的内部出现了干扰或竞争？铃声带有强制介入性。】

内部竞争？干扰？

资深房客的提示像一道闪电划过陈诺混乱的脑海。公寓有管理员（真假未知），有唱歌的“妈妈”，有水管里的东西，有递纸条的“孩子”，现在又多了这部电话……它们彼此之间，是否并非一体，而是遵循着各自不同的，甚至可能互相冲突的“规则”？

铃声还在持续，一声比一声急促，仿佛带着最后通牒的意味。门外的脚步声在短暂的停顿后，再次响起，并且更加沉重，带着明显的怒意，似乎不再顾忌什么，直冲404房门而来！水管里的抓挠和涌动声也重新变得狂暴！

没有时间了！

陈诺猛地将听筒抓起来，按在耳边。他没有说话，只是屏住呼吸，全身肌肉绷紧，如同即将迎接审判。

听筒里，先是一阵沙沙的电流杂音，紧接着，一个极其沙哑、干涩，仿佛声带被砂纸打磨过无数遍的老妇人声音，断断续续地传来，语速很慢，每个字都吐得异常艰难，却又带着一种不容置疑的古怪权威：

“四……零四……新来的……”

“听……着……”

“第一……不想被……冲进下水道……就别再……碰水……阀门……”

“第二……门外……那个穿蓝衣服的……是假的……他在找……‘替代品’……别让他……碰到你……”

“第三……孩子……纸条……可以信……一半……他想要……妈妈……停下来……”

“第四……也是……最重要的……”

老妇人的声音在这里停顿了一下，电流杂音骤然加大，几乎掩盖了她的声音，但她还是顽强地、一字一顿地说完了：

“午夜……十二点……整……”

“必须……打开电视……”

“看……‘夜间新闻’……”

“不然……天亮之前……你……不再属于……你自己……”

“嘟——嘟——嘟——”

电话被单方面挂断了。忙音空洞地响着。

陈诺握着听筒，心脏狂跳，手心全是冷汗。信息量巨大！四条指示，每一条都指向明确的危险或生路，但也带来了更多疑问。

别碰水阀——他刚碰了，并且激怒了水管里的东西。假管理员在找“替代品”？孩子纸条可信一半？孩子想让妈妈停下来，这和规则2的“耐心欣赏”似乎存在根本矛盾。

而最后一条……午夜十二点必须打开电视看“夜间新闻”？电视！那台之前自动亮起雪花屏的电视！规则里完全没有提及电视，更别提夜间新闻！这会是新的规则来源，还是另一个致命的陷阱？

“砰！！！”

一声巨响打断了他的思绪。房门剧烈震动，门框周围的墙灰簌簌落下。假管理员开始撞门了！力量大得惊人，那老旧的木门眼看支撑不了多久！

水管里也传来“咚！咚！”的撞击声，洗手池下方的柜门被从里面顶得一下下弹开，缝隙里隐约渗出黑色的、带着腥味的液体。

绝境！电话带来的指示还没来得及消化，更迫切的生存危机已经压到眼前！

陈诺的目光急速扫视房间。电视在客厅角落，安静地矗立在黑暗中。卫生间是危险源。房门即将被破。他无处可躲。

不，还有一个地方！

他的视线猛地定格在卧室——那个他醒来后还未仔细检查过的地方。规则第五条说：你的房间是安全的。这个“房间”，是指整套404，还是特指卧室？

假管理员在门外，水管威胁主要在卫生间。如果卧室有独立规则保护……

他不再犹豫，抓起地上还剩一点水的玻璃杯（里面是他最初倒的“表演用水”），连滚爬爬冲向卧室门。

卧室门是普通的木门，没有锁。他冲进去，反手将门关上，背靠着门板大口喘气。卧室比客厅更小，只有一张硬板床，一个破旧的衣柜，一面布满污渍的穿衣镜。窗户同样被封死。

“轰隆——！！！”

外面传来房门被彻底撞开的巨响！沉重的脚步声踏入了404的客厅。同时，卫生间也传出了某种湿滑重物落地的“噗通”声，以及液体流淌的汩汩声。

它们，都进来了。

陈诺死死抵住卧室门，心脏快要跳出胸腔。他侧耳倾听。客厅里，假管理员的脚步声停了。另一种黏腻的拖行声和液体滴落声，从卫生间方向蔓延到客厅。

两个……东西？它们在客厅相遇了？

没有预想中的冲突或厮杀。客厅陷入一种诡异的安静，只有液体缓慢流淌和某种低沉嗡鸣的声音。但陈诺能感觉到，两道冰冷、充满恶意的“视线”，穿透薄薄的卧室门板，锁定了他。

它们知道他在里面。

“出来。” 假管理员的声音再次响起，这一次不再平稳，而是带着一种金属摩擦般的尖锐和压抑的贪婪，“配合检查……成为……一部分……”

水管里出来的东西没有发声，但卧室门底下的缝隙，开始有黑色、粘稠、散发着恶臭的液体，缓缓地渗了进来，如同有生命的触须，朝着他的脚踝蜿蜒。

卧室，并不绝对安全！“你的房间是安全的”这条规则，或许有前提条件，比如……没有主动引来或触怒它们？

黑色液体越渗越多，几乎要碰到他的鞋尖。门板也开始发出不堪重负的呻吟。

怎么办？玻璃杯里的水？孩子纸条上扭曲的水龙头画像……水，可能是媒介，也可能是……？

一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的念头，在绝境中诞生。

陈诺猛地蹲下身，不是躲避，而是将手中玻璃杯里剩余的水，朝着那蔓延进来的黑色粘液，小心翼翼地倒了一点点，就在黑色粘液的前端。

“嗤——！”

一阵微弱的、仿佛冷水滴入热油的声音响起。那接触到清水的黑色粘液前端，竟然猛地收缩了一下，颜色似乎也淡了一点点，前进的势头为之一顿！

水！普通的水，似乎对这东西有轻微的克制或干扰作用！是因为他杯子里的是“干净”的水？还是因为任何“水”都能在一定程度上影响这种源自水管的污秽？

但杯子里水太少了，根本不够。

假管理员又开始撞卧室门，力量比撞大门时小了一些，但更持续，带着一种猫捉老鼠般的戏弄和耐心消耗。

陈诺的大脑飞速运转。老妇人电话说：别碰水阀。孩子纸条暗示：敲水管危险，但爸爸因此“不见”。假管理员要找“替代品”。孩子想让妈妈停唱……各种线索碎片在生死压力下疯狂碰撞。

一个模糊的、极端冒险的推测逐渐成形：假管理员（可能代表某种公寓“秩序”的扭曲执行者）和水管里的东西（可能是公寓死亡悲剧的残留恶念），或许并非完全协同。假管理员受“规则”框架限制（比如需要“查房”名义，需要“替代品”满足某种条件），而水管里的东西更偏向本能和怨念的侵袭。老妇人电话像是一个第三方，给出了看似指引实则可能导向更复杂局面的信息。孩子纸条则是另一个视角的碎片化真相。

他现在需要破局，需要利用它们之间可能存在的“间隙”。

他目光落在卧室的窗户上——封死的窗户。又看向那个破旧的衣柜。最后，定格在手中空空如也的玻璃杯上。

水……需要水。不是卫生间那被污染的水，而是“干净”的水。哪里还有？

他的目光，缓缓移向卧室天花板的角落。那里，有一个老式的、可能已经废弃的烟雾报警器。

在很多老旧建筑里，这种报警器有时会连接一个独立的小水箱或储水装置，用于紧急情况下的喷淋。不一定有，但……这是目前能想到的、唯一可能的、独立于公寓供水系统的“干净”水源。

赌了！

陈诺不再犹豫。他抄起床头一个坚硬的金属烟灰缸（同样是房间里突兀出现的物品），用尽全身力气，猛地砸向那个烟雾报警器！

“啪嚓！哗啦——！”

报警器外壳碎裂，一股冰凉、略显浑浊但闻起来没有异味的储水，从天而降，浇了他一头一身，也淋湿了附近的地面和门缝处蔓延的黑色粘液。

“嗤嗤嗤——！”

更明显的反应出现了！被储水淋到的黑色粘液剧烈地扭动、收缩、颜色迅速变淡，如同被灼烧！门外水管怪物的嗡鸣声陡然变成了痛苦的尖啸！

假管理员的撞门声也停顿了一下，似乎对卧室内的突发状况感到惊疑。

就是现在！

陈诺趁着黑色粘液受创退缩、门外两个怪物注意力被分散的瞬间，猛地拉开卧室门，没有冲向大门（那里可能已被堵住），而是朝着客厅另一个方向——那台老式电视机——扑了过去！

他记得电话里的第四条指示：午夜十二点必须打开电视看“夜间新闻”。现在距离午夜还有一段时间，但他等不了了！他要主动打开电视，用这个新的、未知的“规则异常”，来搅乱当前的死局！

他的手，按向了电视机侧面那冰凉的、带着油腻灰尘的电源开关。

“咔哒。”

一声轻响。

显像管屏幕亮起，没有出现雪花，也没有图像。

只是一片均匀的、令人心悸的深红色。

如同凝固的血，充满了整个屏幕。

同时，一个冰冷、标准、毫无感情的新闻播报员男声，从电视喇叭里传出，音量不大，却奇异地盖过了门外的尖啸和撞门声，在死寂的404房间里回荡：

“现在插播……一条……本台独家消息……”

“据悉……安居公寓……404房间……新任住户……陈诺先生……”

“因涉嫌……多次违反……公寓管理守则……及……破坏公共财产……”

“现被列入……‘不受欢迎住户’名单……”

“根据……公寓管理条例补充条款……第七章……第三条……”

“将对陈诺先生……进行……即时清退……处理……”

“清退程序……启动……”

“倒计时……”

“十……”

电视屏幕上的深红色背景中，浮现出了巨大的、惨白的倒计时数字：

【10】

陈诺如坠冰窟。

打开电视，不是生路。

是加速死亡的……最终通告

逆境