晨光如薄纱，轻轻覆在南荒的焦土之上。
昨夜那场烬火之雨洗过天地，枯地裂开细缝，嫩芽从灰烬里钻出，带着微弱却倔强的绿意。桃树伫立中央，枝干泛金，花瓣边缘跳动着细小的烬火，像谁在呼吸间吹出的火星。露珠滚过花蕊，折射出七彩光晕，一瞬即逝。
桃树根旁，那枚焦黑的剑穗微微颤了一下。
埋得更深的玉扣，也在动。红光自地底透出，极淡，却持续搏动，如同沉睡的心脏被唤醒前的第一声跳动。
应渊靠在树干上，闭着眼。
颜淡背靠着他，头枕在他臂弯里，发丝被晨风撩起，扫过他下颌。她的呼吸很轻，很慢，像是睡得极沉。可指尖却无意识地蜷了蜷，搭在他手腕上的手指凉得不像活人。
应渊睁开了眼。
他低头看她，目光落在她颈侧——那朵莲花烙印仍在，颜色比昨日浅了些，可边缘隐隐泛紫，像是血渗进了皮肉深处。
他没动，只是喉结滚了一下。
风停了。
连烬火都静了一瞬。
颜淡忽然张了嘴，没发出声音，嘴唇却开始蠕动，像是在念什么。音节极轻，断续不成调，可那旋律……古老、空灵，带着水底回响的质感，像从千年前的封印里爬出来的歌。
应渊的脊背瞬间绷直。
这不是她平时哼的小调。不是药灵谷的采药谣，也不是她偷懒时随口编的曲子。这是……咒。
封印之咒。
他想伸手捂住她的嘴，可手指刚抬到半空又僵住。她睡着了，她不知道自己在做什么。他若强行打断，反噬会直接冲她神魂。
可不打断，地脉就要醒了。
果然，地面开始震。
不是剧烈摇晃，而是一种从深处传来的、规律性的搏动，像心跳，一声比一声重。桃根下的土壤龟裂，细小的裂缝如蛛网蔓延，渗出淡金色的液体，那是神魂凝成的养分，正顺着根系往上涌。
应渊一把将她揽进怀里，手臂收紧，指节发白。
“别念了。”他低声道，声音压得极沉，“停下。”
她没听。
歌声继续。
音调陡然拔高，尾音拉长，像一根丝线绷到了极限。
“轰——！”
桃树根部炸开一道深不见底的裂口，粗壮的根须如黑蛇暴起，其中一条直扑颜淡脚踝，缠上去的瞬间竟生出倒刺，扎进皮肉！
应渊猛地出掌，神力炸开，根须“啪”地断裂，可另一条已缠住她小腿，狠狠一拽！
他伸手去抓，只捞到一缕碎发。
她整个人被拖入地底，消失在裂口之中。
“颜淡——！”
应渊跃起，毫不犹豫跟着跳了下去。
黑暗吞没他身影的刹那，天光依旧温柔洒落，照在空荡荡的桃树下，像什么都没发生过。
唯有那枚剑穗，在风中轻轻晃了晃。
……
地下不知几丈。
应渊落地极稳，膝盖微屈卸力，手掌撑地一瞬，神识已如网铺开。这里不是天然洞窟，而是由烬火灼烧岩层形成的阵心，四壁刻满古纹，有些已被岁月磨平，有些还在发光，勾勒出一个巨大的、旋转的符阵。
阵眼中央，颜淡悬浮半空。
她双目紧闭，身体微微颤抖，像是被什么东西从内部撕扯。她脚下没有支撑，却站得笔直，双手交叠于胸前，像在行某种古老的祭礼。唇间仍吐着那首歌，声音不再轻柔，而是带着金属般的震颤，直钻脑髓。
她背后，浮出一道虚影。
女子身形，长发披散，眉心一点紫焰燃烧，面容与颜淡有七分相似，却更冷，更沉，眼神像浸过千年寒潭，没有一丝温度。
应渊抬头盯着那虚影，手缓缓握紧。
他知道她是谁。
灵漪当年说过一句：“烬心分裂，一魂主生，一魂主寂。你救走的，是向阳的那一半。”
眼前这个，就是被剥离的另一半——承载痛苦、记忆与原始恨意的“寂魂”。
她缓缓睁开眼，目光落在应渊身上，嘴角一勾，讥诮至极。
“你来了。”她开口，声音与颜淡不同，更低，更哑，像砂纸磨过石面，“应渊君，执法者，无情道的楷模。现在也学会低头追一个女人了？”
应渊没理她，一步步走向阵眼。
“放开她。”他说。
“放？”她轻笑，“我才是被关的那个。一千三百年，她在上面笑，在上面活，在上面爱你。而我呢？被封在水脉最深处，听着她的心跳，闻着你的味道，日日夜夜，不得解脱。”
她抬起手，指尖划过颜淡的脸颊，动作轻柔得近乎爱抚，可颜淡的脸色却骤然惨白，冷汗涔涔而下。
“她现在很痛。”寂魂说，“因为我在醒。她的身体容不下两个魂，可我又必须回来。不然，这具躯壳迟早被烬火焚空。”
应渊停在阵外，眉心跳了跳。
“你想怎样？”
“怎样？”她冷笑，“你剜去我们一半魂魄时，可问过我们想怎样？你把她从轮回里拽出来时，可想过她愿不愿意一次次为你死？”
她猛然抬手，颜淡的身体猛地一震，嘴角溢出一丝血，紫黑色，滴落在阵纹上，发出“嗤”的轻响，竟将古纹蚀出一个小洞。
应渊瞳孔一缩。
“住手！”他一步跨入阵中，神力强行撕开光幕，却被一股反震之力撞得后退两步，肩头裂开一道血口。
寂魂俯视着他，像看一只徒劳挣扎的困兽。
“你爱她？”她问，“那你告诉我，你爱的是她这个人，还是这具能让你破戒、让你疯狂、让你背叛天规的容器？你有没有想过，也许你根本不需要她，你只是需要一个理由，来毁掉你自己？”
应渊没说话。
他只是死死盯着颜淡。
她眉头紧锁，嘴唇发紫，呼吸越来越浅。她在梦里挣扎，可没人能把她拉出来。
“救我……”她忽然喃喃出声，声音极轻，破碎不堪，“应渊……别丢下我……”
应渊心脏狠狠一抽。
他再不顾阵法反噬，猛地冲入阵心，一把将她搂进怀里。
神魂撞击的瞬间，剧痛如刀绞遍全身。他的皮肤开始龟裂，渗出细密血珠，可他不松手。
他用自己为引，以神魂为桥，硬生生将她的意识往回拉。
“我在这。”他贴着她耳边说，声音沙哑，“别怕，我在。”
寂魂站在上方，冷冷看着这一幕。
“你总是这样。”她轻声说，“你以为你在救她？你只是在把她拖进你的地狱。每一次她死，你都活下来。每一次你痛，她都替你承受。你根本不在乎她会不会碎，你只在乎她能不能回到你身边。”
她抬手，指尖点向自己心口。
“你剜的，是我。”
“你烧的，是我。”
“你让她一次次重生，却从不问她愿不愿意再看你一眼。”
她笑了，眼角竟滑下一滴泪，落地即化作冰晶。
“她爱你，深入骨髓，甘愿为你焚尽仙骨。”
她抬头，直视应渊的眼睛。
“可我……恨你。”
“恨你亲手剜去我们一半魂魄，恨你让她一次次为你赴死，恨你明明可以什么都不做，却偏要闯进来，毁了她，也毁了我。”
话音落，她的身影开始崩解，化作无数光点，如星尘般飘散。
最后一点光芒融入颜淡眉心时，她留下一句极轻的话：
“记住，应渊君……双心难容。总有一日，你要亲手烧掉一个。”
轰——！
整个洞窟剧烈震颤，岩壁开裂，巨石从顶部落下。阵纹熄灭，失去支撑的颜淡软软倒下，被应渊牢牢接住。
他抱紧她，转身就冲。
身后，洞口轰然闭合，碎石如雨砸落，将一切埋入黑暗。
……
阳光刺眼。
应渊冲出地表，单膝跪地，将颜淡护在怀中。他浑身是伤，神魂震荡，可第一反应仍是低头看她。
她昏过去了。
脸色苍白如纸，唇角那道紫血未干，在阳光下泛着诡异光泽，像某种毒液在皮肤下流动。
她一只手死死攥着他衣襟，指甲几乎嵌进布料里，仿佛怕他消失。
应渊用拇指轻轻擦去她唇边的血。
没有说话。
可眼神变了。
不再是初醒时的温柔，也不再是昨夜许诺时的坚定。那里面压着东西——痛，悔，还有一丝他自己都未曾察觉的恐惧。
他不怕死。
他怕她变成另一个人。
怕有一天，她睁开眼，不再是他认识的颜淡。
怕她看着他，眼里只有恨。
风起了。
一片桃瓣飘落，沾在他肩头。
他忽然察觉什么，抬头望去。
洞口原地，地面残留半页残卷，由水汽凝成，字迹浮动如波光。\
唯有两行清晰可见：
**“双心难容，择一而焚。”**
风过处，残卷化作水雾消散，唯余湿痕如泪。
应渊静静看着那片湿痕，看了很久。
然后，他慢慢将颜淡打横抱起，起身，走向桃林深处。
脚步很稳，背影却透着一种说不出的沉重。
桃树静立，烬火如丝。
玉扣深埋处，红光一闪。
第三道魂印，彻底成型。
微光闪烁，如同心跳。
……
远处，东海浪尖。
灵漪立于水面，白衣未染尘，手中碧鳞扇合拢，抱于胸前。
她望着南荒方向，眸光幽深。
身后，海面翻涌，一道黑影悄然浮出，形如龙首，却只剩半身，其余皆化为虚雾。
“她快撑不住了。”黑影开口，声音沙哑，“双魂将争，烬火必反噬。”
灵漪没回头。
“我知道。”
“你为何不早说？”黑影质问，“若当初让她两魂合一，何至于今日？”
“若合一，她活不过三日。”灵漪终于转身，目光如刃，“灵识未稳，魂基未固，强行融合，只会神魂俱灭。我封她，是为她续命。”
黑影沉默片刻，低声道：“可现在……她一样会死。”
“或许。”灵漪望向天空，云层裂开一道缝隙，阳光洒落，“但这一次，她有选择的权利。”
她手中扇子轻挥，水雾升腾，映出桃林画面——应渊抱着昏睡的颜淡，走入一间由烬火编织的草庐。
“情之一字，原不必藏于烬中。”她轻声说，“可若烬中藏了恨，又当如何？”
黑影没回答。
海风掠过，扇面水纹轻荡，映出一页残卷，字迹模糊，唯有四个字清晰浮现：
**“择一而焚。”**
下一瞬，涟漪扩散，影像破碎。
灵漪合扇，转身步入深海。
身影渐隐，唯余沉香一缕，随波荡开。
……
草庐内。
应渊将颜淡放在榻上，盖上薄被。
她依旧紧攥着他衣角，他没挣脱，任她抓着。
他坐在床边，一寸一寸检查她身上的伤。脚踝有勒痕，小腿渗血，后颈的莲花烙印边缘已转为暗紫，像一朵正在腐烂的花。
他取出药瓶，倒出一粒丹丸，犹豫片刻，又放了回去。
这些凡药，治不了她。
他只能等。
等她醒来。
等她还是她。
门外，风穿过桃枝，发出细微的响动。
他忽然开口，声音极轻，像是自语，又像是说给她听：
“你说过，这一生，你只能是我的。”
“可如果……你不再是我的颜淡了呢？”
他低头，看着她苍白的脸。
“我还能留你吗？”
“还是……该放你走？”
没有回答。
只有她微弱的呼吸，和指尖无意识的抽搐。
他伸手，轻轻覆上她的心口。
那里，心跳很慢，很弱。
可还在跳。
“为你跳的。”他曾这样说过。
现在，他只想听见它继续跳下去。
哪怕代价，是他亲手烧掉另一个她。
……
地底深处。
玉扣静静蛰伏。
第三道魂印彻底亮起。
土壤轻颤，似有某种古老意识，彻底苏醒。
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