又是一年榴花灼灼时。
老屋院里的石榴树，比三年前粗壮了不少，皲裂的树干又添了三道新的年轮，枝桠遒劲地伸向天际，火红的花瓣密密匝匝地簇拥着，将半扇窗、整片青石板院都染成了热烈的红。风一吹，细碎的花瓣簌簌落下，飘在晾晒的月白长衫上，沾在檐下挂着的榴花香囊上，连空气里都弥漫着一股清冽又缱绻的甜香。
宋浮年蹲在树下，正小心翼翼地给新栽的茉莉松土。他穿着那件洗得发白的月白长衫，袖口挽着，露出一截清瘦的手腕，腕骨比三年前更明显了些。三年时光，像是一把温柔又锋利的刻刀，在他眉眼间添了几分沉静淡然，却也在眼底刻下了挥之不去的牵挂与落寞。他的动作很慢，指尖抚过湿润的泥土，指腹带着薄茧，那是三年来打理院落、缝补衣物、研墨写信磨出来的。他的目光，却总是不由自主地飘向巷口的方向——那个方向，连着通往小城的车站，连着青石板路的尽头，连着他三年来，日日眺望、夜夜梦到的远方。
这三年里，小城的变化不算小。巷口的老字号汤圆店换了新掌柜，甜馅里的芝麻磨得不够细，再也没有从前的味道；报摊的老伯伯回了乡下养老，取而代之的是个年轻的小伙子，再也不会有人笑着塞给他一份印着边境消息的报纸；就连隔壁张婶家的儿子，那个和何今霄一同入伍的小伙子，都娶了媳妇生了娃，抱着胖娃娃串门时，总会对着宋浮年叹口气，欲言又止。只有这老屋，只有这棵石榴树，还守着旧日的模样。青石板路上的青苔长了又被扫去，八仙桌上的《城南旧事拾遗》翻了又合，炉火旁的两坛酒，从封藏到开封，再到重新酿过，始终静静立着，守着他日复一日的等待。
边境的消息，从最初的零星传来，到后来渐渐沉寂。他只知道，战事平息后，大批将士分批归乡，张婶家的儿子就是第一批回来的。可他始终没有等到那个熟悉的名字。他也曾托人去军部打听，得到的回复却总是模糊的——“何今霄同志？哦，他作战英勇，战后被调任边境驻防了”“边境辽阔，驻防点分散，消息传递不便”“他或许在执行秘密任务，不便透露行踪”。
那些话，像是一根根细针，轻轻扎在他的心上，不痛，却密密麻麻地泛着酸。他没有再追问，只是默默地回到老屋，继续守着这满院的榴花，守着那两坛早已酿好的酒，守着一个没有归期的约定。
桂花开了又谢，香飘满院又归于沉寂；石榴结了又落，青涩的果子长成艳红，又化作泥土里的养分；雪落了又融，覆盖了青石板路，又在春日里汇成细流，淌过树干上那行“今霄 浮年 岁岁年年”的刻痕。他每日晨起打扫院落，将落下的榴花瓣一片片捡起来，晒干了做成香囊，挂在屋里，挂在树下，像是挂着一串串细碎的思念；他每日午后坐在八仙桌旁，给何今霄写信，写院里的石榴又长高了多少，写巷口的新掌柜做的汤圆不如从前好吃，写他种的茉莉终于开了第一朵花，洁白的花瓣，香得很，写夜里的风很大，吹得窗棂作响，他又梦见了何今霄，梦见两人在榴树下温酒，笑得眉眼弯弯。那些信，一封封叠好，放进那个旧木匣子里，木匣子满了，就换一个新的，新的木匣子也满了，两个匣子并排放在床头，像是放着他三年来的心事。
他每日傍晚站在院门口，看着夕阳将青石板路染成金色，看着飞鸟掠过天际，看着巷子里的人家炊烟袅袅，直到夜色漫上来，直到巷口的灯火一盏盏亮起，才缓缓转身，对着满院的寂静，对着那棵石榴树，轻声说一句“今霄，我等你”。
炉火旁的桂花酒和石榴酒，早已开封。他偶尔会斟上一杯，对着空荡荡的对面，像是在与故人对饮。酒液入喉，带着桂花香和石榴的清甜，却也带着一丝难以言说的苦涩。他总想起何今霄走前说的话，说等他回来，要就着满院榴花，喝这坛桂花酒。可榴花开了三载，酒也温了三载，等的人，却始终没有回来。
这日午后，日头正烈，蝉鸣声嘶力竭地响彻巷陌。宋浮年刚给石榴树浇完水，额角沁着细密的汗珠，他抬手用袖子擦了擦，正准备回屋歇会儿，忽然听见巷口传来一阵脚步声——不，不是普通的脚步声，是他刻在骨血里的，熟悉得让他心头猛地一颤的脚步声。那脚步声沉稳有力，带着风尘仆仆的气息，一步一步，踩在青石板路上，发出清晰的声响，像是踩在他的心跳上。
他的身子僵住了，像是被施了定身咒，手里的洒水壶“哐当”一声掉在地上，清水溅湿了裤脚，他却浑然不觉。他不敢回头，怕这只是一场梦，怕一回头，那脚步声就会消失不见，怕眼前的一切，不过是他日复一日的执念生出的幻觉。
脚步声越来越近，带着阳光的灼热和路途的疲惫，停在了院门口。
宋浮年的心跳快得像是要跳出胸膛，血液在血管里奔涌，震得他耳膜发疼。他能感觉到，一道温柔的目光落在了他的背上，落在了他挽起的袖口上，落在了满院灼灼的榴花上。那目光，带着思念，带着愧疚，带着失而复得的庆幸，像是春日的暖阳，瞬间驱散了他三年来的寒意。
过了许久，久到他以为自己会就这样站到天荒地老，他才缓缓地，缓缓地转过身。
院门口站着一个人。
一身笔挺的军装，肩章在阳光下闪着光，风尘仆仆的行囊靠在脚边，沾着旅途的尘土。他的脸庞比三年前硬朗了些，棱角分明，眉眼间添了几分风霜的痕迹，胡茬泛着淡淡的青，却依旧是记忆里的模样——那双眼睛，依旧温柔得像江南的春水，此刻正含着笑意，含着浓浓的思念，含着化不开的缱绻，望着他。
是何今霄。
真的是何今霄。
宋浮年的眼睛瞬间就红了。他张了张嘴，想说些什么，喉咙却像是被什么东西堵住了，千言万语涌到嘴边，翻来覆去，却只化作了一声哽咽。那声哽咽很轻，却像是一道惊雷，炸开了他心头积压了三年的思念、委屈、担忧，还有那些不敢言说的恐惧。
三年的等待，三年的思念，三年的孤灯长夜，三年的榴花开落，在这一刻，全都化作了滚烫的泪水，顺着脸颊滑落，砸在青石板上，溅起细碎的水花。
何今霄看着他泛红的眼眶，看着他清瘦的模样，看着他眼底三年未变的牵挂，心头像是被什么狠狠揪了一下，疼得厉害。他放下行囊，快步走上前，伸出手，轻轻握住了宋浮年的手腕。他的掌心带着阳光的温度，带着旅途的燥热，粗糙的指腹摩挲着宋浮年腕间的薄茧，动作温柔得不像话。
指尖相触的刹那，熟悉的温度传来，宋浮年的身子微微一颤，眼泪落得更凶了，像是断了线的珠子，怎么擦都擦不干净。
“浮年。”何今霄的声音带着几分沙哑，几分失而复得的庆幸，他的指尖轻轻摩挲着宋浮年的手背，像是在抚摸一件失而复得的珍宝，“我回来了。”
三个字，简简单单的三个字，却像是一道暖流，瞬间涌遍了宋浮年的四肢百骸。他再也忍不住，猛地扑进何今霄的怀里，紧紧地抱住他的腰，将脸埋进他的胸膛，闻着他身上熟悉的雪松味，还有淡淡的硝烟味，那是独属于何今霄的味道，是他思念了三年的味道。他哽咽着，声音破碎不堪：“你回来了……你终于回来了……我等了你三年……榴花开了三载……酒温了三载……我以为……我以为你不会回来了……”
“对不起。”何今霄收紧手臂，将他紧紧搂在怀里，下巴抵着他的发顶，声音里带着浓浓的愧疚，还有一丝后怕，“让你等了这么久。边境维稳任务繁重，战后残余势力反扑，我们驻防的地方，是最偏远的哨所，信号不通，书信难达……后来又被调去执行秘密任务，整整两年，不能和外界联系……我每天都在想你，想这老屋，想这棵石榴树，想你说的，要和我一起看榴花，喝桂花酒。”
他抬手，轻轻拭去宋浮年脸上的泪水，指尖划过他的眉眼，动作温柔得像是在抚摸稀世的珍宝。他的目光落在宋浮年颈间，那里挂着两枚银锁片，一枚刻着“浮年”，一枚刻着“今霄”，紧紧地挨在一起，在阳光下闪着温润的光。“你看，我没食言。榴花正开着，我回来了。”
宋浮年抬起头，看着他的眼睛，泪眼朦胧地点了点头。他伸出手，抚摸着何今霄脸上的胡茬，指尖传来微微的刺痛感，这真实的触感，让他瞬间红了眼眶。不是梦，是真的，何今霄真的回来了。他的声音带着浓重的鼻音，却带着一丝释然的笑意：“回来了就好……回来了就好……”
风穿过石榴树的枝叶，发出沙沙的声响，像是在低吟浅唱。火红的花瓣簌簌落下，飘在两人的肩头，落在他们紧握的手上，像是一场盛大的祝福。阳光透过榴花的缝隙，洒在两人身上，洒在满院的青石板上，泛着温暖的光。
何今霄低头，看着宋浮年泛红的眼眶，看着满院灼灼的榴花，嘴角扬起一抹温柔的笑意。他轻轻俯身，在宋浮年的唇上印下一个吻，带着三年的思念，带着岁岁年年的承诺，带着阳光的温度和榴花的清香。
“浮年，”他轻声说，声音温柔而坚定，“以后，我再也不会离开你了。”
宋浮年用力点头，将脸埋进他的怀里，泪水沾湿了他的军装，却带着释然的笑意。
炉火旁的桂花酒和石榴酒，还在散发着淡淡的香气。床头的两个木匣子，终于等来了收信人。老屋的院落里，满是榴花的清香，和久别重逢的暖意。
那些漫长的等待，那些孤灯长夜的相思，都在这一刻，化作了岁岁年年的相守。
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