刘启揣着蜜饯兴冲冲寻到栗妙人，见她倚着廊柱赌气，便扑上去挠她痒。两人笑闹着滚作一团，他腰间系着的玉佩松了绳结，“叮”一声掉在青石板上。栗妙人眼疾手快按住玉佩，指尖摩挲着上面的龙纹，抬眼时，眼底闪过一丝狡黠。
栗妙人跺了跺绣着缠枝莲的锦鞋，手里的扫把往地上重重一杵，腮帮子鼓得像只气呼呼的小松鼠。她杏眼圆睁，瞪着眼前的“小公公”，语气里带着几分娇嗔的埋怨，尾音却不自觉地软了几分：“都怪你，我本来可以做太子妃的，可就是因为遇到了你这个小公公，搅乱了我所有的心。”
她转过身，背对着他，手指无意识地绞着腰间的丝绦，脚尖一下下蹭着青石板上的青苔。明明是理直气壮的指责，耳廓却悄悄漫上一层薄红。“不知道为什么，”她的声音低了些，像蚊子哼哼似的，带着点自己都没察觉的懊恼，“每天晨起扫落叶的时候，总盼着能瞧见你那身灰扑扑的宫装；夜里躺在硬板床上，脑子里全是你吹埙的调子。”
她猛地回头，眉头皱成一个小巧的川字，一双水灵灵的眼睛里满是故作烦恼的纠结，像只进退两难的小兔子：“可这样下去，我该怎么办？我总不能做个公公的老婆吧？”话刚说完，她自己先“噗嗤”一声没忍住，嘴角偷偷向上弯了弯，又赶紧板起脸，假装凶巴巴地瞪着对方，心里却早就软成了一滩春水。
刘启闻言，忍俊不禁地低笑出声，指尖捻着腰间玉佩的流苏，目光落在她气鼓鼓的侧脸，满是藏不住的宠溺。他故意板起脸，压低了嗓音，学着宫里公公的腔调，躬身作揖：“姑娘此言差矣。公公虽无封侯拜相之能，却能日日陪姑娘扫园子、吹埙曲，不比那高高在上的太子殿下，连见一面都要等上三五天？”
栗妙人被他噎得一噎，杏眼瞪得更圆了，伸手就去捶他的胳膊：“你还说！都怪你，我本来可以做太子妃的，可就是因为遇到了你这个小公公，搅乱了我所有的心。不知道为什么，我每天都想见到你，总想和你在一起。可这样下去，我该怎么办？我总不能做个公公的老婆吧。” 拳头落在他身上却轻飘飘的，半点力气都没有。她别过脸，腮帮子鼓得更厉害，心里却像揣了颗甜滋滋的蜜饯，连方才的懊恼都散了大半。
刘启顺势捉住她的手腕，指尖触到她微凉的肌肤，笑意更深。他凑近她耳边，声音压得更低，带着几分戏谑：“若姑娘实在为难，不如……等我寻个机会，求陛下赐婚？”
栗妙人猛地回头，撞进他含笑的眼眸里，霎时红了脸颊，慌得挣开他的手，转身去追打那只落在枝头的麻雀，嘴里还嗔怪着：“谁要你赐婚！油嘴滑舌的小公公，不理你了！” 脚步却慢悠悠的，分明是在等着他追上来。
不过薄太后为了让薄家的血脉延续尊荣，直接指定自己的侄孙女薄巧慧为太子妃，下旨赐婚给刘启。
得知要娶薄巧慧时，刘启直接在太后面前表达抗拒，直言自己心里有人，不愿娶一个素未谋面的女子，哪怕被太后斥责“不懂事”“不顾薄家颜面”，也不肯低头妥协，满是少年意气的执拗。
他梗着脖子顶撞：“大局？颜面？在皇祖母眼里，孙儿的心意就如此不值一提？凭什么要孙儿娶一个素昧平生的人，来成全所谓的薄家荣光！”
他满心都是栗妙人，觉得皇祖母根本不在意自己的心意，却碍于皇祖母的威严和礼制，只能被迫接受。
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