“本官只信证据。”
“……那便找出证明你无罪的证据。因为，我亦开始信你。”
…………
不多时，一位年约四旬、面容清癯、身着灰色缁衣的师太缓步而出，双手合十。
“贫尼慧明，见过几位大人。”
“不知夤夜到访，所为何事？”
她语气平静，眼神澄澈，看不出丝毫异常。
贺峻霖上前一步，依旧是那副温文尔雅的笑脸。
贺峻霖“师太有礼，我等为柳尚书府千金失踪一案而来。”
贺峻霖“听闻柳小姐是师太寄女，常来庵中，特来询问，近日可曾见过柳小姐？或可有何异常？”
慧明师太眼帘微垂，念了句佛号，才道。
“婉柔……确有数日未来了。上次见她，还是七八日前，她来上香，神色如常，并无异样。”
贺峻霖“七八日前？”
贺峻霖追问。
贺峻霖“具体是哪一日？她可曾单独与师太说过什么？或见过庵中其他人？”
“是初九那日。”
慧明师太回忆道。
“她上了香，捐了香油，在佛前跪了约莫一炷香时间。”
“之后与贫尼在后院喝了杯茶，说了些家常话，便告辞了。”
“并未单独见谁。”
贺峻霖“师太可知，柳小姐除了您，在庵中可还有其他相熟的师太或居士？”
慧明师太摇头。
“婉柔性子静，每次来，多是拜佛、与贫尼说说话，便回去了。”
“与庵中其他人，交往不深。”
回答滴水不漏，态度平和自然。
穆问初一直在旁静静观察，此刻忽然开口，声音清冷。
穆问初“师太，柳小姐左耳垂是否有一颗小痣？”
慧明师太似乎微微怔了一下，随即点头。
“是。”
“婉柔自幼便有，黄豆大小，颜色浅淡。”
穆问初“她可曾赠予师太，或请师太转赠他人什么物件？”
穆问初“比如……一枚祥云纹玉佩？”
慧明师太这次停顿的时间稍长，似乎在仔细回想，然后缓缓摇头。
“不曾。”
贺峻霖“那么……”
贺峻霖接过话头，笑容不变，眼神却锐利起来。
贺峻霖“师太可曾听说过‘绮罗香’？”
慧明师太抬眸，与贺峻霖目光相接。
那一刹那，穆问初敏锐地捕捉到她眼底一丝极快掠过的……不是慌乱，而是一种深沉的、冰冷的平静。
“阿弥陀佛。”
慧明师太双手合十，声音依旧平稳。
“佛门清净地，怎会有那等污秽之物。大人说笑了。”
贺峻霖“是吗？”
贺峻霖从袖中取出那包着碎叶的纸包，轻轻打开。
贺峻霖“那师太可识得此物？这是在柳府后园废井旁找到的，与柳小姐失踪，或许有些关联。”
慧明师太目光落在碎叶上，神色不变。
“贫尼不识。山野之间，草木繁多，贫尼并非百草皆识。”
贺峻霖“哦？可据我所知，此物并非中原常见。”
贺峻霖步步紧逼。
贺峻霖“师太常年居于庵中，接触四方香客，见识广博，当真不识？”
慧明师太抬眸，直视贺峻霖，那双澄澈的眼中，终于泛起一丝极淡的波澜，却并非惧意，而是一种近乎悲悯的叹息。
“大人，执念过深，易入魔障。”
“婉柔之事，贫尼亦心痛。”
“但佛门之地，只渡有缘人，不惹红尘事。”
“大人请回吧。”
她已下了逐客令。
贺峻霖笑容深了些，收起纸包，拱手道。
贺峻霖“既如此，叨扰师太了。”
“不过，柳小姐失踪前，曾与人约定，三日后，也就是今日，在贵庵后山松林相见。”
“为安全计，我等需去查看一番，还请师太行个方便。”
慧明师太沉默片刻，侧身让开道路。
“后山之路，贫尼不便相陪。”
“大人请自便，只是夜深林密，请务必小心。”
贺峻霖“多谢师太提醒。”
贺峻霖笑意未达眼底。
三人由小尼姑引着，穿过庵堂，从后门出了庵院。
一条蜿蜒小径通向后方黑黢黢的山林。
晚风拂过，松涛阵阵，更添几分幽寂森然。
小尼姑送到路口便止步，合十行礼后匆匆返回，关上了后门。
张真源点亮随身携带的气死风灯，昏黄光晕勉强照亮脚下几步路。
贺峻霖“这位慧明师太，不简单。”
贺峻霖望着紧闭的庵门，低声道。
贺峻霖“她太镇定了。”
贺峻霖“谈及寄女失踪，虽有悲色，却无惊惶。提到‘绮罗香’，否认得太快，太干脆。”
“不像全然不知情。”
穆问初“她在隐瞒，或保护什么。”
穆问初道。
穆问初“去后山。”
松林在夜色中如同一片墨色的海，风吹过，枝叶摩挲，发出呜呜的声响，仿佛无数低语。
林中光线极暗，灯笼的光只能照出一小圈昏黄。
他们沿着依稀可辨的小径深入。林间地上积着厚厚的松针，踩上去悄无声息。
空气里有松脂的清苦味，还有泥土的潮湿气息。
走了约莫一刻钟，前方树木渐疏，露出一片不大的空地。
空地中央，有一块平坦的青石。
石上空空如也。
没有约见的人，也没有任何打斗或停留的痕迹。
贺峻霖“看来，我们来得不巧，或者……”
贺峻霖举灯四照。
贺峻霖“对方根本没来。”
穆问初蹲下身，仔细查看青石周围的地面。
松针厚积，很难留下清晰足迹。
但她还是发现了一点异常——在青石一侧，靠近树根的位置，有几处松针被轻微压过的痕迹，形状不规则，不像人的脚印，倒像是……有人曾在此倚靠或坐下过。
她伸出戴着手套的手指，轻轻拨开那处的松针。底下是潮湿的泥土。
然后，她的动作停住了。
在泥土中，她看到了一点极其微小的、暗绿色的碎末。
与她之前在轿中、胭脂盒里、废井旁看到的，同出一源的“鬼脸青”土。
还有，一点点……已经干涸发黑的、疑似血迹的斑点。
穆问初“这里有人待过，时间不长。”
穆问初低声道，用镊子小心取了些许绿土和沾染了黑斑的泥土样本。
穆问初“可能受伤了。”
张真源举灯靠近，贺峻霖也蹲下身查看。
张真源“会是柳小姐吗？”
张真源“她在这里等贺峋，但贺峋没来，她可能离开了，或者……”
张真源语气沉重。
贺峻霖“或者，等来了别人。”
贺峻霖接口，目光锐利地扫视周围黑暗的林木。
贺峻霖“一个带着‘鬼脸青’土，可能让她受伤的人。”
忽然，一阵轻微的、窸窸窣窣的声音从侧方的林中传来。
三人立刻噤声，贺峻霖迅速吹熄了灯笼。
黑暗中，只有松涛声和那越来越近的、小心翼翼的脚步声。
一个纤细的身影，跌跌撞撞地从树影中走出来，走向那片空地，走向青石。
月光从云隙中漏下些许，照亮了来人的半边脸庞。
那是一张苍白、惊恐、满是泪痕的少女的脸。
而她的左耳垂上，赫然缀着一颗黄豆大小的、浅褐色的小痣。
穆问初的呼吸，在那一瞬间屏住了。
是柳婉柔。
她还活着。
但下一秒，少女身后，一道黑影如同鬼魅般从树后闪出，手中寒光一闪，直刺向她的后心！
贺峻霖“小心！”
贺峻霖反应极快，一把推开身旁的张真源，同时厉喝出声。
黑影的动作顿了一瞬。
而就在这一瞬，一直静伏在暗处的穆问初，手腕一抖，一点寒星激射而出，精准地打在那道寒光之上！
“叮”的一声脆响，匕首被打偏，擦着少女的衣袖划过，割开一道口子。
少女吓得魂飞魄散，惊叫一声，软倒在地。
黑影见势不妙，毫不恋战，转身就向密林深处窜去！
贺峻霖“追！”
贺峻霖喝道，率先追出。
张真源扶起吓瘫的少女，穆问初看了一眼地上断裂的袖口和隐约的血迹，又望了一眼黑影消失的方向，果断道。
穆问初“张主事，护住柳小姐，送回庵中，严加看护！”
穆问初“我去追！”
话音未落，她已如一道轻烟，没入黑暗的松林。
林深，月隐，杀机四伏。
而远处，静心庵的方向，隐约传来一声悠长而沉重的钟鸣，穿透夜色，回荡在山林之间。
…………
津ICP备2022002164号-2 © 2016-2023 iHuaBen.com 版权保护声明 不良信息举报:tousu@liangzishidai.cn 举报电话:0772-2994948
京公网安备11010502036362号