“本官只信证据。”
“……那便找出证明你无罪的证据。因为，我亦开始信你。”
…………
柳府前厅的死寂，是被一阵急促的脚步声打破的。
来人未等通传，已撩袍迈入厅中。
一袭绯色官服，衬得他肤色愈发白皙，眉眼清俊，嘴角天生微扬，即便不笑也带着三分和气。
可那双眼睛扫过来时，却亮得惊人，像能穿透皮囊，直抵人心。
正是大理寺司谏，贺峻霖。
他先向柳尚书与贺峋微一颔首，算是见礼，目光便落在穆问初身上，拱手笑道。
“穆提刑，寺卿大人听闻此处变故，特命峻霖前来协理。”
语气轻快，仿佛只是来赴一场寻常茶会，而非踏入这满屋凝滞的惨案现场。
穆问初还礼，目光与他短暂相接。
贺峻霖眼底掠过一丝不易察觉的锐色，随即又漾开那温和的笑意，转向面如死灰的柳尚书。
“柳公，节哀。事已至此，悲痛无益，揪出真凶，方能告慰令嫒——无论她在何处。”
他话里有话，柳尚书猛地抬头，嘴唇翕动，却发不出声音。
贺峻霖却已不再看他，踱步到厅中，目光如羽，轻飘飘地扫过碎裂的茶盏、柳夫人手中绞紧的帕子、贺峋紧攥的拳，最后落在那幅被丁程鑫带回、摊开在案几上的“柳小姐”画像和剪影小像上。
“有趣。”
他轻轻吐出两个字，拿起那剪影小像，对着光细看。
“笔触细腻，用情至深。画此像者，必是极亲近之人，且……”
他指尖虚点那耳垂的小痣。
“对此处细节，念念不忘。”
他放下剪影，又拿起那幅“正式”画像，只看一眼，便嗤笑一声。
“匠气十足，有形无神。画师要么从未见过真人，要么……”
他顿了顿，看向穆问初，眼神交汇间，彼此了然。
“奉命为之，刻意模糊特征。”
柳夫人突然挣扎着扑过来，抓住贺峻霖的衣袖，涕泪横流。
“大人！大人！求您告诉我，我的柔儿……”
“我的柔儿是不是还活着？那轿子里的……不是她对不对？她耳后有痣的，只有亲近之人才知道，她爹都不一定记得清啊大人！”
她语无伦次，眼中燃起最后一丝希冀的火苗。
贺峻霖任她抓着，声音依旧平和，却带着一种奇异的穿透力。
“夫人，画此剪影者，极可能是柳小姐心上之人。此人是谁，您可知晓？”
柳夫人一愣，茫然摇头。
“柔儿……柔儿素来乖巧，婚事也是圣上恩典，怎会、怎会私相授受……”
“未必是私相授受。”
贺峻霖截断她，目光却若有若无地瞥向一直沉默的贺峋。
“或许是……旧识，或许是……仰慕者。”
他话锋一转。
“柳小姐平日起居，可有特别偏爱之物、常去之处、或是交好的手帕交？”
柳夫人努力回想，泣道。
“她爱读诗，爱绣花，常去城西的静心庵上香祈福……手帕交不多，只有李侍郎家的千金、赵御史家的姑娘偶尔来往。”
“静心庵？”
贺峻霖眉梢微挑。
“常独自去？”
“多是带着春杏……有时也独自去，说是图个清净。”
贺峻霖点点头，不再追问柳夫人，转而看向穆问初。
“穆提刑，方才在外，见丁司直捧着件血衣匆匆而去，可是有发现？”
“在府后发现春杏血衣，血迹甚多。”
穆问初言简意赅。
“已命人细验，并查问府中伤者及城中药铺。”
“血衣……”
贺峻霖若有所思，指尖在案几上轻轻敲了敲，发出规律的笃笃声。
“若是春杏遇害，为何独留血衣？”
“尸身何在？若是他人穿春杏衣物受伤或遇害，为何特意换上婢女衣衫？为掩人耳目？那为何不将血衣一并处理，反而藏于府中沟渠？”
他一连数问，并非向谁索答，更像是梳理思路。
厅中众人被他话语牵引，思绪不由自主跟着转动。
“除非……”
贺峻霖眸光一闪。
“藏衣之人，时间仓促，或当时不便携出。又或者……故意留下，混淆视听。”
他忽然转向一直低头不语的贺峋。
“贺公子。”
贺峋身体几不可察地一颤，抬起头，脸色依旧苍白。
“贺大人。”
“听闻公子三日前曾来府中送催妆礼，与柳小姐在后园凉亭短叙？”
贺峻霖语气寻常，像拉家常。
“是。”
“当时柳小姐心神不宁？”
“……是有些。”
“她说了什么特别的话吗？或是……给了你什么东西？”
贺峋眼神闪烁了一下。
“并未给什么东西。只是……只是说婚期将近，有些忐忑，望我日后善待于她。”
“哦？”
贺峻霖拖长了语调，忽然笑了，那笑容却没什么温度。
“可我怎么听说，柳小姐昨日还遣人给公子送了个亲手绣的荷包？公子今日却不慎遗失了？”
贺峋脸色骤变，猛地看向穆问初。
穆问初神色平静，并无表示。
贺峻霖上前一步，逼近贺峋，声音压得低了些，却更清晰。
“公子，那荷包，当真是不慎遗失在朱雀街了？还是……根本从未到过你手上？抑或，到了你手上，你却因故……弃了？”
“你！”
贺峋霍然站起，脸上涨红。
“贺大人此话何意？难道怀疑我不成？！”
“非也非也。”贺峻霖退后半步，摆摆手，笑容可掬。
“只是好奇。寻常男子，得未婚妻亲手所绣荷包，必是珍而重之，贴身佩戴。公子却能在迎亲路上‘不慎遗失’，这‘不慎’二字，实在耐人寻味。除非……”
他顿了顿，目光如针。
“那荷包里的东西，让公子觉得……留不得，或不值留。”
厅中空气骤然绷紧。
柳尚书猛地看向贺峋，眼神惊疑不定。
柳夫人也止了哭泣，怔怔望着。
贺峋额角渗出冷汗，嘴唇哆嗦着，想反驳，却在贺峻霖那双仿佛洞悉一切的眼睛注视下，气势一点点泄去。
他颓然坐回椅中，双手捂脸，肩膀微微颤抖。
良久，他哑声道。
“荷包……确在我身上。今晨出门前还在。至于何时遗失……我、我真的不知。或许……或许真是在朱雀街被人撞了一下时……”
“里面有什么？”
贺峻霖追问，不容他喘息。
贺峋从指缝中抬起头，眼神涣散，声音干涩。
“……一枚玉佩。不是我的。”
“谁的？”
“我……不知。玉质普通，雕着寻常的祥云纹，无字无款。”
贺峋深吸一口气，仿佛下了很大决心。
“那日凉亭相见，婉柔她……她塞给我的。”
“说若有事，可凭此玉佩去静心庵寻一位师太。我当时只觉怪异，未曾多想。”
“昨日收到荷包，打开一看，里面正是这枚玉佩，还有一张字条，写着‘三日后，静心庵后山松林’。”
静心庵。
又是静心庵。
穆问初与贺峻霖交换了一个眼神。
“字条何在？”
贺峻霖问。
“我看后……心中不安，便烧了。”
贺峋低声道。
“这婚事是圣上亲赐，婉柔她……她如此行事，我恐生枝节。本想今日过后，再寻机问她……谁知……”
“所以，你从未打算去静心庵？”
贺峻霖问。
贺峋摇头，面露苦涩。
“我不敢。”
贺峻霖盯着他看了片刻，忽然转向柳尚书。
“柳公，贵府小姐与静心庵，似乎渊源不浅？”
柳尚书神情复杂，长叹一声。
“那静心庵的住持慧明师太，早年曾受过拙荆恩惠。柔儿幼时多病，曾寄名在庵中，拜师太为寄母，以求平安。长大后，也常去上香，与师太亲近。此事……京城不少女眷知晓，并非秘密。”
寄母？
穆问初心中一动。
如此亲近的关系……
就在这时，张真源快步走入厅中，神色凝重，手中拿着一份卷宗和一个小纸包。
他先向众人一礼，然后径直走到穆问初与贺峻霖身边，低声道。
“查到了。”
“那绿色粉末，与轿中泥土、废井旁陶罐里的土，经寺中老仵作初步比对，成分极为相似，都含有一种罕见的青金石粉和微量砒霜。”
“老仵作说，前朝宫廷确有一种‘鬼面青’的颜料，以此矿土为基，加入特殊药物炼制，可用于壁画、陶俑，久不褪色，但炼制秘方早已失传。”
“此外……”
他声音压得更低。
“春杏血衣上的血迹，是人血。且根据凝血形态和腐败程度推断，血迹沾染时间，大约在四日到五日前。”
“也就是说，可能在柳小姐‘最后一次’见贺公子之前，春杏就已经受伤或遇害了。”
四到五日前！
比腐尸的死亡时间（三日）更早！
穆问初眸光骤缩。
春杏的血衣出现在更早的时间点，那轿中腐尸是谁？这几日假扮柳小姐的又是谁？
时间线彻底乱了。
贺峻霖却似乎并不意外，只轻轻“哦”了一声，接过张真源手中的小纸包打开，里面是几片干涸的、暗绿色的叶片碎片。
“这是在废井旁那片翻动过的土地边缘，新找到的。不是本地的草叶。”
张真源补充。
“已让人快马去请教熟悉各地植被的老农和药铺先生。”
贺峻霖捏起一片碎叶，对着光看了看，又凑近鼻尖轻嗅，眉头微蹙。
“有股淡淡的辛香气，似曾相识。”
他沉吟片刻，忽然抬眼看向贺峋。
“贺公子，你方才说，柳小姐让你凭玉佩去静心庵寻一位师太。”
“可说了是哪位师太？法号为何？”
贺峋茫然摇头。
“并未细说，只说是位师太。”
“静心庵有几位师太？”
柳夫人哑声接话。
“住持慧明师太之下，还有两位掌事师太，慧静与慧清。另有几位带发修行的居士。”
贺峻霖点点头，将碎叶仔细包好，收进袖中，脸上又恢复了那种轻松的神色，仿佛刚才的逼问从未发生。
他朝柳尚书拱拱手。
“柳公，夫人，案情未明，还需仔细查证。贵府暂且仍需封锁，府中一应人等，亦需随时听候传问。”
“多有叨扰，还望海涵。”
柳尚书无力地摆摆手，仿佛瞬间被抽干了力气。
贺峻霖又对贺峋道。
“贺公子也请暂留府中，或有细节需再请教。婚事……暂且搁置吧。”
贺峋脸色灰败，点了点头。
贺峻霖这才转向穆问初和张真源，笑道。
“穆提刑，张主事，此处暂且如此。我们不如去会会那位可能知情的……静心庵师太？”
出得柳府，日头已偏西。
街道上依旧残留着白日喧嚣的余温，但关于尚书府离奇命案的流言，已如野火般悄无声息地蔓延开去。
沿途百姓见大理寺官服，皆侧目窃语，目光复杂。
三人上了马车，张真源才低声道。
“阿贺，你方才在厅中，是否太过……咄咄逼人？贺公子毕竟是镇远侯府的人。”
贺峻霖靠坐在车厢壁上，闭目养神，闻言唇角微勾。
“真源兄，查案如剥茧，有时候，就得下猛药，才能让藏着的蛾子动一动。”
“这位贺公子，话不尽不实，藏着掖着。他那‘不敢去静心庵’，究竟是怕婚事生变，还是……怕别的什么？”
穆问初一直静静听着，此刻才开口。
“贺司谏认为，贺峋有所隐瞒？”
“十之八九。”
贺峻霖睁开眼，眸中精光一闪。
“他提到玉佩和字条时的神色，绝非仅仅是‘不安’。那是恐惧，夹杂着……厌恶？”
“或者说，是某种被触及不堪秘密的窘迫。柳小姐给他此物，邀他庵后相见，恐怕不是简单的婚前私会。”
“你怀疑柳小姐与贺峋之间，并非表面那般和谐？甚至柳小姐可能另有心上人，且与静心庵有关？”
张真源沉吟。
“不止。”
贺峻霖坐直身体，从袖中取出那片碎叶。
“这叶子，我大概想起在哪见过了。”
“三年前，我随寺卿大人处理一桩贡品失窃案，曾查封过一个西域胡商的货栈，里面有些违禁的香料药材。”
“其中一种名叫‘绮罗香’的干叶，气味与这碎叶极为相似。”
“此物少量可致幻，多用则成瘾，乃前朝宫廷禁药，本朝明令禁止流通。”
“致幻？成瘾？”
张真源一惊。
“而‘鬼面青’矿土，亦含致幻成分的矿物。”
穆问初接口，眼神沉静。
“柳小姐闺房胭脂盒中的绿色粉末，轿中腐尸身上的草药苦味，废井旁的‘鬼脸青’土，再加上这可能是‘绮罗香’的碎叶……这一切，似乎都指向了‘药’与‘幻’。”
贺峻霖抚掌。
“正是！柳小姐心神不宁，绣工突变，私下传递神秘玉佩，邀约静心庵……”
“若她长期接触或服用此类致幻药物，行为异常便说得通了。”
“而那替换身份、李代桃僵的局，若是以药物控制心智，也并非不可能。”
“那么，轿中腐尸又是谁？春杏是死是活？真正柳小姐何在？”
张真源提出关键。
马车微微颠簸，车厢内陷入短暂沉默。
“先去静心庵。”
穆问初最终道。
“贺公子说柳小姐让他三日后去后山松林。”
“今日是‘第三日’。无论柳小姐是生是死，是否受控，那里或许会留下线索。”
“或许……”
贺峻霖眼中闪过一丝冷光。
“还能遇上那位‘寄母’慧明师太，或者……其他有趣的‘香客’。”
静心庵位于城西玉泉山下，环境清幽，香火不算鼎盛，但因常有官家女眷前来，倒也维持得整洁肃穆。
暮色渐合，庵门已闭，只余檐角几盏风灯，在晚风中摇曳出昏黄的光晕。
扣响门环许久，才有一个小尼姑怯生生地打开侧门，听闻是大理寺官差，不敢怠慢，急忙去通报。
…………
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