回到青云宗时，已是三日后。
苏砚秋醒来时，发现自己躺在熟悉的房间里，沈惊寒正趴在床边打盹，眼下的乌青比离开前更重了些。阳光透过窗棂落在他脸上，长长的睫毛微微颤动，少了平日的锐气，多了几分柔和。
他想起忘川崖上的惊险，想起沈惊寒喂他服药时颤抖的手，心跳不由自主地快了几分。刚想伸手碰碰他的脸颊，门外忽然传来脚步声。
“沈师兄，苏师兄醒了吗？”是李长老的声音。
沈惊寒猛地惊醒，看到苏砚秋睁着眼睛看他，顿时松了口气，起身迎了出去：“李长老。”
“醒了就好。”李长老走进来，手里捧着个青铜盒子，正是从药庐挖出的那个，“这盒子我们研究了三日，始终打不开，还是得你来试试。”
青铜盒约莫半尺见方，表面刻着繁复的药草纹路，盒盖与盒身连接处有个凹槽，形状竟与沈惊寒脖子上挂的玉佩一模一样——那是药老送他的拜师礼。
沈惊寒解下玉佩，犹豫了一下，将其嵌入凹槽。
“咔哒”一声轻响，盒子开了。
里面没有金银珠宝，只有一卷泛黄的帛书，和半块断裂的玉符。
沈惊寒展开帛书，上面是药老熟悉的字迹，记载的却不是什么惊天秘密，而是一段往事——
百年前，药老曾是镇压魔神的弟子之一，与当时的青云宗宗主、也就是苏砚秋的师祖，还有那位背叛的太上长老，本是师兄弟。魔神被镇压后，太上长老因贪慕魔神力量而堕入魔道，药老发现后，假意与他周旋，暗中记下了他的阴谋，却因力量不足，只能将真相藏在青铜盒中，盼有朝一日能有人揭穿。
而那半块玉符，与苏砚秋从小佩戴的护身符恰好能拼合在一起——那是当年三人结义时，共同刻下的信物。
“原来如此……”苏砚秋低声道，拿起那半块玉符，与自己的拼在一起，严丝合缝，“师祖当年定是察觉了不对劲，才将玉符一分为二，以防不测。”
沈惊寒握紧了帛书，指节泛白。他终于明白师父为何总说“人心叵测”，也明白了那位太上长老为何对他们两人如此执着——因为他们是当年知情者的后人。
“还有一件事。”李长老叹了口气，“我们在搜查太上长老旧居时，发现了这个。”他递过来一张纸，上面画着个复杂的阵法，中心位置标注着“血祭”二字。
沈惊寒和苏砚秋对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。这阵法与忘川崖的封印阵极为相似，显然是有人想在青云宗内复刻血祭，目标恐怕是宗门深处的灵脉。
“必须找出剩下的同党。”沈惊寒沉声道。
李长老点头：“我们已经加强了戒备，但这阵法需要血亲或师徒契才能催动，目前最有可能的……”
他没说下去，但两人都明白——范围缩小到了与药老、苏砚秋师祖同辈的人，或是他们的后人。
就在这时，沈惊寒腰间的药囊忽然动了动，里面的回灵草发出微弱的光芒，指向门外的方向。
“怎么回事？”苏砚秋皱眉。
沈惊寒拿起药囊，忽然想起药老说过，回灵草能感应同源的魔气。他拉开门，光芒指向了演武场的方向——那里正在举行新晋弟子的入门仪式。
两人立刻赶了过去。演武场上人头攒动，一位白须长老正在主持仪式，正是当年教过沈惊寒剑法的周长老。
回灵草的光芒越来越亮，直指周长老手中的令牌。
沈惊寒的心沉了下去。他看着周长老和蔼的笑容，想起小时候对方还曾偷偷塞给他糖葫芦，只觉得一阵寒意从脚底升起。
“周师叔。”沈惊寒走上前，声音平静，“可否借您的令牌一观？”
周长老的脸色微不可查地变了变，随即笑道：“惊寒这是怎么了？一块令牌有什么好看的。”
“只是觉得眼熟。”沈惊寒步步紧逼，“像极了我在黑风谷看到的魔修令牌。”
周长老的笑容彻底消失，他猛地将令牌掷向空中，令牌瞬间爆开，化为一道黑色的光幕，将演武场笼罩其中！
“既然被你们发现了，那就都留下吧！”周长老的声音变得狰狞，周身散发出浓郁的魔气，“魔神大人即将降临，你们都将成为他的祭品！”
演武场顿时一片混乱，弟子们惊慌失措。
沈惊寒将苏砚秋护在身后，软剑出鞘：“痴心妄想！”
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