侍从很快就把汤送了上来。

放下青瓷汤盅，又按着吩咐絮絮叨叨叮嘱了几句趁热喝、当心着凉的话，转身就要退出去。

褚聆捏着汤勺的手顿了顿，目光掠过对方略显局促的脚步上。

这人看着面生，眉眼间带着点没被磨平的青涩，不像堡里那些浸淫多年的老人精，倒像是刚进古堡的新人。

她突然想起张桂源早上撂下的那句“府里的人收了我的钱”，心里的算盘飞快打了起来。

在侍从的手快要碰到门把时，褚聆终于放下汤勺开口，带着几分试探。

褚聆“等等。”

侍从脚步停下，转过身来，脸上带着点茫然的拘谨。

褚聆没绕弯子，直接道明来意。

褚聆“帮我传个消息去六芒星古堡，交给北境侯爵。”

她说着，从抽屉里摸出几张薄劵递过去，数目不小，杨博文在钱上没有亏待过她。

侍从的目光落在钱上，喉结滚了滚，脸上露出佯装出来的为难，往后缩了缩手，嗫嚅着说。

侍从“小姐，不是我不想，我实在是怕误了事...”

褚聆眉峰几不可查地蹙了蹙，却也放下心来，心下了然，这人既不是杨博文的心腹，也不是张桂源的眼线，是拿钱办事的墙头草。

没多废话，转身走到梳妆台边，掀开首饰盒，将里面几件成色不错的珠钗玉佩一股脑抓出来，塞进对方手里。

冰凉的玉石撞上温热的掌心，分量沉甸甸的。

褚聆“加上这个，够了。”

她语气平淡，却带着不容置疑的笃定。

侍从捏着满手的银钱首饰，又想起早上张桂源塞钱时的嘱咐，心里那点犹豫瞬间烟消云散。他飞快地将东西揣进怀里，压低声音应道。

侍从“小姐放心，一定送到。”

看着侍从脚步匆匆地退出去，房门被轻轻合上，褚聆才转身走回书案前。

她拉过一张干净的纸，拿起钢笔，笔尖悬在纸面上方片刻，终于落下，墨色在纸面晕开清隽的字迹。

褚聆没有半句绕弯子的客套，开篇便开始细列卷宗的不对之处，也写明自己现在被软禁，手里攥着些许零碎线索，却困于方寸之地无从查起。

继而，她一字一句写得郑重，说自己愿意和他联手，一起查明此事真相。

末了，将最紧要的请求落在纸端。

希望北境侯里应外合，先想办法让自己走出家门。

怕他不放心，褚聆想了想，又点明自己既已入局，便不会做壁上观，两人各取所需，各护所求。

信纸在灯下泛着冷白，褚聆却盯着那几行字，像盯着随时会引爆的引信。

她一遍遍地默读，每看一次，心里的惶恐就有多一分。只要这信离开古堡，她就再不能装聋作哑，再不能躲在被保护的名义里做沉默的洋娃娃。

可她没有回头路了。

褚聆将信纸仔细折成极小的方块，塞进一枚中空的玉扣里，又用蜡封了口，确保不会被人轻易察觉。

左奇函的命、副官的下落、自己被冒用的签名，全都系在这小小一枚蜡封上。

要么撕开棋盘，要么被棋盘吞掉。

她本不想搅进着泥潭，现在却又不得不以身入局。