惊蛰刚过，靖王府的空庭总算褪去几分寒意。
青砖缝里冒出新绿，沾着晨露，像撒了把碎玉。
沈清辞提着素色裙摆，轻步踏过覆苔的石阶。
她今日初到王府，应聘小世子的女先生。
引路的婆子走得快，絮絮叨叨说着规矩。
“……靖王殿下最厌喧哗，先生授课需轻声。”
“世子年幼调皮，先生多担待些才好。”
沈清辞颔首应着，目光却被庭中桃树吸引。
老枝虬曲，却已缀满粉白花苞，似含怯意。
恍惚间，竟与家中旧院的那株有几分相似。
只是那年桃花开时，家还未败，父兄尚在。
思绪回笼，已至书房门口。
婆子推开雕花木门，里面传来孩童嬉闹声。
“先生来了！” 小世子萧允安扑到门边，眼亮如星。
沈清辞屈膝行礼，声音温软：“见过世子。”
允安绕着她转了两圈，好奇打量：“先生生得真好看。”
她浅浅一笑，取出备好的启蒙书卷：“世子该读书了。”
书房窗明几净，案上摆着笔墨纸砚，皆是上品。
窗外便是那方空庭，桃花枝桠探进窗棂。
授课时，允安虽偶有走神，却不算顽劣。
沈清辞耐心引导，讲至《诗经》“桃之夭夭”时。
忽闻窗外传来沉稳脚步声，带着生人勿近的气场。
她抬眸望去，只见一名男子立在庭中桃树下。
玄色锦袍绣暗纹，腰间佩玉，身姿挺拔如松。
面容冷峻，眉眼深邃，目光扫来时带着压迫感。
允安立刻收敛嬉态，规规矩矩站好：“父王。”
是靖王萧景渊。沈清辞心头一凛，起身行礼。
萧景渊颔首，目光在她身上停留片刻，未发一语。
他似乎只是路过，却在桃树下站了许久。
晨风吹过，落了几片未开的花苞，沾在他肩头。
沈清辞垂下眼帘，不敢再看，继续授课。
可那道身影如远山孤影，始终萦绕在余光里。
直到日近午时，萧景渊才转身离去，步履无声。
允安松了口气，凑到窗边望着父王背影：“父王很少来这里。”
沈清辞轻声问：“殿下平日很忙？”
“嗯，父王总在书房处理公务，或是去军营。”
允安托着下巴，“府里人都怕父王，说他打仗很厉害。”
沈清辞默然。她曾听闻靖王萧景渊的威名。
少年从军，平定边疆之乱，战功赫赫，却也性情冷僻。
如今亲见，果然如传闻般疏离难近。
午时散学，婆子送来膳食，简单却精致。
沈清辞在书房偏间用餐，窗外桃花似又绽开少许。
她想起离家时母亲的叮嘱：“靖王府深似海，凡事小心。”
彼时她只道是寻常告诫，此刻才懂其中深意。
家道中落，父亲蒙冤入狱，兄长战死沙场。
她若不是走投无路，也不会来这侯门王府谋生。
只求安稳度日，攒些银两，为父亲申诉冤情。
午后授课，允安忽然指着窗外：“先生你看！”
沈清辞望去，只见桃花竟在不知不觉中开了大半。
粉白花瓣层层叠叠，映着青石地面，美不胜收。
“真好看！” 允安拍手，“去年桃花开时，父王也来看过。”
她心中微动，却未多问，只道：“世子，该温习功课了。”
夕阳西下，余晖透过窗棂，洒在书页上。
沈清辞收拾书卷，准备回分配的偏院。
路过空庭时，又见萧景渊站在桃树下。
这次他手中握着一枝桃花，指尖轻抚花瓣。
神色竟不复白日的冷峻，带着几分不易察觉的怅然。
沈清辞不敢惊扰，放轻脚步欲绕开。
“沈先生。” 他忽然开口，声音低沉。
她心头一跳，转身行礼：“殿下。”
萧景渊转过身，目光落在她身上：“世子今日学得如何？”
“世子聪慧，只是尚有几分顽劣，需慢慢引导。”
他颔首，手中桃花轻轻晃动：“先生是江南人？”
“回殿下，臣女祖籍江南。”
“江南好，” 他似喃喃自语，“桃花应比此处更盛。”
沈清辞不知如何接话，只垂首静立。
晚风拂过，花瓣簌簌飘落，落在她的发间肩头。
萧景渊看着，眸色微动，却未多说：“先生早些歇息。”
“谢殿下。” 她行礼告退，转身离去。
走出很远，仍能感觉到那道目光落在背后。
回到偏院，院落不大，却也干净雅致。
院中栽着几株兰草，暗香浮动。
沈清辞坐在窗前，取出父亲的旧信翻看。
信中字迹苍劲，满是对家国的赤诚。
可如今，忠臣蒙冤，奸佞当道。
她一个弱女子，又能做些什么？
夜色渐深，月光洒进庭院，清冷如水。
远处传来更鼓声，一声一声，敲在心上。
沈清辞轻叹一声，将信收好。
明日又是新的一天，她需打起精神。
只是不知，这靖王府的春日，于她而言。
是柳暗花明，还是另一场风雨的开端。
庭中桃花依旧开得烂漫，却无人知晓。
这满园春色，终将伴着一场悲剧，悄然落幕。
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