程砚礼坐在办公室里，看着桌上的案件资料，眉头紧锁。张浩虽然有嫌疑，但他的不在场证明似乎很完美，而且他也没有承认自己杀了林薇。程砚礼反复看着监控录像的时间线，试图找出其中的破绽。张浩七点半离开公司，八点到家，这中间的半小时，真的足够他往返城南老巷并作案吗？
他拿起笔，在纸上算了算。从张浩公司到城南老巷，不堵车的情况下最快也要二十五分钟，来回就是五十分钟，再加上作案和处理现场的时间，显然半小时是不够的。这说明张浩的不在场证明确实成立，那案发现场的DNA又该如何解释？
“程队，乔小姐那边有消息。”小林拿着手机走进来，“她说昨天那只三花猫又去找她了，还带了个东西。”
程砚礼眼睛一亮：“什么东西？”
“她说好像是个撕碎的名片，猫把碎片叼到了她店里。”
程砚礼立刻起身：“去花店。”
再次来到“花时间”花店，乔芽正蹲在地上，小心翼翼地拼凑着几片撕碎的纸片。那只三花猫蹲在旁边，时不时用爪子扒拉一下纸片，发出急切的喵呜声。
“怎么样？能看出是什么吗？”程砚礼蹲下身问道。
乔芽指着拼到一半的纸片：“你看，这里有‘摄影’两个字，还有个电话号码，前面几位是139……后面的还没拼出来。”她顿了顿，又补充道，“刚才猫跟我说，这是它在昨天那个男人身上扒下来的，那个男人当时在槐树下打电话，情绪很激动，它觉得奇怪就跳上去抓了一把，不小心把这东西带了下来。”
三花猫像是在附和，对着程砚礼又叫了两声，尾巴快速地甩动着。
程砚礼盯着那半张名片碎片，心里有了新的方向。既然不是张浩，那这个持有摄影名片、戴银戒指的黑衣男人会是谁？
他让技术队的人过来取走碎片，尽快复原完整信息。自己则留在花店，看着乔芽和三花猫互动。乔芽轻轻抚摸着猫的背，低声问着什么，猫也用不同的叫声回应。阳光透过玻璃窗落在她身上，明明是与凶案相关的场景，却透着一种奇异的安宁。
“它还说什么了吗？”程砚礼忍不住问。
乔芽抬头，眼里带着思索：“它说那个男人身上有股奇怪的味道，像药味，又像……烧焦的东西。而且他走路的时候，左边腿好像不太方便，有点跛。”
跛脚、有特殊气味、持有摄影相关名片。新的线索让程砚礼重新梳理起思路。他立刻让人去查青城市所有摄影工作室和影楼，重点排查符合特征的男性。
与此同时，技术队复原了名片信息。名片属于一家叫“光影瞬间”的摄影工作室，位于市中心的一栋写字楼里，名片上的名字是“高明”。
程砚礼带着队员立刻赶往“光影瞬间”。工作室不大，里面放着几台相机和背景布，一个穿着黑色外套的男人正背对着门口，整理着照片。听到动静，他转过身来——大概一米七五左右，体型偏瘦，左手戴着一枚银色戒指，上面刻着复杂的花纹。最关键的是，他走路时，左腿确实有些拖沓。
“高明？”程砚礼亮出证件，“我们是市公安局的，有些事情想问问你。”
高明的眼神闪过一丝慌乱，但很快镇定下来：“警察同志，找我什么事？”
“认识林薇吗？”
高明的手猛地顿了一下，随即摇了摇头：“不认识。”
“那你昨天晚上八点到九点之间在哪里？”
“我……我在工作室加班，整理客户的照片。”高明的声音有些发紧。
“有人能证明吗？”
“没有，我一般都是一个人加班到很晚。”
程砚礼注意到他身上果然有股淡淡的味道，像是消毒水混着某种焦糊味。他示意队员搜查工作室，自己则继续盯着高明：“你这戒指挺特别的，在哪买的？”
高明下意识地捂住戒指：“朋友送的，怎么了？”
“没什么。”程砚礼目光扫过工作室的角落，那里放着一个垃圾桶，里面有几张揉成团的纸巾。他走过去，用镊子夹起一张打开，上面沾着一些褐色的污渍。
这时，一名队员在里间的柜子里发现了一件沾着泥土的黑色雨衣，还有一双湿漉漉的鞋子。“程队，你看这个。”
高明的脸色瞬间变得惨白。
程砚礼拿起雨衣，对着光看了看：“这雨衣什么时候穿的？”
“前……前两天下雨的时候穿的。”
“是吗？”程砚礼冷笑一声，“可这泥土的颜色，和城南老巷青石板路的泥土一模一样。而且这上面，好像还沾着几根猫毛。”
他晃了晃手里的纸巾：“这上面的污渍，看起来像是血迹。要不要我们回去化验一下？”
高明的心理防线彻底崩溃了，他双腿一软，瘫坐在地上，嘴里喃喃道：“不是我故意的……是她逼我的……”
审讯室里，高明终于交代了作案经过。他和林薇是通过一次商业拍摄认识的，后来发展成情人关系。但林薇发现他不仅已婚，还挪用了工作室的公款去赌博，便以此威胁要揭发他。昨天下午，两人约在城南老巷见面谈判，高明本想让林薇删掉证据，没想到林薇态度坚决，争执之下，他一时冲动，用随身携带的领带勒死了她。
“我当时吓坏了，就把她拖到槐树下，想着那里偏僻，不容易被发现。没想到……没想到会被一只猫看到。”高明懊悔地捶着头。
至于他身上的味道，是因为他前几天在暗房洗照片时，不小心打翻了显影液，被药水溅到了腿上，起了疹子，涂了药膏，走路才会跛脚，而焦糊味则是当时药水洒在电线上，烧起来一点造成的。
案件终于告破。程砚礼走出审讯室时，天已经黑了。他拿出手机，给乔芽打了个电话。
“案子破了，谢谢你和那只三花猫。”
电话那头传来乔芽轻快的声音：“真的吗？太好了！它刚才还在担心呢，说怕自己没说清楚。”
程砚礼想象着乔芽和猫对话的场景，嘴角忍不住上扬：“替我谢谢它。对了，方便的话，想请你和……它吃个饭，算是感谢。”
电话那头沉默了几秒，然后传来乔芽带着笑意的声音：“好啊，不过它可能更想吃小鱼干。”
挂了电话，程砚礼抬头看向夜空，星星比那天雨夜明亮了许多。他知道，这只是他刑警生涯中的一个案子，但因为乔芽和那些会“说话”的动物，这个案子变得格外不同。
而他和乔芽的交集，显然才刚刚开始。
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