时空漩涡突然漾起一层暖光，一道身着明黄色常服的身影缓步走出，身形微胖，面色带着久病未愈的苍白——正是刚在钦安殿病逝的大明第四位皇帝，洪熙帝朱高炽。他还没站稳，目光就落在了不远处的朱棣身上，瞳孔骤然收缩，声音里满是难以置信的颤抖：“爹？您怎么会在这里？儿臣……儿臣不是在钦安殿咽了气吗？难道这是死后的梦境？”
朱棣猛地转头，看到朱高炽的瞬间，紧绷的肩线竟几不可察地松了半分。他征战半生，对子女向来严苛，可面对这个常年被病痛缠身、却始终勤恳监国的长子，心底终究藏着一丝柔软。他上前两步，伸手按在朱高炽的肩上，指尖触到儿子微凉的体温，才确认不是幻觉，声音低沉却带着不易察觉的涩意：“不是梦。这里是时空囚笼，朕也是死后被卷进来的，你爷爷和你允炆叔也在。”
朱高炽顺着朱棣的目光看去，才发现不远处站着的朱元璋和朱允炆，连忙整理了一下常服下摆，想要躬身行礼，却因身形虚浮踉跄了一下。朱元璋见状，摆了摆手，语气没有对朱允炆那般严厉：“不必多礼，你身子弱，别折腾。刚咽气就被卷进来，身子还没缓过来吧？”
“谢爷爷体恤。”朱高炽稳住身形，又转头看向朱棣，眼神里满是担忧，“爹，儿臣听内侍说，您是在征蒙古的返程路上走的？当时是不是很疼？儿臣没能在您身边尽孝，心里一直……”
“少说这些没用的。”朱棣打断他，可语气里却没了往日的严厉，反而带着几分怅然，“朕征战一辈子，死在返程路上，也算得其所。倒是你，登基才十个月就走了，是不是监国那些年，把身子熬坏了？”
朱高炽苦笑一声，轻轻咳嗽了两声：“爹放心，儿臣在位时，已经免了山东的赋税，还把那些被牵连的罪臣家属放了回来，也算没辜负您的托付。只是可惜，没能再多做些事，没能看到宣德朝的安稳……”
“你做得够多了。”朱元璋突然开口，目光落在朱高炽身上，带着几分赞许，“朕听说你监国时，屡屡劝棣儿少征战事、多恤百姓，还把朝堂打理得井井有条。你这皇帝，虽在位短，却比有些在位久的更懂百姓疾苦，没给朱家丢脸。”
朱允炆站在一旁，看着这对父子的互动，眼神里满是复杂。他想起自己当年登基后，若是能像朱高炽这般体恤百姓、缓和矛盾，或许就不会落得丢江山的下场。他犹豫了许久，还是上前一步，对着朱高炽微微躬身：“高炽贤侄，当年……是朕糊涂，给你们父子添了太多麻烦。”
朱高炽愣了一下，随即温和地摇了摇头：“允炆叔不必介怀，都是过去的事了。爷爷和爹都在，咱们现在聚在一处，也算难得的缘分。”
朱棣看着朱高炽温和的模样，又想起自己当年对他的严苛，心里忽然生出几分愧疚。他拍了拍朱高炽的后背，声音放得更柔：“你在位时做得好，朕都知道。宣德那孩子，有你打下的底子，将来也能守住这江山。只是你这身子，若是当年少些操劳，或许……”
“爹，儿臣不后悔。”朱高炽打断他，眼神坚定，“能为大明做事，能帮爹分担，能让百姓过得安稳些，就算在位短，儿臣也知足了。”
朱元璋看着眼前的父子俩，又看了看一旁沉默的朱允炆，轻轻叹了口气。这时空囚笼虽困住了他们的人，却也让朱家的几代人，能抛开朝堂的纷争、权力的算计，好好看看彼此的真心——朱棣的强硬背后藏着对江山的牵挂，朱高炽的温和里满是对责任的担当，就连朱允炆，也多了几分悔悟的诚恳。
时空漩涡的光芒依旧柔和，没有返程的路，却似乎让这几代帝王，在彼此的陪伴里，找到了比“帝王”身份更重要的东西——那份藏在血脉里的，朱家骨肉的温情。
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