延和元年（712年）八月十四，子时刚过，中秋前夜。
左羽林军驻地中军大帐内，烛火通明。苏锦一身银甲未卸，正对着参天楼的防务图凝神思索，指尖在第十八层的结构要害处重重划过。沙斯的目标必定是此处，但具体手段为何？
“将军！”亲兵刘直未经通传便疾步闯入，脸色煞白，“幽怨楼出事了！贺兰雪…死了！”
苏锦蓦然抬头，眼神锐利如刀：“说清楚！”
“约莫半个时辰前，沙斯夜闯幽怨楼欲劫走贺兰雪，卢凌风卢参军正带人围捕，双方激战。”刘直气息急促，“混乱中，贺兰雪易容成平日送饭的小乞丐杨稷模样企图趁乱脱逃，被…被在不远处埋伏的雍州长史杜铭，一箭射杀！”
“杜铭？”苏锦眼神骤然锐利如冰，“他为何会在现场？又为何如此果断射杀一个‘小乞丐’？”
“据报，杜长史称是为防止沙斯同党逃脱，情急之下，不得已而为之……”
“情急之下？不得已而为之？”苏锦重复着这两个词，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。贺兰雪一死，沙斯与外界最直接的联系被切断，他成了一个一无所有的孤家寡人，一把淬了毒的匕首。
苏锦缓缓放下朱笔，指尖冰凉。
“沙斯呢？”她的声音低沉下来。
“见贺兰雪中箭身亡，状若疯魔，连伤我们数人后…遁入夜色，不知所踪。”刘直低头回禀，不敢看苏锦的脸色。
苏锦闭上眼，脑中各种念头盘旋，参天楼大典、幻术大会、沙斯重现、贺兰雪死亡......呵......原来如此。好一个一石二鸟之策！
“将军，我们……”刘直见苏锦神色变幻，低声请示。
她猛地睁眼，所有情绪被瞬间压入眼底最深处，只剩下一片冰封的决断。
“传令！”苏锦的声音斩钉截铁，不容置疑，“北衙左羽林军全军即刻进入一级战备！按‘玄’字预案，封锁参天楼周边所有区域，许进不许出！没有我的亲笔手令，纵是亲王驾临，亦需严查方可放行！”
“将军，这…是否需要先禀报兵部或…”刘直被这前所未有的严厉命令惊住。
“非常之时，行非常之事！一切后果，我一人承担！”苏锦截断他的话，目光如炬，“立刻去办！再派人火速请苏无名来！”
“诺！”刘直不敢再疑，领命狂奔而出。
苏锦起身，佩上束衣剑。她必须立刻去见一个人——苏无名。天子布局深远，沙斯已成疯犬，明日大典，危险重重。
她刚走出军衙，却见一驾没有任何标识的马车悄然停在侧门。车帘掀开一角，露出太平公主沉静却难掩疲惫的面容。
“上车。”太平的声音简短有力。
马车内，空间狭小，气氛凝重。太平公主直视苏锦：“本宫收到你的口信了……你确定？”
“十之八九。”苏锦沉声道，“贺兰雪之死，太过巧合，也太过刻意。杜铭监视了贺兰雪十余年，为何偏偏在这个时间贺兰雪死了……”
太平公主闭上眼，良久，缓缓睁开，眼中已是一片冰冷：“本宫明白了。陛下这是……等不及了。”
“母亲，明日大典……”
“大典必须如期举行，更不能出任何乱子！”太平公主打断苏锦，目光锐利，“陛下欲借乱清洗，我们为何不能反将一军！锦儿，本宫要让这把‘淬毒的匕首’，指回它该指的方向！”
“臣……明白。”苏锦重重点头，“臣会设法生擒沙斯。”
“难。”太平公主摇头，“沙斯已成弃子，陛下绝不会让他活着落到我们手中。明日楼中，必有后手。你需与苏无名紧密配合，明暗相辅。本宫在楼外，亦有安排。”
马车停下，已近参天楼。太平公主最后叮嘱道：“锦儿，记住，明日你守护的，不仅是这座楼，更是大唐的国本。万事……小心。”
“臣，定不辱命！”
苏锦下车，目送马车消失在夜色中。她深吸一口冰凉的夜气，转身走向巍峨耸立、却杀机暗藏的参天楼。苏无名在那儿等她。
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