入夏的风裹挟着御花园的荷香，穿过层层宫墙，吹进了寿安宫的偏殿。太后设宴的消息早已传遍后宫，今日的寿安宫，琉璃盏映着明烛，银丝炭燃得暖融融，妃嫔们身着锦绣宫装，钗环琳琅，笑语晏晏间，却又藏着几分不易察觉的疏离与试探。
沈清辞跟着内务府的嬷嬷，缓步走进偏殿时，殿内的喧嚣，竟隐隐静了一瞬。
她今日穿的依旧是一身素白襦裙，裙摆上用银线绣着几簇淡粉的荷花，与殿外的景致相映成趣。长发松松挽成一个垂云髻，只簪了一支碧玉簪，簪头垂着一颗小小的珍珠，随着她的脚步轻轻摇曳。未施粉黛的脸庞，在满殿珠光宝气的映衬下，反倒透着一股干净利落的风骨，像是一池被风吹皱的春水，清冽动人。
太后正坐在上首的宝座上，见她进来，脸上露出慈和的笑意，抬手招了招：“沈姑娘来了，快到哀家身边坐。”
沈清辞躬身行礼，声音清亮，不卑不亢：“民女沈清辞，见过太后。”
“免礼免礼。”太后拉着她的手，细细打量着她，眼底满是赞赏，“早就听闻沈姑娘不仅戏唱得好，人品更是出众。今日一见，果然是个通透伶俐的姑娘。”
周围的妃嫔们纷纷侧目，目光落在沈清辞身上，有好奇，有打量，也有几分淡淡的嫉妒。她们皆是金枝玉叶，或是名门闺秀，何时见过这般素衣素颜，却能让太后另眼相看的民间女子。
坐在太后下首的丽妃，轻轻抿了一口茶，唇角勾起一抹浅淡的笑意，语气却带着几分试探：“太后可真是偏心，这沈姑娘不过是个戏子，竟能得太后这般厚爱。”
这话一出，殿内的气氛，瞬间微妙了几分。
戏子二字，在这些金枝玉叶口中，带着几分不言而喻的轻贱。
沈清辞的指尖微微一顿，却并未动怒，只是抬眸看向丽妃，淡淡一笑：“丽妃娘娘说笑了。民女虽是戏子，却也知道，戏文里唱的，皆是人间百态。忠臣良将，市井百姓，皆能在戏台上寻到影子。太后厚爱，不过是赏民女一颗赤子之心，与身份无关。”
她的话，不软不硬，既没有卑躬屈膝，也没有冒犯天威，反倒让丽妃的脸色，微微一僵。
太后忍不住笑出了声，拍了拍她的手：“说得好！一颗赤子之心，比什么都金贵。丽妃，你可得好好学学沈姑娘这份通透。”
丽妃脸上一阵红一阵白，端着茶杯的手，攥得紧了几分，却终究是不敢再说什么。
沈清辞垂着眼帘，眼底闪过一丝淡淡的笑意。她知道，这后宫之中，步步皆是算计，一句无心之言，都可能引来祸端。她今日入宫，看似是荣耀，实则是身不由己地踏入了一场没有硝烟的战场。
片刻后，太后便让人摆上了戏台。戏台就搭在偏殿外的庭院里，红绸裹着木柱，锦缎铺着台面，精致得像是一件工艺品。
“沈姑娘，今日哀家想听你那出《市井烟火》。”太后的声音带着几分期待，“听闻这出戏唱的是寻常百姓的柴米油盐，哀家在这深宫之中待久了，倒是越发怀念那些烟火气了。”
“民女遵旨。”沈清辞起身，对着太后躬身行礼，转身走向戏台。
小桃和几个乐师早已候在台下，见她过来，连忙递上戏服。沈清辞换上一身青布衣裙，头上簪了一朵小小的蓝布花，瞬间从那个素衣风骨的侯府故人，变成了一个眉眼温柔的市井妇人。
锣鼓声起，弦乐悠扬。沈清辞扬起水袖，朱唇轻启，唱出第一句唱词：“晨起开门七件事，柴米油盐酱醋茶。”
她的唱腔，不同于往日的铿锵有力，也没有才子佳人的婉转缠绵，而是带着一股浓浓的烟火气，温柔得像是江南的春水，缓缓淌进人的心底。
戏文里唱的，是一对寻常夫妻的日常。丈夫是个憨厚的读书人，妻子是个勤快的绣娘，两人清贫度日，却相濡以沫。丈夫寒窗苦读，妻子便熬夜绣帕子换钱，给他买笔墨纸砚；妻子生病，丈夫便放下书本，亲自熬药喂饭，寸步不离。没有惊天动地的誓言，没有跌宕起伏的情节，只有一碗热粥，一句暖语，却唱得满殿人心头发暖。
太后坐在宝座上，听得眼眶微红，手中的丝帕，早已湿了一片。她想起年轻时，与先皇微服私访，在民间吃过的那碗阳春面，想起那些没有宫规束缚，没有勾心斗角的日子。
妃嫔们也渐渐安静下来，脸上的嫉妒与试探，被淡淡的暖意取代。她们被困在这深宫之中，见惯了尔虞我诈，听多了虚情假意，这般质朴的温情，竟比任何金玉良缘，都更能打动人心。
沈清辞站在戏台上，目光扫过殿内的众人，最终落在了太后身上。她看到太后眼中的泪光，唇角扬起一抹浅浅的笑意。
她唱的，从来都不是戏。
是人间。
一曲终了，锣鼓声歇。
满殿寂静无声，唯有荷香，在空气中静静流淌。
片刻后，太后率先鼓起掌来，声音带着几分哽咽：“好！唱得好！哀家许久没有这般动容了。”
掌声雷动，妃嫔们也纷纷拍手叫好，看向沈清辞的目光里，多了几分真心的赞赏。
沈清辞躬身行礼，正要退下，却见一个宫女快步走了进来，对着太后躬身道：“太后，柳尚书府的柳大小姐求见。”
柳如烟？
沈清辞的心头，猛地一跳。
她怎么会来？
太后皱了皱眉，语气带着几分不悦：“今日是哀家的宴，她一个外臣之女，来做什么？”
宫女面露难色：“柳大小姐说，她有要事求见太后，还说……还说与沈姑娘有关。”
沈清辞的指尖，微微攥紧。她知道，柳如烟定然是来者不善。
太后看了沈清辞一眼，沉吟片刻，道：“让她进来。”
很快，柳如烟便快步走了进来。她今日穿了一身藕荷色的宫装，头戴金钗，妆容精致，却难掩眼底的怨毒。她走到殿中，对着太后躬身行礼，却并未起身，而是抬起头，指着沈清辞，尖声道：“太后，民女今日前来，是要揭发沈清辞的真面目！她根本不是什么风骨凛然的奇女子，她是个……”
她的话未说完，便被沈清辞打断。沈清辞缓步走到她面前，目光平静地看着她，声音清亮：“柳大小姐，饭可以乱吃，话不能乱说。你说我有问题，可有证据？”
柳如烟被她的气势震慑，微微一愣，随即从袖中掏出一封信，高举过头顶：“证据在此！这是沈清辞与靖安侯萧景渊的通信，信中……信中满是暧昧之词！她分明是想攀附靖安侯，谋夺富贵！”
满殿哗然。
靖安侯萧景渊乃是朝中重臣，手握兵权，若是沈清辞真的与他有染，那便是天大的丑闻。
妃嫔们的目光，瞬间变得复杂起来，落在沈清辞身上，带着几分探究与怀疑。
沈清辞看着那封信，眼底闪过一丝冷意。她与萧景渊之间，从未有过任何书信往来，这封信，定然是柳如烟伪造的。
太后的脸色，也沉了下来：“呈上来。”
信被呈到太后手中，太后细细看了一遍，眉头越皱越紧。信中的字迹，模仿得与沈清辞有几分相似，内容更是不堪入目，字里行间，皆是对萧景渊的爱慕与攀附之意。
“沈清辞，你作何解释？”太后的声音，带着几分严厉。
沈清辞深吸一口气，目光扫过柳如烟那得意的脸庞，缓步上前，对着太后躬身行礼，声音依旧平静：“太后明鉴，这封信并非民女所写。民女与靖安侯之间，乃是清白的故人之谊，绝无半分暧昧。柳大小姐之所以伪造书信，诬陷民女，不过是因为宫宴之上，民女揭穿了她的阴谋，她怀恨在心，伺机报复。”
“你血口喷人！”柳如烟尖声道，“这封信就是你写的！你休想狡辩！”
“哦？”沈清辞挑眉，目光落在那封信上，“柳大小姐说这封信是我写的，那便请你念一念信中的内容。我倒要听听，我何时写过这般不堪的文字。”
柳如烟的脸色，瞬间变得惨白。
她根本没看过信中的具体内容，这封信，是她找人模仿沈清辞的字迹伪造的，只想着能诬陷沈清辞，却没想到沈清辞会让她当众念出来。
信中的内容那般暧昧，若是当众念出，不仅会毁了沈清辞，也会让她自己颜面尽失。
她攥着信的手，微微发颤，竟是一个字也说不出来。
沈清辞看着她这般模样，唇角勾起一抹冷冽的笑意：“柳大小姐，怎么不说话了？莫非，这封信根本就是你伪造的，连你自己都不敢念？”
“我没有！”柳如烟尖叫着，却显得越发心虚。
太后何等睿智，早已看出端倪。她将手中的信掷在地上，声音冰冷：“够了！柳如烟，你竟敢在哀家的宴上，伪造书信，诬陷他人，当真是胆大包天！来人，将她拖下去，杖责二十，送回柳府，交由柳尚书严加管教！”
侍卫们应声上前，架起柳如烟，便要拖下去。
柳如烟挣扎着，尖声喊道：“太后！我是被冤枉的！是沈清辞陷害我！”
她的声音，渐渐远去，最终消失在宫墙之外。
殿内，再次恢复了寂静。
太后看着沈清辞，眼底的严厉散去，取而代之的是几分歉意：“沈姑娘，委屈你了。”
沈清辞躬身行礼，声音平静：“太后言重了。身正不怕影子斜，民女无惧诬陷。”
太后点了点头，越发欣赏她的气度：“好一个身正不怕影子斜。沈姑娘，你不仅戏唱得好，人品更是贵重。今日之事，哀家定会给你一个公道。”
沈清辞谢过太后，心中却微微松了口气。
她知道，这场风波，终究是过去了。
可她也明白，这后宫之中，暗流涌动，今日之事，不过是冰山一角。
夕阳西下，金色的余晖洒在宫墙上，将飞檐翘角染得一片温暖。沈清辞跟着内务府的嬷嬷，缓步走出寿安宫。
宫墙外的风，带着荷香，吹在她的脸上。
她抬起头，望向天边的晚霞，唇角扬起一抹坚定的笑意。
无论前路有多少风雨，她都会守住本心，唱好自己的戏，走好自己的路。
京公网安备11010502036362号