旋转木马的欢快八音盒音乐在身后渐渐微弱，最终被主街喧嚣的洪流吞没。但年轻男人那声戛然而止的惨叫，以及尸体干瘪滚落的闷响，却如同烙印，死死钉在江屿的耳膜深处。
他站在彩色塑料地砖上，掌心那枚“欢乐纪念币”微微发烫，仿佛还带着死亡残留的温度。不远处，那个幸存的少年依旧蹲在地上，肩膀剧烈耸动，无声地干呕着，泪水混合着鼻涕在脏污的脸上冲出沟壑，整个人散发着崩溃边缘的气息。
江屿没有去安慰，也没有催促。他只是静静站着，目光扫过周围。那个穿战术背心的男人早已不见踪影，大概是去寻找第三个项目了。背登山包的女人也不在附近。主街上，“人流”依旧，僵硬的笑容和空洞的眼神交织成一幅令人作呕的盛世狂欢图。
时间不等人。他还有四个多小时，需要完成最后一个项目。
但江屿没有立刻行动。年轻男人的死，给他敲响了警钟。这个嘉年华的“规则”，比预想的更加严苛和致命。一个看似简单的“握紧扶手”，一旦违反，瞬间就是万劫不复。其他项目的规则，只会更加隐蔽、更加恶毒。
他需要更多的信息，需要了解不同项目可能隐藏的陷阱，需要知道那枚“星光币”和这枚“欢乐纪念币”除了作为门票，还有什么其他用途。还有，那个“笑笑先生”提到的“最终大奖”和“实现愿望”，又是什么性质的东西？
直接询问那些“工作人员”显然不现实。他需要观察，需要分析，或许……可以尝试接触其他资深玩家，进行有限的信息交换。
他想到了那个背登山包的女人。对方看起来理智、善于观察和分析，而且刚才主动分享了摩天轮的情报，表现出一定的合作意愿。如果能和她交换关于其他项目的情报，或许能大大降低第三个项目的风险。
江屿调整了一下呼吸，压下胃部的不适和心中的寒意，开始沿着主街寻找那个女人的踪迹。他避开了那些看起来就异常危险的设施（如鬼屋、镜子迷宫、大摆锤），重点观察相对平缓或规则明确的摊位和项目。
几分钟后，他在一个“飞镖气球”的摊位附近，再次看到了那个熟悉的深绿色身影。
女人正站在摊位外围，没有参与游戏，而是举着手中的平板设备，对着摊位进行扫描和记录。摊位上挂满了五颜六色的气球，摊主是一个穿着水手服、扎着双马尾的少女玩偶，笑容甜美到诡异。规则木牌上写着：“十枚飞镖，扎破八个气球，即可赢得精美玩偶！失败需接受‘勇气试炼’！”
女人察觉到江屿的靠近，转过头，眼神依旧冷静，但微微点了点头。“旋转木马那边……出事了？”她显然听到了动静。
“死了一个，违反规则。”江屿简短回答，没有提及细节。
女人眼神暗了暗，但并不意外。“这里的规则，执行力度很强。任何一点疏忽都可能致命。”她收起平板，“你也来找第三个项目？”
“嗯。想交换点情报。”江屿直言不讳，“你这边有收获吗？”
女人沉吟了一下：“观察了几个项目。‘飞镖气球’的飞镖重量和重心都有问题，气球排列看似随机，但实际有几个‘死点’，扎中了会触发负面效果。‘碰碰车’区域有异常能量场，碰撞可能附带精神冲击。‘激流勇进’的水道里有生物反应读数，不是常规的水。‘射击馆’的靶子……”她顿了顿，“是活物的轮廓，虽然扫描显示只是投影，但击中特定部位可能会引发未知后果。”
她提供的信息很有价值，排除了几个看似简单实则危险的选择。
“谢了。”江屿道谢，然后问，“‘星光币’和‘纪念币’，除了门票，还有其他用途吗？那个‘最终大奖’？”
女人摇摇头：“不清楚。我尝试用纪念币在几个贩卖零食的摊位上购买东西，被拒绝了，说‘不是通用货币’。最终大奖……”她看向嘉年华最深处，那里被一片更加浓郁、旋转的彩色灯光和氤氲雾气笼罩，看不清具体是什么，“可能需要在完成所有基础项目，或者收集足够某种‘凭证’后才能接触。风险极高，我不建议现在考虑。”
和江屿判断的差不多。当前目标应该是安全完成三个基础项目，活到黎明。
“你打算选哪个作为第三个？”江屿问。
女人指了指不远处一个相对冷清的设施——“占卜小屋”。那是一个用深紫色和黑色帷幔搭起来的小帐篷，门口挂着一个水晶球标志的霓虹灯牌，忽明忽暗。规则木牌字迹潦草：“塔罗占卜，窥探命运一次。需支付‘命运筹码’一枚或50生存点数。占卜结果，信不信由你。”
“占卜？”江屿有些意外，“这种项目……”
“看起来没有直接物理风险。”女人分析道，“规则模糊，只要求支付和‘相信结果’。‘命运筹码’可能是完成某种特定项目获得的另一种凭证。我打算用生存点数试试。至少，占卜过程是静止的，比那些动态项目更容易控制变量和观察。”
她的思路很清晰，选择了一个相对“静态”且规则描述模糊（可能意味着陷阱也相对隐蔽或不同）的项目。用生存点数支付，避免了寻找特定凭证的麻烦和风险。
江屿觉得这个选择有一定道理，但他对“占卜”这种涉及命运、预言的东西本能地警惕。在这个扭曲的世界里，“窥探命运”本身可能就是最危险的举动。
“祝你好运。”江屿没有多说什么。每个人都有自己的判断和选择。
“你也是。”女人说完，转身走向占卜小屋。
江屿继续在主街上搜寻。他需要找一个规则相对明确、危险可预见、并且自己目前拥有的“凭证”（星光币、欢乐纪念币）可能适用的项目。
他的目光掠过“套圈”（已经体验过，但可能还有不同规则的分支）、“摩天轮”（完成）、“旋转木马”（完成）、“碰碰车”（能量场风险）、“激流勇进”（未知生物）、“鬼屋”（高精神压力）、“镜子迷宫”（极高风险）、“大摆锤/云霄飞车”（高速物理风险）、“射击馆/飞镖气球”（精确度要求高且有隐藏陷阱）……
最终，他的脚步停在了一个看起来平平无奇，甚至有些破旧的设施前——“老式照相馆”。
这是一个用木板和彩布勉强搭起来的小棚子，门口挂着一块褪色的帆布，上面用油漆歪歪扭扭地写着“时光留影”。棚子外立着一个木牌，规则是用粉笔写的，字迹已经有些模糊：
“复古照相体验！”
“规则：”
“1.选择一份‘回忆道具’。”
“2.进入摄影棚，坐在指定位置。”
“3.保持姿势，直到闪光灯亮起三次。”
“4.照片将在三分钟后于出口处领取。”
“5.请勿在闪光灯亮起时眨眼或移动。”
“费用：一次‘时光印记’或30生存点数。”
规则再次出现了明确的禁令（勿眨眼/移动），但相比旋转木马那种需要持续握紧扶手的动态要求，这个“保持静止”似乎更容易在短时间内集中注意力做到。风险看起来相对可控。
费用是“时光印记”或30点数。江屿没有“时光印记”，但他有“欢乐纪念币”和“星光币”。他尝试着拿出那枚欢乐纪念币，走向照相馆门口那个穿着老式西装、戴着单边眼镜、笑容矜持（相对其他“工作人员”而言）的摄影师玩偶。
“先生，要留下时光的影踪吗？”摄影师玩偶的声音沙哑，带着老留声机般的质感。
江屿递出欢乐纪念币：“这个可以吗？”
摄影师玩偶接过纪念币，对着棚子外昏暗的光线看了看，然后点了点头：“旋转木马的欢乐印记……可以，等价于一次基础‘时光留影’。请选择您的‘回忆道具’。”
他侧身，示意江屿看向棚子入口旁边的一个小架子。架子上摆放着几样东西：一顶破旧的礼帽、一把褪色的洋伞、一个生锈的怀表、一个掉了漆的铁皮鼓、还有一个……破旧的、打着补丁的棕色布偶兔子。
江屿的瞳孔骤然收缩！
布偶兔子！和他在《废弃疗养院》得到的那个几乎一模一样！同样的棕色，同样的补丁，同样歪斜的纽扣眼睛！唯一的区别是，架子上的这只兔子看起来稍微“新”一点，污渍没那么重，但也绝不是什么干净可爱的玩偶。
是巧合？还是……这个嘉年华与《废弃疗养院》副本存在着某种联系？
黄铜铃铛在口袋里没有任何反应。腰后的真品布偶兔子也依旧沉寂。
但眼前这只仿若同源的兔子道具，却让江屿的心跳陡然加速。
摄影师玩偶的声音再次响起：“选择一份道具，能帮助您更好地沉浸于‘回忆’的氛围。请快一点，后面的客人还在等待。”它示意了一下空空如也的身后，语气却带着催促。
江屿强迫自己冷静下来。他迅速扫过其他道具。礼帽、洋伞、怀表、铁皮鼓……看起来都只是普通的旧物。但那只兔子……太显眼了，也太危险了。选择它，天知道会引发什么后果。或许会与怀中的真品产生不可预知的共鸣？或许会直接触发这个照相馆的隐藏杀机？
他的目光最终落在那个生锈的怀表上。怀表看起来很普通，锈迹斑斑，表链断裂。至少，这东西看起来与他的任何物品都没有直接关联。
“我选这个。”江屿指向怀表。
“好的，怀旧时光。”摄影师玩偶僵硬地拿起怀表，递给江屿。怀表入手冰冷沉重，散发着金属锈蚀和机油的味道。“请进摄影棚，坐在红毯上的椅子上。当红灯亮起，准备就绪。保持姿势，直到三次白光闪烁。然后就可以出来等待取相了。”
江屿握着冰冷的怀表，深吸一口气，掀开厚重的黑色绒布门帘，走进了摄影棚。
棚内空间狭小，灯光昏暗。只有一盏摇摇晃晃的钨丝灯泡提供着有限的照明。正对着门帘的方向，摆着一架蒙着黑布的古老箱式照相机，镜头黑洞洞地对准房间中央。相机旁边，一盏小小的红灯尚未亮起。
房间中央的地面上铺着一块边缘磨损的暗红色地毯，地毯上放着一张高背的硬木椅子。
空气中弥漫着灰尘、陈年相纸药水，还有一股淡淡的……福尔马林？的味道。
江屿走到椅子前坐下，背部挺直，将怀表放在膝盖上，双手自然垂落。他调整呼吸，将全部注意力集中在维持身体绝对静止上，同时眼角的余光警惕地观察着周围。
几秒钟后，相机旁的那盏小红灯，“啪”地一声亮了，发出暗红色的、令人不安的光芒。
准备就绪。
江屿屏住呼吸，全身肌肉微微绷紧，目光直视前方照相机的镜头，眼皮强行控制着不眨。
“咔嚓——”
不是快门声，而是相机内部某种机械装置启动的声响。
紧接着——
砰！
第一道闪光！
极其刺眼的、惨白的光芒瞬间充斥了整个狭小的空间！光线强烈到即使江屿早有准备，紧闭的眼睑后方依然感到一阵灼痛和眩晕！视野里只剩下白茫茫一片！
但他死死控制住了身体，纹丝未动，眼皮如同焊住一般没有眨动！
白光瞬间熄灭，视野内残留着大片晃动的光斑。黑暗重新降临，只有那盏红灯幽幽地亮着。
间隔大约五秒。
砰！
第二道闪光！
比第一次更加剧烈！仿佛有一根烧红的钢针直接刺入眼球！江屿感到自己的眼球在眼眶里不受控制地想要抽搐，泪水瞬间涌出！但他用强大的意志力压制住了所有本能的反应，整个人如同化作了石头，只有握着怀表的手指，因为过度用力而骨节发白。
白光再次熄灭。眼前的黑暗仿佛更深沉了，残留的光斑扭曲成怪异的形状。耳朵里嗡嗡作响。
又是五秒间隔。
砰！！！
第三道闪光！
这一次，光芒中似乎夹杂了别的颜色——一丝极其细微的、扭曲的暗红！光芒也不再是单纯的刺眼，而是带着一种冰冷的、仿佛能穿透皮肉直抵灵魂的寒意！
在光芒亮起的瞬间，江屿眼角的余光似乎瞥见，对面那蒙着黑布的照相机后面，有什么东西动了一下！不是相机本身，而是相机后方那片浓郁的黑暗里，一个模糊的、难以名状的轮廓，极其快速地一闪而逝！
同时，他膝盖上那枚生锈的怀表，表壳突然自行弹开了！里面没有表盘，没有指针，只有一片深邃的、仿佛能将光线都吸进去的漆黑！一股难以形容的吸力从怀表内部传来，并非物理上的，而是作用于精神层面，仿佛要将他此刻的“影像”或者说某种存在本质，强行吸入那一片漆黑之中！
江屿心中警铃大作！但他依旧没有动！他知道，任何一点移动或眨眼，都可能让之前的坚持前功尽弃，触发未知的“惩罚”。他只能硬抗！
他咬紧牙关，将全部精神集中在“保持自我”、“不被吸走”的意念上，与怀表中那股诡异的吸力对抗！
闪光持续的时间似乎比前两次更长。寒意渗透骨髓，精神的拉扯感越来越强。江屿感到自己的意识边缘开始模糊，仿佛要被剥离出身体。
就在他几乎要坚持不住的瞬间——
“叮……铃……”
一声极其轻微、干涩的铃声，再次从他内侧口袋传来！
黄铜铃铛，又一次自发响了！
铃声响起的同时，膝盖上怀表内部那股强大的吸力骤然消失！弹开的表壳“啪”地一声自动合拢！第三道夹杂暗红的光芒也如同被掐断的电源，瞬间熄灭！
棚内恢复了昏暗，只有那盏红灯依旧亮着。
一切异状平息。
江屿如同虚脱般，后背瞬间被冷汗浸透。他依旧保持着姿势，直到那盏红灯也“啪”地一声熄灭，才缓缓地、极其控制地呼出一口浊气。
他慢慢活动了一下僵硬的脖颈和手指，确认身体没有异常，然后站起身。怀表从他膝盖滚落，掉在红地毯上，发出沉闷的声响，表壳上的锈迹似乎更深了。
他看也没看那怀表，掀开门帘，走出了摄影棚。
外面，嘉年华的喧嚣和热浪重新包裹了他。摄影师玩偶依旧站在门口，脸上是那副矜持的笑容。
“拍摄完成。请在三分钟后于侧面出口领取您的照片。”它指了指棚子侧面一个狭窄的、挂着“取相处”牌子的小窗口。
江屿点点头，走到一旁，靠着一个卖糖果的推车（摊主是一个笑容甜腻的老太太玩偶）等待。他快速检查了一下自身：精神力阻断贴片效果早已过去，身体除了过度紧张后的疲惫，没有其他不适。环境分析仪指针在正常范围轻微摆动。黄铜铃铛不再发热。布偶兔子依旧沉寂。
刚才第三道闪光时的异变，以及黄铜铃铛的再次“解围”，都表明这个“照相馆”项目绝不像表面那么简单。那股吸力，那相机后的黑影……如果没有铃铛，后果不堪设想。这个嘉年华的每一个项目，果然都藏着致命的杀机，只是表现形式不同。
三分钟很快过去。
江屿走到那个狭窄的取相窗口。窗口里面黑漆漆的，伸出一只戴着白色棉布手套、皮肤干枯如同树枝的手，递出来一张东西。
不是常见的相纸，而是一张边缘粗糙、质感类似羊皮纸的方形纸片。入手微凉。
江屿接过，看向纸面。
上面没有他的影像。
只有一片模糊的、混沌的灰白色调，仿佛曝光过度又冲洗失败的照片。但在那片灰白的中央，隐约有一个极淡的、扭曲的轮廓——像是一个怀抱玩偶的、蜷缩着的孩童侧影。轮廓淡得几乎看不见，需要极其仔细才能分辨。
而在孩童轮廓的旁边，用暗红色的、仿佛干涸血液书写的花体字，写着一行小字：
“遗失之物，终将归来。”
照片底部，盖着一个模糊的、类似嘉年华标志的印章痕迹，旁边还有一行小字：“凭证：时光印记（已消耗）”。
没有他的脸，没有预想中的“照片”。只有一句意义不明的话，和一个模糊的孩童抱玩偶的轮廓。
遗失之物？是指布偶兔子？还是别的什么？终将归来……是什么意思？预言？警告？
江屿盯着这张诡异的“照片”，眉头紧锁。他将照片小心地折叠起来，放入防护服内侧的口袋，和铃铛分开放置。
第三个项目，也算完成了。手环震动，提示任务进度更新。
【主线任务：在‘carnival’场景内存活至黎明（进行中），并至少体验三种不同‘娱乐项目’（3/3 完成）。】
【黎明倒计时：04:18:33。】
还剩下四个多小时。基础任务完成，接下来只需要活下去，直到黎明。
但江屿知道，事情绝不会这么简单。在这个地方，仅仅是“活着”本身，就可能是一种持续的考验。而且，那个“最终大奖”和“实现愿望”的诱惑，像是一颗毒苹果，悬挂在不远处。
他暂时不打算去触碰那个。当务之急是找个相对安全的地方，休息恢复，并警惕最后这几个小时可能出现的变故。
他转身离开照相馆区域，准备回到主街，找个不起眼的角落观察。
就在他经过一个挂着“幸运抽奖”招牌、挤满了僵硬“游客”的摊位时，一个身影突然从旁边闪出，拦在了他面前。
是那个幸存的少年。
少年脸上的泪痕已经干了，但眼睛红肿，眼神里充满了恐惧、后怕，以及一种孤注一掷的绝望。他手里紧紧攥着那枚“欢乐纪念币”，身体还在微微发抖。
“大、大哥……”少年声音沙哑，带着哭腔，“我……我一个人不行……我害怕……下一个项目……我肯定会死……”
江屿停下脚步，看着他，没有说话。
“求求你……带带我……我知道我没用……但我可以……可以帮你探路！或者……或者我把我的纪念币给你！我还有42点生存点数，都给你！”少年语无伦次，像是抓住最后一根救命稻草，“只要……只要让我跟着你，离你近一点就行……我保证不拖后腿！求你了！”
他扑通一声，竟然直接跪了下来，将纪念币和手环（显示点数）高高举起。
周围几个路过的僵硬“游客”停下脚步，咧着大嘴，空洞的眼睛“看”向这边，仿佛在欣赏一场有趣的戏剧。
江屿皱紧眉头。他理解少年的恐惧，亲眼目睹同伴惨死，独自一人面对这个恐怖迷宫，崩溃是迟早的事。但他不是救世主，带着一个吓破胆、几乎失去行动能力的新手，在接下来的时间里，只会增加双方的死亡风险。刚才旋转木马的教训还不够深刻吗？
“站起来。”江屿声音平静，但带着不容置疑的冷硬，“你的纪念币和点数，自己留着。跟着我，不会更安全，只会让我分心，也可能让你死得更快。”
少年身体一僵，抬起头，难以置信地看着江屿，眼神里最后一点希望的光，彻底熄灭了，只剩下死灰般的绝望。
“为……为什么……”他喃喃道，“你们这些资深者……都这么冷血吗……”
江屿没有回答。他绕过跪在地上的少年，继续向前走去。冷血？或许吧。但在这个世界里，多余的同情心，往往是通往坟墓最快的门票。他救了他们一次（间接），提醒了规则，已经仁至义尽。每个人最终都要为自己的生存负责。
他走了十几步，还能听到身后少年压抑的、绝望的呜咽声，以及那些僵硬“游客”发出的、意义不明的“咯咯”笑声。
江屿强迫自己不去听，不去想。他将注意力集中在周围的环境上，寻找合适的隐蔽点。
最终，他选择了主街边缘，一个巨大的、漆成鲜艳红色的“扭蛋机”背后。这里视角相对开阔，可以观察到主街一大段区域和几个重要设施的入口，同时又背靠机器，有一面相对安全的屏障。机器本身发出单调的“咕噜咕噜”声响，也能掩盖一些细微的动静。
他靠着冰冷的机器外壳坐下，取出一点口粮和水，快速补充体力。同时，他拿出那张诡异的“照片”，再次仔细端详。
灰白的底色，模糊的孩童抱玩偶轮廓，暗红色的字迹……“遗失之物，终将归来。”这话语，加上之前在照相馆道具架上看到的那个仿制品布偶兔子……
难道这个嘉年华，与Zero-07，或者更广义上与“遗失的童年”或“痛苦的记忆”有关？那些游乐设施，那些规则，那些僵硬的笑容，是否都是某种扭曲的、对“快乐”的模仿和嘲弄？
而布偶兔子作为“钥匙”，黄铜铃铛作为能引起“工作人员”忌惮和破解某些规则的“特殊物品”，是否意味着，他持有的这两样东西，在这个副本里有着特殊的意义？甚至可能……触及这个嘉年华的“核心”？
这个念头让江屿心中一凛。如果真是这样，那么他恐怕已经无法置身事外。即使完成了三个项目，危险也不会远离他，反而可能因为他持有的物品而更加聚焦。
他需要更多的信息，关于这个嘉年华的起源，关于“最终大奖”的真实面目。
他抬起头，目光穿过攒动的僵硬“人群”，望向嘉年华的最深处，那片被浓艳灯光和氤氲雾气笼罩的区域。那里，隐隐传来更加喧嚣、更加癫狂的音乐声，以及一种……难以言喻的、仿佛无数人同时呐喊欢呼的嘈杂声浪。
“最终大奖”的舞台，就在那里。
时间一分一秒过去。江屿保持着高度警惕，观察着主街上的动向。他看到那个背登山包的女人从占卜小屋里走了出来，脸色比进去时更加苍白，手里紧紧攥着一张黑色的卡牌，眼神凝重，快步消失在人流中，似乎得到了什么不好的“占卜结果”。
他也看到那个穿战术背心的男人，从“激流勇进”的方向走出来，浑身湿透，脸色阴沉，手臂上多了一道深可见骨的撕裂伤，但他只是用撕下的布料草草包扎了一下，便再次隐入阴影，寻找下一个目标？还是去寻找治疗？
期间，又有几声短暂的惨叫从不同方向传来，随即湮灭在喧嚣中。不知道是其他玩家触犯了规则，还是那些“游客”之间发生了什么事情。
那个下跪的少年，最终还是摇摇晃晃地站了起来，如同行尸走肉般，朝着一个“捞金鱼”的摊位走去，背影充满了自暴自弃的绝望。江屿移开了目光。
倒计时还剩三个小时左右时，主街上的灯光，忽然开始有规律地明灭闪烁！
所有的音乐声、喧嚣声，也在同一时间降低，变得断断续续。
那些僵硬移动的“工作人员”和“游客”，再次齐刷刷地停下了动作，无数张笑脸转向了主街的某个方向——正是江屿目光所及的嘉年华最
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