林默找到半块斜插在废墟里的、字迹模糊的旧路牌，辨认出其中一个箭头指向“C 区”。他循着方向，穿过一条被坍塌天花板半封堵的通道，进入了一个相对空旷的区域。
这里像是一个大型车间，屋顶大部分完好，但布满了破洞，惨淡的星光和远处能量塔的光晕从破洞洒下，形成一道道微光柱，照亮了空中飞舞的尘埃。地面上散落着巨大的、锈死的机床残骸、断裂的传送带和一堆堆难以辨识的工业垃圾。车间的深处，有一个向下延伸的、被厚重金属盖板盖住的入口，盖板边缘的缝隙里，正幽幽地透出一种不祥的、蓝紫色的、仿佛有生命般微微蠕动流转的光。
能量源。就是那里。
车间里并非空无一物。在那些机床残骸的阴影中，林默看到了缓慢移动的轮廓。那是几只“锈蚀甲虫”，低阶畸变体，体型有家犬大小，外壳像是融化的金属和增生角质混合而成，闪烁着黯淡的金属光泽，口器开合间发出令人牙酸的刮擦声。它们以金属碎屑和微弱辐射为食，攻击性不强，但外壳坚硬，被缠上也很麻烦。
不止甲虫。在靠近地下入口的地方，盘旋着一小片薄雾状的、发出微弱磷光的飞虫——“蚀能蜉蝣”，它们以逸散的混沌能量为食，本身没什么威胁，但成群出现往往意味着附近有活跃的能量源，而且它们的磷光会暴露行踪。
林默屏住呼吸，蹲在一台倾倒的机床后面，仔细观察。锈蚀甲虫大约四五只，分散游荡，行动迟缓。蚀能蜉蝣聚集在入口上方。直接冲过去肯定不行。
他目光扫视，看到不远处有一截断裂的、锈蚀严重的金属管道。他悄无声息地挪过去，捡起一块拳头大小的混凝土块，掂了掂，然后用尽全力，朝着车间对面角落一堆摞得很高的废旧金属罐扔去。
“哐当——哗啦啦！”
响动在寂静的废墟车间里格外刺耳。几只锈蚀甲虫立刻被惊动，调转方向，迈着笨拙但迅速的步子朝声音来源爬去。入口上方的蚀能蜉蝣也受惊飞散开一小部分，但大部分仍盘旋在原处。
机会稍纵即逝。林默如同离弦之箭，从藏身处猛地窜出，压低身体，利用机床和杂物堆的阴影，以最快速度冲向车间深处的金属盖板入口。脚下尽量放轻，但踩在碎石和金属屑上仍不免发出细微声响。
一只落在后面的锈蚀甲虫似乎察觉到了什么，转动着没有明显五官的头部，朝林默的方向“看”来。林默心头一紧，速度不减，反而更快。就在他离入口还有不到十米时，那只甲虫发出了低沉的、如同金属摩擦般的嘶鸣，朝着他加速冲来！
同时，入口上方的蚀能蜉蝣群也被下方快速移动的物体吸引，磷光闪烁，开始有向下飘落的趋势。
来不及了！林默一个箭步冲到金属盖板前。盖板非常沉重，边缘有一个锈死的拉环。他双手抓住拉环，用尽全身力气向上提。嘎吱——令人牙酸的金属变形声响起，盖板只抬起了一道狭窄的缝隙，下面蓝紫色的光芒更加浓郁地涌出，带着一股灼热且令人皮肤刺痛的能量气息。
甲虫已经冲到身后几米处，口器开合的声音清晰可闻。林默甚至能闻到它身上那股铁锈和腐烂机油混合的臭味。
他低吼一声，脚下蹬地，腰背发力，不顾可能拉伤肌肉，再次猛抬！
“哐！”
盖板被掀开一个足以让人侧身通过的缺口。更加浓烈、几乎化为实质的蓝紫色光雾从下方喷涌而出，瞬间将林默的身影吞没大半。同时，一股强大的吸力从下方传来，仿佛那泄露的能源池是一个贪婪的巨口。
林默毫不犹豫，纵身向那光雾弥漫的入口跳了下去。就在他身体没入缺口的刹那，锈蚀甲虫的镰刀状前肢擦着他的鞋底划过，砸在金属盖板边缘，溅起一溜火星。
下坠的时间很短，最多两三秒。下方并非垂直深井，而是一个倾斜的、布满粗糙金属凸起和管道的坡道。林默护住头脸，身体蜷缩，沿着陡峭湿滑的坡道一路翻滚、碰撞而下。
不知磕碰了多少下，全身骨头都像散了架，最后“砰”地一声，摔在一片相对平坦、但灼热潮湿的地面上。
眼前是光，混乱而强烈的蓝紫色光芒，从前方一个巨大的、破裂的圆形池子中迸发出来。池子里并非液体，而是如同熔融水晶又像粘稠胶质般不断翻涌、沸腾的蓝紫色能量浆流，表面不时炸开一朵朵无声的电弧之花。整个地下空间都被这光芒映照得光怪陆离，空气灼热，充满了高压电般的嗡鸣和能量剧烈对流形成的呼啸声。墙壁和天花板上凝结着大片大片的、同样闪烁着蓝紫色微光的结晶簇。
这里就是 C-7 工厂的地下主能源池，系统指示的孵化地点。能量浓度高得吓人，仅仅是呼吸，林默都感觉肺部火辣辣的，皮肤传来针扎般的刺痛，眼前阵阵发黑。如果不是系统提示他经过“初步适应性改造”，他怀疑自己在这里待上几分钟就会直接昏迷甚至基因崩溃。
他挣扎着爬起身，靠在滚烫的金属墙壁上，剧烈喘息。身上的擦伤和淤青在高温和高能环境下传来加倍的痛楚。
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