他深吸一口气，压下翻腾的心绪，开始冷静思考。首先，要确定“异形卵”的位置。他翻身下床，忍着身上的酸痛，趴到冰冷潮湿的地面上，仔细摸索自己床铺下方的石板。缝隙粗糙，布满灰尘和污垢。他找了根废弃的铁丝，小心探入石板的边缘缝隙。
约莫在靠近墙壁一侧，石板下方似乎有个不易察觉的凹陷。他用铁丝慢慢撬动，那块石板比周围的似乎松动一些。费了好大劲，石板被挪开一条缝隙，下面并非实土，而是一个不大的空洞，里面黑漆漆的，一股陈腐的金属锈蚀气味飘了出来。
他伸手进去摸索，指尖很快触碰到一个冰冷、坚硬、表面凹凸不平的物体。形状不规则，大约有拳头大小。他小心地将其掏了出来。
借着从狭窄气窗透进来的、基地外围能量塔散发的昏黄微光，林默看清了手中的东西。那是一个暗沉近乎黑色的金属疙瘩，像是某个旧时代机械上严重锈蚀的零件，表面覆盖着厚厚的红褐色锈迹和一些凝固的污垢，看不出原本的形态。但握在手里，有一种异样的沉重感，并且，贴近皮肤时，似乎能感觉到极其微弱、若有若无的……搏动？像是沉睡心脏的余韵。
是它吗？异形卵？藏在这么一个破烂零件里面？
【确认目标：异形卵（未命名，基础型）载体。外壳为旧时代特种合金，具备极佳能量隔绝与物理防护性能，导致其活性长期沉寂。内部生命体征微弱但稳定。】系统的提示证实了他的猜测。
接下来，是那个废弃工厂。C-7 加工厂……林默在记忆里搜索。外环的弃子偶尔会被强制派去基地外围执行清理或简易巡逻任务，他隐约听过这个地名，位于西北方向的旧工业区废墟深处，被标记为“轻度至中度污染区”，偶尔有低阶畸变体出没，平时很少有人靠近。
要去那里，而且是在夜间……他必须做好准备，并且不能引起任何人的注意。弃子虽然不受重视，但夜间无故离开宿舍区域，一旦被发现，惩罚也相当严厉。
他看了眼墙上的简易电子钟，显示时间是晚上八点四十七分。外环的宵禁是晚上十点，但弃子宿舍区管理松散，只要不是大规模骚动，巡逻队很少在深夜仔细巡查每个房间。他有两个多小时的时间窗口。
行动。
他将那沉甸甸的金属疙瘩贴身藏好，冰凉坚硬的触感隔着单薄的衣物传来。然后开始检查自己可怜的“家当”。床铺下有一个破旧的帆布背包，里面只有半块硬得像石头的营养膏，一个瘪了大半的水壶，一把锈迹斑斑、刃口都钝了的多功能小刀（主要用来切割粗糙的食物或绳索），还有一小卷脏兮兮的绷带和几块火石。这就是他全部的行头。
他换上最厚实、也最不起眼的一套灰褐色旧工装，将小刀别在腰后容易抽出的位置，水壶灌满，营养膏塞进口袋。想了想，他又从墙角抹了点灰尘和污渍，胡乱在脸上和手上擦了擦，让自己看起来更脏、更不起眼。
推开吱呀作响的宿舍铁门，一股更浓的霉味和公共盥洗区传来的馊水味扑面而来。走廊里灯光昏暗，偶尔有其他弃子匆匆走过，也都低着头，面无表情，彼此之间毫无交流，像一个个移动的影子。绝望和麻木是这里的主色调。
林默压低帽檐，混在稀疏的人流中，朝着通往宿舍区后方的垃圾处理通道走去。那里连通着基地最外围的排污口和废弃物堆积处，气味刺鼻，平时很少有人靠近，围墙也相对低矮破旧，是他知道的几个可以偷偷溜出外环区域的漏洞之一。
夜色渐深，基地上空的能量护盾发出低沉的嗡鸣，滤过的“星光”惨淡而稀薄。远处内环的方向，隐隐有各色灵兽的啼鸣或低吼传来，还有训练场上尚未停歇的呼喝声。那是另一个世界的声音。
林默贴着阴影，避开了两拨漫不经心巡逻的外环守卫，熟练地穿过堆满破损金属和腐烂有机物的垃圾山，找到了一段墙体因地基下陷而裂开、仅用废旧铁丝网简单修补的缺口。铁丝网早已锈蚀松动，他小心翼翼地拉开一个足以通过一人的缝隙，侧身钻了出去。
基地外墙之外，是真正的废土。
空气瞬间变得不同。基地内虽然气味不佳，但至少经过初步过滤，相对稳定。而这里，风带着砂砾和一股难以形容的、混合了辐射尘埃、化学残留和有机物腐败的味道，直接灌入鼻腔，辛辣呛人。目之所及，是大片大片的瓦砾、扭曲的钢筋骨架、半埋入地下的旧时代造物残骸。稀疏的、形态怪异的植被在废墟间顽强生长，叶片往往呈现不健康的灰褐色或暗紫色。
远处，更深的黑暗里，偶尔会亮起一两对幽幽的、不属于人类的光点，又迅速隐去，那是夜间活动的低阶畸变体或变异生物。
林默心脏怦怦直跳，不是恐惧，而是一种混合着紧张、冒险和决绝的兴奋。他握紧了贴在胸口的金属疙瘩，根据系统在脑海中投射出的简易方位指示，朝着西北方向，踏入了这片被文明遗弃的荒原。
脚下是凹凸不平的碎石和松软的灰烬层，每一步都需小心。他尽量利用废墟的阴影和残垣断壁作为掩体，耳朵竖起，捕捉着风中任何异常的声响。系统没有提供进一步的危险预警，但他前世在废土挣扎两年的经验告诉他，在这里，任何疏忽都可能致命。
走了大约一个多小时，途中远远避开了一小群正在啃食某种动物残骸、形如放大版腐鼠的畸变体，又绕开了一片地面呈现诡异油彩色泽、散发着甜腻腐败气味的污染水洼。终于，前方出现了一片更为密集、高大的黑影。
那是一片规模不小的旧工厂区，大部分厂房已经坍塌，只剩下黑黢黢的框架指向昏暗的夜空，如同巨兽死去的骸骨。根据系统标注，C-7 加工厂位于这片厂区的偏中心位置。
越靠近厂区，空气中那股特有的金属锈蚀和化学试剂残留的味道就越浓，还隐隐夹杂着一丝……躁动的能量感？皮肤表面传来轻微的刺麻。
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