离江南论剑还有七日时，苏州城入了梅雨季。

雨丝缠绵如织，将整座庄园笼在氤氲水汽里。庭院中的芭蕉叶被洗得碧绿欲滴，雨水顺着青瓦屋檐淌成珠帘。

沈砚却依旧在练剑。

后院的练武场搭了雨棚，雨水敲在棚顶发出细密声响，像谁在远处轻轻击磬。

他一身素白单衣已被汗水浸透，紧贴在身上，随着剑招起落勾勒出腰背流畅的线条。汗珠从鬓角滑落，顺着颈侧没入松垮的衣领。

谢无尘站在棚下阴影里，目光却不敢往那处落。

“沈公子，”他的声音在雨声中有些发哑，“该歇了。”

沈砚收剑转身，墨发湿漉漉贴在颊边，气息还有些乱。他抬手用袖口随意抹了把额头的汗——这个动作露出锁骨处浅浅的凹陷，和那片被汗水浸得莹润的皮肤。

谢无尘的呼吸几不可察地滞了一瞬。

“谢兄教的这套剑法真难。”沈砚笑着走过来，很自然地撩起衣摆扇风——于是那片腰侧肌肤便露了出来，“第三式那个转身，我总是转不到位……”

谢无尘的视线落在那片皮肤上，喉结轻轻滚了滚。

“我看看。”他上前一步，手虚虚扶在沈砚腰侧——没真碰到，只是隔着一寸距离比划，“转时腰要沉，肩随剑走，像这样……”

他示范的动作很慢，慢到沈砚能看清他指尖每一寸移动的轨迹。那只手修长而骨节分明，练剑留下的薄茧在指腹若隐若现。明明没有触碰到，沈砚却觉得腰侧那片皮肤莫名发烫。

“是这样吗？”他试着转身，衣摆随着动作扬起。

“再低些。”谢无尘的声音近在耳畔，温热气息拂过沈砚耳廓。

沈砚依言调整。这一次转身时，谢无尘的手终于落了下来——很轻，很克制，只虚虚扶在他腰际，指尖却若有若无地抚摸上那片温热。

两人同时僵了一瞬。

沈砚是因为印记突然传来的细微灼热感——小七在识海里“咦”了一声：【检测到高能量反应……是谢无尘…？】

谢无尘则是因为掌心下那片肌肤的触感——温热、柔韧，随着呼吸微微起伏。

还有那枚印记……指尖传来的微烫温度，竟像在应和着他的心跳。

“谢兄？”沈砚疑惑地偏了偏头。

谢无尘倏然收手，后退半步。

“……可以了。”

他转身去拿汗巾，耳根在昏暗光线下泛着可疑的红。

就在这时，雨幕那头传来凤栖梧清亮的声音：“沈兄——！”

一身红衣的少年撑着油纸伞穿过庭院，手里捧着个青瓷小盅。走近雨棚时，他一眼就看见沈砚撩着衣摆的模样——湿透的单衣紧贴腰身，水痕顺着腰线没入裤腰……

凤栖梧的脚步顿在雨棚边缘，伞沿上雨水“哗”地淌下来，打湿了他半边肩膀。

“你、你怎么……”

他语无伦次，脸颊迅速漫上绯色，“……不冷吗？”

“练剑热啊。”沈砚浑然不觉，笑着接过他手里的瓷盅，“这是什么？”

“冰镇莲子羹……”凤栖梧的声音越来越小，眼睛却还粘在沈砚身上，“我、我特意让厨房做的，解暑……”

沈砚掀开盖子，清甜的香气扑面而来。他舀了一勺送入口中，满足地眯起眼：“好喝！凤兄真贴心。”

他笑得眉眼弯弯，唇上还沾着一点莹润的羹汁。

凤栖梧看得呆了呆，耳根红得能滴血。他悄悄瞥了谢无尘一眼，嘴角忍不住翘起来。

谢无尘面无表情地递过一块干净汗巾，这次却直接抬手，替沈砚擦了擦颈侧的汗。动作很轻，指尖却若有若无地划过颈侧脉门——那是习武之人最敏感的地方之一。

沈砚被冰得一颤，缩了缩脖子：“谢兄，凉……”

“出汗吹风易着凉。”谢无尘语气平静，手指却还停在他颈侧，指腹下的脉搏跳得又快又急。

凤栖梧瞪大眼睛：“喂！你——”

“沈兄，”谢无尘忽然打断他，收回手，“衣襟松了。”

沈砚低头一看——果然，方才擦汗时衣带被扯松了些，领口敞开着，锁骨下方完全露了出来。上面还挂着细密的汗珠，在昏黄光线下亮晶晶的。

他随手拢了拢衣襟，却没拢严实，反而让那片肌肤在松垮衣料间若隐若现。

凤栖梧和谢无尘同时别开脸——一个抬头看雨棚顶，一个低头看自己鞋尖。

“你们怎么了？”沈砚回头看两人，有些困惑，“今天怎么都不看我？”

“……雨太大了，看不清。”

“……光太暗。”

沈砚望了望棚外绵密的雨丝，又看了看棚内明明够亮的灯笼，理解的点了点头，继续喝他的莲子羹。

雨势渐小时，苏子瑜抱着几卷古籍穿过回廊。

他今日穿了件月白直裰，袖口绣着淡青竹叶，整个人清雅得像雨后的竹。远远看见雨棚里的景象，他脚步微顿，唇边笑意深了几分。

“沈兄好剑法。”他踏入棚内，目光很自然地落在沈砚汗湿的后颈上——那里还残留着谢无尘指尖划过的红痕。

沈砚看见苏子瑜眼睛一亮：“苏兄来得正好！找到线索了吗？”

苏子瑜将古籍在石桌上铺开，指尖点在其中一卷泛黄的羊皮纸上：“你看这个。”

沈砚凑过去看——羊皮纸上绘着繁复的符文，旁边用古篆写着注解。其中一幅图案与他腰间的印记有五分相似，但旁边那行小字却让他心头一跳。

“魔族血契，以魂为祭，契成不毁”。

“……不像。”他果断摇头，语气却有些发虚，“我这个……没这么邪乎。”

“我也觉得不像。”苏子瑜含笑合上书卷，很自然地抬手，用袖口替沈砚擦了擦额角残留的汗渍，“沈兄这样干净的人，怎会和魔族扯上关系。”

他的动作比谢无尘温柔得多，指尖如羽毛般轻拂过沈砚的脸颊，最后停留在他耳侧，将那缕湿发别到耳后。

做完这一切，手指却没立刻收回，而是顺势抚了抚沈砚耳垂——很轻，很克制，却让沈砚浑身一颤。

谢无尘和凤栖梧的脸色同时沉了下来。

“苏公子，”谢无尘上前一步，手按在剑柄上，“古籍可否借我一观？谢某对符文略知一二。”

“我也要看！”凤栖梧挤到两人中间，几乎要趴在石桌上，“药谷的藏书里也有类似的——”

苏子瑜笑意不变，将书卷往沈砚面前推了推：“自然可以。不过……”他抬眼看向沈砚，眸色深深，“我觉得沈兄自己最该仔细看看。毕竟这印记长在你身上，你该比谁都清楚它的变化。”

沈砚被他看得心头一紧，下意识摸了摸腰侧：“变化？”

“嗯。”苏子瑜倾身靠近，声音压得很低，只有两人能听见，“比如……是不是在某些时候，会特别烫？或者……会发光？”

沈砚瞳孔微缩。

他怎么会知道？

“我……”他张了张嘴，却不知该说什么。

“别紧张。”苏子瑜忽然笑了，伸手拍了拍他的肩——这次是真的只是拍了拍，很轻，很规矩，“我就随口一问。来，咱们一起看。”

他重新摊开书卷，三人围坐过来。表面是在研究古籍，实际上——

“这本讲的是南疆蛊术，与沈兄的印记无关。”谢无尘推开一卷。

“这本记载的是西域秘法，也不像。”凤栖梧合上另一本。

苏子瑜却将最厚的那本推到沈砚面前，指尖点在某一页泛黄的插图上：“我倒觉得，这本最值得细读。”

沈砚低头看去——那页绘着一个赤裸上身的人像，腰间有着与他极为相似的淡金色纹路。旁边注解写着：“平等血契，契者共命，印者共运。天命既成，印消魂归”。

“这上面说，”苏子瑜的声音在耳边响起，温润如常，却带着某种深意，“签订这种契约的人，会共享命运。一方若亡，另一方也活不长。而印记消失的条件是……完成某种‘天命’。”

他抬眼看向沈砚，眸中笑意淡去，只剩下认真的探究：“沈兄，你可知自己的‘天命’是什么？”

沈砚握着书页的手指微微发白。

“我不知道。”他最终老实回答，声音有些哑。

苏子瑜看了他许久，忽然轻轻叹了口气。

“那就慢慢找。”他伸手，揉了揉沈砚的发顶，动作温柔得像在安抚受惊的小动物，“我们一起找。”

这话说得太温柔，温柔到谢无尘和凤栖梧同时皱起了眉。

而月无痕，就是在这时出现的。

谁也没察觉他是何时来的。

等三人反应过来时，月无痕已经站在雨棚边缘。他今日难得没穿玄衣，而是一身墨蓝长衫，银发用一根素簪松松束着，几缕碎发垂在颊边，被雨气浸得微湿。

他没打伞，周身却笼着一层薄薄的气劲，雨水在触及他衣摆前便悄然滑开。

银灰色的眸子穿过雨幕望过来，先是落在沈砚身上——从头到脚细细扫过，最后定格在他迷茫的眼眸上。

“《上古契录》残卷。”月无痕缓步走近，声音清冷如玉石相击，“魔教藏书楼也有。”

他停在沈砚身后，弯腰看向那本书——这个姿势让他几乎贴着沈砚的后背，银发垂下来，发梢若有若无地扫过沈砚的肩颈。

沈砚浑身一僵。

“月、月兄……”他声音有些发紧。

月无痕却仿佛没听见，修长的手指越过他的肩，点在那幅插图上：“这幅图是临摹的。原版在魔教总坛的禁书库里，比这个更详细。”

他说话时气息拂过沈砚耳廓，带着微凉的、初雪般的味道。

苏子瑜笑容不变：“苏家经商，偶尔会收集些古籍。月教主若感兴趣，可以——”

“不必。”月无痕直起身，手却很自然地搭在沈砚肩上，指尖若有若无地摩挲着他颈侧皮肤，“魔教有更全的记载，包括这种契约的解法。”

他顿了顿，银灰色的眸子看向沈砚：“你若真想查清楚，可以跟我回魔教总坛。”

这句话像冰锥刺破平静的水面。

“不行！”

三人几乎同时出声。

凤栖梧第一个跳起来，眼睛简直要冒火：“魔教那是什么地方！沈兄怎么能去那种龙潭虎穴！”

谢无尘的手已经按在剑柄上，周身剑气隐现。“月教主，请自重。”

苏子瑜笑容淡了，“魔教总坛凶险，沈兄内力尚浅，不宜涉足。”

月无痕的目光缓缓扫过三人，银灰色的眼睛里闪过一丝讥诮：“凶险？”

他重复这个词，指尖在沈砚肩上轻轻一按，“比你们三个围着他……更凶险？”

雨棚内瞬间死寂。

只有雨水敲打棚顶的声响，啪嗒，啪嗒，像谁的心跳乱了节拍。

沈砚完全没听懂这话里的深意。他看看月无痕，又看看另外三人，认真思考了一下：“月兄，魔教总坛真有更全的资料？”

“嗯。”月无痕点头，手指从沈砚肩上滑到他后颈，很轻地捏了捏，“魔教传承千年，藏书之丰，天下无双。”

这个动作太亲密，亲密到另外三人的眼神瞬间如刀。

沈砚却毫无所觉，只是眼睛亮了起来：“那——”

“不行！”三人再次异口同声。

凤栖梧急得眼圈都红了，一把抓住沈砚的手腕：“沈兄！你别听他的！魔教那地方进去了就出不来了！万一他们把你扣下，用你去炼什么邪功——”

“凤栖梧。”月无痕的声音冷了下来，“魔教不是药王谷，没那么多腌臜心思。”

“你说什么？！”凤栖梧怒目而视。

眼看又要吵起来，沈砚赶紧打圆场：“好了好了，都别急。”

他反握住凤栖梧的手，又看向月无痕，“月兄，我知道你是好意。但……”

他顿了顿，目光扫过谢无尘和苏子瑜紧张的神色，心里忽然软成一片。

这些日子以来，这三个人对他如何，他都看在眼里。虽然有时候他们的关心方式让他有点困惑，但那份真心，他感受得到。

“但我不能单独跟你去。”沈砚最终说，语气认真，“要去，我们就一起去。”

他用了“我们”。

月无痕的指尖在他后颈微微一顿。

“所以，”月无痕缓缓开口，银灰色的眸子深不见底，“你要带他们一起去？”

“当然啊。”沈砚理所当然地点头，“我们是兄弟，当然要一起。”

兄弟。

这个词他说得太自然，自然到月无痕忽然笑了。

那笑很浅，很淡，却带着某种说不出的意味。

“好。”月无痕收回手，直起身，“等江南论剑结束，我带你们去。”

他妥协了，因为他知道，如果不让那三人跟着，沈砚根本不会单独跟他走。

这个认知让月无痕心里某个角落刺了一下——不疼，却闷得难受。

另外三人也各怀心思。

小七在识海里发出一声长叹：【宿主，你真的没闻见这棚子里的有股怪味吗？】

沈砚：【怪味？没有啊，只有雨水的清气。】

小七：【……算了，你开心就好。】

论剑前夜，雨终于停了。

月光如水银般倾泻下来，将湿漉漉的庭院镀上一层清辉。

沈砚睡不着，抱剑坐在廊下，一遍遍在心里默诵明日可能用到的剑招。

他穿得单薄，只披了件素白外袍，墨发未束，松松垂在肩头。月光落在他侧脸上，勾勒出流畅的轮廓，眼睫在颊上投下浅浅的阴影。

另外四扇窗户后，四双眼睛静静望着这一幕。

“嘎吱——”

有人推门走了出去。

玄色衣摆在月光下泛着幽微的光，他走到沈砚身边，很自然地坐下。

“睡不着？”月无痕问。

“嗯。”沈砚叹气，转头看他，“月兄怎么也没睡？”

月无痕没答，只是看着他。月光下，沈砚的眼睛亮得像盛着碎星，里头清清楚楚映着他的影子。

“紧张？”

“有点。”沈砚老实承认，“第一次参加这种比武，怕给……给你们丢脸。”

月无痕眸色微深。

“不会。”他说，声音比月色还柔，“有我们在，没人能伤你。”

“哈哈，月兄，这是比武，又不是生死搏杀。”

“都一样。”月无痕看着他，银灰色的眸子里翻涌着某种深沉的情绪，“记住，打不过就认输，不丢人。”

“那怎么行。”沈砚摇头，眼里闪着光，“我可是要当武林盟主的人，第一战就认输，像什么话。”

月无痕沉默片刻，忽然伸出手：“手给我。”

沈砚疑惑，却还是乖乖把手伸了过去。

月无痕握住他的手。那只手比他小一圈，掌心温热，指腹有练剑留下的薄茧。月无痕用指腹轻轻摩挲着那些茧子，然后缓缓渡入一股温和的内力。

“这是……”沈砚感觉手心发热，那股暖流顺着手臂蔓延，竟让他有些昏沉的脑子清醒了许多。

“一点小把戏。”月无痕松开手，掌心却还残留着对方的温度，“明日比武时，若是紧张，默念我的名字。”

沈砚愣住：“名字？”

“嗯。”月无痕面不改色，“月无痕。念三遍，我会知道。”

实际上他方才在沈砚手心留了一道烙印。那是魔教秘术“同心印”，被种印者只要默念施术者的名字，无论多远，施术者都能感应到对方的位置和状态。

这手段有些越界，甚至算得上冒犯。但月无痕不在乎。

沈砚却完全没多想。他只是感动地看着月无痕，眼睛亮晶晶的：“月兄，你对我真好。”

他倾身，给了月无痕一个拥抱。

很轻，很短暂，只是双臂环过他的肩，脸颊在他颈侧蹭了蹭，便松开了。像个孩子表达感谢那样，干净，纯粹，毫无杂念。

可月无痕却在那三秒里，闻到了沈砚发间淡淡的皂角香，感受到了他衣料下温热的体温，还有……自己骤然失控的心跳。

“等论剑结束，我请你喝酒！”沈砚笑着拍拍他的肩，转身又去练剑了。

月无痕坐在原地，许久没动。

他抬手，指尖轻轻碰了碰颈侧——那里似乎还残留着沈砚脸颊的触感，柔软，温热，像一片羽毛拂过心尖。

而廊柱后，另外三扇窗户“吱呀”轻响。

三人几乎同时推门而出，在月光下面面相觑。

“月教主好手段。”苏子瑜微笑，笑意却未达眼底，“连魔教的‘同心印’都用上了。”

月无痕抬眸，银灰色的眸子在月光下冷如寒霜：“彼此彼此。苏公子不也在沈砚的茶里，加了‘引心蛊’的引子？”

苏子瑜笑容一僵。

凤栖梧忍不住了。

“你们真是！你们都别想打沈兄的主意！他、他是我的……我的朋友！”

谢无尘没说话，只是手按在剑柄上不断摩挲。

四人对峙片刻，最终各自回房。

这一夜，谁都没睡好。

而沈砚练剑到半夜，回房倒头就睡，梦里还在背剑招。

武侠8