暮春时节的京城，绿意已浓得化不开。沈府后花园的芍药开得正盛，层层叠叠的花瓣缀着晨露，像是揉碎了的云霞。沈清辞提着裙摆走过青石小径，发间的玉簪随着步履轻晃，映着日光，漾出细碎的暖光。
自陆少游与苏婉凝远赴封地后，府中倒清净了许多。沈尚书经此一事，性子收敛了不少，不再一味执着于权势联姻，对沈清辞也多了几分疼惜。只是每当她独自坐在窗前，总会想起那些风雨交加的日夜，想起婉凝的泪水、少游的坚定，还有萧策始终沉稳的身影。
“姑娘，镇北侯府派人送帖子来了。”晚晴快步走来，手中捧着一个精致的锦盒。
沈清辞心中一动，接过锦盒打开。里面是一张烫金帖子，字迹遒劲有力，是萧策的手书，邀她三日后前往城外的玉泉山赴宴，说是那里的牡丹开得正好。指尖抚过纸页上的温度，她想起城楼上他紧握她的手，心中泛起丝丝暖意，轻轻点了点头：“知道了，替我回帖，说我届时会赴约。”
三日后，萧策亲自驾车来接。马车行至玉泉山脚下，弃车步行上山。山路两旁草木葱茏，鸟鸣清脆，空气中弥漫着牡丹的浓香。沈清辞走在前面，裙摆扫过路边的野草，留下浅浅的痕迹。
“你似乎很喜欢这里的景致？”萧策跟在她身后，语气温和。
“许久未曾这般清净过了。”沈清辞回头一笑，眼底的明媚如同山间的春光，“以前总为婉凝的事操心，如今她安好，我也能静下心来看看风景了。”
萧策望着她的笑容，眼中满是温柔：“是我来晚了，让你独自担了那么多。”
她心中一暖，没有说话，只是加快了脚步。行至山顶的牡丹园，满园姹紫嫣红，开得热烈奔放。正中的亭子里，早已摆好了清茶与点心，远处的玉泉湖波光粼粼，山风拂过，带来阵阵清爽。
两人相对而坐，萧策为她斟了一杯茶：“这是今年的新茶，尝尝看。”
沈清辞端起茶杯，浅啜一口，茶香清冽，回甘悠长。她抬眼看向萧策，只见他正望着她，目光专注，带着毫不掩饰的情意。脸颊微微泛红，她连忙移开视线，看向园中的牡丹：“这里的牡丹，比城中的开得更盛。”
“嗯，”萧策顺着她的目光看去，“我记得你曾说过，不喜过于张扬的花，却偏爱牡丹的风骨。看似华贵，实则坚韧。”
沈清辞心中一惊，没想到他竟记得这般清楚。那是三年前上元灯节，两人在花市偶然提及，她早已淡忘，他却牢牢记在心里。
“其实，三年前送你的兔子灯，并非偶然。”萧策忽然开口，声音带着一丝不易察觉的紧张，“我早就在父亲的宴席上见过你，见你临危不乱地为沈伯父解围，便心生敬佩。上元灯节特意寻了机会，想与你结识。”
沈清辞愣住了，原来从一开始，便不是巧合。她想起那盏暖黄的兔子灯，想起他那时朗阔的眉眼，心中的情愫如同藤蔓般悄然蔓延。
“这些日子，看着你为婉凝奔走，看着你坚定的模样，我便越发确定，你就是我想要共度一生的人。”萧策站起身，走到她面前，目光灼灼，“清辞，我知道先前的联姻让你有所顾虑，但我向你保证，往后余生，我定护你周全，让你随心而活，不再受半分委屈。你愿意……嫁给我吗？”
他的声音带着一丝颤抖，眼中满是期待。沈清辞望着他，想起他一次次的挺身而出，想起他深夜冒雨救她出府，想起他为婉凝与少游周旋，心中的犹豫渐渐消散，只剩下满满的暖意。
她轻轻点头，眼中泛起泪光：“我愿意。”
萧策大喜过望，伸手将她拥入怀中。山风拂过，牡丹花香萦绕鼻尖，远处的湖水波光粼粼，像是在为他们祝福。
婚期定在一个月后。镇北侯虽起初对这门婚事还有些芥蒂，但见萧策心意已决，且沈清辞聪慧通透，深得府中上下喜爱，便也欣然应允。沈尚书更是喜不自胜，亲自为女儿筹备嫁妆，恨不得将府中最好的东西都给她。
婚礼那日，京城张灯结彩，镇北侯府车水马龙，前来祝贺的宾客络绎不绝。沈清辞身着大红婚服，头戴凤冠霞帔，在众人的簇拥下，踏入了镇北侯府的大门。萧策身着喜服，亲自在府门前迎接，目光紧紧锁在她身上，温柔得能滴出水来。
拜堂成亲，送入洞房。红烛摇曳，映着满室喜庆。萧策坐在床边，轻轻为她揭下红盖头。烛光下，她的脸颊泛红，眉眼含情，美得不可方物。
“清辞，往后余生，有我。”萧策握住她的手，语气坚定。
沈清辞回握住他的手，眼中满是笑意：“往后余生，有你。”
婚后的日子，平静而温馨。萧策并未让她困于后宅，反而常常带着她游历京城，或是与她一同研读诗书、探讨兵法。镇北侯府的人见世子夫妇琴瑟和鸣，也都真心相待。沈清辞用她的聪慧与温婉，赢得了府中上下的敬重。
一日，沈清辞收到了苏婉凝寄来的书信。信中说，她已为少游诞下一个儿子，封地百姓安居乐业，他们生活得十分幸福。信末，还附了一张小小的画像，画中婴儿眉眼弯弯，十分可爱。
沈清辞拿着书信，脸上满是欣慰的笑容。萧策从身后拥住她，下巴抵在她的发顶：“婉凝他们安好，你便放心了。”
“嗯。”沈清辞靠在他怀中，心中满是安宁，“真没想到，曾经那般艰难的日子，如今竟都成了过往。”
“是啊，”萧策轻轻抚摸着她的长发，“东风虽曾无力，百花虽曾凋零，但只要心中有光，有彼此，终会迎来春暖花开。”
窗外，夕阳西下，余晖洒在庭院中，将两人的身影拉得很长。远处的牡丹开得正艳，燕雀归巢，叽叽喳喳地唱着歌，像是在诉说着这来之不易的幸福。
沈清辞知道，这场跨越数年的等待与抗争，终究换来了圆满。那些曾经的风雨与坎坷，都成了岁月中最珍贵的印记，见证着他们对爱情的执着，对幸福的坚守。而往后的日子，春深似海，岁月静好，她与萧策，将在这明媚的春光中，携手共度余生，再也没有分离与遗憾。
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