马车重新上路，气氛比之前还要压抑。

丁程鑫摸了摸干瘪的肚子，又感受了一下喉咙里的干渴——舌根发苦，唾液黏稠得拉丝，吞咽时喉管微微刺痛，像有细砂在刮擦。

挂机模式解除了，真实的饥饿感又回来了，连舌尖都泛起铁锈般的腥气。

他看着前面张真源沉默而宽阔的背影，眼珠子一转，清了清嗓子。

“喂，大个子。”

张真源的肩膀动了动，没有回头，声音从前方闷闷地传来：“先生，我在。”

“饿不饿？”

“不饿。”

“渴不渴？”

“不渴。”

丁程鑫撇了撇嘴，这家伙，真是个木头。

他换了个问法：“马渴不渴？”

“……渴了。”

“人是铁饭是钢，马也一样。前面有个驿站，去歇歇脚，讨口水喝。”丁程鑫懒洋洋地吩咐，语气不容置疑。

“好。”张真源言简意赅，一抖缰绳，疲惫的马匹精神了些许，朝着不远处那面歪歪斜斜的“驿”字旗幡走去。

驿站破败得厉害，风雨剥蚀了木柱的红漆，露出灰白的木筋，渗着潮冷的霉味；屋檐下挂着的灯笼破了半边，在风里晃荡，像个快要断气的老头。

空气里混杂着牲口的骚味、潮湿的霉味和一股淡淡的饭菜香——还有一丝若有若无的、仓廪久闭的咸腥气，像陈年粟米受潮后蒸腾出的微腐气息。

丁程鑫跳下车，脚踩在湿滑的青石板上，差点滑倒；一只大手及时扶住了他的胳膊，掌心粗糙温热，带着老茧的触感，指腹还残留着昨日胡饼麸皮的微涩颗粒感。

是张真源。

“先生，小心地滑。”

丁程鑫站稳了，拍了拍张真源的手臂：“去，给马饮水，顺便打些清水来，要干净的。”

“是。”张真源放下他，牵着马走向后院的马厩。

丁程鑫则找了个不起眼的柴房，一屁股坐在一捆干柴上。

他背靠着墙，双腿伸直，舒服地叹了口气——柴草干燥微刺，蹭着后颈发痒。

是时候了，上班！

他心念一动，开启了挂机模式。

【日常挂机中，经验+50/时辰。】

【挂机模式：感官降频（对外界声光触感衰减80%），意识带宽全开（系统界面、数据流、战术标记优先加载）】

熟悉的暖流再次包裹全身，饥饿和疲惫感如潮水般退去；世界又变得像隔了一层厚厚的玻璃，远处马匹的嘶鸣和驿卒的吆喝都模糊不清，唯余耳内一声极轻的窸窣——是墙缝里老鼠啃噬朽梁的动静，细碎、焦灼，忽又停了。

完美。

他百无聊赖地打量着驿站。

院子里停着几辆装饰考究的马车，一看就不是普通商旅。

一群穿着短褐、看似是伙计的男人正忙着搬运货物，但他们走路时下盘极稳，腰间鼓鼓囊囊，眼神警惕地扫视着四周。

不像商人，倒像一群披着羊皮的狼。

为首的是个青年，穿着一身暗紫色锦袍，腰悬玉佩，虽然风尘仆仆，但眉宇间的贵气怎么也掩盖不住；他目光扫过丁程鑫时，丁程鑫却先瞥见了那玉佩——云纹底衬着暗金“睢”字篆痕，边缘已磨得温润发亮，那是河南节度使府的旧制。

他正端着一碗热茶，姿态从容，手指修长干净，不像干过什么粗活。

丁程鑫的视线在他身上多停留了几秒。这人……有点意思。

似乎是察觉到了他的目光，那青年竟也看了过来。

四目相对。

青年的眼神很沉，像一口深井。

他放下茶碗，竟径直朝着柴房走了过来。

丁程鑫没动，依旧那副懒散的样子。

反正现在是无敌模式，天王老子来了他都敢掰掰手腕。

青年在柴房门口站定，彬彬有礼地拱了拱手：“这位先生，看你衣衫单薄，在此枯坐，可是遇到了难处？”

“先生”把玩着手里刚从系统仓库里摸出来的瓜子，连眼皮都懒得抬一下：“没难处，歇歇脚。”

这态度算不上恭敬，青年却没生气，反而在他对面的草垛上坐了下来，目光落在他那双虽沾着泥点、却依旧干净修长的手上。

“先生是从河北而来？”

“算是吧。”丁程鑫咔嚓一声，嗑开一颗瓜子，吐出壳；瓜子仁微涩，嚼开后却有淡淡回甘。

“如今河北道兵戈将起，人心惶惶，先生却如此从容，倒像是局外之人。”青年的语气带着一丝试探。

丁程鑫心里乐了。来了来了，经典NPC盘道环节。

他刚想随口敷衍两句，脑海里突然叮的一声。

【触发临时情报：初级情报·安禄山动向已更新。】

一行淡蓝色的小字浮现在他眼前。

【三镇兵马已秘密集结，切断大运河漕运。

预计十日内，先锋抵达洛阳城下。】

——就在方才，他眼角余光扫过驿站西墙根一道被踩烂的泥缝，半截焦黄纸角露在外头，印着“河阴仓”“断流”字样，边角还沾着仓廪特有的、微咸发馊的霉味。

难怪挂机时老鼠啃梁的动静都变少了……粮道一断，连耗子都饿瘦了。

哟呵，这挂机还带实时战报的？

丁程鑫慢悠悠地又嗑开一颗瓜子，将瓜子仁丢进嘴里，含混不清地说道：“从容？谈不上。不过是知道再怎么着急也没用罢了。那三镇的兵马都把漕运给断了，咱们这些没翅膀的，还能飞到江宁去？”

他顿了顿，瞥了青年一眼，嘴角勾起一抹嘲弄的笑。

“不出十日，怕是洛阳城头就要换大王旗了。现在跑，晚了。”

话音刚落，他清楚地看到，对面那青年持着茶碗的手指猛地一紧，指节都有些发白。

一滴滚烫的茶水溅出，落在他手背上，他却恍若未觉，一双眼睛死死地盯着丁程鑫，瞳孔都缩成了针尖。

这是朝中枢密院都才刚刚收到的绝密军情！这人是如何得知的？

夜色渐深，驿站里燃起了篝火。

王县令不知从哪个旮旯里又钻了出来，正对着驿丞颐指气使，索要上房和酒肉——他袖口露出半截牙牌，上面“范阳节度使府采办”七字，在篝火下泛着油腻的光。

突然，一支淬毒的冷箭破空而来，噗嗤一声，正中王县令的后心。

他脸上的肥肉一颤，难以置信地低下头，看着胸口冒出的箭尖，哼都没哼一声就倒了下去。

箭杆上赫然烙着“范阳”火印——刺客们瞳孔骤缩，有人嘶吼：“走漏了！那锦袍小子才是真货！”

“有刺客！”

驿站瞬间大乱，尖叫声四起。

黑暗中，十几道黑影如鬼魅般扑向那锦袍青年。

刀光剑影瞬间交织在一起，叮当的兵器碰撞声、人临死前的闷哼声混成一片。

丁程鑫还稳稳地坐在柴房里，眼前系统面板疯狂刷新。

【检测到敌对目标：叛军斥候（Lv.5）】

【敌人位置标记已激活。】

他视野里，几个代表敌人的红点在院中快速移动。

张真源早已护在他身前，像一堵无法逾越的墙。

“真源！”丁程鑫的声音在混乱中清晰无比，“东南角，柴堆后面，有三个！”

张真源没有任何犹豫，巨大的身形如猛虎下山，朝着丁程鑫指的方向扑了过去。

他甚至没用武器，只是一双铁拳，携着破风之声，一拳砸倒一个，另一只手抓住一个斥候的脚踝，抡起来就砸向第三人！

几乎在同时，锦袍青年身边的一名护卫挽弓搭箭，一道流光闪过，正中被张真源砸飞的那个斥候的咽喉。

转眼间，三人被制服，两个被张真源打得昏死过去，一个被当场射杀。

院中的战斗也很快结束，青年的护卫显然都是精锐，叛军斥候一个都没能逃掉。

丁程鑫的脑海里，清脆的结算音响起。

【协助队友与友方NPC擒获叛军斥候×3，经验+1500。】

【恭喜升级！当前等级Lv.3。】

【获得掉落：《六韬·虎韬篇（摹本）》×1。】

一股暖流涌遍全身，比刚才的日常挂机舒服百倍。

他感觉自己的精神都清明了不少。

他心念一动，那卷虚拟的竹简书册便出现在他手中，触感真实，带着一丝陈旧的竹木香气，还有一星墨迹未干的微凉。

他施施然从柴房里走出来，无视一地的狼藉和尸体，径直走向那锦袍青年。

此刻，青年正看着他，眼神复杂到了极点。

震惊、审视、还有一丝不易察觉的敬畏。

丁程鑫将手中的竹简递了过去，姿态随意得像是在递一根烤红薯。

“殿下，”他开口，声音不大，却让青年浑身一震，“若信我，此书可助守睢阳。”

李俶，当今圣上的皇长孙，此次正是奉密诏微服查探河北虚实。

他看着眼前这个看似慵懒的落魄书生，心中翻江倒海。

此人不仅能一口道破绝密军情，还能在乱军之中指挥若定，甚至……识破了自己的身份，拿出这卷与禁中藏本别无二致的兵法孤本。

他是谁？

神仙？

还是鬼魅？

——不，更可能是某位隐于市井的秘谍大家，或太子府新启的“观星台”奇人……

丁程鑫打了个哈欠，摆了摆手：“殿下抬举了。小人没什么大志向，就想找个安稳地方躺平，吃饱了睡，睡醒了吃，足矣。”

说完，他转身走向张真源，擦身而过时，用只有两人能听到的声音飞快地低语了一句：

“跟紧那位‘贵人’，他身上有经验值。”

张真源黝黑的眸子看了看李俶，又看了看丁程鑫，左手无意识摩挲着右腕一道陈年烫疤——去年冬，就是在这条路上，先生用半块胡饼换下了他被卖去挖矿的幼弟。

他重重地点了点头。

他默默地解开缰绳，将那辆破旧的马车，套在了李俶华丽车队的最后面。

李俶看着这一幕，眼神闪烁，终究没有再说什么，只是对着手下做了一个前行的手势。

队伍重新上路，方向已不再是漫无目的的南逃，而是转向了扼守江淮的战略要地。

行了数日，前方烟波浩渺，浊浪滔天，黄河渡口已然在望。

只是那唯一的渡船码头，此刻却被一队盔甲鲜明的兵士牢牢占据。

为首一名身材魁梧的独眼将领，手按刀柄，正狞笑着打量他们这支小小的车队，眼神像在看一群待宰的羔羊。

第二章