苏清鸢看着齐长风那副近乎执拗的模样，嘴角撇了撇，没再多说什么。
在她看来，这家伙分明是赶着去送命——同是无妄境，她早已领悟剑之意境，凭此硬撼过锁空境强者，而齐长风这空有境界的家伙，连心境都稳不住，去魔渊跟抱着柴火闯火场没两样。
“随你便。”
她拍了拍手上的饭粒，站起身，火红的衣摆在风里扫过，像道燃着的光，“三日后卯时山门口集合，迟到不等。”
说完，不等齐长风回应，便转身掠出院子，足尖点过回廊的刹那，身影已在数十步外，只留下淡淡的硝烟气——那是她意境自带的气息。
师兄看着她远去的背影，又看了看齐长风，终是叹了口气：“清鸢性子烈，却心细，有她照拂，你且收敛些性子。”
说罢也转身离开，临走时指尖在院门上轻轻一点，一道淡金色的符文隐入木中，“这是警戒符，收拾东西时若有异动，它会示警。”
院子里只剩齐长风一人。
他慢慢收拾起碗筷，瓷碗碰撞的轻响在寂静中格外清晰。
方才的热闹像是一场幻觉，散去后只余下满院桂香，和他心里沉甸甸的重量。
他回房翻出个旧布包，把清心玉贴身藏好，又将几件换洗衣物叠整齐塞进去。
最后，他拿起“无妄”剑，剑身在窗棂透进的光线下泛着冷光，剑柄上的纹路被摩挲得发亮——那是江子诚当年手把手教他刻下的。
“护佑苍生……”齐长风低声重复着这四个字，忽然自嘲地笑了。
当年在星辰剑宗，江子诚总爱趴在灶房的窗台上，跟他讲剑修的责任：“等我们变强了，就去斩尽妖魔，让溪边的娃娃们夜里睡觉都不用关门。”
那时他握着锈菜刀，信誓旦旦地应着，觉得只要肯练，总有一天能做到。
可如今呢？
他握着曾属于江子诚的剑，顶着无妄境的修为，却连护住自己都勉强。
方才苏清鸢转身时那一闪而逝的意境威压，像座山压在他心头——原来同境界的差距，竟能如此悬殊。
真正的强大，从来不是境界数字的堆砌。
是苏清鸢那种举手投足间便能引动天地之力的从容，是凌虚子轻描淡写间便能定下乾坤的沉稳，而他，不过是个靠着剑气和顿悟硬撑起来的空架子。
护佑苍生？
连江子诚都护不住的人，说这话简直可笑。
齐长风将布包甩到肩上，手按在“无妄”剑的剑柄上，指节因用力而泛白。
可那又如何？
总不能因为遥远，就停下脚步。总不能因为弱小，就把剑丢掉。
他推开院门，夕阳正沉在西山背后，把天际染成一片熔金。
山风穿过山谷，带着远处城镇的喧嚣，那是他想护佑的“苍生”，是江子诚用命守住的人间烟火。
“哪怕现在可笑，”他对着空无一人的山道轻声说，像是在对自己立誓，“总有一天，要让这可笑，变成真的。”
话音落下，他抬步走出院子，背影在余晖里被拉得很长，握着剑柄的手却稳得很。
三日后的魔渊之行，或许是险地，或许是绝境，但对他而言，更是必须迈出的一步——不光是为了查清江子诚的死因，更是为了弄明白，自己这空有其表的“无妄境”，到底能握住多少东西。
夜色渐浓，归尘院的灯亮了一夜。
没人知道齐长风在里面做了什么，只知道第二日清晨，有弟子路过时，闻到院子里飘出淡淡的药香，还夹杂着剑穗碰撞的轻响。
第二天的晨光刚漫过院墙，齐长风就醒了。
窗外的桂树被风拂得沙沙响，他起身推开房门，看着院子里落了层薄霜的青石小径，忽然想起在溪村时，每天清晨都要扫落叶。
那时江子诚总爱抱着剑靠在门框上看，笑他“比老黄牛还勤快”。
如今没了落叶可扫，齐长风便找来抹布，蹲在灶房门口擦铁锅。
无妄境的灵力流转间，污渍眨眼就被抹去，可他偏要用最笨的法子，一点点蹭掉锅底的炭黑——指尖触到铁器的凉意，听着布料摩擦的沙沙声，心里才踏实。
凌虚子没派人来，整个归尘院安静得很。他这身份确实尴尬：说是亲传弟子，却没行过拜师礼；说是内门弟子，连宗门的制式衣衫都没领；杂役弟子的活计轮不到他，内门的修行课又没人通知。
“倒像只被圈养的闲人。”
齐长风自嘲地笑了笑，索性把院子里的草药重新捆扎好，又给晚菊浇了水，折腾到日头偏中，才想起该做午饭了。
刚把糖醋鱼端上桌，院门外就传来苏清鸢的声音：“新师弟，今天做什么好吃的？”
红色身影旋风似的闯进来，不等齐长风开口，已经拿起筷子夹了块鱼肉，烫得直吸气，却含混道：“比昨天的青椒炒肉强！”
齐长风看着她理所当然的样子，也懒得计较，默默坐下给自己盛了碗米饭。
接下来的两天，苏清鸢像是认准了他的灶房，每日午时准时报到。
有时是带着一捆刚采的野菜，有时是空着手就来，边吃边絮叨宗门的琐事——哪个长老的丹炉炸了，哪个弟子又在练剑时劈坏了石阶，说到兴头上，还会拔剑演示两下，火红的剑气擦着齐长风的耳根飞过，惊得他手里的筷子都抖了抖。
“你这心境也太不稳了。”苏清鸢收剑回鞘，挑眉看他，“不过是道剑气，至于吓成这样？”
齐长风没理她，默默把碗里的鱼腹肉挑出来——那是江子诚生前最爱吃的部位，如今没人抢了，倒显得空落落的。
苏清鸢像是看穿了他的心思，忽然收敛了玩笑神色：“你总在想心事？”
齐长风抬眼，对上她清亮的目光，沉默片刻，摇了摇头。
第三日清晨，天刚蒙蒙亮，齐长风正在揉面——想做些干粮路上吃，忽然听到院门被拍得砰砰响。
“齐长风！开门！”是苏清鸢的声音，带着些急促。
他擦了擦手上的面粉，开门见苏清鸢背着个硕大的行囊，火红的衣摆沾着露水，显然是刚从外面赶来。
“你怎么这么早？”齐长风有些诧异，离约定的卯时还有一个时辰。
“早？再晚就赶不上了！”苏清鸢不由分说地拽着他往灶房走，“赶紧的，早饭提前吃，吃完就出发。”
她指着灶台上温着的米粥：“我闻着香味了，快盛一碗，再拿两个你昨天烤的杂粮饼。”
齐长风被她拽得一个踉跄，看着她手忙脚乱地往嘴里塞饼，含糊道：“魔渊那边传来消息，魔气波动比预想的厉害，再晚些怕是要封山了。”
“封山？”齐长风心头一紧。
“嗯，”苏清鸢喝了口粥，把最后半块饼塞进嘴里，“据说昨晚有锁空境魔修闯入外围，被巡逻弟子拦下了。凌长老怕夜长梦多，让我们提前动身，赶在午时前到魔渊边缘汇合。”
她抹了把嘴，扛起行囊：“走了！别磨蹭，你的剑带着就行，其他东西我都备了。”
齐长风看着被她扫空的碗碟，又看了看案板上刚揉好的面团，忽然觉得这趟行程，恐怕比他想的还要仓促。
他抓起“无妄”剑，快步跟上苏清鸢的脚步，院门外的天色正一点点亮起来，山道上还没人影，只有两人的脚步声在寂静中回荡。
“对了，”苏清鸢忽然回头，冲他扬了扬手里的一个油纸包，“给你带的，路上吃。”
齐长风接过来，触手温热，打开一看，是几块桂花糕，和当年江子诚攥在手里的那半块，一模一样。
他的指尖微微一颤，抬头时，苏清鸢已经走远了，火红的身影在晨光里像团跳动的火焰，带着不容置疑的力量。
齐长风握紧了油纸包，快步追了上去。
魔渊越来越近，那些藏在暗处的秘密，那些缠绕在心头的执念，或许很快就要见分晓了。
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