夜色褪去，黎明降临，但对于周铭和赵倩两家而言，黑暗仿佛才刚刚开始。
周铭在被家人发现时，已经口吐白沫，意识模糊，身体间歇性地抽搐，送往医院后直接被推进了急救室。
医生初步诊断为急性应激障碍伴有癫痫样发作，病因不明，但其精神状态的彻底崩溃显而易见。
他偶尔在药物的作用下短暂清醒，便会发出非人的嚎叫，瞳孔涣散，只会反复念叨着“鬼……伞……她来了……”之类的破碎词语，对任何靠近的人都表现出极度的攻击性。周家陷入一片愁云惨雾与混乱之中。
而赵家的情况则更为“体面”，却也更加诡异。
赵倩没有像周铭那样出现剧烈的生理症状，但她醒来后，整个人就如同被抽走了魂魄。
她拒绝开口说话，眼神空洞呆滞，对任何外界刺激都反应迟钝。
她将自己紧紧锁在房间里，拉上所有窗帘，蜷缩在角落，一旦有人试图靠近或拉开窗帘，便会引发她歇斯底里的尖叫和挣扎，力气大得惊人。
昂贵的玩偶和装饰被她砸得粉碎，房间里一片狼藉。
赵倩的父母，赵建国和王美琳，又惊又怒。他们试图询问女儿发生了什么，却得不到任何回应。请来的家庭医生检查后，除了心率过快、精神高度紧张外，查不出任何器质性病变，只能归结为“受了巨大惊吓”，建议寻求心理医生或……去看看“虚病”。
“一定是那个小贱人！那个叫烬言怜的怪胎！”王美琳保养得宜的脸上扭曲着愤怒和心痛，“小倩之前就说过，自从招惹了她之后就诸事不顺！昨天还好好的，一定是她用了什么邪术！”
赵建国脸色阴沉，他是一家建筑公司的老板，在社会上摸爬滚打多年，见识过一些光怪陆离的事情。他比妻子更谨慎，没有立刻下定论，但女儿的异常和妻子的话，让他心中埋下了怀疑的种子。
“先别声张。”他沉声道，“我给张大师打个电话，请他来看看。另外，去查查那个烬言怜的底细。”
“还查什么底细！肯定是她搞的鬼！我要报警抓她！”王美琳尖声道。
“报警？用什么理由？说她用眼神吓坏了我们女儿？”赵建国烦躁地呵斥，“没有证据，警察只会觉得我们无理取闹！先按我说的做！”
赵家开始动用他们的资源和关系，一方面联系所谓的“大师”，一方面暗中调查烬言怜及其家庭背景。
……
学校这边，周铭的“突发恶疾”和赵倩的“请假休养”迅速成为了最热门的谈资。各种猜测和流言蜚语在校园里发酵。
“听说了吗？周铭疯了！在医院里打镇定剂都没用！”
“赵倩也请假了，好像是被吓的……”
“太邪门了，他们两个是不是招惹了什么不干净的东西？”
“还能招惹谁？你们忘了前几天……”
议论声中，不少目光或明或暗地投向了高一（三）班靠窗的那个位置。
烬言怜依旧平静。
她坐在座位上，指尖无意识地转动着一支笔，神识却如同精密雷达，捕捉着空气中弥漫的恐惧、猜疑和幸灾乐祸等各种情绪能量。
这些杂乱的能量，经过《阴阳煅魂录》的初步淬炼，也能化为一丝丝滋养她魂体的养料，虽然远不如阴煞之气纯粹，但聊胜于无。
她能感觉到，经过昨夜大规模催动“万民伞（仿）”，她的神识强度有了一丝明显的增长，对周围环境的感知更加敏锐。体内那缕灵力也粗壮了些许，运转起来更加流畅。
林薇课间时，偷偷看了烬言怜好几次，欲言又止。最终，她还是小声问道：“烬言怜……赵倩她们……你没事吧？”
烬言怜转笔的动作停下，看向林薇，看到她眼中真切的担忧，而非试探或恐惧。她难得地给了个明确的回应：“我很好。”
顿了顿，又补充了一句，声音依旧清冷，却少了几分疏离，“她们如何，与我无关。”
林薇似乎松了口气，点了点头，没再说什么，但紧绷的肩膀放松了下来。
烬言怜收回目光，心中无波无澜。
林薇的善意，如同一点微光，在她漫长的、充斥着黑暗与血腥的生命中，微不足道，但偶尔看看，也不碍眼。
下午放学时，烬言怜敏锐地察觉到，校门口附近多了几个看似无所事事、眼神却不时扫过学生人群的陌生男子。他们的气息与普通家长或路人不同，带着一种审视和目的性。
“赵家的动作倒是快。”烬言怜心中明了。她并不意外，也不惊慌。
在她动用那种程度的精神攻击时，就预料到可能会引起对方家庭的警觉。
只是没想到，赵家首先想到的不是报警，而是私下调查和寻找“大师”，这倒省了她不少麻烦。
她如同往常一样，背着书包，神情淡漠地走出校门。
在经过那几个男子身边时，她甚至没有多看他们一眼。
然而，在她与其中一人擦肩而过的瞬间，她隐藏在袖中的指尖微弹，一缕比发丝还要纤细、近乎无形的噬魂丝分支，如同拥有生命的微生物，悄无声息地附着在了那人的衣角内侧。
这并非攻击，只是一个标记，一个反向的“阴踪符”。
通过它，烬言怜可以大致感知到这些人的动向，甚至有可能顺藤摸瓜，找到赵家请来的那位“张大师”。
她很好奇，这个世界的“同行”，究竟有几分斤两。
回到家，依旧是令人窒息的沉默。李桂兰和烬国栋似乎也听说了学校的一些风声，看她的眼神更加惊惧，连表面的训斥和抱怨都没有了，仿佛她是一个随时会爆炸的炸弹。
烬言怜乐得如此。她回到房间，关上门，首先感应了一下那缕噬魂丝分支的位置——它正随着那个男子移动，方向是市中心的高档住宅区，看来是回赵家复命了。
随后，她将注意力放在了那本异文古书拆出的书页上。
她取出一张，铺在桌上。又拿出了之前购买的朱砂和毛笔。
这一次，她并非绘制简单的符箓。
她要以这蕴含阴煞本源的书页为载体，以自身精纯的阴属性灵力混合朱砂为墨，炼制一件真正的、可持续使用的低阶法器——“惑心镜”的碎片。
她屏息凝神，指尖逼出一滴蕴含灵力的精血，滴入朱砂之中。
毛笔蘸取混合后的“灵墨”，落在冰凉的书页上。
笔走龙蛇，一道道繁复而古老的符文随着她的动作流淌而出，不再是平面的图案，而是带着某种立体的、引动能量流转的道韵。
随着符文的勾勒，房间内的温度悄然下降，鬼魄灯自主悬浮而起，洒下幽幽青光，辅助稳定着炼制的能量波动。
噬魂丝在她周身环绕，警惕着任何可能的外界干扰。
这是一个精细而耗神的过程。
汗水从烬言怜的额角渗出，她的脸色逐渐苍白，但眼神却锐利如鹰，手腕稳如磐石。
当最后一笔落下，整张书页猛地绽放出幽暗的光芒，上面的符文仿佛活了过来，缓缓流动，散发出一种扰乱心神、放大内心欲望与恐惧的诡异气息。
“成了。”烬言怜长长舒了一口气，身体微微晃动，显然消耗极大。
她看着桌上那张已然大变样的书页，它现在更像是一面巴掌大小、边缘不规则、表面光滑如镜却映照不出具体影像的幽暗牌位。
这面“惑心镜（残）”虽然只是一次性书页炼制的碎片，威力有限，且使用次数受材质限制，但相较于之前的临时法器，已是天壤之别。
它无需大规模催动，只需靠近目标，便能潜移默化地影响其情绪，窥探其内心弱点，甚至在关键时刻引爆其心魔。
她小心地将“惑心镜（残）”收起，与其他书页一起存放。
炼制此物，让她对自身灵力的掌控和符文的领悟更深了一层，神识也在消耗与恢复中得到了锤炼。
休息片刻后，她再次将心神投向那缕噬魂丝分支。
通过微弱的感应，她“看”到那个男子回到了赵家位于市中心的豪华公寓。
紧接着，一股不同于常人的能量波动出现在她的感知中——那气息中正平和，带着一丝淡淡的香火味，却又隐含着一丝不易察觉的虚浮。
“张大师……来了么？”烬言怜嘴角勾起一抹玩味的笑容。
她就像一名耐心的猎手，安静地潜伏在暗处，看着猎物按照她预想的方向，一步步走向她布下的罗网。
夜色再次笼罩城市。
赵家的公寓内，一位穿着中式褂子、留着山羊胡、手持罗盘的中年男子——张大师，正皱着眉头在赵倩的房间外踱步。
他手中的罗盘指针微微颤动着，指向房间内部。
“赵先生，赵太太，”张大师停下脚步，面色凝重，“贵千金的房间里，确实残留着一丝极淡的……阴晦之气。但奇怪的是，这股气息并非附着在她身上，而是如同无根之萍，正在快速消散。令媛更像是受了极大的精神冲击，导致魂魄不稳，三灯晦暗。”
“阴晦之气？大师，那怎么办？能化解吗？是不是有人害我女儿？”王美琳急切地问道。
张大师捋了捋胡须，沉吟道：“化解不难，我做法事驱散残留晦气，再为令媛佩戴一枚安魂符，静养些时日便可恢复。至于是否有人作祟……”他顿了顿，眼中闪过一丝精明，“根据你们调查，那个叫烬言怜的女学生，家境普通，并无特殊背景。按理说，不应有此等手段。除非……”
“除非什么？”赵建国追问。
“除非，她背后另有高人，或者……机缘巧合，得了什么不干净的古物，被其中的邪灵寄居利用了。”张大师给出了一个看似合理的解释，“待我明日去学校附近看看，或许能找到些线索。”
房间内，蜷缩在角落的赵倩，对门外的对话毫无反应。
但在她混乱的潜意识深处，烬言怜那双冰冷平静的眼眸，如同梦魇般挥之不去。
而那面刚刚炼制成功的“惑心镜（残）”，正静静躺在烬言怜的房间里，等待着它的第一个“客人”。
暗流，在平静的表象下涌动。猎人与猎物的游戏，远未结束。
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