指尖的灰烬簌簌落下，那丝附着其上的恶毒意念在烬言怜的阴火下如同暴露于烈阳的冰雪，瞬间消融。
然而，消融前那一瞬间的挣扎与源头方向，已被她强大的神识牢牢锁定。
那感觉……来自教学楼的方向，更确切地说，是高年级所在的楼层。
气息微弱而隐晦，带着一种刻意遮掩的阴邪，与这校园整体平庸阳刚的氛围格格不入。
“有趣。”烬言怜低声自语，眸中闪过一丝猫捉老鼠般的戏谑。
她并未立刻行动，打草惊蛇并非她的风格。她更喜欢在暗处观察，等待对手自己露出更多破绽，或者……亲自布下罗网。
下午的课程，烬言怜依旧保持着低调而疏离的姿态。
数学老师在讲台上挥斥方遒，物理公式写满了黑板，她却在内里默默运转《阴阳煅魂录》。
教室里的氛围复杂——有学生们散发的蓬勃朝气（虽夹杂杂念，但对调和纯阴之气略有裨益），也有这栋老旧建筑本身沉淀的、微不足道的阴性能量。
一丝丝无形的能量被她悄然汲取，经由功法淬炼，融入丹田那缕微小的气旋之中。
腕间佛珠散发出的暖意与鬼魄灯引来的阴煞在她体内达成了一种微妙的平衡，使得她的灵力虽增长缓慢，却异常精纯凝实。
她能感觉到，噬魂丝变得更加灵动，对能量的渴求也愈发明显。
而识海中的系统界面，那《阴阳煅魂录》的字样似乎也清晰了微不可察的一丝。
放学铃声响起，学生们如同潮水般涌出教室。
赵倩和李浩那伙人远远地瞥了烬言怜一眼，眼神复杂，终究没敢再上前，混在人群中快速离开了。
“烬言怜，”一个细弱的声音在旁边响起，是林薇，她似乎鼓足了勇气，“那个……一起走吗？”
烬言怜抬眸，看向这个怯懦却带着善意的女孩。她能“看”到林薇周身气息干净，只有一丝因胆怯而产生的微弱能量波动。
“不了，我还有点事。”烬言怜语气平和地拒绝，但相较于对其他人，少了几分刻骨的冷漠。
林薇似乎有些失望，但还是点了点头：“哦，好……那你小心点。”她说完，抱着书包快步走开了。
烬言怜看着她离去的背影，目光微动。
在这个充满恶意的环境里，这点善意如同风中残烛，脆弱，却值得……圈养起来，或许在未来，能有意想不到的用处。
她指尖无意识地摩挲着噬魂丝，一个模糊的念头在心中成形——或许，她需要一些完全受她掌控的“眼睛”和“手脚”，在这个世界。
她并未立刻离开学校，而是如同幽灵般，在教学楼高层，尤其是那股诅咒气息传来的区域附近缓步行走。
她的神识如同无形的触须，细致地感知着每一寸空间残留的能量痕迹。
最终，她的脚步在高二（七）班的后门处微微一顿。
这里的残留气息最为浓郁。
虽然施术者很小心地进行了清理，但在她这位玩弄魂魄与诅咒的大行家面前，依旧留下了蛛丝马迹。
那是一种混合了特定个人气息（汗液、皮屑等生命信息素）与粗糙阴邪能量的印记。
“高二（七）班……”烬言怜记下了这个信息。她没有进去，只是如同一个路过的学生，自然地离开了。
回到那个所谓的“家”，气氛依旧凝滞。
李桂兰和烬国栋看她的眼神充满了忌惮，晚餐桌上无人说话，只有电视里播放着嘈杂的本地新闻。
烬言怜乐得清静，快速吃完，便回到了自己的房间。
夜色渐深。
烬言怜没有开灯，她盘膝坐在床上，鬼魄灯悬浮在她身前，散发着幽幽青光，将房间映照得如同水下世界。
她双手结印，体内微薄的灵力按照一种玄奥的轨迹运转，并非《阴阳煅魂录》的修炼法门，而是她前世掌握的、一种名为“千里魂丝引”的追踪秘术的简化版。
以她目前的修为，自然无法真正做到千里追踪，但借助那诅咒纸人残留的气息印记，定位与之紧密相关的施术者，并在其心神失守时施加反向影响，却并非难事。
她需要一件媒介，一件与那施术者紧密相关的物品。但眼下她无法取得。
“或许……可以用另一种方式。”烬言怜目光落在鬼魄灯上，灯影摇曳，仿佛映照出无数冤魂的面孔。控梦之术，未必需要直接接触。
她闭上双眼，神识与鬼魄灯建立起更深的联系。她开始构建一个梦境的基础框架——冰冷、窒息、无尽的追逐与来自深渊的凝视。
她将今天感知到的那股诅咒气息的特质，如同编写程序一般，嵌入到这个梦境框架之中。
这并非直接攻击，更像是一个设定好触发条件的“梦境炸弹”。
当那个施术者精神放松，陷入沉睡，并且内心充满负面情绪（尤其是与施展诅咒相关的恶意或恐惧）时，这个梦境就会被引动，将其拖入她编织的恐怖幻境。
做完这一切，烬言怜脸色微微苍白了些，神识消耗不小。但她嘴角却噙着一抹满意的弧度。播种完毕，只待“发芽”。
她收敛心神，开始日常的修炼，汲取着城市夜空中弥漫的、比白日里稍浓的阴性能量。
……
与此同时，城市另一端，一个高档公寓楼内。
一个穿着睡衣、身材瘦削、眼神阴郁的男生正对着手机低声咆哮：“失败了？怎么可能！我明明把东西放进她书包了！那可是我花了……”他话说到一半，猛地顿住，似乎意识到失言，烦躁地抓了抓头发，“行了行了，钱我会退你一半！妈的，真是晦气！”
他挂断电话，狠狠将手机摔在床上。他叫周铭，高二（七）班的学生，同时也是某个隐秘网络论坛的常客，靠着从上面学来的些微皮毛咒术和一些偏门渠道弄来的“法器”，接一些见不得光的“私活”，比如帮人教训看不顺眼的同学。
这次，有人出价不菲，让他用“特殊手段”让高一那个叫烬言怜的“怪胎”彻底崩溃退学。他精心准备了好几天，才弄到那个粗糙但蕴含一丝真正邪力的诅咒纸人，并趁乱放入了烬言怜的书包。
按照他的预想，不出三天，目标就会精神萎靡，噩梦缠身，甚至出现幻觉，最终彻底崩溃。可这才第一天，雇主就打电话来说目标毫发无伤，还反过来让他退钱！
“该死的怪胎！难道她身上有什么护身的东西？”周铭烦躁地在房间里踱步，一种事情脱离掌控的不安感萦绕心头。
他想起白天隐约听到的关于烬言怜吓退赵倩李浩的传闻，心里更是七上八下。
他走到书桌前，打开一个上锁的抽屉，里面放着几本破旧的、封面模糊的古籍复印本，还有一些奇形怪状的石子、骨头碎片和瓶瓶罐罐。这是他力量的来源，也是他最大的秘密。
他拿起一个看起来最古老的、以某种皮革封面的笔记本，试图从中找到答案，或者寻找更厉害的咒术。
然而，越是翻阅，心中的烦躁与不安就越发强烈。
那些扭曲的文字和图案，在台灯下仿佛活了过来，对他发出无声的嘲笑。
不知不觉，已是深夜。周铭感到一阵精神上的疲惫和空虚，他躺到床上，强迫自己入睡。
然后，他坠入了深渊。
冰冷的触感从脚踝蔓延而上，仿佛有无数湿滑粘腻的手在将他拖向无尽的黑暗。他拼命挣扎，却发不出任何声音。
周围是扭曲的走廊，熟悉的教室变成了恐怖的刑房，墙壁上浮现出无数双充满怨恨的眼睛，死死地盯着他。
他看到了那个被他诅咒的烬言怜，她就站在走廊的尽头，依旧是那副俊美平静的模样，但她的眼睛，变成了两个旋转的、吞噬一切的黑洞。她对着他，微微一笑，嘴唇无声开合：
“找到你了。”
“不——！”周铭在梦中发出凄厉的惨叫，猛地从床上坐起，浑身被冷汗浸透，心脏狂跳得几乎要冲出胸腔。窗外，天还没亮，房间里一片死寂。
是梦……只是个噩梦……
他大口喘着气，试图安慰自己。然而，那冰冷的触感，那无尽的恐惧，以及烬言怜那双仿佛洞悉一切的黑眸，是如此的真实，烙印在他的脑海里，挥之不去。
他颤抖着手打开台灯，暖黄色的灯光驱散了部分黑暗，却驱不散他心中的寒意。
他再也不敢入睡，蜷缩在床头，睁大眼睛警惕地注视着房间的每一个角落，仿佛随时会有东西从阴影中扑出来。
这一夜，对周铭而言，无比漫长。
……
第二天，烬言怜神清气爽地醒来。一夜修炼，不仅恢复了消耗的神识，灵力还有了微弱的增长。
她能模糊地感觉到，昨夜播下的“梦境种子”已经被成功触发，并且效果显著——那股属于周铭的诅咒气息，此刻变得紊乱而虚弱，充满了恐惧的味道。
她心情愉悦地走向学校。
刚进校门，她就注意到了异常。几个学生聚在一起，低声议论着：
“听说了吗？高二那个周铭，今天早上被人发现昏倒在教学楼后面！”
“真的假的？怎么回事？”
“不知道啊，送去医务室了，据说一直胡言乱语，说什么有鬼追他……”
“不会是学习压力太大，疯了吧？”
烬言怜脚步未停，径直走向教室。嘴角，却勾起一抹无人察觉的冰冷弧度。
效果，比她预想的还要好。看来，这个世界的“同行”，心理素质不太行。
她并不打算就此罢手。一个粗糙的诅咒纸人，一场噩梦，这只是开胃小菜。敢对她伸爪子，就要有被连根剁掉的觉悟。
她需要知道，是谁在背后指使周铭。是赵倩李浩那伙人？还是……另有其人？
课间休息时，烬言怜看似无意地经过高二（七）班。
她的神识如同微风般扫过教室，轻易地捕捉到了那个趴在桌子上、脸色惨白如纸、精神萎靡恍惚的男生——周铭。
他周身的气息黯淡混乱，浓郁的恐惧如同实质的黑雾缠绕着他。
“不堪一击。”烬言怜在心中冷哂。
她没有多做停留，转身离开。报复的快感转瞬即逝，她更感兴趣的是背后的真相和……如何将这一切转化为自身的资粮。
放学后，她没有立刻回家，而是绕道去了学校附近的一家大型文具店。
她购买了一些质地较好的宣纸、朱砂（虽然是现代工业制品，纯度不够，但勉强可用）、毛笔，以及一些五颜六色的彩纸和竹篾。
回到那个压抑的“家”，无视父母探究而畏惧的目光，她直接钻进房间，反锁了门。
她将买来的材料摊开在地上。首先，她拿起宣纸和朱砂，以指代笔，蘸取混合了她一丝灵力的朱砂，在宣纸上快速绘制起来。
并非复杂的符箓，而是一种更偏向于鬼道追踪与感应的基础符文——“阴踪符”。她绘制了数张，动作行云流水，带着一种古老而玄奥的韵律。
完成后，她指尖弹出一点阴火，将其中一张阴踪符点燃。
符纸化作一缕几乎看不见的青色烟雾，如同拥有生命般，穿透窗户，朝着学校的方向袅袅而去。这张符会附着在周铭身上，持续监控他的动向以及与特定人员（指赵倩李浩等人）的接触情况。
接着，她的目光落在了那些彩纸和竹篾上。
纸扎之术，于她而言，不仅是制作阴兵鬼仆的手段，亦可制作具有特殊功能的“耳目”。
她盘膝坐下，手指灵活地舞动起来。彩纸在她指尖折叠、裁剪，竹篾被弯折、固定。她将一丝微弱的神识与阴煞之气注入其中，伴随着低沉而古老的、仿佛来自幽冥的吟诵。
渐渐地，一只栩栩如生的彩色纸鹤在她手中成型。纸鹤的眼睛，用的是她取自鬼魄灯的一丝幽光，使其仿佛拥有了灵性。
“去吧，” 她对着纸鹤轻轻吹了一口气，低语道，“跟着那缕烟，监视他，记录与他接触的所有人。”
纸鹤翅膀微微震动，发出细微的“沙沙”声，随即化作一道黯淡的彩光，穿透窗户，消失在暮色之中。
做完这一切，烬言怜脸上露出一丝疲惫，但眼神却异常明亮。
这种将自身力量与这个世界普通材料结合，创造出具有超凡功能造物的过程，让她找到了几分昔日纵横修仙界的感觉。
她看着窗外逐渐亮起的万家灯火，感受着体内缓慢增长的灵力，以及那两张悄然布下的“网”。
狩猎，才刚刚开始。
而她，很有耐心。
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