窗外的蝉鸣聒噪了一整个午后，沈知夏趴在书桌上，指尖划过电脑屏幕上密密麻麻的文字，却一个字也看不进去。
烬就坐在阳台的藤椅上，手里把玩着一片绿萝的叶子，阳光透过玻璃落在他漆黑的发顶，镀上一层浅浅的金边。自从那天林晚被他直白的话惊走后，这个恶魔就像是摸清了“不打扰”的界限，大多数时候都安静得像一道影子。
沈知夏最近总觉得身体里有什么东西在悄悄变化。比如昨天，她翻出压在箱底的旧相册，看到高中时和林晚挤在操场看台上的合照，嘴角竟然不自觉地弯了弯。下一秒，她就看见阳台那边的烬，周身闪过一道极淡的金色微光，他愣了愣，低头看了看自己的手心，眼神里带着一丝茫然。
契约的联结是双向的。沈知夏后知后觉地反应过来，她的情绪，真的在化作他的力量。
“你刚才……是不是亮了一下？”沈知夏忍不住开口，声音打破了房间里的寂静。
烬抬眸看她，指尖的绿萝叶轻轻晃动。“你的喜悦，很纯粹。”他说，语气依旧是那种没什么起伏的冷淡，却又带着点说不清道不明的认真，“比之前那些沉重的情绪，更有力量。”
沈知夏的心猛地一沉。她想起这段时间的自己，总是被焦虑和低落裹挟，那些沉甸甸的情绪，是不是也让他难受？她张了张嘴，想说些什么，最终却只化作一声轻轻的叹息。
日子在这样微妙的平衡里慢慢往前走。烬开始学着融入人类的生活，不再把牛奶当酒喝，也学会了用纸巾擦手而不是擦地板。他会在沈知夏熬夜写稿时，默默走进厨房，煮一碗热气腾腾的挂面——虽然盐放多了，咸得她直皱眉；他会在她对着窗外发呆时，安静地坐在她身边，陪她一起看天边的云卷云舒，不说一句话，却让空气里的孤独都淡了几分。
变化发生在一个深夜。
沈知夏又一次从噩梦里惊醒，冷汗浸湿了睡衣，胸口闷得像是压着一块巨石。抑郁症带来的窒息感铺天盖地地涌来，她蜷缩在床上，牙齿死死咬着嘴唇，压抑着喉咙里的呜咽。黑暗中，她感觉床边的位置陷了下去，一双微凉的手轻轻覆在了她的额头上。
是烬。
他的手掌带着一种奇异的温度，不算暖，却能熨帖人心。沈知夏下意识地抓住他的手腕，指尖触到他微凉的皮肤，像是抓住了一根救命稻草。她哭得浑身发抖，眼泪打湿了他的袖口，却一句话也说不出来。
烬没有说话，只是任由她抓着，另一只手轻轻拍着她的后背，动作生涩又笨拙，像是在安抚一只受惊的小猫。沈知夏哭了很久，直到哭累了，才昏昏沉沉地睡过去。临睡前，她隐约听见他在耳边低语，声音轻得像风：“别怕，我在。”
第二天醒来时，沈知夏发现自己身上盖着厚厚的毛毯，烬却不见踪影。她走出卧室，看见他靠在阳台的栏杆上，脸色比平时苍白了几分，周身的气息也弱了些许。
“你……”沈知夏迟疑着开口。
烬转头看她，扯了扯嘴角，像是想笑，却没什么力气。“你的难过太重了。”他说，“不过，我没事。”
沈知夏的心里像是被什么东西撞了一下，酸涩又温暖。她忽然明白，这份以情绪为代价的契约，早就偏离了最初的轨道。她递给他一杯温水，轻声说：“谢谢你。”
烬接过水杯，指尖不小心碰到她的指尖，两人都愣了一下。阳光正好落在他们之间，金色的光芒细碎地跳跃着。沈知夏看着他漆黑的眼眸，忽然觉得，那些缠绕着她的阴霾，好像正在一点点被这束光，照亮。
傍晚，林晚又来看她，还带来了她最爱的草莓蛋糕。这一次，烬没有再直白地拉开她的手，只是站在沈知夏身后，目光警惕地盯着林晚，像一只护食的兽。林晚被他看得浑身发毛，偷偷凑到沈知夏耳边：“你这远房亲戚，看着怪吓人的，不过……好像挺护着你的。”
沈知夏看着烬紧绷的侧脸，忍不住笑了。
笑声落下的瞬间，她清楚地看见，烬的眼底，闪过了一抹比阳光还要明亮的金色。
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