千明珠瞥见不远处的林棉，当即蹙起眉头，语气满是不悦，向时凛质问道：“这便是你应了时叔的话，陪我出来散心相会？竟选在这野生苑囿里？”
时凛淡淡颔首：“正是。”
千明珠气结：“哪有人相会散心来这兽苑的？”
时凛抬手指了指不远处的林棉与裴宿，冷声道：“你看，这不是有人同我们一般？”
话音刚落，裴宿便慢悠悠踱步过来，神色从容地拱手招呼：“呦，时哥，诸位宴席用罢了？竟也来这苑囿消食？”
时凛语调冰寒刺骨，话里藏锋：“未曾与人这般相会过，今日特来向你取取经。”
裴宿笑得一脸坦荡，半点不怵：“向我学什么？我可从无陪姑娘相会的经历，更无婚约在身，可比不得时哥这般有经验。”
时凛勾起唇角，笑意却未达眼底：“我瞧你经验可足得很，便是夺人所好也不在话下，往日倒是小觑你了。”
裴宿当即挑眉，语气添了几分厉色：“说话需凭凭据！我追人向来光明正大，断不屑做那暗地夺人的龌龊事，时哥休要给我乱扣帽子！”
二人你一言我一语，唇枪舌剑，针锋相对，半点不肯相让。一旁的林棉只觉浑身不自在，尴尬至极，尤其对上千明珠的目光，那日俱乐部的纠葛一遍遍在心头回荡，竟让她莫名觉得，自己倒成了那夺人所好的不堪之人。
她慌忙拽了拽裴宿的衣袖，低声劝道：“别再说了，我们去别处吧。”
裴宿本也懒得与时凛纠缠，当即爽快点头：“也罢，这苑囿甚大，我带你去别处瞧瞧。”
二人驱车刚动，便见时凛的车紧随其后，不急不缓地跟着，饶是裴宿特意拐了好几道弯，依旧甩之不掉。
裴宿心头火气，索性停下车，推门而出，上前敲了敲时凛的车窗，怒问道：“你一路跟着我们，究竟意欲何为？”
时凛神色淡然，语气平淡：“初次来此，对苑中路径不熟，听闻你是这苑囿的善心资助人，烦请你当个向导，引路一二。”
裴宿暗自腹诽，分明是想盯着人，偏装得这般冠冕堂皇，当真令人不齿。他满心不愿，正要开口驳斥，却听时凛幽幽补了一句：“缅北那处风光甚好，倒颇合你的性子，几日后若见着裴伯父，我自会替你多‘美言’几句。”
这话如捏住了裴宿的把柄，到了嘴边的狠话瞬间咽了回去。这狗东西，竟拿这事威胁他！欺负他无实权不成？裴宿磨着后槽牙，恨恨丢下一句：“要跟便跟，烦人精！”
说罢气冲冲返回车内，催动车子继续前行。
林棉瞧他面色不佳，好奇回头望了一眼，问道：“方才你与时公子说了些什么？”
裴宿一边开车一边骂骂咧咧：“还能有什么，不过是个吃着碗里瞧着锅里的渣男罢了，好事想占尽，简直痴心妄想！”又转头叮嘱林棉，“你往后离他远些，这般拿情意当儿戏的男子最是可恶，你可得清醒些，莫要做那糊涂痴情之人。”
林棉一时语塞，无言以对，却也暗自认同——他们早已分手，往后时凛自有归属，她确实该避嫌才是。
再看身后车内，时凛端坐副驾，一双黑眸死死盯着前方那辆大G，眼底翻涌着浓烈的戾气，竟似要喷出火来。千明珠坐在后座，心头憋了满肚子火气，陈让守在驾驶座，只觉周身气压极低，大气都不敢喘。
行至下一路口，千明珠终是按捺不住，语气带着几分崩溃质问道：“你究竟是何用意？非要在我面前，这般显露你对别的女子的在意与醋意吗？时凛，你可曾顾及过我的感受？”
时凛面色冷淡，语气更添几分讥讽：“这一切，不都是你自找的？”
“你这话是什么意思？”千明珠心头一紧。
“背着我私自安排家宴，临时改换酒楼，特意造出这场偶遇，不就是为了让我亲眼瞧见林棉与旁人亲近，好断了我的念想？如今目的达成，你还有何不满？”时凛一语道破，字字清晰。
千明珠如遭雷击，瞳孔骤缩，惊道：“你……你怎会知晓？”
“我早说过，莫要背着我行事，否则，你需承担得起后果。”时凛的语气平淡，却透着极致的冷漠，“你妄图用林棉刺激我，盼我动怒，继而对她死心，未免太过愚蠢。”
他顿了顿，黑眸沉如深潭，字字掷地有声：“你该知晓，于男子而言，对余情未了之人，纵有求而不得的不甘，有旁人生出的妒意，唯独不会有死心二字。”
不会死心？他难道要一辈子将林棉放在心上？往后二人成婚，也要这般同床异梦吗？千明珠脸色瞬间惨白如纸，满心怨怼地质问：“你对她不死心，那我呢？我究竟做错了什么？”
“撤了你安在林棉身边的眼线，莫要再盯着她、招惹她分毫，便不会有这诸多打脸之事。”时凛冷冷警告，“我最后劝你一次，往后见了林棉，远远避开便是。你在她身上用的那些小伎俩，我会尽数奉还。我虽答应履行婚约，却非任人摆布的傀儡，该反击时，绝不会手软，你可明白？”
他的话直白又刻薄，半分情面也不留。千明珠攥紧双手，精致的指甲几乎要嵌进掌心，她曾与时凛相恋数载，深知他素来这般直来直去。往日相恋时，亦有旁人暗地凑上前示好，那时的时凛，也是这般干脆利落地拒人，一心护着她，给足了她安稳。
可如今，这份独属于她的维护，竟成了刺向她的利刃，刀刀见血。委屈、愤懑、憋闷一股脑涌上心头，千明珠闭了闭眼，只觉心头窒闷难当。这般男子，太过清醒精明，半点亏不肯吃，她头一次觉得，这门婚约，这棵看似唾手可得的回头草，竟是这般棘手难啃。
这边厢，裴宿驱车带林棉到了长颈鹿栖息之地，停稳车便推门喊道：“快下来，你素来未曾逛过兽苑，今日便带你尽兴游玩一番。”
林棉满脸诧异：“你怎知我从未逛过兽苑？”
裴宿嗤笑一声：“你出身农家，平日吃顿丰盛些的饭菜都觉得铺张，哪有闲钱闲工夫逛这兽苑？”
林棉一时语塞，竟被他说中了实情。
“快下来吧，女孩子家，本就该多见识些世面，多经历些事物，才不会被旁人三言两语便哄骗了去。”裴宿说罢，不由分说伸手将她拽下了车。
二人刚站定，身后的车便也停了下来，车门开启，时凛那张矜贵清冷的面容映入眼帘。林棉心头一慌，慌忙转头避开，不敢与他对视半分。
眼前是一望无际的青草地，古木参天，几只长颈鹿迈着优雅的步子在林间漫步，景致瞧着清雅动人，可林棉半点观赏的心思也无。只觉一道灼热的视线自始至终黏在自己身上，如芒刺背，难熬至极。
她强撑着看了片刻，终究忍不住拽了拽裴宿的衣袖，低声道：“我们还是回去吧，我不想看了。”
裴宿一眼便看穿她的心思，满不在乎地问道：“你这般怕他作甚？”
“我……我没有。”林棉慌忙辩解。
“分明就有，瞧着这般心虚，不知情的，还当我是你二人之间的碍事之人，平白坏了我的名声。”裴宿打趣道。
林棉连忙打断：“休要胡说，他如今已有婚约在身，万万不可乱开玩笑。”
“笑话，他分明是冲着你来的！方才独自立在车旁好几刻钟，他那未婚妻半分未露面，这便是貌合神离罢了。”
林棉闻言，下意识转头望去，果见时凛孤身一人倚在车边，指尖夹着一支燃了半截的烟，袅袅烟雾缓缓散开，衬得他颀长挺拔的身影，竟添了几分孤寂。
恰在此时，时凛的目光骤然投来，直直撞进林棉眼底。四目相对的瞬间，林棉只觉心头一颤，如触电般慌忙转头躲避，一颗心砰砰直跳，心底竟还翻涌着几分难以压制的担忧——他身上的伤尚未痊愈，怎可抽烟伤身？
她抿紧唇瓣，思绪早已飘远，半晌才拉过裴宿，凑到他耳边低声道：“能否再帮我个小忙？”
“怎的又要帮忙？”裴宿挑眉。
“此番当真只是小事。”林棉从行囊中取出一团纸巾，层层拆开，里面竟是一枚银色简约的袖扣，她快速塞进裴宿手中，“劳烦你将这个还给他，我实在不便上前。”
裴宿低头瞧着袖扣，满脸稀奇：“你怎会有他的袖扣？莫不是你二人还有牵扯？”
“绝非如此！是我无意间捡到的，总之你帮我还给他便是。”林棉急得脸颊微红，慌忙解释。她如今是裴宿的“假意眷侣”，往后更该与时凛划清界限，这袖扣自然越早归还越好，免得徒增纠葛。
裴宿掂了掂袖扣，一脸不解：“你这般拮据，偏还这般拾金不昧，这袖扣瞧着便价值不菲，不如卖了换些银钱，权当是他给你的分手补偿。”
林棉把头摇得似拨浪鼓：“万万不可。”
“你呀，放着银钱不要，难不成要守着那所谓的骨气？”裴宿无奈道。
林棉默不作声，伸手便要将袖扣取回：“你若不愿，便还给我便是。”
“行行行，我去便是，说两句便急眼。”裴宿连忙收回手，虽满脸不耐，却还是拿着袖扣，朝时凛走去。他心里清楚，林棉这般避嫌，不过是怕被时、千两家盯上，日子过得不得安生罢了。
裴宿径直走到时凛面前，摊开手掌递过袖扣：“给你，林棉让我转交的。”
时凛垂眸望去，看清那枚袖扣，眸色骤然深沉——这正是他先前“无意”落在林棉衣袍帽中的物件。他抬眼望向林棉的方向，恰好撞见她慌忙躲进车内的身影，眼底情绪翻涌，冷声道：“让她亲自来还。”
“她既托我转交，便不会亲自来，你爱要不要。”裴宿没了耐心。
“她我之间，是分手，非结下世仇，让她亲自来。”时凛再度强调，语气不容置喙。
“她如今是我未婚妻，凡事自然我说了算，我说不必她来，便不必！”
时凛眼眸瞬间冰寒，周身戾气暴涨：“裴宿，你当真找死？”
“又想拿送我回缅北威胁我？可笑！你想见林棉，我偏不让你见！”裴宿梗着脖子反驳，又抬手指向不远处的车，嘲讽道，“你未婚妻还在车内，却执意要林棉亲自上前，这不是平白给她招惹麻烦？午时你家老爷子那般盯着她，如今你再这般，是想勾起千明珠的妒意，让她为难林棉吗？她区区一人，怎禁得住你们两家这般折腾？”
时凛眉眼清冷，薄唇紧抿成一条直线，半晌才道：“此事我自会考量，不必你多管。”
“笑话！我如今是她未婚夫，此事我便最有资格管！”
“未婚夫？”时凛嗤笑一声，满是不屑，“就你？”
他勾起唇角，目光锐利如刀，一语道破：“你二人背着我，演这假意相恋、相伴游园的戏码，糊弄时家与千家也就罢了，当真以为能瞒得过我？”
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