温馨的氛围里，时凛骨节分明的大手轻轻抚过她的腰，温热的触感让林棉微微缩了缩腿。
“还难受吗？”时凛抵着她的耳垂，声音沙哑地问。
林棉知道他问的是方才被他弄疼的地方，脸瞬间红透，把脑袋埋进他的胸膛，闷声道：“还有点儿酸……”
“酸是因为方才挣得太厉害，绷着腿太久了，可不是别的缘故。”时凛捏了捏她泛红的耳尖，语气带着几分促狭。
林棉羞得说不出话，死死埋着脑袋，耳尖红得快要滴血：“我没有，你别乱说。”
“没有什么？没有挣得厉害，还是没有不舒服？”时凛不依不饶，指尖轻轻摩挲着她的耳尖。
林棉被他逗得哑口无言，方才还凶巴巴的，这会儿却满嘴调侃的话，她实在招架不住。
“不说话，就当你默认了。”时凛轻笑一声，将她搂得更紧，“今晚好好陪着我，别再胡思乱想了。”
林棉窝在他怀里，轻轻“嗯”了一声，窗外月色正好，屋内暖意融融，这一刻的温馨，让她格外贪恋。
次日清晨，林棉一觉睡到十点多才醒，身侧的床铺早已冰凉，只剩浅浅的压痕。她心里暗叹，果然医生从无假期，中秋佳节也得去医院值班。
林棉起身收拾了几身换洗衣物，准备回乡下老家。路上给时凛发了条微信，告知自己要回老家几天，冰箱里备了吃食让他自便。
过了两个钟头，时凛只回了一个“嗯”字，便没了下文。
几个小时后，林棉拖着行李箱踏进自家小院，就见林平安拄着拐杖在院里慢慢挪步，瞧见女儿回来，老爷子喜出望外，忙不迭进屋洗水果去了。
林棉拎着箱子进了客厅，屋里空荡荡的没半点人气。赵桂兰和林铮早搬去新房了，说是儿媳妇怀了孕，赵桂兰要去伺候，林棉心里暗道，刚结婚一个多月就有孕，想来是奉子成婚，难怪当初急着要彩礼、火速办婚礼。
她懒得理会林铮的琐事，歇了片刻便去检查老宅的房梁结构，花了一下午定好加固方案，打算次日动工。
临近黄昏，林棉收了活，去屋后菜地摘了两把豆角辣椒，准备回家做晚饭。可刚走到院门口，一辆黑色路虎赫然停在那儿，那熟悉的车标让她瞬间愣住。
她慌忙推门进去，只见枇杷树下立着一道高大身影，夕阳的余晖给他镀了层金边，一身矜贵气质，与破旧的小院格格不入。林棉只当是做梦，直到男人转头看来，漆黑的眼眸带着几分轻佻，她才惊得心头一颤。
“你怎么跑到这儿来了？”林棉攥着手里的菜，满脸不可置信。
“休假，没处吃晚饭，就过来了。”时凛说得云淡风轻，目光扫过她手里的蔬菜，眉梢一挑，“看来我来的正好，赶上饭点了。”
林棉一时语塞，从没见过有人为了一顿饭，从北城驱车千里追到乡下的。
这时，林平安拄着拐杖走出来，瞧见院里的陌生人，疑惑问道：“棉棉，这位是？”
林棉脑子飞速转动，急忙解释：“这是我的邻居，也是我的主治医生，我前段时间胃出血住院，他特意过来给我送药的。”说着，她冲时凛使了个眼色，“是吧时医生？”
时凛挑眉看了她两秒，读懂了她眼底的恳求，勾唇点头：“是，药不能断，林小姐可得听话，别太犟。”
林棉被噎了一下，总觉得他话里有话，暗暗内涵自己。
林平安满脸愧疚与心疼：“你胃出血住院怎么不跟家里说？我们都不知道。”
“小事而已，早就好了。”林棉笑着扬了扬手里的菜，“我先去做饭，一会儿一起吃。”
“我帮你。”时凛紧随其后。
林棉求之不得，生怕他跟父亲聊天露了馅，干脆拉着他进了小厨房，反手关上门。
门刚关上，时凛就将她抵在门板上，熟悉的气息扑面而来：“趁我不在，偷偷溜回老家，嗯？”
林棉咽了咽口水，一脸无辜：“我昨晚本想跟你说的，结果你一直缠着我说话，我都没机会开口。”
时凛没生气，抬手揉了揉她的脑袋：“回来做什么？就为了过节？”
“不是，家里有点事要办，顺便过个节。”林棉晃了晃手里的菜，“豆角炒辣椒，你吃不吃得惯？”
时凛撑着门板，低头在她唇上轻啄了一下：“能不能先尝尝你？”
林棉心跳骤快，刚要开口拒绝，又被他吻了上来，这个吻温柔又缠绵，直到林棉轻轻推他，他才松开手。万幸他还算理智，没在这地方做出出格的事。
晚饭过后，天色已晚，从乡下回北城路途遥远，时凛自然是走不了了，他也压根没打算走。
林棉收拾出林铮的房间，换了新床品给时凛，自己则照旧准备睡客厅的沙发。时凛看着那硬邦邦的沙发，眼底闪过一丝晦暗：“你就睡在这儿？没有自己的卧室？”
林棉有些窘迫：“我从小就睡客厅，早就习惯了。这房间是我哥的，通风最好，可别说我亏待你。”
时凛默然，他知道林棉家里重男轻女，却没想到她连一间自己的卧室都没有。看着她铺沙发的背影，心里竟有些不是滋味。
深夜万籁俱寂，客厅里黑漆漆的，林棉累了一天，很快就睡熟了。朦胧间，她感觉有人将自己抱了起来，猛地睁眼，只看到一道高大的黑影，鼻尖萦绕着熟悉的冷冽气息。
“嘘……”时凛低声示意，抱着她走进了林铮的卧室，将她轻轻放在床上。
林棉瞬间紧张起来，这里可是老家，父亲就睡在隔壁，她慌忙摇头：“不行，我睡沙发就好，这里不方便。”
“沙发太硬，睡这儿。”时凛的语气不容拒绝，自己也在床边躺下，“放心，我不动你，就好好睡一觉。”
林棉半信半疑，可实在抵不过困意，没多久便沉沉睡去。夜里她翻身时，不小心撞到了床架，床板发出“嘎吱嘎吱”的声响，她连忙屏住呼吸，生怕吵醒父亲，一旁的时凛低笑出声，伸手将她揽进怀里，床板的响动这才停了。
次日一早，林棉早早起身做了早饭，和父亲、时凛一起吃了。林平安的腿恢复得不错，已经能拄着拐杖自由走动，林棉看了满心欢喜。
吃过饭，林棉雇了当地工人，买了材料，开始给老宅加固。忙完外头的活，她又翻出两根木条，走进林铮的卧室，打算把松动的床板钉牢。
这一幕恰好被时凛看到，林平安也凑过来问：“棉棉，你修这床做什么？它坏了？”
林棉耳尖泛红，支支吾吾：“这床有点松，我钉牢固点，免得塌了。”
林平安点点头：“难怪昨晚我听见嘎吱响，还以为是老鼠闹腾呢。”
林棉的脸瞬间红透，余光瞥见时凛站在一旁笑得意味深长，更是窘迫不已，拿起锤子哐哐钉木条，那架势像是在撒气。
这边老宅修得热火朝天，时凛则坐在院里的藤椅上，给林平安把脉检查身体，又教了他不少恢复腿疾的法子，林平安感激不已。
“时医生，棉棉能认识你这样的朋友，真是她的福气。”林平安看着忙前忙后的女儿，叹了口气，“你该知道，她小时候过得不容易。”
时凛微微颔首，重男轻女的家庭，他不用想也知道林棉的处境，卖卵、被逼嫁人，每一步都走得艰难。
“家里穷，她妈又不待见她，连间卧室都不给她留，她从小就盼着能有自己的房子。”林平安自顾自说着，“上大学时，别人都选教师、护理这些安稳专业，她偏要学建筑，为此还跟家里大吵了一架。”
时凛静静听着，心里泛起波澜，原来她学建筑，是对房子有执念，想要一个真正属于自己的家。
“她很好。”时凛轻声道，有冲劲、有韧性，像石缝里的野草，再艰难也能向上生长，这股生命力，让他心生欣赏。
下午，时凛要回北城，林棉收拾行李，打算蹭他的车一起回去。两人刚上车，就遇上赵桂兰回老宅，与路虎擦身而过。
赵桂兰看到林平安，立刻嚷嚷起来：“刚才是不是那死丫头回来了？她跟的那个有钱男人呢？你怎么不跟她要点钱？她现在手头肯定宽裕，抠一点就够全家花了！”
林平安皱起眉：“你跟她要了多少次钱了？她一个刚毕业的孩子，能有多少积蓄？非要把她逼死才甘心？”
“林铮媳妇怀孕了，要吃好的、用贵的，不要钱啊？你不想要大孙子了？”赵桂兰气急败坏。
“那是你的孙子，不是棉棉的。”林平安不耐烦地转身回屋，任凭赵桂兰在身后唠叨。他心里清楚时凛的身份，也知道那五十万的来历，只是林棉自尊心强，他只能装作不知。
回北城的路上，时凛单手握着方向盘，忽然问道：“你以后有什么梦想？”
林棉愣了愣，如实回答：“挣钱。”
“挣了钱之后呢？”
“存钱，买房。”
时凛瞥了她一眼：“这不算梦想，只是物质目标。”
“那什么才算？不谈钱、不谈物质的才叫梦想？”林棉抿了抿唇，“你们有钱人不懂，对普通人来说，能无忧无虑活下去，就是最大的梦想。”
时凛沉默了片刻，忽然开口：“我给你五百万，给你买套房，你只管去做喜欢的事。”
林棉惊得瞪大眼，前几天还为几万块跟她讨价还价，如今竟如此大方：“时医生，你认真的？”
“我像开玩笑吗？”
林棉立刻摇头：“我不要五百万，你能不能给我一百万，让我把欠你的债还清？”
时凛似笑非笑：“然后恢复自由身，离我远远的，再也不想见我，是吧？”
林棉脸一红，支支吾吾：“我可没这么说。”
“乖乖待在我身边，你想要多少钱都可以商量，这笔买卖很划算。”时凛望着前方，语气幽幽。他清楚，以林棉的能力，迟早能还清一百万，可他偏偏舍不得放她走了。
“我不要你的钱，我要靠自己挣。”林棉态度坚决。
时凛嗤笑一声：“不要我的钱？你好像没少拿吧。”
“我拿的都会还！”
“靠什么还？靠一次次帮我做事，攒钱还？”时凛的话直白又刺耳。
林棉撇过头，不再理他，心里却堵得慌。时凛也不再争辩，他知道这女人性子犟，只要她留在身边，由着她便是。
当晚，两人回了北城的公寓，一夜无话。次日林棉睡到自然醒，时凛因有紧急手术，一早便去了医院。
吃过早饭，林棉正收拾碗筷，时凛的电话打了过来，语气急切：“我书房里有个蓝色档案袋，急用，你赶紧送到医院来。”
医生的事耽误不得，林棉立刻赶往时凛的公寓，输了密码推门而入，直奔书房取档案袋。
刚走出书房，门口的密码锁突然响了，门被人从外面推开，一道身影走了进来。林棉抬头一看，当场愣住。
门口站着一位华贵妇人，身姿端正，皮肤保养得宜，眉眼间的冷漠与傲娇，与时凛如出一辙。她上下打量着林棉，语气带着居高临下的压迫感：“你就是时凛的那个小情人？”
林棉尴尬不已，心里已然猜到她的身份，还是礼貌问道：“您是？”
“我是时凛的母亲，叶明绮。”
林棉心头一震，果然是他的母亲！
叶明绮优雅地坐在沙发上，淡淡问道：“时凛呢？”
“他有紧急手术，去手术室了，让我送这份资料过去。”林棉扬了扬手里的档案袋，手足无措地站着，身上几十块的家居服，在珠光宝气的叶明绮面前，让她生出浓浓的自卑感。
“去吧。”叶明绮端起茶杯，轻描淡写地说了一句。
林棉如蒙大赦，抱着档案袋就要出门，身后却传来叶明绮的声音：“对了，时凛有婚约在身，你该知道吧？”
林棉脚步一顿，猛地回头。
“你年纪轻轻，跟他玩玩可以，但别痴心妄想。他有婚约，有未婚妻，清醒点，对彼此都好。”叶明绮的话，像一根针，狠狠扎进林棉心里。
她口中的未婚妻，是千明珠吗？可时凛明明说过，他和千明珠没有婚约。林棉想追问，可骨子里的自卑让她开不了口，她不过是时凛身边一个无关紧要的人，哪有资格过问他的私事。
林棉攥紧档案袋，一言不发，匆匆夺门而出。
赶到医院，时凛穿着隔离服从手术室出来，口罩遮着脸，只露出一双漆黑的眼睛，接过档案袋，消毒后又转身进去，只留下两个字：“等我。”
林棉张了张嘴，满心的疑问终究没说出口，乖乖坐在走廊的椅子上等他。
不知等了多久，林棉觉得无聊，起身去洗手间，刚走几步，就差点撞上一个人，她连忙道歉：“抱歉，抱歉。”
抬头一看，她瞬间惊出一身冷汗。
眼前的女人满脸伤疤，皮肤惨白，双目无神，穿着宽大的病服，瘦得只剩一把骨头，可林棉还是一眼认出了她——宋白薇！她居然在这里！
宋白薇看到林棉白皙光滑的脸，浑浊的眼睛瞬间变得疯狂，恨意翻涌：“林棉，我要杀了你！”
话音未落，她突然掏出一把手术刀，朝着林棉狠狠刺了过来！
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