次日，甄嬛以继续静修为由，仍旧待在厢房。她表现得异常平静，甚至有了胃口用些斋饭。槿汐和浣碧不疑有他。
申时初，甄嬛借口午后困倦，想再歇息片刻，让她们无需伺候。待厢房只剩她一人，她迅速换上一身更不起眼的灰布衣裳，用头巾包住发髻，悄悄从后门溜出了甘露寺，直奔后山放生池。
放生池地处偏僻，平日香客罕至，此时更是空无一人。池水幽深，映着秋日灰白的天空和四周萧疏的树木。甄嬛按照指示，找到第三棵老松树。树冠如盖，树下有石凳。
她刚在石凳上坐下，佯装观赏池鱼，身后便传来极轻的脚步声。
甄嬛没有立刻回头，手在袖中握紧了那枚扳指。
脚步声在她身后三尺处停住。一个男人的声音响起，低沉悦耳，却带着一丝不易察觉的紧绷：“娘娘好胆色，果真独自前来。”
这声音……与昨夜窗外之人相同，但此刻听得更真切。甄嬛的心猛地一跳——这声音，与允礼有七八分相似！只是少了允礼那份惯有的洒脱不羁，多了几分冷肃与谨慎。
她缓缓转过身。
时间仿佛在这一刻静止。
松树的阴影落在来人身上，他穿着普通侍卫的靛蓝袍服，身材挺拔，戴着低低的斗笠。当甄嬛的目光触及他抬起脸的下半部分——那熟悉的下颌线条，那微微抿着的、薄而优美的唇……
她的呼吸骤然停止。
那人抬手，慢慢摘下了斗笠。
一张脸完全暴露在秋日黯淡的天光下。
剑眉星目，鼻梁高挺，面容俊雅……与果郡王允礼，几乎是一个模子刻出来的！
不，仔细看，还是有细微差别。眼前之人的眉眼似乎更锋利一些，眼神更深沉，带着允礼所没有的、经年沉淀下的隐忍与沧桑。皮肤也略黑一点，像是经历过更多风霜。但若非极其熟悉允礼之人，绝难分辨。
甄嬛怔怔地看着他，忘记了言语，忘记了呼吸。巨大的冲击让她头脑一片空白。信中所言“双生旧秘”……竟是真的！
“你……”她终于找回自己的声音，却干涩得厉害，“你是谁？”
那人上前一步，目光快速扫过四周，确定无人，才低声道：“奴才允澈，允礼的……孪生弟弟。” 他自称“奴才”，语气却是不卑不亢。
“孪生弟弟？”甄嬛喃喃重复，“我从未听允礼提起……”
“因为无人知晓，也不敢让人知晓。”允澈的声音压得更低，语速加快，“我与兄长同年同月同日生，只比他晚半个时辰。当年孝恭仁皇后（注：康熙德妃，雍正与允礼生母）生产时，恰逢宫中有‘双生不吉，必损皇运’的流言，且涉及某些宫闱秘辛。为保兄长平安，也为免风波，额娘在心腹帮助下，将我秘密送出宫，托与一位告老还乡的忠心嬷嬷抚养，对外只称诞下一子。此事极其隐秘，先帝晚年或有耳闻，但未曾深究。皇兄……雍正帝，他应是知晓的。”
甄嬛听得心惊肉跳。宫闱之中，竟隐藏着如此惊人的秘密！
“所以，滇南之役……”她急切地问。
“是皇兄设计的陷阱。”允澈眼中闪过一丝痛楚与恨意，“兄长近年来因才具出众，又得……又得娘娘青眼，早已引皇兄猜忌。皇兄知我存在，便设下一石二鸟之计。他命兄长远征，同时派人控制了我，用我‘意外身亡’的尸首，冒充了战死的兄长。真正的兄长，被他秘密囚禁在京城某处。而我，因与兄长容貌相同，又被当作潜在威胁，本也难逃一死。幸得兄长旧部暗中周旋，我才侥幸逃脱，隐匿至今。”
“囚禁在何处？”甄嬛急问。
允澈摇头：“具体所在，我仍未查清。皇兄行事极为周密，关押之地必是绝密。但我可以肯定，兄长还活着。皇兄暂时不会杀他，或许……还想从他那里得到什么，或者，留作后手。”
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