次日一早，泠汀沚便派人去打探沈清瑶的下落。几经周折，终于得知沈清瑶如今嫁入了京城的一户商户人家，生活还算安稳。
为了不打草惊蛇，泠汀沚换上了一身普通的布裙，独自一人前往沈清瑶的住处。那是一座位于城南的小院，院墙外种着几株桃树，虽然已是寒冬，却依旧能想象出春日桃花盛开的美景。
泠汀沚抬手敲门，片刻后，一个穿着青色衣裙的丫鬟打开了门：“请问姑娘找谁？”
“我是沈清瑶的旧友，今日路过此地，特意前来拜访。”泠汀沚温声道。
丫鬟上下打量了她一番，见她气质温婉，不像坏人，便点了点头：“姑娘请稍等，我去通报我家夫人。”
没过多久，沈清瑶便从院内走了出来。她穿着一身藕荷色的锦裙，脸上带着几分岁月静好的温柔，见到泠汀沚时，眼中闪过一丝惊讶：“你是……泠汀沚？”
“是我。”泠汀沚点头，脸上露出一抹浅笑，“没想到清瑶你还记得我。”
“怎么会不记得？”沈清瑶笑着侧身，“快请进吧，多年不见，我们也好久没有好好聊聊了。”
进入院内，沈清瑶将泠汀沚请进了客厅，丫鬟奉上了热茶。两人寒暄了几句，气氛渐渐变得融洽起来。
“汀沚，这些年，你过得还好吗？”沈清瑶轻声问道，眼中带着一丝担忧。当年云家出事，她也十分震惊，只是碍于家族压力，不敢与泠汀沚联系。
泠汀沚端起茶杯，轻轻抿了一口，语气平淡地说：“还好，多谢关心。”她不想过多提及自己的遭遇，便话锋一转，“清瑶，今日前来，其实是有一件事想请教你。”
“你说。”沈清瑶点了点头。
“我想问问你，你父亲沈知远，如今在哪里？”泠汀沚的目光紧紧盯着沈清瑶，不肯放过她脸上的任何一丝表情。
沈清瑶的脸色瞬间变得苍白，手中的茶杯险些滑落：“你……你问这个做什么？”
“我只是想知道他的下落。”泠汀沚的语气依旧平静，“当年我父亲出事，你父亲不久后便辞官归隐，我总觉得此事有些蹊跷。我想，或许你父亲知道些什么。”
沈清瑶的眼神闪烁，显然是在隐瞒什么。她沉默了许久，才缓缓开口：“我不知道。我父亲辞官后，便独自一人离开了京城，再也没有联系过我。”
“真的不知道吗？”泠汀沚追问，“清瑶，我知道你可能有难言之隐，但我父亲的冤屈，我必须查清。如果你知道些什么，还请你告诉我，我一定会感激不尽。”
沈清瑶的眼泪突然掉了下来，她哽咽着说：“汀沚，不是我不想告诉你，而是我真的不知道。当年我父亲离开前，只对我说了一句‘照顾好自己’，便再也没有音讯了。我也曾派人去找过他，可一直没有消息。”
泠汀沚看着沈清瑶悲伤的神情，不像是在说谎。她心中充满了失望，难道线索就这样断了？
就在这时，云凌的声音在她耳边响起：“别相信她！她在撒谎！你看她的手，一直在发抖，眼神也不敢看你，一定是在隐瞒什么！”
泠汀沚心中一动，再次看向沈清瑶。果然，沈清瑶的双手紧紧握着衣角，指尖泛白，眼神也有些躲闪。
“清瑶，”泠汀沚的语气变得严肃起来，“我知道你在隐瞒什么。我父亲的冤案，不仅关乎云家，或许也关乎你父亲。如果你父亲真的是无辜的，那他为什么要躲起来？如果你还把我当朋友，就请你告诉我真相。”
沈清瑶的身体微微颤抖，她看着泠汀沚坚定的眼神，知道自己再也瞒不下去了。她深吸一口气，声音哽咽地说：“其实……我父亲并没有离开京城。他一直躲在城郊的一座破庙里，不敢出来。”
“什么？”泠汀沚的眼中闪过一丝惊讶，“他为什么要躲在那里？”
“因为……因为当年你父亲的冤案，与丞相有关。”沈清瑶的声音压得很低，“我父亲当年在户部任职，无意中发现了丞相贪赃枉法、结党营私的证据，还发现丞相与你父亲的死有关。丞相知道后，便派人追杀我父亲，我父亲无奈之下，只能躲了起来。”
泠汀沚的心跳瞬间加速，她终于找到了关键线索！原来，父亲的死，竟然是丞相一手策划的！
“那你父亲手中，有丞相的罪证吗？”泠汀沚急切地问道。
“有。”沈清瑶点头，“我父亲把证据藏在了一个安全的地方，他说，等时机成熟，就会把证据交给皇上，为你父亲平反。”
“时机成熟？”泠汀沚皱眉，“现在还不是时机吗？”
“丞相权势滔天，朝中很多大臣都依附于他。”沈清瑶叹了口气，“我父亲担心，现在把证据交出去，不仅不能扳倒丞相，反而会引来杀身之祸。他一直在等，等一个能一举扳倒丞相的机会。”
泠汀沚沉默了。她知道沈清瑶说得对，丞相权势熏天，想要扳倒他，并非易事。但她不能再等了，她已经等了三年，不能再让父亲的冤屈石沉大海。
“清瑶，”泠汀沚的语气坚定，“请你告诉我，你父亲现在在哪里。我要去找他，我要和他一起，扳倒丞相，为我父亲平反。”
沈清瑶看着泠汀沚眼中的光芒，知道她已经下定了决心。她点了点头，轻声说：“我带你去。但你要答应我，一定要保护好我父亲的安全。”
“我答应你。”泠汀沚郑重地说。
两人立刻动身，前往城郊的破庙。一路上，泠汀沚的心中充满了激动与忐忑。她知道，这一去，必定充满危险，但她无所畏惧。因为她知道，云凌一直在她身边，那个勇敢的自己，一直在支持着她。
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