火艳是被阿爹火元压抑的咳嗽声惊醒的。
泥草和星藤混合搭建的棚屋低矮而潮湿，缝隙里透进遥星双月清冷的光，将阿爹佝偻着背、小心翼翼清点几颗干瘪果子的身影投在粗糙的墙壁上。影子随着他压抑的咳嗽微微颤抖。那些果子散发着微弱的、如同萤火虫般的幽光，是遥星果，是他们这些被甲羽星人驱赶到水域与木域夹缝中苟活的人族，赖以活命的唯一食粮。
“阿爹？”火艳撑起身，声音带着刚睡醒的沙哑。她身上盖着的薄薄草毯滑落，露出原星人特有的、覆盖着细密柔软鳞片的修长尾巴，在昏暗光线下泛着微蓝的色泽。
火元猛地一颤，迅速将几颗果子拢进怀里，像护着稀世珍宝，又剧烈地咳了几声，才转过身，沟壑纵横的脸上挤出一点笑：“吵醒你了？没事，天还早，再睡会儿。”他声音嘶哑，是常年搬运星石、在甲羽监工鞭笞下呼喊留下的沉疴。
“睡不着了。”火艳摇头，尾巴尖无意识地扫过冰凉的地面，“您又在数果子？甲羽人又克扣了？”
火元沉默，只是将怀里那几颗散发着微光的果子又攥紧了些，指节泛白。棚屋外，遥星死寂的黎明前，只有远处星石巨场方向隐约传来沉闷的、永不停歇的石块撞击声，那是无数星族奴隶在甲羽人皮鞭下搬运星石的沉重回响，敲打着每一个苟活者的神经。
“快了，艳儿，”火元的声音低得几乎听不见，带着一种近乎绝望的希冀，浑浊的眼睛望向棚顶的缝隙，那里能看到一小片遥星特有的、缀满流星的深紫色天穹，“昨晚…又有一颗‘流星’划过，很大，很亮，落到了巨场那边。”
火艳的心猛地一跳。阿爹总说，流星是变数，是遥星这潭死水唯一的涟漪。可几百个日夜过去，涟漪之后，依旧是死水。她记得上一个被阿爹念叨的“大流星”，是一个叫宋礼的男人。
“就像那个宋礼？”火艳忍不住问，声音里带着一丝自己都未察觉的复杂情绪。
火元浑浊的眼睛里似乎亮了一下，随即又被更深的疲惫覆盖。“他…不一样。”阿爹的声音很轻，带着一种追忆的恍惚，“那腰牌…那眼神…像火种。”
腰牌？火艳只模糊记得阿爹提过，那个替阿爹挡下哈果致命一鞭的异星男人，腰间挂着一块奇异的、温润如脂的东西，在鞭影和尘土中闪过一道沉稳的光。阿爹说，那叫“虎珀”，是来自一个叫“地球”的遥远星辰的印记。至于眼神…火艳没见过。她只从阿爹的描述里，拼凑出一个模糊的影子：高大，沉默，像一头误入囚笼的孤狼，带着与这死寂星球格格不入的野性生命力。
“他还在搬石头？”火艳问，心里却想着阿爹曾提过，想把她“介绍”给那个宋礼，说他是“可靠”的异乡人。这念头让她脸颊微热，又有些莫名的抗拒。她见过太多被星石压垮的“可靠”男人了。
“在，一直都在。”火元叹了口气，那叹息沉重得仿佛能压塌这间破棚子，“他…能忍。比我们都能忍。可那眼神里的火，没灭过。”他顿了顿，像是下了很大决心，声音压得更低，带着一丝隐秘的激动，“艳儿，这次…这次不一样。昨晚那颗流星，落得近！就在我们聚居地和水域交界的地方！阿爹…阿爹心里头，烧得慌！”
火元枯瘦的手紧紧抓住火艳的胳膊，力道大得让她有些疼。他眼中闪烁着一种近乎病态的、燃烧着最后希望的光芒，死死盯着女儿：“去！去水边！悄悄地去！看看，看看是不是…是不是又一颗‘火种’！”
火艳的心被阿爹眼中那团疯狂又虚弱的火焰灼得生疼。她看着阿爹枯槁的脸，那上面刻满了甲羽人统治下六百九十三年的绝望与麻木，唯有此刻，被一个虚无缥缈的“流星”点燃了回光返照般的生机。她无法拒绝。
“好，阿爹，我去。”火艳的声音很轻，却带着一种安抚的力量。她轻轻掰开阿爹紧攥的手，那手粗糙得像老树皮，冰冷得没有一丝暖意。她起身，将那条薄薄的草毯仔细裹在阿爹单薄颤抖的肩膀上，动作轻柔，仿佛在包裹一件易碎的瓷器。阿爹的身体，早已在经年累月的重压和克扣的食粮下，被掏空了。
推开吱呀作响、仿佛随时会散架的棚门，一股带着水域特有腥咸和草木腐烂气息的冷风灌了进来。火艳下意识地裹紧了身上同样单薄的旧衣，那条覆盖着细密鳞片的尾巴也微微卷起，贴在腿侧，试图汲取一点暖意。她最后回头看了一眼蜷缩在角落阴影里的阿爹，他正死死盯着怀里那几颗微光闪烁的遥星果，仿佛那是他全部的世界和希望。棚屋角落的阴影浓重，几乎将他吞噬，只留下一个佝偻、绝望的轮廓。
她深吸一口气，踏入了遥星黎明前最深的寒意里。
聚居地死寂一片，低矮破败的棚屋像一片片巨大的、腐朽的蘑菇，匍匐在潮湿的土地上。没有灯火，只有天穹上无数划过的流星，拖着或长或短的光尾，无声地撕裂着深紫色的夜幕，转瞬即逝。它们美丽，却冰冷，如同甲羽人俯瞰众生的目光。火艳熟悉这种死寂，也熟悉这种流星。它们曾是童年夜晚唯一的“灯火”，如今却只让她感到一种深入骨髓的空旷和渺小。
她避开巡逻甲羽人可能经过的路径，像一道影子，贴着棚屋和巨大、散发着潮湿气息的古老星藤根部潜行。尾巴灵活地摆动，帮她维持平衡，悄无声息地掠过泥泞和水洼。越靠近水域，空气里的水腥味越重，还混杂着一种奇异的、类似金属锈蚀的气息，那是泥鱼星人聚居水域特有的味道。
穿过一片低垂着巨大发光叶片的古木林边缘，水域那特有的、泛着幽蓝磷光的广阔水面出现在眼前。水面并不平静，在双月清辉下，荡漾着细碎的波光，偶尔有巨大的气泡从水底冒出，“啵”地一声破裂，散开一圈圈涟漪。
火艳放慢脚步，伏在一丛茂密的、散发着微弱荧光的星草后面，屏住呼吸，冰蓝色的眼睛锐利地扫视着水岸交界处嶙峋的怪石滩。阿爹说流星落在这里。她仔细搜寻着每一寸地面，每一块石头。除了被水流冲刷得光滑的黑色岩石和几丛湿漉漉的星草，什么异常也没有。没有撞击的深坑，没有燃烧的痕迹，甚至没有一丝陌生的气息。
难道阿爹看错了？或者，那真的只是一颗普通的流星，燃烧殆尽，连一丝灰烬都不曾留下？一股巨大的失望和疲惫感涌上心头，几乎要将她压垮。阿爹眼中那点疯狂燃烧的火焰，终究只是虚妄的泡影。她靠在冰冷的岩石上，冰凉的触感透过薄薄的衣衫传来，让她打了个寒噤。遥星，永远只有搬不完的星石，挨不完的鞭子，和永远填不饱肚子的遥星果。哪有什么火种？
就在这时，一声极其轻微、带着极度惊惶的抽气声，从她侧前方不远处一块半浸在水中的巨大礁石后面传来！
火艳全身的鳞片瞬间绷紧，尾巴无声地竖立起来，像蓄势待发的弓。她像最灵巧的原星猎手，身体紧贴地面，利用岩石的阴影和低矮的星草掩护，悄无声息地潜了过去。每一步都轻如羽毛，心跳却在胸腔里沉重地擂动。
礁石后面，景象让她瞬间屏住了呼吸。
一个男人！一个从未见过的、穿着样式古怪破烂衣衫的人族男人！他瘫坐在冰冷的浅水里，浑身湿透，头发凌乱地贴在苍白的额头上，正用一种见了鬼似的、极度惊恐的眼神，死死盯着他面前几步之遥的——澜歌！
澜歌是这片水域泥鱼星人里出了名的“美人”，此刻，她正站在及膝的水中，湿漉漉的深蓝色长发如同水藻般披散，发间点缀着细小的珍珠和贝壳，在幽光下闪烁。她那张融合了人类少女清秀与鱼类特征的脸上（微微外突的圆眼睛，小巧的鼻子，唇线清晰但嘴角带着一丝狡黠的弧度），正带着一种居高临下的、混合着好奇与恼怒的神情。她手里，正掂量着两颗散发着柔和光芒的遥星果！那光芒火艳再熟悉不过，正是阿爹死死护在怀里的、赖以活命的东西！
“你…你才是鱼头怪！”澜歌清脆的声音打破了寂静，带着泥鱼星人特有的水波般的回音，她不满地撇了撇嘴，圆眼睛瞪得更大了些，“人家可是美少女！”她故意挺了挺胸膛，鳞片覆盖的上身在幽光下泛着细腻的蓝绿色光泽。
那瘫坐在地的男人，正是孙雨龙。他刚从地球那口该死的古井坠入这片冰冷刺骨的“地狱”，又饿又冷，好不容易看到水边有发光的“宝石”，刚抓到手，就被水里冒出的这个“鱼头怪”吓得魂飞魄散。此刻他牙齿都在打颤，看着澜歌抛玩着那两颗他拼死才捞到的“宝石”，又急又怕：“你…你放下！那是我的…宝石！”
“宝石？”澜歌像是听到了天大的笑话，圆眼睛睁得溜圆，发出一串银铃般、却让孙雨龙毛骨悚然的笑声，“噗嗤！人族小哥哥，你是饿昏头了吧？这玩意儿叫遥星果！是我们搬星石累死累活才能换几颗、填肚子的命根子！”她说着，示威似的将其中一颗果子高高抛起，又稳稳接住。
孙雨龙的眼睛死死盯着那颗被抛起的果子，喉结艰难地滚动了一下，腹中饥饿的轰鸣声几乎压过了水声。宝石？不能吃？他满脑子都是这个念头，巨大的失落和更强烈的饥饿感让他几乎崩溃。“我…我不管！我饿！给我！”他不知哪来的力气，猛地从水里扑起来，像一头饿疯了的狼，直扑澜歌手中的果子！
“哎哟！”澜歌没料到他突然发难，惊呼一声，灵活地一个旋身，鱼尾在水中划出一道优美的弧线，轻松躲开。孙雨龙扑了个空，重重摔回水里，溅起大片水花。
“够野的啊！”澜歌叉着腰，圆眼睛瞪着他，带着一丝戏谑和警告，“再抢，信不信我把你拖进水底，让你尝尝泥鱼星人的厉害？”她故意龇了龇牙，露出两排细密洁白、但绝对能咬碎贝壳的牙齿。
冰冷的河水呛进孙雨龙的鼻腔和喉咙，他剧烈地咳嗽起来，狼狈不堪。绝望和饥饿像冰冷的藤蔓缠绕住心脏。他抬头看着那个站在水中、如同精灵又如同妖魔的“鱼头怪”，看着她手里那两颗散发着诱人光芒的果子，最后一丝力气也耗尽了，只剩下粗重的喘息和无法抑制的颤抖。
“饿？”澜歌歪着头，打量着他狼狈的样子，眼中的戏谑淡去了一些，似乎觉得他这副可怜样又有点好笑又有点…麻烦。她掂了掂手里的果子，忽然叹了口气，声音软了下来，带着点无奈，“行吧行吧，看在你初来乍到、傻得可怜的份上。”她圆溜溜的眼睛转了转，闪过一丝狡黠的光，“喏，接着！”
她手腕一扬，一颗散发着温润光芒的遥星果划出一道小小的弧线，准确地落向孙雨龙怀中。
孙雨龙下意识地伸手接住。果子入手温润，沉甸甸的，那光芒近看更加柔和，带着一种奇异的、仿佛能安抚灵魂的暖意。他呆呆地看着，腹中的饥饿感似乎因为这光芒而暂时平息了一瞬。
“吃啊！傻愣着干嘛？”澜歌催促道，又抛了抛自己手里剩下那颗，“一颗就够你一天不饿了！省着点，这可是我‘捡’的！”她特意加重了“捡”字，嘴角勾起一抹俏皮的弧度。
孙雨龙看着手中温润发光的果子，又看看澜歌那张融合了异域风情和少女狡黠的脸，巨大的荒谬感和一丝微弱的暖意交织在一起。他迟疑着，试探性地将果子凑到嘴边，一股淡淡的、难以形容的清新气息钻入鼻腔。他闭上眼，心一横，狠狠咬了下去！
果子入口即化，没有想象中的坚硬或宝石的冰冷，反而像最清甜的浆果，一股温润的暖流瞬间滑入喉咙，扩散到四肢百骸。那不仅仅是果腹的满足，更像是一股温和而坚韧的能量，瞬间驱散了刺骨的寒冷和蚀骨的饥饿，连惊魂未定的心神都奇异地被抚平了。他猛地睁开眼，难以置信地看着手中剩下的小半颗果子，又抬头看向澜歌。
澜歌正饶有兴致地看着他脸上震惊又满足的表情变化，圆眼睛里满是得意：“怎么样？没骗你吧？比你的‘宝石’管用多了吧？”她自己也咬了一口手中的果子，满足地眯起眼，像只晒太阳的猫。
孙雨龙说不出话，只是拼命点头，又狼吞虎咽地将剩下的小半颗果子塞进嘴里。暖流充盈全身，力气仿佛一点点回到了虚脱的身体里。他这才有心思仔细打量眼前这个“鱼头怪美少女”。深蓝如海的长发，细腻泛着珠光的鳞片覆盖着肩颈和手臂，腰肢纤细，下半身是修长有力的鱼尾，在水中轻轻摆动。她身上有一种野性不羁的生命力，与这死寂压抑的遥星格格不入。
“我…我叫孙雨龙。”他终于找回了自己的声音，带着劫后余生的沙哑，“谢谢你…澜歌？”
澜歌满意地点点头，尾巴在水里愉快地拍打了一下，溅起细碎的水花：“算你还有点礼貌，孙雨龙。”她游近了几步，凑到他面前，圆眼睛好奇地上下打量着他破烂的、明显不属于遥星的衣物，“喂，你从哪儿掉下来的？天上那颗‘流星’是你？”
孙雨龙刚想开口，澜歌却突然竖起一根手指贴在唇边，做了个噤声的手势，圆耳朵警惕地动了动。她脸上的轻松瞬间消失，取而代之的是一种小兽般的警觉。“嘘——有人！”她压低声音，带着水波的回音。
孙雨龙的心瞬间提到嗓子眼，下意识地看向火艳藏身的那片星草丛。他刚才摔得七荤八素，根本没注意到那里有人！
澜歌的动作快得超出孙雨龙的想象。她猛地抬手，对着孙雨龙的方向张嘴一吹——不是气，而是一个巨大的、泛着浅蓝光晕的水泡！那水泡凭空出现，瞬间膨胀，像一张柔韧的网，无声无息地将还坐在地上的孙雨龙整个儿包裹了进去！
孙雨龙只觉得眼前一蓝，身体被一种清凉柔韧的薄膜包裹，瞬间与外界的水和空气隔绝开来。他惊愕地发现自己悬浮在水泡中，能呼吸，能活动，却发不出任何声音，也触碰不到水泡的壁。他像被困在了一个巨大的、晶莹剔透的琥珀里，只能徒劳地拍打着无形的屏障，惊恐地看着水泡外的澜歌。
澜歌朝他做了个“别动，别出声”的手势，圆眼睛里满是严肃。她自己也迅速沉入水中，只留下几串细小的气泡，身影如同融入深海的墨滴，瞬间消失不见。水面恢复了平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
只剩下那个巨大的、包裹着孙雨龙的蓝色水泡，静静地悬浮在礁石旁的浅水中，像一颗遗落人间的星辰。水泡内，孙雨龙徒劳地拍打着，像一只被困在树脂里的远古昆虫。水泡外，火艳伏在星草丛后，冰蓝色的瞳孔因震惊而微微收缩，清晰地映出了水泡中那个男人惊恐、茫然、又带着一丝奇异熟悉感的脸庞——那五官轮廓，竟与阿爹口中那个来自地球的宋礼，有着某种遥远星系的相似！
她死死捂住自己的嘴，将一声惊呼硬生生堵在喉咙里。心脏在胸腔里狂跳，几乎要挣脱束缚。第二颗“流星”！阿爹没有看错！真的来了！这个被澜歌用水泡藏起来的男人，这个被当成偷果贼的男人，他…会是阿爹期盼的“火种”吗？
就在这时，一阵沉重而杂乱的脚步声，伴随着粗鲁的呵斥，由远及近，粗暴地撕碎了水域边缘黎明前的死寂。
“搜！给我仔细搜！古藤那老木头说果子就是在这片水边丢的！脚印是人族的！肯定有贼骨头藏在这儿！”一个粗嘎难听的声音吼道，充满了甲羽星人特有的、高高在上的傲慢和暴戾。
火艳全身的血液瞬间变得冰凉。是哈果！那个甲羽星监工头子！他带着人来了！
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