新的开始

风起时，关都的晨雾正缓缓退去。

真新镇藏在山坳里，炊烟如线，鸡鸣破晓。小智踏着露水铺就的小径走来，脚下的泥土还带着昨夜雨后的柔软。逐光伏在他肩头，四爪轻蜷，鼻息温热，像一团被晨光温养的火种。它不吵也不闹，只是偶尔竖起耳朵，听风中传来的陌生声响——鸟啼、犬吠、远处孩童嬉笑，还有晾衣绳上彩旗翻动的簌簌声。

这一切，对它来说都是新的。

小智站在镇口那棵老槐树下，望着熟悉又陌生的街巷。木屋依旧低矮，篱笆仍歪斜地围住菜园，可那些曾经奔跑过的泥路已被石板铺平，诊所外墙重新粉刷过，连大木博士家门口那只懒洋洋晒太阳的皮卡丘，也换成了精神抖擞的年轻模样。

他低头看了看自己沾满尘土的衣角，忽然笑了。

“我们回来了。”他说，不只是对逐光，也是对自己。

走进小镇的第三天，消息还是传开了。

有人说，是小智回来了——那个小时候总把裤子摔破、追着皮卡丘满村跑的孩子；那个十三岁就踏上旅程、从此再没回头的少年。有人说他去了极北冰原，有人说他闯过时空裂隙，甚至有孩子信誓旦旦地说，亲眼看见他在月光下骑着一条龙飞过风铃塔。

而真正认出他的，是一个端着茶杯站在自家门前的人。

那人穿着剪裁得体的深绿风衣，发色微深，眉眼锐利如初，只是眼角多了几分岁月刻下的淡痕。他没有说话，只是静静看着小智从街角走来，肩上的幼兽警觉地扬起头，鼻尖微动。

“你终于肯回来？”小茂开口，声音不高，却清晰得像风吹过铜铃。

小智停下脚步，抬眼望向他。

三十年未见，他们之间隔着太多沉默。不是敌意，也不是疏远，而是一种彼此懂得却从未言明的距离——一个选择不断前行，一个选择扎根守护。他们是对手，也曾是最了解对方的人。

“我回来了。”小智说，“这次，不是路过。”

小茂走近几步，目光落在逐光身上：“这就是传说中的命定之子？”

“它叫逐光。”小智轻轻将它抱下肩头。幼兽落地后并未退缩，反而向前两步，仰头打量着小茂，尾巴轻轻摇了摇。

小茂蹲下身，伸出手。逐光嗅了嗅，忽然用鼻子碰了碰他的掌心。

“它认可你。”小智有些意外。

“因为它知道，”小茂站起身，嘴角微扬，“我不是外人。”

两人并肩走向镇外的高地，一路无言，却并不尴尬。风吹过麦田，掀起层层波浪。远处，大木研究所的玻璃穹顶在阳光下闪着微光，几只飞行系宝可梦盘旋其上，像是巡视领地的哨兵。

“你留了下来。”小智说。

“有人得守住起点。”小茂望着远方，“你也知道，不是所有人都适合一直奔跑。有些人，生来就是锚。”

“那你呢？”小智侧头看他，“你是锚，还是……等的人？”

小茂笑了，难得地没有反驳：“也许两者都是。我建了新的训练场，重修了道馆评级系统，还让孩子们从小就知道，成为训练家不只是为了赢。我想让他们走出的第一步，比我们当年更稳一点。”

小智点头。他知道这份坚守有多沉重。没有聚光灯，没有冠军奖杯，只有日复一日的记录、指导、纠正与等待。可正是这些看不见的努力，撑起了无数后来者的天空。

“你会走吗？”小茂问。

“会。”小智望向天际，“但不再是一去不回。我会回来，带着它一起。”

逐光蹭了蹭他的腿，发出一声轻鸣，仿佛在应和。

那天傍晚，他们在山顶点燃了一堆篝火。

没有仪式，也没有宣言，只有两个老友坐在火边，喝着温热的茶，聊起小时候的荒唐事——小智第一次抓到绿毛虫时吓得扔球逃跑，小茂的妙蛙种子曾因不服管教把他反推出门，还有那年道馆赛前夜，两人躲在草丛里偷看对方的战术笔记，结果被烈雀追了三条街。

笑声惊起了林间的夜行鸟。

火光映照中，逐光趴在小智脚边，眼睛半闭，星芒般的瞳孔随火焰跳动而闪烁。它的呼吸渐渐平稳，进入了第一个真正的安眠。

“你知道吗？”小茂轻声道，“我一直觉得，你才是最懂‘归来’意义的人。你走得多远，就越清楚哪里是家。”

小智望着跳跃的火苗，低声说：“家不是地方，是记得你的人。”

夜渐深，星河倾泻。

第二天清晨，小智站在镇口准备离开。

小茂没有送，只是站在高地上远远望着。他手中拿着一封信，最终还是没递出去——那是这些年整理的各地异象记录、命树残影分布图，以及一段关于“风之继承者”的古老碑文拓片。他知道小智会需要，也知道，只要他还在这条路上，就一定会回来取。

逐光跃上小智肩头，最后一眼望向这座宁静的小镇。

风起了。

小智迈步向前，身影渐行渐远，融入朝阳洒落的金光之中。

而在他身后，真新镇的旗帜在晨风中缓缓升起，九条飘带轻舞，其中一条，泛着淡淡的火金色——那是为归人预留的位置。

旅程从未结束。

它只是，终于学会了回家。