风雪压得山道弯了腰。
断崖古道像一道被劈开的伤口，横在天灵宗山门之外三里处。枯松伏地，枝干断裂，雪一层叠一层，把什么都埋了。天是死的，地是僵的，连呼吸都像在吞碎冰。
苏墨踩着雪走来。
他没御剑飞行，而是踏步行进，玄色大氅在身后拖出一道笔直的痕，如同刀割。剑悬左腰，未出鞘，可剑尖凝了一层霜，寒气顺着金属爬行，在空中划出微不可察的白雾。他脚步不快，却稳，每一步落下，积雪只陷半寸，再无塌陷。
这是巡山。
每月子时，雷打不动。玉虚峰首座从不假手他人。
风向变了。
他忽然停步，眉心一动。右手已按上剑柄，指节微曲，体内《九渊凝霜诀》悄然流转，经脉如寒江暗涌。他闭眼一瞬，再睁时眸底泛起淡青色，那是功法催至极致的征兆。
“有魔气。”
不是浓烈冲天的那种，是残息，像是被人强行抹去后漏下的几缕腥风，混在雪味里，几乎难以察觉。可他闻到了——那股藏在腐叶与冻土下的、属于深渊边缘的甜腥，像血干透前最后一丝温热。
他顺着气息走。
脚印出现在雪地上。
人类的，踉跄，深浅不一，明显是逃命时留下的。旁边交错着兽类爪痕，三趾带钩，是魔渊外围常见的夜魇狼。血迹斑驳，从远处一路拖来，断断续续，最后消失在崖边。
崖下是万丈深渊，终年雾锁，传说是上古封印裂隙所在。活人跳下去，十死无生。
苏墨走到崖沿，俯身查看。
雪被翻乱，有挣扎痕迹。他蹲下，指尖拂开浮雪，露出底下暗红结块——刚凝不久的血。他捻起一点，放在鼻前。
不是狼血。
是人血，带着极淡的魔气余韵。
他站起身，目光扫过崖底浓雾。雾中似有波动，可转瞬即逝。他没多看，转身沿着来路往回搜。
十步之外，枯树后。
一个孩子蜷在雪窝里。
小小的一团，衣衫破烂，几乎与雪同色。头发结成冰绺，贴在脸上。嘴唇发紫，脸颊却烧得通红，像是体内有什么东西在烧。
苏墨走近。
没有立刻伸手。
他盯着那孩子的脸，眼神冷得像能冻住时间。他知道规矩——天灵宗律令第一条：凡涉魔种者，格杀勿论。太上长老玉琬婷亲笔所书，刻在山门石碑上，日日有人诵读。
这孩子身上有魔气。
不止是沾染，是血脉里的。
他能感觉到。靠近时，掌心微微发麻，那是寒毒与魔血天然相斥的反应。他若现在拔剑，一斩两断，没人会多说一句。甚至还会赞他铁面无私。
他蹲下身。
手指探向孩子颈侧。
皮肤冰冷，可脉搏还在跳，微弱，却持续。就在他指尖触到那处皮肤的瞬间，异变陡生——
孩子眉心黑纹一闪。
一道暗紫色纹路从额心蔓延而下，如活物游走，随即隐没。同时，一股滚烫的魔气逆冲而出，顺着苏墨的指尖直窜经脉！
他猛地抽手。
指节瞬间发青，寒毒应激反噬，喉间一甜，他咬牙压下，没让血溢出唇角。
“……魔血反噬？”他低语，声音冷得像冰渣刮过石板，“还这么小？”
他盯着那张脸。
瘦得脱形，可眉骨轮廓清晰，鼻梁挺直，下颌线条利落。若是长大些，必是张极耐看的脸。但现在，这张脸上什么都没有，只有死寂。
可就在他准备起身时，孩子忽然动了。
不是睁眼，是颤抖。
小小的身子缩得更紧，牙齿打颤，发出细微的“咯咯”声。然后，他无意识地抬起手，像是要抓什么，又像是在挡。
苏墨看着那只手。
脏得看不出原色，指甲裂开，冻疮溃烂。可就是这只手，在雪中徒劳地抓着空气。
然后，他听见了。
极轻的一句：“……娘。”
声音哑得不像孩子，像风穿过废庙的缝隙。
苏墨站着没动。
风雪更大了。
他本该走的。他是玉虚峰首座，是化神中期修士，是宗门栋梁。他不该为一个魔种停下脚步。这种事，见得多了。边境战乱，魔族渗透，混血儿要么早夭，要么被正道诛杀，无人问津。
可这一次。
他脑海里突然闪过一幅画面——
百年之前，血雨倾盆。
她躺在他怀里，胸口插着正道符剑，血顺着剑刃滴在他手背上。她睁着眼，瞳孔涣散，却死死盯着他。
她说：“不要丢下我。”
那一眼，他记了一百年。
而现在，这个雪地里的孩子，也在无意识地重复这句话。
“不要丢下我。”
不是说出口的，是身体在求生本能下的挣扎。可那一瞬间，苏墨觉得，自己站在了百年前的雨夜里。
他弯下腰。
一把将孩子抱了起来。
动作干脆，没有犹豫。孩子轻得像片雪，体温透过破衣渗进他怀里。他将人裹进大氅，拉紧兜帽，遮住那张苍白的小脸。
转身就走。
雪地上留下两行脚印，一深一浅，深的是他的，浅的是风雪即将掩埋的过去。
半柱香后，两名巡夜弟子拦在山门前。
“首座！”年轻弟子惊叫，“您……您怀里的是？”
另一人看清那孩子的脸，脸色骤变：“魔气！他身上有魔气残留！首座小心！”
两人齐刷刷拔剑，剑锋直指苏墨怀中之人。
苏墨没停。
他一步步走来，风雪在他身前三尺自动分开，形成真空般的通道。剑意无形扩散，压得两人膝盖发软，几乎跪下。
“首座！”年长些的弟子咬牙撑住，“宗门有令！魔种不得入山！您若执意带回，便是违抗律令，恐累及玉虚峰清誉！”
“此子周身魔气未散，必是魔渊遗种！”另一人急道，“您一向公正严明，今日为何心软？难道忘了太上长老曾言——‘魔性难改，留之必祸’？”
苏墨终于停下。
他抬头，目光扫过两人。
那眼神不怒，不厉，却像寒冬深夜的湖面，平静之下藏着能把人冻死的寒流。
他说：“我命由我，不问天道。”
声音不高，却字字如钉，砸进雪地。
下一瞬，风雪骤停。
不，不是停。
是绕开了。
他抬步前行，风雪自动避让，地面结出薄冰，延展向前。两名弟子被剑意逼退数步，手中长剑嗡鸣不止，几乎脱手。
他们想再喊，却发现喉咙发紧，一个字都说不出。
只能眼睁睁看着那道玄色身影，抱着雪中拾来的孩童，一步步走入宗门深处。
玉虚峰静室。
室内无灯，唯有四角冰晶灯散发着幽蓝冷光。墙壁刻满符文，是《九渊凝霜诀》的镇压阵法。中央一张寒玉床，孩子躺在上面，眉心黑纹再次浮现，隐隐跳动。
苏墨盘坐床前，双掌贴于玉床两端。
“凝霜诀，引。”
体内寒气如江河倒灌，顺着掌心涌入寒玉床，再渗入孩子体内。刹那间，空气中凝出细密冰晶，簌簌落下。孩子的呼吸急促起来，四肢抽搐，像是在对抗某种内在的灼烧。
苏墨额角渗出冷汗。
他察觉到了——这孩子的灵根被毁了。
不是天生残缺，是被人用外力硬生生剥离。断口参差，经脉撕裂，残留着极阴邪的禁制气息。这种手法，只有魔修中的“断灵师”才会用，专为炼制傀儡或奴仆。
“……好狠。”他低语。
难怪魔血会失控反噬。灵根是修行之基，没了它，体内魔气无处疏导，只能在血脉中横冲直撞，迟早爆体而亡。
他加大寒气输出。
寒玉床温度骤降，孩子体表凝出一层薄霜。黑纹的跳动渐渐放缓，呼吸也趋于平稳。
可就在他准备收功时，孩子忽然抖了一下。
然后，他开口了。
声音极轻，像是梦呓：“……不要丢下我……娘……你别走……”
苏墨的手顿住了。
他缓缓睁开眼，低头看着那张脸。
孩子仍在昏睡，眼角却滑下一滴泪，迅速在冷空气中结成冰珠，落在玉床上，碎成五瓣。
那一瞬，苏墨心里某个地方，裂了。
他没再运功。
而是慢慢起身，解下大氅，轻轻盖在孩子身上。然后，他坐到床沿，伸手，将那小小的身子轻轻揽进自己怀里。
动作很轻，像是怕碰碎什么。
孩子靠着他，似乎感受到了温度，下意识地往他胸口蹭了蹭，呼吸慢慢变得绵长。
苏墨低头，下巴几乎贴到孩子的发顶。
他闻到了血腥味、雪味，还有孩子身上残留的一丝奶香——大概是饿得太久，体内脂肪燃烧后的气味。可不知为何，这一刻，他竟觉得这味道熟悉。
像极了百年前，她临终时，怀里抱着的那坛温过的梅子酒。
他闭上眼。
许久，他低声说：“从今日起，你名澜夜。”
声音很轻，却像刻进石头里。
孩子没回应，只是在他怀里动了动，抓着他衣角的手紧了紧。
窗外，风雪渐歇。
晨光未现，天地仍处于最深的暗。
云台之上。
玉琬婷立于石栏前，白衣胜雪，长发未束，随风轻扬。她手中握着一株枯草，通体灰白，叶片蜷缩，本是昨日从药园取来准备焚化的废弃冰霜草。
可就在刚才。
它发芽了。
嫩绿的新芽从根部钻出，不足半寸，却散发出微弱灵光，像是感应到了什么。
她低头看着，眸光一凝。
“玉虚峰……有魔气扰动？”她闭目掐算，指尖微动，推演天机。
片刻，她睁开眼，神色复杂。
“因果已起。”她轻叹，将草药收入袖中，“魔气入清修之地，此子……不祥。”
她没有下令围剿，也没有召见苏墨。
只是转身离去，背影孤绝如寒月。
风过云台，吹散最后一丝雾气。
而在玉虚峰静室，炉火轻燃，寒玉床上，澜夜的眉心黑纹终于彻底隐去。
他睡得很沉。
像是终于找到了，可以不再逃的地方。
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