传召的消息递到后园杂役处时，苏长明正将洗净的抹布拧干。管事嬷嬷那平板无波的声音念出“王爷书房传唤”几个字，她手中湿布的水滴骤然断线，在青石地上溅开一小片深色印记。
心，猛地往下一沉，像坠了块冰。
该来的，终究是来了。比她预想的快。
她垂下眼，将抹布晾好，又在粗布裙裾上擦了擦手，动作如常。只有她自己知道，指尖那瞬间的冰凉和心脏骤然缩紧的悸动。这一天，她不是没想过，只是没想到会以这种毫无征兆的方式降临。
去往书房的路上，穿过层层庭院。景玉王府的威仪与森严，比前世监视琅琊王府时感受得更真切。每一步都像踩在虚实之间，前世的警觉与今生的忐忑交织。引路侍卫沉默如铁，在她踏进那座独立院落时，无声退至廊下阴影，将她独自留在那扇厚重的书房门前。
四周静得能听到自己血液流动的声音。她吸了一口气，压下喉头的滞涩，指尖微颤却稳，轻轻叩门。
“进。”
萧若瑾的声音，平稳，听不出情绪，却像石子投入深潭。
她推门而入。
书房内光线明亮，松香与墨香混合。紫檀木书案后，萧若瑾正提笔写着什么，未抬头。临窗檀木椅上，萧若风随意坐着，手里把玩一只天青色薄胎瓷杯，热气袅袅，模糊了他半边神情，只余一双眼睛清亮温和地望过来。
两道目光同时落在她身上时，苏长明感到了一种无形的压力。萧若瑾的沉凝如山，萧若风的温和似水，却同样令人难以喘息。
她依礼恭敬屈膝：“奴婢苏长明，给王爷请安，给贵人请安。”声音不高不低，带着奴婢应有的谦卑。
萧若瑾搁笔，抬眼看来。目光并不锐利，却有穿透般的审视感，缓缓扫过她低垂的头顶、洗得发白的粗布衣裙，最后落在她平庸黯淡的脸上。“起来吧。”他语气平淡，“这位是琅琊王。”
“奴婢见过琅琊王殿下。”苏长明转向萧若风，再次行礼。
萧若风微微一笑，抬手：“不必多礼。”他语气随意，仿佛闲聊，“苏姑娘在府中这些时日，可还习惯？听说是兄长从外面带回来的，小小年纪，吃了不少苦。”
看似关怀的寒暄。苏长明垂眼，谨守本分：“蒙王爷慈悲，赏口饭吃，奴婢感激不尽。”
“感激？”萧若瑾忽然开口，声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的冷意，“你既感激，本王倒有几句话想问。”他身体微微后靠，目光锁住她。他缓缓开口，声音不高，却字字清晰，带着一种冰冷的质感，“或者说，本王是否该称你一声——月姑娘？”
来了。
苏长明的心猛地一缩，旋即又奇异地平静下来。该来的，总会来。只是她没想到，会这么快，这么直接。
她保持着跪地的姿势，没有抬头，声音却不再刻意伪装那种卑微的颤抖，而是透出一丝历经沧桑后的平淡与认命：“王爷说笑了。西楚国灭，月氏举族殉国，尸骨早寒。这世上……哪还有什么月氏？”她顿了顿，极轻地吸了口气，“奴婢如今，只是景玉王府的粗使婢女，苏长明。”
萧若瑾冷嗤一声，指尖在案上轻轻一叩，声音陡然沉缓，每个字都像带着重量。
“‘苏’这个姓氏，在北离可不算常见。尤其……据本王所知，江湖中有一个地方，那里的人，倒是以此为姓。”
苏长明心头猛地一跳！暗河！他怀疑她和暗河有关！
她维持着恭顺姿态，袖中的手却微微收紧。前世苏暮雨的身影，那沉默的执伞鬼，荒野的埋尸之恩……她以苏为姓，确是为了纪念他，却绝不想与暗河牵连，更不愿被误认为是暗河杀手！那是比影宗细作更可怕的泥潭。
她必须解释，但又不能露出对“暗河”二字过于了解的马脚。一个流亡孤女，不该知道太多。
她抬起眼，眼中适时流露出茫然与一丝惶恐：“王爷明鉴，奴婢……奴婢不懂王爷的意思。这姓氏，只是为了纪念一位恩人……奴婢流落街头，濒死之际，曾有一位……恩人相助。”她的声音很轻，却异常清晰，带着一种陷入遥远回忆般的空茫与坚定，“他给了奴婢一口水，一碗吃食，一片遮身的破席，让奴婢……得以残喘，没有曝尸荒野，沦为野狗之食。”
她顿了顿，指尖无意识地摩挲了一下粗布的衣角，仿佛还能感受到前世荒野破庙的寒意，和那人沉默肩头最终失去的温度。
“奴婢不知他全名，只恍惚听旁人提过，他姓苏。”她的语气渐渐染上一丝极淡的、却无比真实的哀恸与感激，“那是一个……像影子一样沉默的人。他救了奴婢，或者说，给了奴婢一个……不那么难堪的终结。奴婢无以为报，只记得这个‘苏’字。”
她的目光扫过萧若瑾深沉难测的脸，又回到萧若风略带探究的眼中，声音低了下去，却字字清晰：“苟活至今，捡回这条命，便想着……若还能有以后，便用这个姓。算是……替他在这世上，留个念想，也是提醒自己，这条命是捡来的，虽未必能还到他本人身上，但总该做点什么。”
这个解释，半真半假，却比任何编造的故事都更贴近她灵魂深处的烙印。前世的苏暮雨，那个来自暗河的执伞鬼，确实给了她最后的尊严——一方埋骨之地。此恩于她，重如山岳。以“苏”为姓，不仅是为了隐匿，更是她对自己重生意义的一种锚定，是连接两世、无法磨灭的印记。
萧若瑾听完，未置可否，他的声音如同冰锥，似要穿透她的皮肉，直抵灵魂深处。“故事倒是动听。”他冷嗤一声，语气中的质疑几乎化为实质，“一个连全名都不知道的‘恩人’，便能让你以姓相报？月姑娘，哦不，苏长明，你这番说辞，怕是连你自己都未必全信吧？”他说完将目光转向萧若风。
萧若风适时接过了话头。他放下茶杯，语气比萧若瑾温和得多，带着循循善诱：“苏姑娘的故事感人肺腑，知恩图报，确是美德。”他话锋微转，目光似是不经意地掠过她低垂的眉眼，语气依旧温和，却隐隐透出锋芒，“只是……姑娘可曾想过，你口中的恩人，出现的时机、地点都是否……过于巧合了？如今北离看似太平，实则暗流汹涌。有些藏在暗处的势力，最擅长的便是利用人的感恩之心，布下棋子，安插眼线。”
红脸登场了，萧若风不再绕弯子，直接将“暗处势力”、“棋子”、“眼线”的怀疑摆到了台面上。语气依旧温和，却比萧若瑾直接的冰冷质问更让人脊背生寒。他在诱使她辩解，也在观察她最细微的反应。
苏长明心中警铃大作。他们果然怀疑她是暗河派来的！这个猜测比怀疑她是西楚遗孤更危险，更直接地威胁到她此刻的生死。暗河的杀手，出现在王府，无论目的为何，都极可能被当场格杀。
她必须立刻、彻底地打消这个怀疑，但又不能显得过于急切而露馅。
她身体几不可察地颤抖了一下，这次并非全然伪装，而是真的感到了寒意。她猛地抬起头，看向萧若风，眼中充满了被巨大冤枉和恐惧冲击后的震惊与无措，声音都带着颤：“殿、殿下何出此言？奴婢……奴婢听不懂什么棋子眼线……恩人只是路过，给了一口吃的，奴婢感念恩情才……若王爷和殿下不信，奴婢愿对天发誓，绝无任何叵测居心，更不认识什么……什么暗处的势力！”她将“暗河”替换成模糊的“暗处势力”，显得更像一个懵懂惊恐的孤女。
萧若瑾冷眼看着她的反应，忽然低笑一声，那笑声里没什么温度：“发誓？若发誓有用，这世上的阴谋诡计便少了大半。”他身体前倾，目光如同实质般压在她脸上，语气带着一种刻意放缓的、近乎残酷的玩味，“月姑娘——或者说，苏姑娘。你遮掩容貌，隐姓埋名，偏偏选了‘苏’这个敏感的字。如今又摆出这副无辜受冤的模样。你让本王如何相信，你不是某些人精心安排，送到本王眼皮底下的……一把刀？”
“刀”字出口，书房温度骤降。
苏长明脸色白了白，这次是真的白了。她似乎被这毫不掩饰的指控击垮，眼中瞬间蓄满了泪，却倔强地不让它掉下来，只是死死咬着下唇，身体微微发抖。过了好一会儿，她才像是用尽力气般，声音嘶哑地开口： “王爷……殿下……欲加之罪，何患无辞。”她语气里带着一种濒临绝望后的平静，“奴婢不知什么暗处势力，也不知谁要安排奴婢做刀。奴婢这条命，是捡来的，卑微如尘。若王爷认定奴婢是奸细，是祸害，奴婢……无话可说，任凭处置。”她闭上眼，两行清泪终于滑落，划过刻意修饰得黯淡平庸的脸颊，留下浅浅的痕迹。
以退为进，示弱，但绝不承认与暗河有关。将抉择权抛回，赌的是萧若瑾多疑但并非滥杀之辈，也赌萧若风那看似温和实则深沉的性子，会想留下她这条线查个究竟。
萧若瑾与萧若风交换了一个眼神。她的反应，恐惧、委屈、绝望，都真实可感。但越是真实，在这等情境下，越可能经过训练。那枚月氏玉佩，她那过于镇定的某些瞬间，依旧是无法忽略的疑点。
萧若瑾的目光落在她泪痕交错、却依旧平庸的脸上，那刻意修饰的痕迹，此刻在他眼中愈发刺眼。他忽然失去了耐心，扬声道：“来人，打盆清水来。再拿条干净巾帕。”
苏长明心中最后一丝侥幸消散。容貌，这最后也是最初的伪装，即将被彻底撕开。在“暗河细作”的怀疑下，露出真容，是福是祸？她不知道，只能赌。
清水和巾帕很快备好。
“既然你说自己无辜，又不是月氏族人”萧若瑾的声音冰冷，“那就让本王看看，你这张脸下面，到底藏着什么。是自己动手，还是本王帮你？”
苏长明看着铜盆中自己模糊扭曲的倒影，那刻意涂抹的平庸，像是她摇摇欲坠的堡垒。她沉默了片刻，然后，在两道极具压迫感的目光注视下，缓缓伸出手，拿起巾帕，浸入冰凉的水中。
她闭了眼。
湿润的巾帕覆在脸上，一点点擦拭。动作很慢，却稳。没有颤抖，没有迟疑。
一遍，又一遍。
书房里只剩下细微的水声和布料摩擦声。
当她终于停下，取下巾帕，脸上的水珠沿着尖俏的下颌滚落。她依旧闭着眼，长长的睫毛湿漉漉地垂着，沾着细碎水光，原本平庸黯淡的肤色和眉眼，在水渍和洗去伪装后，显露出一种惊心动魄的、玉质般的冷白与精致轮廓。
静。
死一般的寂静。
连空气都仿佛凝固了。
她能清晰感觉到那两道目光瞬间的凝滞，以及随之而来的、几乎化为实质的惊艳与某种……更深的、混合着警惕的评估。
许久，萧若风的声音才轻轻响起，那惯有的温和似乎被什么冲击了一下，带着一丝极难察觉的滞涩，却很快被他用惯常的、略带复杂叹惋的语气掩饰过去：
“兄长，”他说，目光似乎还流连在她洗净铅华、清辉夺目的脸上，语气却转向了更深的思量，“看来……我们或许猜错了一些方向。这般容貌，若真是暗河所派，未免……也太过显眼了。” 他话中有话——暗河的杀手需要隐匿，如此容貌是负累。但这张脸本身，或许意味着其他麻烦。
萧若瑾没有立刻接话。他只是看着那张脸，眼中的审视非但没有减少，反而变得更加幽深复杂。美，足以令人屏息。但这样一张脸，配上“苏”姓，出现在他的王府，在怀疑与暗河有关的关头显露……是巧合，还是更高明的伪装？抑或是，牵扯着另一重他们尚未触及的隐秘？
“显眼，有时反而是最好的伪装。”萧若瑾缓缓道，声音低沉，“或者说，是更有价值的‘货物’。” 他仍未完全打消怀疑，甚至想到了其他可能——比如，她可能是被某个势力精心培养，用以施展美人计或达成其他目的的“礼物”，而“苏”姓只是一个烟雾弹。
苏长明缓缓睁开眼，没有去看水中倒影，也没有立刻迎向那两道目光。她微微垂眸，看着地上那盆已变得浑浊的清水，湿发贴在她苍白如玉的脸颊边。
月光已刺破云层，清辉骤现，再无遮掩。
然而，洗去的只是易容，显露的绝色反而让她陷入了更深的迷局。暗河的疑云未散，新的猜忌又生。这对兄弟，一个冷硬如铁，一个温润似玉，却同样心思深沉，步步为营。
她这轮意外重现的“月亮”，在“暗河”阴影的笼罩下，究竟会被视为需要清除的威胁，还是值得探究的谜题？前路，似乎比暴露身份前，更加迷雾重重，危机四伏。
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