暮春的钱塘，暖风带着湿意拂过城西郊外的坡地。沈砚秋站在坡地边缘，望着流民们忙碌的身影，手中紧攥着清和老者交付的废弃军营方位图。王虎已经带着十几个精干的流民先行赶往军营探查，按照约定，今日午时便会传回消息。
“公子，早饭备好了，是用清和先生送来的玉米面熬的粥，还有几块咸菜。”苏婉卿端着一碗热气腾腾的粥走了过来，她的眼底带着些许红血丝，显然是昨夜为了照料患病的流民，又熬了半宿。
沈砚秋接过粥碗，暖意顺着指尖蔓延开来，他轻声道：“辛苦你了，苏姑娘。流民中的病患情况如何？”
“多亏了清和先生送来的防疫药材，新增的病患已经少了很多，之前病重的几位老人也渐渐好转了。”苏婉卿松了口气，随即又皱起眉头，“只是昨夜又有几个孩子受了风寒，我已经给他们熬了药，只是……我们的柴火不多了。”
沈砚秋闻言，心中一沉。洪水退去后，周边的干柴大多被淤泥覆盖，想要收集足够的柴火确实不易。他思索片刻道：“我让人去附近的山林看看，应该能找到些干柴。另外，等迁移到废弃军营后，军营附近的林木较多，柴火问题应该能彻底解决。”
正说着，远处传来一阵急促的脚步声，阿福气喘吁吁地跑了过来，脸上带着焦急之色：“公子，不好了！沈二老爷……沈二老爷真的和李捕头勾结在了一起！”
沈砚秋心中一动，连忙问道：“具体怎么回事？你仔细说说。”
“小的昨天潜伏在沈家老宅附近，看到管家偷偷去了李捕头的府邸，给了李捕头一箱子银子。”阿福咽了口唾沫，继续说道，“小的还听到他们议论，说要给公子扣上‘私藏流民、意图不轨’的罪名，等公子带领流民迁移的时候，就让李捕头带人把公子和流民都抓起来！”
“好一个‘意图不轨’！”沈砚秋眼中闪过一丝冷意，沈明远为了吞并家产，竟然不惜勾结官府，置流民的生死于不顾。“他们还说了什么？有没有提到具体的时间和地点？”
“他们没说具体时间，但提到了‘废弃军营’，好像知道我们要迁移到那里。”阿福说道，“小的担心被他们发现，就没敢多听，赶紧回来报信了。”
沈砚秋眉头紧锁。沈明远知道废弃军营的消息，要么是清和老者那边走漏了风声，要么是沈明远的人一直在暗中监视他们。无论是哪种情况，都意味着他们的迁移计划已经暴露，必须尽快调整对策。
“公子，要不我们先下手为强，带着流民去沈家老宅讨个说法？”旁边的一个流民听到了两人的对话，忍不住说道。其他流民也纷纷围了过来，脸上带着愤怒的神色。
“不可。”沈砚秋摆了摆手，“沈明远既然敢勾结官府，就肯定做好了准备。我们现在去讨说法，正好中了他的圈套，只会让他有借口抓捕我们。”
“那我们怎么办？总不能坐以待毙吧？”王虎的声音从人群外传来，他带着几个流民回来了，脸上满是疲惫，显然是赶路太急。
沈砚秋迎了上去：“军营那边情况如何？”
“军营的位置确实偏僻，地势也高，不容易被洪水淹没。”王虎点了点头，随即又皱起眉头，“只是军营里的房屋大多破败不堪，很多屋顶都漏了，需要好好修缮才能居住。另外，军营周围有一圈围墙，虽然有些地方塌了，但整体还算完好，稍加修补就能起到防御作用。”
“那就好。”沈砚秋松了口气，只要军营的基础还在，修缮起来就不算太难。他将沈明远勾结官府的事情告诉了王虎，“现在情况紧急，我们必须提前迁移，不能给他们留下准备的时间。”
“提前迁移？可是很多流民的东西还没收拾好，而且军营那边还没开始修缮，大家过去也没地方住啊。”王虎有些担忧地说道。
“没时间收拾太多东西了，只带必要的生活用品和药材就行。”沈砚秋语气坚定，“军营那边，我先带一部分身强力壮的流民过去，先修缮几间能住人的房屋，再搭建一些临时的棚屋，安置老弱病残。剩下的人留下来，继续清理坡地，把能带走的粮食和物资都带上，随后赶来。”
“我明白！”王虎点了点头，“公子，我带第一批人过去吧，保证尽快把住处修缮好。”
“好。”沈砚秋点了点头，“你挑选二十个身强力壮的流民，带上工具，现在就出发。记住，一定要注意安全，若是发现有官府的人监视，立刻回来报信。”
“是，公子！”王虎立刻转身去挑选人手，很快就带着二十个流民，扛着工具出发了。
沈砚秋又转头对苏婉卿说道：“苏姑娘，你负责组织老弱病残，整理药品和必要的生活用品，准备跟随第二批人迁移。”
“好，我这就去安排。”苏婉卿应声离去。
随后，沈砚秋又让阿福去附近的山林找些干柴，同时打探官府的动向；让剩下的流民加快清理坡地，把已经成熟的野菜和能带走的粮食都收集起来。整个临时安置点顿时忙碌起来，所有人都知道时间紧迫，一个个都拼尽了全力。
然而，天不遂人愿。就在第一批流民刚刚出发不久，远处传来了一阵马蹄声，尘土飞扬，显然是有大队人马赶来。
“公子，不好了！官府的人来了！”负责放哨的流民高声喊道。
沈砚秋心中一沉，快步走到高处望去，只见一队官兵在李捕头的带领下，正朝着临时安置点赶来，人数大约有五十多人，个个手持刀枪，气势汹汹。沈明远也跟在队伍中，坐在一辆马车上，脸上带着得意的笑容。
“沈砚秋，你好大的胆子！竟敢私藏流民，意图不轨！”李捕头骑着一匹高头大马，在临时安置点外停下，高声喊道，“我奉县令大人之命，前来抓捕你和这些流民，识相的就乖乖束手就擒！”
沈砚秋走到李捕头面前，冷冷地说道：“李捕头，说话要讲证据。我只是带领流民开垦荒地，寻求一条生路，何来‘私藏流民、意图不轨’之说？”
“证据？”李捕头嗤笑一声，指了指身后的沈明远，“沈二老爷就是证人！他亲眼看到你聚集流民，囤积物资，分明是想图谋不轨！”
沈明远从马车上下来，走到沈砚秋面前，皮笑肉不笑地说道：“沈砚秋，我劝你还是乖乖跟李捕头走一趟吧。你要是识相，把家产转让文书签了，我还能在县令大人面前为你求求情，饶你一命。”
“你做梦！”沈砚秋怒声道，“我的家产，我自己会守住；流民的生路，我也会为他们争取。想让我束手就擒，除非我死！”
“敬酒不吃吃罚酒！”李捕头眼中闪过一丝狠厉，挥手道，“给我上！把他们都抓起来！反抗者，格杀勿论！”
官兵们立刻冲了上来，对着流民们拳打脚踢。流民们虽然愤怒，但手无寸铁，根本不是官兵的对手，很快就有几个流民被打倒在地。
“住手！”沈砚秋怒吼一声，挡在流民身前，“李捕头，你若是敢伤害流民，我定要上告知府大人，揭露你和沈明远勾结的阴谋！”
李捕头心中一凛，他虽然贪财，但也怕事情闹大，若是真的上告知府大人，他也担不起这个责任。他犹豫了一下，挥手让官兵们停了下来。
沈明远见状，连忙说道：“李捕头，不用怕他！一个毛头小子，能掀起什么风浪？今天必须把他和这些流民都抓起来！”
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，一个声音高声喊道：“李捕头，且慢动手！”
众人抬头望去，只见一个穿着青色长衫的中年男子骑着一匹马赶来，正是清和老者的管事魏管事。魏管事身后跟着十几个知善堂的伙计，个个手持棍棒，显然是来支援的。
魏管事翻身下马，走到李捕头面前，拱手道：“李捕头，在下魏管事，是知善堂的人。这些流民是清和先生受知府大人所托，前来安置的，并非什么‘意图不轨’之人。你若是贸然抓捕他们，恐怕会违背知府大人的意思。”
“知府大人？”李捕头脸色一变，他只是一个小小的捕头，哪里敢得罪知府大人，“你……你可有证据？”
魏管事从怀中掏出一封书信，递给李捕头：“这是知府大人写给清和先生的亲笔书信，上面写得清清楚楚，让清和先生全权负责流民的安置事宜。李捕头若是不信，可以自己看看。”
李捕头接过书信，仔细看了一遍，脸色变得更加难看。书信上确实是知府大人的笔迹，还盖着知府大人的官印，绝非伪造。他知道，自己这次是被沈明远坑了。
沈明远也慌了，他没想到清和先生竟然还和知府大人有关系。他连忙说道：“李捕头，这书信肯定是伪造的！清和先生只是一个隐居的老者，怎么可能认识知府大人？”
“是不是伪造的，李捕头自然能分辨。”魏管事冷冷地说道，“沈二老爷，你故意诬陷沈公子，勾结官府欺压流民，此事我们定会上报知府大人，让知府大人为我们做主！”
李捕头心中更加害怕，他连忙将书信还给魏管事，拱手道：“魏管事，是在下有眼不识泰山，误会了沈公子和这些流民。在下这就带人离开，还请魏管事多多包涵。”说罢，他狠狠瞪了沈明远一眼，带着官兵们灰溜溜地离开了。
沈明远见状，也不敢再多停留，连忙坐上马车，狼狈地逃走了。
官兵们走后，流民们纷纷围了上来，对着魏管事道谢。沈砚秋也走上前，拱手道：“魏管事，多谢你及时赶到，否则后果不堪设想。”
“公子客气了。”魏管事回礼道，“家师早就料到沈明远可能会勾结官府阻挠，所以提前给知府大人写了书信，让我在必要的时候拿出来。家师还说，让公子尽快带领流民迁移到废弃军营，后续的事情，他会亲自去和知府大人交涉。”
“清和先生考虑得真是周全。”沈砚秋心中感激，有了清和老者的帮助，他们的迁移计划就能顺利进行了。
“家师还让我带来了一些粮食和药品，以及二十个知善堂的伙计，帮助公子带领流民迁移。”魏管事说道，指了指身后的几辆马车。
沈砚秋心中大喜：“有劳魏管事了。”
有了知善堂的支援，迁移的准备工作进展得更加顺利。当天下午，沈砚秋就带领第二批流民出发了，朝着废弃军营赶去。苏婉卿则带着老弱病残和药品、粮食，跟随在后面。
夕阳西下时，沈砚秋带领的第二批流民终于赶到了废弃军营。王虎已经带领第一批流民修缮好了三间房屋，还搭建了几个临时的棚屋，足以安置先到的流民。
沈砚秋看着眼前的军营，心中稍稍安定了些。虽然经历了沈明远和官府的阻挠，但他们终究还是顺利抵达了目的地。这里，将成为他们新的家园，也是他蛰伏之路的新起点。
然而，沈砚秋并没有因此放松警惕。他知道，沈明远不会就此罢休，洋商的阴谋也还在继续。接下来，他要带领流民修缮军营、开垦荒地、修建水利设施，还要暗中调查洋商的动向，应对各种未知的挑战。
夜色渐浓，钱塘江上的潮水声隐隐传来，仿佛在诉说着这座城市的沧桑与变迁。沈砚秋站在军营的围墙边，望着远处的钱塘城，眼中闪烁着坚定的光芒。他的故梦已经惊回，他的征程已经开启，无论前路多么艰难，他都将勇往直前，用自己的双手，守护好身边的人，守护好这片土地。
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