青云城,招灵大会第二日。
相较于首日的紧张测试,今天广场上的人少了许多。通过初试的年轻人们大多聚集在各神殿驿站附近,兴奋地交流着,或是为即将到来的神殿生活做准备。
姜予凝独自在广场边缘漫步,蓝紫色渐变长发在晨风中微微飘动。她穿着一身简单的浅蓝色布裙——那是用昨日的测试通过奖励,一枚银币在城里的成衣铺购买的。虽然料子普通,但剪裁合体,配上她清冷的气质和独特发色,仍引来不少侧目。
她没有像其他通过者那样急于结交同伴或打探消息,而是看似随意地观察着周围的一切。广场的布局、各神殿驿站的方位、城中的主要道路...这些信息在必要时都可能有用。
重生一次,她学会了不放过任何细节。
“站住!别跑!”
“快!拦住她!”
一阵嘈杂声从右侧小巷传来,伴随着急促的脚步声和粗重的喘息。姜予凝停下脚步,只见一个穿着藕荷色绣花裙的女子从小巷中踉跄冲出,棕色的长发凌乱地披散着,发髻上的珠钗歪斜,几乎要掉落。
那女子约莫十七八岁,面容清丽秀美,此刻却因惊慌而苍白。她提裙奔跑时露出的手腕纤细,上面隐约可见几道青紫色的掐痕。
“小姐!小姐您别跑了!”三个身穿家丁服饰的壮汉紧追其后,为首的是个满脸横肉的婆子,“老爷吩咐了,今天必须把您带回去!”
女子回头看了一眼,眼中闪过绝望,脚下却一绊,险些摔倒。
姜予凝几乎没有犹豫,在那女子跑过自己身边的瞬间,一把抓住她的手臂,将她拉进旁边一排堆放货物的木箱后。
“嘘。”姜予凝压低声音,蓝眸冷静地注视着那女子,“别出声。”
女子惊恐地瞪大眼睛,却在看到姜予凝平静的眼神后,奇迹般地安静下来,只是胸膛仍在剧烈起伏。
三个家丁追到巷口,左右张望。
“人呢?刚才明明看见往这边跑了!”
“分头找!老爷说了,今天招灵大会最后一天,绝不能让她去测试!”三人分头散开。姜予凝等脚步声渐远,才松开手,轻声问:“他们为什么追你?”
女子喘息稍定,棕色的眼眸中浮起一层水光:“我...我是陆家嫡女陆清颜。父亲为了换取皇商资格,要把我嫁给礼部尚书那个六十岁的残疾长子...我不愿意,昨晚逃了出来...”
陆清颜的声音很轻,带着世家女子特有的温婉,但姜予凝听出了其中的颤抖和坚定。
“今天是招灵大会最后一天,”陆清颜继续说,双手紧紧绞着裙摆,“只要我能通过测试,成为神殿弟子,父亲就再也动不了我...可是那些家丁...他们从昨晚就一直在找我...”
姜予凝心中一动。
陆清颜。这个名字她前世在幻神域藏书阁的记录中见过——商贾陆家嫡女,十六岁时测出灵脉,却被家族当作政治筹码,最终嫁入高门,一生困于深宅,二十八岁抑郁而终。记录很简短,淹没在无数类似的女子命运中。
但这一世...
“招灵大会测试点还有半个时辰就要关闭。”姜予凝看了眼天色,平静地说,“你现在过去,还来得及。”
陆清颜咬住下唇:“可是那些人...”
“我帮你引开他们。”姜予凝站起身,拍了拍裙摆上的灰尘,“你沿着这条巷子一直往前走,第三个路口右转,就能看到云梦泽的测试点。云梦泽的使者是位温和的女子,若你遇到麻烦,可以直接向她求助。”
陆清颜愣住了,棕色眼眸中满是难以置信:“为...为什么帮我?我们素不相识...”
“因为每个人都不该被剥夺选择命运的权利。”姜予凝轻声说,脑海中闪过自己前世在混沌中无力死去的画面,“快去吧,时间不多了。”
陆清颜眼眶微红,郑重地朝姜予凝行了一礼:“大恩不言谢,若今日我能顺利通过测试,必当报答。”
“不用报答。”姜予凝摇头,“只要好好活着,走你自己想走的路。”
陆清颜深深看了她一眼,转身提起裙摆,朝着姜予凝指的方向跑去。她的背影虽仍显单薄,步伐却坚定了许多。