翊坤宫的翡翠屏风后传来瓷器碎裂声时，颂芝正跪在金砖上瑟瑟发抖。华贵妃踩着金丝绣鞋走来，新赏的赤金护甲划破她脸颊："本宫的贴身侍女，也是你能肖想的？"她抬手又是一记耳光，"皇上封你答应？你算什么东西！"

颂芝捂着火辣辣的脸，泪珠子砸在青砖上："奴婢不敢......是皇上说......"

"皇上？"华贵妃忽然冷笑，"他晋本宫为贵妃不过是安抚年家，你倒真当自己飞上枝头了？"她踢翻脚边的鎏金香炉，檀香混着药味在殿内弥漫，"滚！本宫不想再看见你这张狐媚脸！"

颂芝连滚带爬退出去时，正撞见甄嬛带着浣碧匆匆走过。她忙低头避开，却听见甄嬛轻声道："妹妹这是要去哪？"

颂芝不敢抬头，只屈膝行礼："回莞嫔娘娘的话，奴婢......"

"颂芝如今是颂答应了。"华贵妃的声音从殿内传来，带着刺骨寒意，"莞嫔若想拉拢人，可得看清楚了。"

甄嬛垂眸掩住眼底锋芒，福了福身："臣妾不敢，只是听说华贵妃身子不适，特来送些补品。"她示意浣碧捧上青瓷食盒，"这是臣妾亲手炖的燕窝，还望娘娘笑纳。"

华贵妃扫了眼食盒，忽然冷笑："本宫用不着你假惺惺！"她拂袖打翻食盒，燕窝汤泼在甄嬛裙角，"倒是承乾宫那位，听说今儿又在御花园弹琴？"

甄嬛攥紧帕子，强压怒火："臣妾告退。"

出了翊坤宫，浣碧愤愤道："娘娘何必受这委屈？华贵妃这般跋扈......"

"嘘。"甄嬛按住她，"去承乾宫。"

承乾宫的湘妃竹帘后，云曦正逗着弘昀玩拨浪鼓。听见通报，她放下孩子："请莞嫔进来。"

甄嬛进来时，裙摆上的燕窝渍尚未干透。云曦命人取来干净裙衫，温言道："妹妹这是怎么了？"

甄嬛咬了咬唇，忽然屈膝跪地："求娘娘救命！"

云曦忙扶她起来："妹妹这是做什么？有话好好说。"

甄嬛从袖中取出半块残破的玉佩："娘娘可还记得去年沈眉庄假孕之事？臣妾今日才查到，当年给眉姐姐诊脉的刘太医......"她压低声音，"是华贵妃买通的！"

云曦瞳孔微缩。沈眉庄假孕案牵扯甚广，当时皇上震怒，若非及时查证，怕是要酿成大祸。她沉吟道："刘太医不是告老还乡了么？"

"臣妾找到了他的下落。"甄嬛取出密折，"他如今躲在京郊报国寺，臣妾已派人盯着。只要他出面作证，眉姐姐的冤屈就能洗清！"

云曦盯着密折上的朱砂印，忽然想起前几日胤禛提及华贵妃时的神情。年羹尧西北大捷，皇上正愁如何制衡年家，这案子来得倒是及时。她握住甄嬛的手："本宫陪你去见皇上。"

乾清宫的铜鹤香炉青烟袅袅，胤禛听完禀奏，猛地拍案："刘太医何在？"

"回皇上，"甄嬛跪下，"臣妾已将他安置在宫外别院，随时听候传唤。"

胤禛看向云曦，见她微微颔首，便道："苏培盛，即刻带人去请刘太医进宫。"他转向甄嬛，"你先退下，朕自有主张。"

甄嬛急了："皇上，眉姐姐被禁足一年，受尽委屈，难道......"

"朕说退下！"胤禛的声音带着不容置疑的威严。

甄嬛咬着唇退出去时，正撞见华贵妃匆匆赶来。她冷笑着擦肩而过，心中暗恨——皇上这般维护华贵妃，难不成还念着年家的情面？

翊坤宫的烛火摇曳，华贵妃攥着刘太医的供词，指尖几乎要掐出血来。"废物！"她将供词甩在颂芝脸上，"连个太医都看不住！"

颂芝蜷缩在角落，不敢言语。她知道，这供词一旦呈到御前，华贵妃的地位便岌岌可危。

承乾宫的暖阁里，云曦正将安神香添入香炉。胤禛进来时，身上带着浓重的龙涎香："你倒是会挑时候。"

云曦轻笑："臣妾不过是为皇上分忧。"她将茶盏递过去，"年大将军刚送来捷报，皇上若此时严惩华贵妃，怕是会寒了将士们的心。"

胤禛握住她的手："朕何尝不知？可眉庄的冤屈......"

"皇上可以降华贵妃为妃，暂留她位分。"云曦靠在他肩头，"至于刘太医......"她忽然轻笑，"臣妾听说他有个女儿在宫里当差，不如......"

胤禛明白她的意思，低头吻了吻她额头："你这心思，朕竟猜不透。"他忽然将她横抱起来，"不过，你今日帮了甄嬛，就不怕她将来......"

"臣妾帮的是沈眉庄。"云曦指尖划过他眉间皱纹，"皇上忘了？臣妾进宫那年，也和她一样，若不是您宠我，您觉得我能好到哪去？"

胤禛低笑出声，将她放在拔步床上："朕的云儿，总是这般心软。"他忽然正色道，"明日早朝，朕会宣布降华妃为妃，至于刘太医......"

云曦将脸埋在他颈间，轻声道："皇上心中有数就好。"她知道，这后宫的争斗，从来不是非黑即白。能护住想护的人，已是万幸。

窗外的月光洒在龙纹帐幔上，映着两人交缠的身影。云曦听着胤禛沉稳的心跳，忽然想起甄嬛临走时的眼神——那眼底的隐忍与算计，让她隐隐不安。或许，这后宫的风波，才刚刚开始。

真相渐渐浮出水面后