家亦囚笼难自由

“诸位这些日子，想来也都颇为劳顿了。”

苏云初的声音适时响起，打破了这片有些沉闷的安静。

她抬眼环视众人，只见一张张脸上或多或少都带着倦色，有的眼下泛青，有的眉宇间藏着疲惫，便温声提议道：

“不如先寻一处客栈落脚，稍作歇息，明日再作打算，如何？”

这话刚落，人群中便有人怯生生地开了口。

“仙人……仙人。” 那是个瞧着四十来岁的中年汉子，穿着粗布衣裳，袖口还沾着些泥点子，脸上残留着惊魂未定的惶然。

“草民……草民家中还有老母稚儿，能否……能否就此归家去？”

他问得小心翼翼，语气里满是迫切，又带着生怕冒犯的忐忑，一边说一边搓着手，眼神躲闪着不敢直视苏云初。

有了他开这个头，其他人也渐渐鼓起了勇气，纷纷开口诉说。

有的挂念家中卧病的妻子，有的担心耽搁了田里抢收的时节，还有的单纯是受够了这几日担惊受怕的折磨，只想尽快回到熟悉安稳的家中去，哪怕只是睡个踏实觉也好。

苏云初面色平和，并未因这纷杂的请求露出丝毫不耐。

她耐心听着，将各人的言语、家住何处、几人同行，都一一仔细记在随身带着的小册子上，笔尖在纸上划过，发出沙沙的轻响。

晏玉宁站在一旁，目光却越过了嘈杂的人群，落在了角落里安静站着的苏知瑾身上。

苏知瑾的脸色实在不太好。原本白皙的脸颊此刻泛着一种疲惫的灰白，眼底带着明显的青黑，像是好几夜没合过眼了。

她微微垂着头，一手轻轻按着太阳穴，眉宇间锁着化不开的倦意。

“知瑾姐姐，”晏玉宁绕过几个人，走到她身边，轻声问道，“你打算怎样？”

她本想着，苏知瑾这副模样，合该在客栈好好歇上一晚才是。话到了嘴边，还没来得及劝，苏知瑾却先开了口。

“瑾初，”她抬起眼，声音有些哑，像砂纸磨过似的，“我连着好几日没往家里捎消息了，家中长辈怕是早已忧心不已，不知急成什么样了。我……我就不停留了，得尽快回去。”

她说着，抬手轻轻揉了揉眉心，眉间染着一抹挥不去的倦色和无奈。

其实不用多想，她也知道回家之后等着自己的会是什么局面——多半是母亲含着泪的责备，父亲沉着脸的训斥，还有一连好几日补身子的汤药和不见外人的禁足。

那些唠叨和关切，此刻想来竟让人有些头疼。

可再怎么着，那也是家。是她从小到大生活的地方，有等她归去的人。总得回去的。

晏玉宁看着她这副神色，心里也明白了几分。她知道苏知瑾的性子，平日里看着温和好说话，可一旦拿定了主意，任凭旁人磨破嘴皮子也是劝不转的。

她只得无奈地摇了摇头，索性不再多费唇舌，转身朝着正忙着记录的苏云初小步跑了过去。

“云初姐姐，”她凑到苏云初身边，压低声音说，“知瑾姐姐家中挂念得紧，想先行回去。”

苏云初闻言，抬眼看了看远处神色疲惫却坚定的苏知瑾，点了点头，在册子上又添了一笔。

这边晏玉宁刚走开，那边晏知韫已缓步走到了苏知瑾身旁。

两人低声交谈了几句。

晏玉宁隔着几步远，听不清具体说了什么，只隐约瞧见苏知瑾先是摇了摇头，嘴唇抿得紧紧的，后来不知晏知韫说了什么，她又轻轻点了点头，肩膀也松了些。

晏知韫的神色始终温和，却带着一种不容置喙的沉稳，像是早已安排好了一切。

片刻后，事情便定了下来。

除了苏知瑾是由晏知韫亲自送回去的，其余那些要归家的凡人，都由云淼宗随行的几名弟子一一护送离开。

苏云初分派得仔细，谁送哪几个，走哪条路，路上要注意什么，都交待得清清楚楚。那几个弟子也利索，很快便领着人三三两两地散了。

待到该送走的人都送走了，天色也渐渐暗了下来。

残阳的余晖给青石板路铺上一层昏黄的光，拉长了众人稀稀落落的影子，显得街道愈发空旷。

一行人这才挪动脚步，朝着街角一间瞧着还算干净宽敞的客栈走去。

客栈掌柜是个精瘦的中年人，留着两撇稀疏的胡子，见这么一大群人进来，先是一愣，待看清为首的几位气度不凡，尤其是苏云初等云淼宗弟子身着蓝白相间的门派服饰，袖口还绣着云纹（此时已换回了云淼宗弟子服），立刻堆起了十二分的笑容，点头哈腰地迎了上来，嘴里连声说着“仙长们里边请”、“小店蓬荜生辉”。

所幸客栈里空房还多。许是这段日子不太平，住店的人少。

众人各自挑了一间，分住进去，倒也免去了挤在一处的烦扰。楼梯被踩得吱呀作响，房门开合的声响此起彼伏，好一阵才渐渐安静下来。

晏玉宁推开自己那间房的木门，一股淡淡的、混合着陈旧木头和干净被褥的气息便迎面扑来。

房间不大，陈设也简单，一张挂着青布帐子的木床，一张掉漆的方桌，两把椅子，窗边还摆着一个半旧的铜盆架子。

但收拾得还算整洁，窗纸也是新糊的，透光很好，能瞧见外头渐渐暗下来的天色。

“吱呀”一声轻响，晚风立刻灌了进来，带着暮春时节特有的、微凉的草木气息。

夜色已经漫了上来，天际只剩下一线暗红的霞光，像谁用蘸了朱砂的笔在天边轻轻抹了一道。

客栈院子里静悄悄的，廊下挂着几盏风灯，晕黄的光在渐起的晚风里轻轻摇曳，将窗棂的影子投在斑驳的墙壁上，明明灭灭，晃动不定，像皮影戏里不安分的剪影。

远处隐约传来几声犬吠，更衬得这夜寂静深长。不知哪家院子里，还有母亲唤孩子回家吃饭的悠长声音，隐隐约约，听不真切。

晏玉宁靠在窗边，胳膊搭在冰凉的窗棂上，望着那晃动的灯影出神。

手里无意识地摩挲着袖中那只装着沁血珠的小盒。木盒温润的触感透过薄薄的衣料传来，仿佛还带着晏知安掌心微凉的温度。

今日发生的种种，像走马灯一样在脑海里转着。

兄长的突然归来，那枚触手生温、据说能撑开结界的奇异珠子，还有……自己竟身怀灵根的事。

她从未想过这个可能。

在宫里，没有人跟她提过半个字。

她一直以为，自己就像那些没有灵根的皇子公主一样，将来或是依着父皇母后的安排嫁人，或是领个无关紧要的闲职，在这宫墙之内平平淡淡地过完一生。

可晏知安那句话，却像一块石子投入平静的湖面，激起了她心底从未有过的波澜。

她轻轻叹了口气，温热的气息在微凉的空气里凝成一小团白雾，又很快散了。

将木窗掩上一半，只留一道缝隙，让微凉的夜风丝丝缕缕地透进来，拂在脸上，带着远处烟火人家隐约的饭菜香气。

客栈彻底静了下来。

白日里的嘈杂、惊惶、低语，都像退潮的海水，悄无声息地隐没了。

唯有檐下那几盏风灯，还在不知疲倦地摇晃着，将暖黄的光，碎碎地洒在寂静无人的廊下与青石阶前，照亮一小片朦胧的、温柔的光晕。